Герои порядка (СИ)

Широкая тропа уходит в глубь гор.
Мы застыли на опушке, глядя на то, как бризли медленно выстраиваются в колонны. Смерть переместился в центр построения.
Я открыл карту. Еще в самом начале от Шестерни мы получили подробную карту континента, правда старого образца, поэтому большая часть покрыта серым «туманом войны», и там, где отмечены реки, озера или леса — их уже нет, как нет и городов. Но все же есть один тип местности в этих картах, что может не меняться веками и даже тысячелетиями — горы. Особенно горы на крайнем севере, где холодные ветра, дующие с северного моря, не дают растаять снегу. С одной стороны, в горах вечный холод, с другой, благодаря им большая часть холодного воздуха задерживается, тем самым они оберегают континент, из-за чего в целом его климат пусть и суров по сравнению с остальными местами в этом мире, но все еще сравнительно мягок. Зима с температурой в минус десять градусов — разве это холодно? Помню из истории, что до катаклизма в некоторых местах нашего мира температуры были и под минус пятьдесят.
  
— Так. Идти за ними по горной дороге не имеет смысла, поэтому пойдем по старым тропам, благо, их тут хватает, — сказал я.
— Лишь бы мантикоры не заметили нас, — произнес Снеговик.
— Они будут патрулировать, в основном, местность рядом с маршрутом, по которому будет идти Смерть, потому что тут горы и цель путешествия уже близка. Мы же можем пройти сильно правее. Или вообще обойти. Вот где-то тут должен быть храм.
Я указал в центр горного массива, затем вернул палец к началу дороги, где сейчас выстраивается весь зверинец Смерти.
— Вот здесь, если пройти чуть вперед, есть ответвление, ведущее в эту гору. Старая тропа. Видимо, в горах был не один храм, а еще несколько малых, и от них тропы также идут в главный храм. Мы можем пройти по этой тропе, правда придется чуть отдалиться от основной тропы и обогнуть гору с другой стороны, но так или иначе мы придем к тому месту, где должны храниться сокровища, а также не будем обнаружены мантикорами. Если тропа все еще существует, то мы дойдем довольно быстро, возможно, даже раньше, чем подтянется вся эта процессия.
— А если нет? — спросил Тихий.
— Тогда придется рискнуть и полететь.
На том и порешили.
* * *
— Идем, — произнес я, когда последний из бризли скрылся из виду.
Мы быстрым шагом двинулись к горной дороге. Ветер дунул в лицо, я поежился, почувствовав, как его холодные руки проникли под доспехи и прошлись по коже.
Краем глаза заметил движение, первыми естественно среагировали Ласка и Туман. Девушки резко развернулись, в руках одной заблестели топоры, а у второй кинжалы.
Из другой части леса к нам быстро приближается знакомая группа альвов. Они остановились в трех шагах от нас. Мы с Сельви встретились взглядами.
— Идемте ребята, нечего время терять, — произнес я, спустя несколько мгновений.
Альвы молча двинулись параллельно нам, с подозрением косясь в нашу сторону.
Стоило дойти до выхода на горную тропу, как обе наши группы синхронно свернули.
— Похоже, нам по пути, — заметил я.
Сельви остановилась, уперла кулаки в бока. Я тоже остановился, наши взгляды встретились.
— Послушайте, люди, я знаю, что мы на одной стороне и все такое, но эта миссия очень важна. Мы уже рассчитали силы и знаем, как действовать. Ваше появление смешивает нам карты.
— У нас тут свои дела и мы не собираемся вмешиваться в ваши.
— Независимо от вашего желания, вы все равно мешаетесь. Так что…
Сверху раздался пронзительный крик, похожий на скрежет металла. Я поднял взгляд. Над нами зависла мантикора.
— Вот черт! Нужно сбить ее и не дать улететь.
Впрочем, мантикора, видимо, никуда улетать и не собиралась, потому что резко спикировала вниз. По мере ее приближения я с холодком осознал, насколько она огромна — больше, чем слон. И то, что такую махину в воздухе удерживают крылья, свидетельствует о том, что тут без магии явно не обошлось.
Мы отпрыгнули в стороны, монстр с грохотом ударился о землю, оказавшись в центре нашего построения.
Туман появилась справа от него, кинжалы ударили со всей силы и погрузились в белый мех. Над монстром появились две цифры по 8400. Хвост ударил быстро, но девушка тут же отпрыгнула и острый шип врезался в землю, зеленая жидкость выплеснулась, снег зашипел, стал подниматься в воздух зеленым паром, словно на него вылили кипяток.
Стрела от Тихого ударила в шею, затем налетела Ласка, топоры врубились в лапу, монстр попытался ударить ее другой лапой и отогнать, но девушка вовремя успела отпрыгнуть.
Я направил перчатку в сторону твари, черные шарики полетели со скоростью пуль, но мантикора, словно почувствовав их опасность, резко повернула голову ко мне и, раскрыв рот, крикнула. Это был мощный оглушающий крик. В этот момент перед ее ртом на миг образовалось свечение, а затем ударил мощный воздушный поток. Меня отбросило назад, появилось сообщение о получении 1300 урона. Удар от заклинания был довольно сильным, но мне он почти не нанес урона из-за высокой магической защиты. Будь на моем месте какой-нибудь Снеговик, то он получил бы раз в двадцать, а то и в тридцать урона больше. А вот все заклинания гравитационного разрыва сработали до того, как коснулись тела монстра, потому ему урона нанесено не было.
— Тим, осторожней! — раздался крик Снеговика.
Он встал передо мной. Я еще не успел сообразить, что происходит, как раздался тяжелый звон. Ядовитый хвост врезался в щит, парня отодвинуло назад на пару шагов почти вплотную ко мне, а на земле появились две глубокие борозды.
Ласка, Туман и Тихий вновь атаковали монстра.
Я взлетел вверх.
— Попробуй отразить это! — прокричал я.
Копье молнии устремилось вперед, ударило в спину. Монстр взревел, но не отвлекся на меня, а попытался атаковать Туман, но опять промахнулся. Понимая, что сражаться с нами на земле опасно, мантикора взмахнула крыльями. Поднялся ветер, монстр взлетел на пару метров и вновь собрался взмахнуть крыльями.
— Не так быстро, — прошептал я.
Гравитационное проклятье наложилось на мантикору. Проблема этого заклинания такая же, как и телекинеза — дальность применения. У проклятья оно всего семь метров, так что наложить его с земли, к примеру, на летающего в небе дракона — невозможно.
Монстр взмахнул крыльями, но вместо того чтобы взлететь выше, внезапно резко врезался в землю и распластался, как будто на него упала невидимая гигантская наковальня.
Я тут же направил перчатку на спину, стал выпускать одно заклинание за другим. Девушки и лучник, тоже воспользовавшись замешательством и тем, что противник на время оказался обездвижен, атаковали.
Несмотря на резко увеличившийся в пять раз вес, мантикора смогла подняться на ноги. Она завыла от попадающих в нее заклинаний, но не столько яростно, сколько отчаянно. Она вновь решила взлететь. Видимо, силы магии полета и в целом у нее достаточно, чтобы подняться в небо даже будучи в пять раз тяжелее. В этот момент Ласка атаковала в очередной раз, топоры врубились в крыло, раздался хруст, и оно упало на землю. Сильный пронзительный писк чуть не выбил ушные перепонки, я поморщился, но продолжил атаковать. Мантикора, потеряв способность летать, бросилась в атаку, но и атаковать у нее не получилось.
Через несколько секунд она упала, а нам пришло сообщение:
Северная губительная мантикора убита.
Получено 172 героических очка, 600 000 зен.
Получается, за бризли мы получаем по 5 героических очков, а за мантикору аж 7. Ну, она и сильнее чем бризли, и летает к тому же. Если бы очки не делились на семерых, то с использованием зелья я бы получил 1200 очков героического опыта. С другой стороны, так легко и быстро мы с Лаской не справились бы.
  
Когда дрались, казалось, что бой шел вечность, но в реальности от момента, когда монстр спикировал, и до появления надписи прошло чуть меньше минуты.