"Фантастика 2025-64". Компиляция. Книги 1-23 (СИ)

Слева скала — справа пропасть. Вроде, там внизу даже что-то течёт, то ли речка, то ли большой ручей, но знаете, как-то мне расхотелось внимательно рассматривать красоты внизу. Если что, то вниз лететь больше ста метров, по моим прикидкам. Оказывается, я не большой любитель высоты, особенно, когда саквояж с едой то и дело с шорохом проезжается по стене скалы. Отчего-то меня каждый раз, когда я слышу этот звук, чуть ли не в пот бросает.
  
То что мы все доехали до ворот заставы в полном составе — это заслуга Богини и конюхов.
Оступись или запаникуй хоть одно животное и эта горная тропа такой ошибки никому не простит.
Сама застава мне понравилась, хоть по виду она жутко старая. Даже стены успели мхом порасти. Очень удачно использованы скалы и рельеф. Тут даже особо строить ничего не пришлось. Маги Земли со скалами поработали на отлично.
Тропа почти на сто метров полностью простреливается с башни, стоящей за пропастью, а потом в бой вступят маги, стрелки и стреломёты заставы, к которой больше, чем вчетвером — впятером и не подойти. Вот он тот случай, когда несколько магов и сотня бойцов могут долгое время сдерживать войско, превосходящее их по численности в десятки раз.
Через подъёмный мост и массивные ворота нас пропустили не сразу. Там чуть ли не череда паролей была сказана и какая-то бумага вложена в корзинку, сброшенную со стены и поднятую обратно при помощи верёвки.
И опять же — местные строители красавцы! После ворот мы попали вовсе не на территорию заставы, а в довольно узкий коридор меж высоких стен, на выходе из которого были ещё одни ворота.
Мда… А местные-то военные инженеры ещё те затейники! Не хотел бы я когда-нибудь брать штурмом такое укрепление! Тут мало пробить ворота и ворваться за них, дальше всё может оказаться ещё печальней. В этой каменной кишке людей будут уничтожать до тех пор, пока слой их трупов не превысит окружающие стены, или я неправильно понимаю, для чего здесь так часто торчат наверху железные желоба. Я бы по ним лил раскалённое масло, а потом поджигал его внизу.
Остаётся магия. Но я ещё на подъезде к заставе обнаружил, что башни заставы изрядно фонят магической Силой. Мы, маги, это чувствуем так же легко, как обычный человек озон после грозы, или запах цветущей сирени. Сомневаюсь, что башни и стены только Щитами прикрыли. Наверняка ещё и атакующие артефакты в них предусмотрены.
* * *
Вид, открывшийся на Аллаки, пробил меня на ностальгию.
Вспомнилась поездка с друзьями из Волгограда в Геленджик на автомобиле. Когда нас остановили сотрудники ГИБДД на въезде в город, я вышел посмотреть с высоты их поста на Геленджик.
Вот тут примерно то же самое, но в миниатюре. Понятное дело, в Аллаки нет многоэтажной застройки, больше того, когда-то небольшой приморский посёлок стал городом-курортом, куда в летнее время приезжают люди, чтобы поправить своё здоровье и вдоволь накупаться в бассейнах с минеральной водой.
Но городок слишком долго жил мирно и спокойно. Он вырос из тех стен, что были когда-то построены, а его пригороды расползлись по предгорьям и вдоль моря на пару-тройку километров от старого города.
Сейчас все, кто успел, сбились за старыми стенами, а дома в пригороде оказались заброшены.
Если что, вид диспозиции сверху мне понравился.
Не такой уж большой фронт у нежити для атаки получается. Если занять оборону на старых стенах, то всего-то метров триста-четыреста выйдет. Больно уж удачно там часть скал к морю подошла.
Понятно, что пригороды мы не спасём. Да там, скорей всего, и спасать уже некого.
— Если вы торопитесь, то лучше спуститься по тропе справа, ведя коней на поводу. Это займёт не больше десяти минут. Дорога влево намного длинней, но там можно ехать верхом. По ней минут за тридцать доберётесь, — напутствовал нас десятник стражей, охраняющих внутренние ворота.
Естественно, наши наставники решили, что лёгкая пешая прогулка, после трёх часов в седле, им не помешает. Тем более, надо же не в гору лезть, а вниз спускаться.
Ну-ну… Лично я уже через пару минут всё проклял.
Мне чуть ли ни плечом пришлось удерживать пару раз своего жеребца, когда у него начинали разъезжаться ноги на крутом спуске. Как спустились остальные, не понимаю. Может, им более опытные кони попались, которые не пёрли вниз по очень крутому спуску сломя голову.
Но есть и радостный момент — уже под самый конец спуска, моё невоспитанное животное попыталось снова вдруг ускориться.
Хватило одной моей руки на его холке, за которую я его на пару мгновений приподнял. Тут-то эта скотина и осознала, кто здесь альфа-самец. И резко присмирела.
А что это значит? Да всего лишь, что работают мои новенькие артефакты, увеличивающие показатель физической Силы.
Опять же, у меня есть повод для размышлений. И вовсе не про Силу, а про коня.
Про своего. Под меня выдрессированного, а не про это молодое капризное сокровище, которое мне в конюшне Академии выдали.
Пусть передвигаться верхом я не особо люблю но, как сегодня выяснилось, иногда от правильно обученного коня может зависеть твоя жизнь. Даже во вроде бы вполне себе мирном трёхчасовом переходе через горный перевал.
Средневековье, блин. Тут хочешь не хочешь, а надо подстраиваться и соответствовать. Придётся всё-таки заводить себе животинку и время на её дрессировку и приручение тратить.
С разбитием нас на группы наставники мудрить не стали. От нас ушли двое студентов — магов Огня, а к нам добавился маг Земли и маг Воды.
С размещением групп вопрос тоже решился просто. Моей группе отвели центральную часть стены, где для магов и стрелков была построена специальная площадка, возвышающаяся над уровнем стен. Почти метровая каменная кладка окаймляла её примерно по грудь, что создавало иллюзию относительной безопасности. Остальные две группы расположились метрах в семидесяти от нас, слева и справа.
— Ларри, можешь осмотреться с помощью Элементаля? — первым делом спросил лэр Тракси.
— Да не вопрос. Только мне бы лучше куда-то присесть, так как я буду смотреть его глазами.
— Любой приступок к твоим услугам, — хохотнул в ответ наставник, — Действуй!
Нет, не любит он меня. Я же не трон и не кресло имел в виду, а хоть какую-нибудь табуретку. Вместо это мне предложены довольно грязные каменные ступеньки, которые сделаны вдоль нашего ограждения, чтобы можно было на них подняться и посмотреть, что происходит прямо под стенами. Пришлось мне выбрать тот, что почище и смести с него Воздухом всю грязь, которую натаскали сюда солдатские сапоги.
Вышло неплохо. Каменная ступенька теперь как новенькая, а у вояк на лице недовольство. Взвыли ближайшие артефакты, среагировавшие на использование магии в городе. Я лишь плечами в ответ пожал — у них был шанс правильно среагировать на моё пожелание куда-то присесть, а они его профукали. В следующий раз расторопней будут. Так-то, я же не свой каприз холю и лелею, а выполняю распоряжение своего наставника. Если что, в наших общих с ними интересах. Так что никаких оправданий и извинений местные от меня не дождутся.
Рассматривать незнакомые места с высоты птичьего полёта всегда интересно. Тем более, такие красивые, как окрестности Аллаки.
— В пригороде нежити не обнаружено. Хотя вполне может быть, что она попряталась в дома и подвалы, — озвучил я свой первый доклад, не отключаясь от Майора Вихря. — Начинаю проверять лес.
Лес здесь разный. Если у самого моря можно увидеть пальмы, то уже на склонах гор и плоскогорьях вполне себе уютно себя чувствуют местные дубы и граб. И те и другие отличаются пышной листвой, так что нам с питомцем пришлось изрядно маневрировать и спуститься почти что к верхней кромке леса, прежде чем мы с Вихрем смогли заметить первую нежить.
— В лесу обнаружена нежить. Количество трудно определить. Они прячутся под деревьями, а то и вовсе под каким-то подобием навесов.