"Фантастика 2025-64". Компиляция. Книги 1-23 (СИ)

А нам деваться некуда. Шесть интенсивных перебежек, примерно раз в час, и мы на месте.
Количество светильников вокруг шестого форта увеличено до двенадцати. И это не случайность.
Светильники достойно показали себя, как защита от летучих мышей, тех, что с головами дятла.
Эту новую разновидность Тварей ещё изучают, и собственного названия они пока не получили.
Хотя пару рабочих названий они уже имеют: Мышедятел и Клювокрыл. Но это так, временные названия, придуманные всего лишь для того, чтобы вовремя известить отряд об опасности.
  
На стенах шестого форта имеются навесы. Не везде, но их достаточно, чтобы неодарённые могли на время укрыться от пикирующих Клювокрылов. Магам эти тварюшки не страшны. Они сами убиваются практически об любой из Щитов, сворачивая себе голову.
Прибыв на шестой форт отряд почти час отдыхал, а потом и силы нашлись, чтобы выйти на часок до седьмого, который стоило доделать.
Обратно вернулись до темноты.
Вскоре зажгли половину светильников, и я отдал команду «отбой» первой смене.
Причём, с чистой совестью, так как Предчувствие пока молчало.
Проснулся я сам, так как выспался.
— Что у вас? — спросил я у Федра, который сидел на коврике, недалеко от казарм, явно пытаясь что-то заметить глазами своего питомца.
Неплохая попытка, с учётом света от двух Лун и замечательного зрения Элементалей.
— Пока никого, — откликнулся приятель, отключаясь от своего Дрюши, — И никаких подозрительных звуков не слышу.
— Тогда иди спать. Сдаётся мне, нас до утра никто не потревожит.
— Пока моя смена.
— Считай, что я тебя заменил. Иди поспи. Утро может оказаться очень жарким, — отправил я приятеля на отдых.
Так-то, да. Предчувствие начало лишь вяло похрюкивать, что означает далеко не моментальные неприятности.
— Ты, ты, ты, ты, и ты — все идёте спать, — обошёл я стены и посты, выявляя тех, у кого уже глаза слипались.
Спорить никто не стал и это здорово! Мой авторитет, как командира, растёт не по дням, а по часам! Иначе бы трое егерей и с места не тронулись, дожидаясь прямой команды своего начальника.
— Лэр Ронси, а кого нам ждать? — услышал я девичий голос из темноты тени, которую стена откидывала почти на треть форта.
— Фэйла? Ты тоже можешь идти спать. Утром я всех вас подниму, а пока опасности нет.
— Я не устала.
— Собираешься обсуждать приказы командира?
— Никак нет. Уже ухожу.
Во, давно бы так. А то эти амазонки слишком много о себе мнят. Но этой, Федр видимо успел втолковать, кто у нас тут папа.
Рассвет. Есть в нём что-то сакральное и необычное, раз его хочется встречать всегда.
После восхода местного Солнца прошёл добрый час, если не больше, прежде чем я объявил тревогу.
К нам неслись тысячи гигантских муравьёв! Каждый из них был размером с кошку!
Они живым ковром устилали полосу шириной метров в сто, пожирая на ходу траву и кустарник.
— Что там? — взобрался ко мне лэр Мердок.
— Полчища здоровенных муравьёв. Сейчас их река задержала, но они строят переправу, — коротко доложил я, готовясь руководить атакой Феникса.
— Как строят?
— Деревья в воду валят. Пока у них плохо получается, но они только начали. О! Зато горят они просто замечательно! Феникс только что добрую сотню Огненным Дождём спалил! Я их задержу, насколько смогу, а пока нам нужны ветки для костров. Вон с той стороны.
Задержать муравьёв мне удалось на полчаса. Для этого хватило нескольких пожаров в тех местах, где у муравьёв что-то начинало получаться с переправами.
К этому времени маги Воздушными Серпами накосили вдосталь кустарника, и воины перетаскали всё в нужном направление, соорудив там баррикаду высотой в добрый метр. Но всё когда-то кончается. Закончился и заряд Силы у Феникса. Я хоть и пытался его растянуть на подольше, но муравьи разбежались по берегу и мне пришлось перекрывать сразу десяток мест.
— Заканчивайте. Феникс возвращается. Скоро Твари прибегут. — Скомандовал я бойцам.
— А их там много? — поинтересовался Федр, который стоял рядом и ждал команды на запуск своего Элементаля.
— Тысячи полторы — две осталось. Кстати, запускай своего Дрюшу. Пусть он во время переправы их в воду сдувает. Мой Вихрь этим же займётся. Похоже, плавают муравьи из рук вон плохо. Зато по стенам чуть ли не бегом умеют носиться, — поделился я увиденным.
Да, вот такая вот печалька. Почти отвесная скала, стоящая на берегу реки, для муравьёв — переростков препятствием не стала. Они очень быстро вскарабкались наверх, а потом так же легко спустились. Это я к тому, что стены нам сегодня не сильно-то и помогут, в отличие от рва с водой.
— Водники, а добавьте-ка воды в ров. Похоже, наши гости её не любят, — обратился я к магам Воды.
Подгонять никого не пришлось. Через пять минут ров был полон.
— Фэйла, попробуй льда сыпануть вот на тот на край рва. Посмотрим, как они на заморозку реагируют.
Плавали муравьи так себе. Нет, они не тонули, всего лишь беспомощно болтали лапками, когда их уносило течением.
К счастью, Майор Вихрь сумел срубить верхушку дерева на одной из двух переправ и течение прибило остальной ствол к берегу. После этого наши Элементали заработали слаженно, поочерёдно заходя на цель и десятками сбрасывая муравьёв в реку.
Вихрь попробовал Серпом вдоль ствола пройтись, и довольно удачно, убив не меньше десятка мурашей, но я приказал ему вернуться к прежней тактике. Да, унесённые течением муравьи оставались живыми и возможно, лишь немного покалеченными, но у Вихря и запас Силы уже невелик остался. Семь-восемь Серпов и пора ему будет возвращаться на перезарядку. Зато Воздушными Кулаками он ещё сотни три-четыре мурашей в воду уронит. Сдаётся мне, что выплывшие одиночки уже в атаку не побегут, а начнут суматошно носиться по берегу, пока не собьются в небольшую стаю.
Как бы то ни было, но скоро и наших Элементалей пришлось возвращать. Хорошо поработали. Чуть ли не уполовинили мурашей, отправляя их в плавание.
— Почти тысяча тварюшек на нашем берегу, — поделился я информацией, которую напоследок увидел глазами Вихря, — Выстраиваются и скоро пойдут на нас.
— Да сколько же их было! — услышал я вопрос лэра Трикси.
Похоже, у одного из моих наставников лёгкая паника.
— Думаю, изначально тысячи две с половиной, не меньше, если судить по размерам той площади, которую они занимали во время перехода, — очень спокойно и взвешено сказал я в ответ, чтобы своим холодным тоном подтвердить уверенность в нашей победе и обнулить панические настроения.
— Это как понять?
— Шли они довольно плотно. Думаю, что в первой шеренге было от восьмидесяти до ста Тварей. А всего таких шеренг было около тридцати. Точнее сказать затрудняюсь, так как иногда они смешивались, обходя препятствия, и тогда строй сбивался, — поделился я своими наблюдениями, — Порядка пятисот смог сжечь Феникс, воспользовавшись их скученностью и возможностью устраивать пожары на другом берегу реки. И почти тысячу унесла река, когда мы их сбрасывали в воду при переправе. Возможно, мы их сегодня ещё увидим, но лишь после того, как разберёмся с первой тысячей. А пока, извините, но я ещё разок попробую сократить их состав, — запустил я в воздух Феникса, перезарядившегося «с руки».
Спасибо сестрёнке, отличный способ скоростной перезарядки подсказала.
И грех сейчас не воспользоваться Фениксом, для которого выпали почти идеальные условия для его прокачки.
Горят мураши просто замечательно!
  
Глава 10
 
Глава 10
Порезвился Феникс изумительно! Не меньше двухсот — трёхсот мурашей сжёг или превратил их в таких инвалидов, которых попросту скрючило, и они уже не могли никуда бежать.
Слабые они к магии Огня, да и вообще к огню. Порой им так удачно прилетало, что мне подумалось, что у каждого из них на спине ранец с пластиковой пятилитровой бутылкой бензина.