Мой опасный император (СИ)

Я нахмурилась.
— Мы крайне дорожим нашей репутацией! Нас предупредили об особых правилах доставки. Всё официально, через секретаря вашей организации. Она всё проверила, можете связаться с ней! — продолжил настаивать курьер.
Да, это и правда следовало проверить. Мало ли, какие сюрпризы могут передать сотруднику дипломатической миссии. Всё-таки у орсов недавно гражданская война была, которая ещё до конца не утихла. Провокации могли быть.
  
Я связалась по комму с Мирлой Ройсел, секретарём нашей организации. Она подтвердила, что всё проверила. Для меня действительно есть посылка. В её голосе читалось недовольство, что мои хахали позволяют себе отвлекать её по всяким пустякам.
Её даже не смутило то, что даритель пожелал остаться неизвестным. Просто повторила мне, что имперская служба доставки крайне ценит репутацию, у них серьёзнейшая система проверок и служба безопасности. Покруче чем у военных, и мне действительно волноваться не о чем. Затем она еще раз раздраженно фыркнула и отключилась.
Забавно, ведь я была уверена, что знаю, от кого коробка.
— Я её все равно не возьму. Верните её назад. Отправителю, — твёрдо сказала я курьеру.
Глава 9. Дно
В этот момент курьер просто подпихнул коробку вплотную к моим ногам и шустро испарился.
Вот ведь! Ему что, даже моя отметка о получении не нужна?
Я стояла в коридоре и пялилась на коробку в задумчивости, но, наконец, любопытство взяло вверх. Я затащила неизвестный подарок в комнату. Раз уж всё настолько безопасно.
В номере я поставила её на стол и аккуратно приоткрыла крышку.
В самом вверху небольшое углубление — явно отделяет нижнюю часть коробки.
Там лежала тонкая пластиковая брошюра. Яркая красочная картинка на всю страницу.
Я затаила дыхание. На обложке красовался сверкающий под светом прожекторов ультра-байк «Проблеск-два».
Второе поколение Проблеска…
Я заворожённо коснулась белого пятна, и над брошюрой развернулась объёмная проекция самого шикарного, скоростного, современного… самого-самого ультра!-байка, какой только можно было вообразить!
Просто мечта!
Единственное, за что я готова была простить орсам практически всё, за их умение делать такие агрегаты!
Ух… Помню, как я первый Проблеск через своего брата Дрейка доставала… Уж как я его упрашивала!!
Дрейк шёл в отказ, мол нет, его недавно открытая фирма не торгует с орсами. Даже говорил мне, что если я не отстану, он нашему старшему Гаю на меня настучит.
А тот церемониться точно не станет. Наш Гай был серьезным и суровым рихтом. Весь в отца пошел.
Всё равно я Дрейка припёрла к стенке, схватив за его белую чёлку в прямом смысле слова. Нашла, чем на него надавить. Не отвертелся.
И помог достать Проблеск! И даже легально всё оформить!
Этот красавчик до сих пор в моём собственном боксе стоит.
А это! Второй!!
Тестовая модель!
Еще даже в производство не запустили!
Как же тщательно я собирала все слухи, любую просочившуюся информации о втором поколении!
Потом пускала слюни на «слитые» голо-снимки концепт-модели. Как смаковала каждую деталь из описаний.
Недавно прошла информация о первой партии, из десяти штук. Полностью готовых, для финальных испытаний. Ещё год-два, и запустят серию, и я уже представляла, как мои ладони сожмут рычаги управления на этом ультра-чудовище.
Я хищно сжала брошюру, торопливо её пролистала, чувствуя азарт заядлой гонщицы. Характеристики. Подробные снимки. Описания.
Космические дали бескрайнего вакуума, в этом байке было идеально всё!
На последней странице… было приглашение предъявителю этой брошюры на первый публичный показ, где пройдет презентация и заключительные испытания новой модели. Он состоится через два дня.
Космос бескрайний! Это же… Это…
Если я заявлюсь с этой брошюрой на трек, мне предоставят место в первом ряду, и я смогу рассмотреть в деталях, как будут впервые демонстрировать это чудо!
У меня внутри аж всё задрожало от нетерпения. Хочу!!
Я уставилась на коробку. Слишком большая. Подозрительно тяжелая. Там не только приглашение.
Нахмурилась и отложила брошюру в сторону, подняла перегородку. В углублении лежал… шлем. Мой шлем. Родной. Такой привычный и уютный.
Вспомнила, как придирчиво его выбирала. Он даже не серийной модели был. Я заказывала подгонку под свою голову, потому что сложно было подобрать из базовых моделей.
Я задумчиво взяла его в руки, чувствуя, как мой хвост предвкушающе изгибается.
Мой шлем был из последних моделей. Не самой новейшей, но наиболее мне подходящей. Не хотела его менять. Именно поэтому еще бесилась так от его потери. Замену заказала, даже примерять не стала. Знала, что это только временный вариант.
Дома собиралась снова заказывать у тех умельцев, что мне старый шлем подгоняли. Шлем, кстати, тоже был орсовской работы.
Орсы и это дело умели делать на отлично. Куча электроники, подсветка навигационных маршрутов, фильтрация шумов, и Космос ведает, что ещё.
Я будто наяву услышала вибрирующе-низкий предупреждающий голос императора «я уверен, что это наша не последняя встреча» и его хищную улыбку.
Вернул все-таки, жабер плоскохвостый.
Мой хвост пустил волну шипов и резанул выскочившим жалом воздух.
Так выглядит императорское извинение?
Я уставилась на вращающуюся над брошюрой проекцию Второго Проблеска.
Крайне заманчиво. Пожалуй, я заглотила наживку.
Тяжело вздохнув, я сдалась. От такого я точно не откажусь.
Ладно. Останусь ещё на два дня. Отправлюсь домой только после этого показа. Ну не съест же меня император на виду у всех. Показ-то публичное мероприятие.
Даже этого бледнохвостого потерплю. Ничто не помешает мне насладиться зрелищем моей мечты, рассекающей воздух над треком. Даже нахальный император орсов! Тем более, после такого извинения.
Я предвкушающе погладила кончиками пальцев гладкий пластик приглашения.
Неожиданно мой взгляд зацепила неправильность коробки.
Похоже, что тут есть ещё и третье дно.
Я ощупала коробку изнутри, подцепила язычки и потянула вверх.
Да. Внизу было ещё кое-что.
Чувствуя, как гребень яростно поднимается дыбом, а хвост ощетинивается до пушистого состояния, я взяла в руки… пластинку чипкарты самого полного электронного справочника по парковкам и скоростным трассам столицы.
Его можно было подгрузить в мой шлем.
Вот гад венценосный!
А еще с самого дна я достала… солидный увесистый том Дворцового этикета — дорогущую бумажную копию с красивой обложкой и золотыми уголками.
Между страниц виднелась странная закладка.
Я раскрыла. В качестве закладки был не только лист со строкой от руки, написанной резким угловатым почерком с сильным нажимом. Ещё и две длинные иглы…
Подозрительно знакомых иглы из хвоста рихта. Из моего хвоста… Потому что другого рихта белой масти я точно не знаю.
Едва сдерживая себя от бешенства, я прочитала записку.
«Надеюсь к нашей следующей встрече ты подготовишься лучше, Мирей Зартон».
Посмотрела на выделенный от руки абзац в книге. По дворцовому этикету, принятому у орсов, хвост полагалось держать под парадным одеянием, а не поверх.
Ах, ты…
И откуда мне было знать? Почему сотрудник дипломатической миссии в первый раз в жизни вообще видит этот дворцовый этикет гребанных орсов?!
Да не видела. Не знала. Эти орсы ничем таким с нами не делились. А в их сети информации не было. Я точно смотрела. Скорее всего этот их этикет только в таких вот сборниках и остался. Для ценителей.
  
Я оглянулась на свой хвост. Он был совершенно пушистый, как у мамы. Обманчивая мягкость. А еще он был готов убивать.
На самом дне коробки лежало ещё кое-что.
Я медленно подцепила пальцами это «кое-что». Вытащила наружу.
В моих руках было две вещи.