"Фантастика 2025-64". Компиляция. Книги 1-23 (СИ)
Признаюсь, я зачитался. Когда сиреной взвыло Предчувствие, я даже не вдруг сообразил, что случилось, а потом рыбкой сиганул под стол. Почти в тот же миг на пол посыпались осколки стекла и пара из них впилась мне в руки, упёртые в пол.
Следом раздался истошный крик.
Всё это пролетело в доли секунды.
— И где же кавалерия? — задал я сам себе вопрос, выковыривая стекло из рук.
Одна стекляшка попала крайне неудачно и из правой руки кровь полилась ручьём.
На тыльной стороне ладони проходит целая сетка вен и одну из них крепко зацепило стеклом, если не вовсе перерубило.
Жду. Прислушиваюсь к тому, что происходит на улице. Пытаюсь пальцем пережать повреждённую вену. Помогает плохо и я, пока выползал из-под стола к своей кровати в угол, не просматриваемый из окна, весь уляпался в кровище.
— Что у тебя происходит?! — ворвался ко мне в комнату Федр, чуть не снеся дверь с петель.
— Стреляли, — индифферентно отозвался я, баюкая раненую руку, положенную на полотенце, второпях сдёрнутое со спинки кровати.
— Да ты весь в крови!
Я оглядел себя. Действительно. Верх костюма уделал, пока пытался кровь останавливать, а правую штанину — когда из-под стола по своему собственному кровавому следу выбирался. Вид у меня ещё тот.
— Там Йоши кричит. Что-то с ним случилось. Я его по голосу узнал, — покосился Федр на провал пустого окна.
— Надо же, — помотал я головой, — А он у меня в списке всего лишь третьим был.
— В каком списке?
— В списке подозреваемых.
— О, лэр Мердок подошёл. Его голос, — доложил приятель, а потом, всплеснув руками, ломанулся в свою комнату.
Спустя пару — тройку минут я уже был с перевязанной рукой, а на мои царапины Федр нанёс какой-то бальзам, способствующий остановке кровотечения.
— Ну, пошли посмотрим, из чего меня убить пытались, — поднялся я со своей кровати, куда меня усадил этот санитар — доброволец, — А заодно проверим, не ошибся ли ты насчёт Йоши.
На самом деле меня вопрос оружия сейчас волнует больше всего. Пробить сразу два щита, поставленные мастером — это круто! И тут стоит поторопиться, а то потом ни от кого правды не узнаешь.
— Ларри!! — в унисон выкрикнули Балич и Мердок, стоило мне выйти из калитки.
— Ты ранен? — первым успел задать вопрос лэр Мердок.
— Стеклом поцарапало, — ответил я, рассматривая монструозный арбалет с двумя дугами в руках Балича.
Здоровенная дура, с мощным корпусом, а две тетивы предполагают наличие двух арбалетных болтов.
— Любуешься, — поднял арбалет повыше Балич, пока Мердок кастовал на мои руки заклинание Малого Исцеления, — Занятная вещица. Орех, — ткнул он пальцем в замок, — Устроен так, что второй выстрел уходит на миг позже первого. Первым выстрелом пробивается щит, а второй уже достигает тела жертвы.
— Стрелой… Щит мастера пробить, даже два? — изобразил я скепсис, скорчив кислую мину.
— Не стрелой, а болтом, и болтом необычным. Специальный артефакт вместо наконечника у него. Думаю, к нашему студенту будет много вопросов именно из-за выбранного им оружия. Не очень-то арбалет похож на стандартные имперские модели. Да и не разрешены такие вещи частным лицам.
— Думаешь, гильдия убийц? — повернулся к нему лэр Мердок, закончив с моими руками.
— Всё может быть… — пожал Балич плечами.
— А что с Йоши будет? — спросил я, глядя, как два пятикурсника укладывают тело незадачливого убийцы на носилки.
То ли он от болевого шока сознание потерял, то ли Мердок его усыпил.
— Дисциплинарный батальон. Лет на пять, как минимум. Вот только сдаётся мне, что до суда не скоро дело дойдёт. Больно уж занятные арбалеты у него. Вопросов у следователя целая уйма будет, а след далеко может потянуться.
— Разве по арбалету можно что-то определить? — с сомнением произнёс я, мысля реалиями своего времени.
Да, по пуле от того же пистолета ещё можно как-то опознать оружие по царапинам, оставшимся от нарезов, но у арбалета ствола нет.
— Болты здесь особые. Такие абы где не закажешь. Скорее всего какое-то их количество было сделано специально для этой штукенции, а она отнюдь не выглядит новой, — заставил меня Балич по иному взглянуть на вещи этого мира.
— Ларри, как сам думаешь, с чего этот студент мог так на тебя взъестся? — поглядел лэр Мердок вслед парням, понёсшим носилки с Йоши куда-то к главному корпусу.
— Южина Лиховская с ним заигрывала, смеха ради намёки на замужество ему делала, а потом над этим с подругами смеялась, — выдал из-за моей спины Федр, — Развлечение у лэры такое было.
Я даже спрашивать не буду, откуда приятелю всё известно. Его природное любопытство, плюс родовой Навык — это страшная сила!
— О женщины, вам имя — вероломство! — еле слышно процитировал я Шекспира, дав свою оценку ситуации.
* * *Комендант Лайзинг — личность многогранная и многоступенчатая. В этом я имел несчастье убедиться прошлым вечером, как раз предшествующим выходному дню.
Что касается многогранности — так это его взгляды на магию и его примеры работы с ней.
Вот лично я сомневаюсь, что лэр Мердок может сделать в стекле отверстие размером чуть больше спичечной головки. А здесь — чудо! Две толстые пластины, грубо вылепленные из глины, в них дырка нужного размера, между ними лист стекла и спустя минуту блестящая капелька расплющивается на листе бумаги! А бумаге хоть бы что…
Как!?
— Я давно заметил, что стекло имеет некоторые свойства жидкости. На старых окнах заметны неровности в виде натёков, — вдоволь полюбовавшись моим изумлением и смачно закусив подобием редиски третью по счёту стопочку, решил открыть мне комендант свой секрет, — Нужно всего лишь ускорить этот процесс в тысячи раз. Глина никакой роли не играет, она всего лишь ограничитель расстояния. По сути — подручный инструмент. Зато полочки со стеклянными дверцами идут нарасхват, — похвастался Лайзинг персональным бизнесом, ткнув пальцем в сторону готового изделия, стоящего на верстаке.
Ну, да. Я ещё по школьной программе помню, как я удивился, когда узнал, что стекло — аморфное тело. По сути своей — это жидкость с бесконечно большой вязкостью.
Поскольку пить мне пришлось с комендантом почти на равных, а напиток, как мне показалось, имеет крепость градусов в семьдесят с лишним, то пришлось брать себя в руки, чтобы нормально дойти до верстака и рассмотреть хвалёную полку.
Унылое зрелище! Впрочем, для средневекового изделия это скорее норма.
Доски, выструганные рубанком, с заметными на глаз следами неровностей и затёсов. Стеклянные дверцы, висящие на довольно примитивных петлях и далеко не идеально совпадающие на стыке. Смешные ручки дверок, собираемые с помощью рыбного клея. Грубые настенные крепления, торчащие на виду.
Нет, я понимаю, что мебель даже в средние века умели делать, но знаем мы её по тем образцам, что дошли до нас из дворцов и особняков. Другими словами — по работам лучших мастеров своего времени. Обычные же люди довольствовались довольно примитивными кустарными изделиями и про полку со стеклянными дверками могли всего лишь мечтать, как про предмет роскоши.
— Неплохо, — заметил я, хотя на язык просилась совершенно другая оценка, — Но имей я ваше мастерство, то смог бы сделать эту полку намного лучше и значительно проще в изготовлении.
— Смелое заявление, — налил комендант нам обоим ещё по стопке этого знатного горлодёра, который тут по ошибке считают обычным спиртным напитком, — Но причём тут моё мастерство?
— А как же я сделаю дырочку в стекле? Это у вас их тут пять на каждую дверку, а мне бы и одной хватило.
— Хех, если бы можно было делать на дверцах всего одно отверстие, то я бы очень скоро стал богатым человеком, — бодро опрокинул свою стопку Лайзинг, — А так у меня четыре — пять дней на полку уходит. Маг-то я слабенький, резерв у меня почти что никакой. Зато за моими полками очередь стоит.
— Баш на баш? — в лучших земных традициях предложил я Лайзингу, слегка потеряв субординацию под воздействием крепкого алкоголя.