Путь одиночки. Книга 3 (СИ)
Поняв, что удар не прошел, культист вновь укрылся за полыхающим в центре зала очагом. Ну а я вновь ощутил, как на разум опускается чужое давление.
Я повторно попытался выстроить мысленный барьер. Как и в прошлый раз, это не помогло. И только в последний момент я добавил к этому ментальную энергию. Эффект проявился тут же — ощущение чужого присутствия стало не таким интенсивным. Мысли очистились, наконец-то позволив думать.
«Узнаю ваш проклятый род, — продолжил голос. — Едва получив удар, вы тут же приспосабливаетесь. Словно живучие паразиты…»
На этот раз чужие слова уже не грохотали колоколом в моём сознании и не разрывали мозг. Я наконец-то смог собраться с мыслями.
«Значит, раб Пути», — подумал я.
Это обращение я уже слышал в логове троллей, когда подростка захватила чуждая сущность. Тем временем попытки давить на разум не прекратились. Более того, враг услышал мои мысли!
«Именно рабы, мерзкие и беспощадные. Вы словно стая паразитов, пожирающих всё на своём пути, — произнёс голос чужого разума. — Когда еды нет, вы жрете друг друга и родные миры. Лишь бы накормить своё искусственное божество».
Теперь голос был не таким оглушающим, позволяя мне контролировать обстановку. Я заметил, как культист, скрывающийся за огнём, вновь пришёл в движение.
Тут же сказалась нехватка опыта. Едва я перевел внимание на фигуру в капюшоне, как выстроенная защита ослабилась. По сознанию ударил крик чужого разума.
Враг это тут же почувствовал. Ранее недвижимый культист пришёл в движение. Я увидел, как в его руках зарождается пламя нового огненного шара.
«Вот же засранец», — мысленно прорычал я.
Спасли ноги и опыт. Уже успев понаблюдать за врагами, я отметил, что культисты наводят атаки примерно за секунду до их запуска. Это означало, что у меня было именно это мгновение, чтобы уйти из зоны поражения. И этого хватило.
Разогнавшись, я в последний момент прыгнул и ушел в кувырок, чтобы выиграть еще немного расстояния. За спиной взревело пламя. На нестерпимый жар я уже не обращал внимания, только нещадно болели обожженные руки.
Несмотря на всю тяжесть поединка, краем сознания я прислушался к словам врага. Когда на носу висел неподъемный квест, а на горизонте маячили тревожные перспективы для родного мира, любая толика информации имела высокую цену.
Захотелось узнать больше. Я постарался сконцентрироваться и сформулировал обращение.
«Это ты пришёл на мою планету, твои твари убивали людей, — ответил я. — Какие ещё претензии ты можешь мне предъявлять⁈»
Договорив, я тут же поднял границы, чтобы меня не оглушило. И весьма кстати. На этот раз я различил чужую ярость.
«Я пришёл⁈ Я виноват⁈ — закричал он. — Мой мир пал под отрядами ничтожеств Пути! Да как ты смеешь…».
Я уже давно понял, что сознание, которое давит на меня, таится в бушующем пламени. Похоже, стихия оправдывала норов сущности, с которой я говорил. Та в один момент перешла в состояние ярости.
Вновь ударил культист. И хотя вновь удалось уйти, мой плащ уже задымился. Мысленно я выругался. Терять маскировочный артефакт никак не хотелось, а своя шкура и вовсе была бесценной.
Стало понятно, что нужно кончать с моим врагом. Я посмотрел на полыхающее пламя. Казалось, оно излучало ужасающую силу.
« Ты и подобные тебе виноваты! — продолжал бесноваться элементаль. — Вы просто разрушаете миры…»
Краем глаза я посмотрел на огнетушитель. Тот остался лежать в коридоре на выходе. В этот момент прячущийся за пламенем культист вышел на новую атаку. Пришел в движение и я.
Резко рванув к выходу, я сразу набрал такую скорость, что горячий воздух свистел в ушах. Краем глаза я видел, как новый огненный шар набирает силу. Только бы успеть!
В коридор у выхода я влетел уже на пределе. Тут же в угол полетел файербол. Его взрыв докрасна накалил камни. Благо меня защитила стена.
«Есть!» — мысленно вскрикнул я.
Первая цель была достигнута. Я увернулся от атаки и получил небольшое «окошко» до следующей.
Из коридора я пулей вылетел в зал, на ходу подхватив огнетушитель. На этот раз я бежал ровно в центр, к полыхающему пламени. Уже через секунду я был в считанных шагах от него.
«ЧТО ТЫ ТВОРИШЬ? – вскричал элементаль. — Я ТЕБЯ ИСПЕПЕЛЮ НЕМЕДЛЕННО!»
Я лишь сжал зубы, поняв, что в очередной раз опустил ментальные границы.
«Слишком много болтовни, урод, — ответил я. — А это — удел слабаков».
С этими словами я швырнул огнетушитель в центр бушующего пламени. С оглушительным звоном он покатился в самую сердцевину. Тут же краска на нем пошла пузырями и облупилась.
Увидев этот недвусмысленный знак, я отпрыгнул в сторону и лег на пол. И очень вовремя.
Взрыв был такой силы, что во все стороны ударил вал раскаленного воздуха. Тут же все накрыло облако белого порошка.
Крик элементаля ударил по разуму. Ему вторил крик культиста, видимо, связанного со своим боссом сознанием.
Не обращая внимания, я нырнул в порошок, окутавший все белым маревом. Пока он не успел осесть, он не давал пламени вернуть свою силу, чем я и воспользовался.
Двигаясь по памяти, я достиг углубления. Совершив прыжок, я уже в воздухе вскинул Коготь и нанес удар. Тут же костяное лезвие нашло свою цель. Я услышал сухой треск, за которым последовала вспышка. Ядро было уничтожено.
В этот момент крик элементаля перешел в визг. Не обращая внимания, я кувырком погасил инерцию. Впереди показался темный силуэт культиста. Тот дергался в припадке, став легкой жертвой.
Подбежав сзади, я взмахнул лезвием, снося ему голову. Убитый культист рухнул вниз и больше не двигался.
Покончив с врагом, я отошел от центра зала, ожидая, пока осядет порошок. После разрушения ядра голова очистилась от чужого присутствия, что доказывало победу над врагом. Да и показавшиеся в белом мареве сферы добычи доказывали это.
Подождав еще немного, я не дождался прихода иных врагов, поэтому открыл логи и убедился, что аномалия закрыта и начинает рассеиваться.
— Вот и хорошо, — тихо произнес я. — А то что-то я отвоевался.
Я собрал добычу, после чего дал команду на перенос. Миг — и я уже дома.
Вид родных стен снял напряжение. Я физически ощутил, как меня покидают силы. С вздохом облегчения я снял сумку и, привалившись спиной к стене, сполз на пол. Несколько следующих минут просто сидел без движения, наслаждаясь отдыхом.
Отвлекла ноюще-жгучая боль. Подняв руки, я осмотрел тыльные стороны кистей. Покрасневшая кожа местами вспухла волдырями, часть из которых во время схватки лопнула. Всё это безобразие сейчас сочилось сукровицей. Зеркало на шкафу показало, что досталось и лицу. Я был красным, как вареный рак.
Заживление всего этого добра обещало занять недели две при обычных условиях. Я не мог себе позволить такую потерю времени.
— Вот и проверим регенерацию, — подбодрил я себя. — Пора бы ей уже отрабатывать свой хлеб.
С каждым из двух Ростов я добавлял генетический материал, усиливающий регенерацию. Это был редкий реагент, поэтому были надежды, что эффект уже будет заметен.
Стараясь беречь обожжённые руки, я стащил с себя оставшуюся одежду, чтобы позволить пропотевшему от жара телу дышать. Тут же, прямо на полу, я вывалил добычу. Пришло время перейти к самой интересной части.
Всего за вылазку я уничтожил шесть культистов и забрал добычу с элементаля, объединившегося с ядром. Противников было не так уж много, но их уже нельзя было считать рядовыми монстрами. То, что с каждого выпало аж по две сферы, красноречиво об этом говорило.
«Ну-с, приступим!» — я потер руки.
Первым делом пошла добыча с культистов. Уже имея опыт, я отложил в сторону шесть сфер, мерно мерцающих оранжево-огненными сполохами. Как я и думал, все они оказались одинаковыми.
Энергетический материал, добытый из живого существа