"Фантастика 2025-64". Компиляция. Книги 1-23 (СИ)

— Ларри, — услышал я голос Федра, едва налюбововавшись на свои подошвы и готовясь выдвигаться вперёд к судье, — У него Огонь и Воздух. Ставки два к одному не в нашу пользу.
А вот и информация. Как обычно — две новости. Одна хорошая, а вторая — плохая.
Из хорошего — соперник у меня вполне удобный. Такой же, как и я — Огонь и Воздух. Из плохого — местные букмекеры считают меня вдвое слабее, чем он.
  
Дураков среди них нет, а если и есть, то они уже давно должны были разориться.
Скорее всего всё дело в репутации учебного заведения.
Похоже, Академия Белговорт здесь считается дном, исходя из всех тех показателей, которые они продемонстрировали на всех турнирах за последний десяток лет.
Ну, что же, нам с приятелем такое только на руку.
Ставки в столичной Академии разрешены до ста золотых, а Федр, с его навыком Длинное Ухо, наверняка узнает много интересного, из тех новостей, что не прочитаешь в газетах. Не зря же он около букмекеров столько времени крутился, изображая из себя нерешительного провинциала, боящегося потратить сто золотых на ставку.
Так что, я отстой. По крайней мере так считает местная публика. Против меня ставят ставки, и делают это в таком, размере, что Эмгане надо много месяцев проучиться, чтобы её стипендии хватило на ставку против меня. Два к одному, если что…
Скажу честно. Мне немного ссыкотно. Но студент второго курса, которым я являюсь по фактическому возрасту и теоретическому мастерству, и лучший пятикурсник какой-то престижной имперской академии… Я бы сказал, насколько это несопоставимые величины, и ещё бы руки в стороны развёл, как только смог широко, чтобы размер несопоставимости обозначить, но нет.
Поздно руками махать, когда до начала поединка секунды остались. А мне ещё, к тому же надо свои деньги вернуть, и желательно, с прибылью. И я не про ставку, а про общие расходы в столице…
Мысль о деньгах меня воодушевила и отвлекла от терзаний. Крупные финансовые потери я буду долго переживать, всячески коря себя. А это невыносимые муки…
К судье я подошёл злой и собранный. Мне даже не пришлось совершать никаких усилий над собой, когда, под трындёж судьи, у нас с соперником началась борьба взглядов.
Закончилось всё тем, что этот поединок мы провели не то, чтобы на равных, но даже с некоторым моим преимуществом. Если мой соперник всерьёз рассчитывал на свой возраст, поскольку выглядел он заметно старше меня, то под конец наших переглядываний он обломался. Моё непоколебимое спокойствие и откровенно недобрый настрой выбили его из колеи. По крайней мере, когда он пошёл к себе на точку, на его лице уже не было того снисходительного выражения, как в самом начале, так как оно под самый конец сменилось на очень озадаченное.
Встав в центр круга, который перед каждым поединком заново отмечают на песке меловым порошком, я ещё раз прокачал в голове порядок действий.
Вести в нашем поединке будет тот, кто сумеет навязать противнику свою тактику. Соперник мне достался сильный, и это плохо. Очень не хочется в первом же бою выкладывать все свои козыри, так как сейчас на трибунах сидят не только Мердок с Эмганой, которые записывают каждый ход возможных претендентов, но и целые команды моих будущих противников. Так что Элементалей, Сдвиг и Невидимость пока лучше было бы придержать, либо оставить их на самый крайний случай, когда меня совсем прижмёт.
Я неплохо закинулся целым коктейлем простеньких эликсиров, и всерьёз рассчитываю на свой пассивный навык, который немного замедлит соперника. Остальное — всё сам.
Старт!
Мой соперник довольно быстро запустил в мою сторону цепочку из трёх огнешаров.
Я ответил оглушалкой, Отражательным Щитом, которым отправил один шарик обратно и тоже медленным огнешаром, который запустил по восходящей параболе под самый купол защитного купола. Отличная отвлекалочка, заставляющая противника постоянно поглядывать вверх и совершать манёвры. Под манёвры соперника у меня были готовы два небольших, но очень быстрых огнешара, которые я запустил сразу же, как только увернулся от остатков серии моего оппонента. Грубо говоря, я выстрелил маленькими скоростными апельсинами метров на пять в стороны от центра падения моей отвлекалочки. Приём простенький, но у меня на него даже лэр Мердок попадался несколько раз, когда мы с ним устраивали спарринги. Главное — запустить скоростной огнешар не в туловище, а в ноги сопернику. Даже если в ноги не попаду, в расчёте на то, что их редко прикрывают Щитом до самого низа, то мой "апельсин" выроет неплохую ямку в песке, ступив в которую и ногу обожжёшь, и равновесие потеряешь.
И…
О-о!! Бинго!
Мой противник, угодив в ямку, очень неуклюже завалился на песок, упав на бок, причём спиной ко мне.
Оглушалка и ещё один апельсин по ногам. Бахнуло практически синхронно.
Блин! Промазал.
Мой апельсин прилетел ему не в ноги, а прямо в задницу. Что характерно, судя по степени обугленности, защиты там не было.
И я уже было вскинулся, чтобы добавить ему в голову Воздушным Кулаком, как раздался свисток судьи. Кое-как успел среагировать, и уже готовое заклинание ушло в зенит, звучно хлопнув по стенке защитного купола.
  
Глава 6
 
— Отлично, Ларри! Просто превосходно! Девятнадцать секунд! Не удивлюсь, если это окажется рекордом турнира! Жаль, что мы не успели на тебя поставить, — довольно громко пророкотал лэр Мердок, и уже тише, почти мне на ухо, добавил, — Молодец, что ничего лишнего не показал. Рано им ещё знать, на что ты способен.
Эмгана оценивающе на меня глянула, на что я лишь отрицательно помотал головой. Её умение мне сегодня, к счастью, не понадобится. Всё закончилось слишком быстро и никаких повреждений я не получил. Хмыкнув, моя бывшая староста отвернулась и уставилась на арену.
А там было, на что посмотреть.
На второй площадке поединок тоже закончился, и теперь к выходу на арену готовились участники следующих поединков, среди которых я увидел сразу двух девушек. С наших мест их было отлично видно, так как выход к площадкам был почти прямо под нами.
Одна из девиц, к слову сказать, весьма крепкого телосложения, была одета чуть ли не в армейскую форму, а вот вторая…
Я даже отсюда вижу, что на её фоне бывшая первая красавица нашего курса, Южина Лиховская, смотрелась бы бледной молью.
Сногсшибательная девушка! Таких нельзя выпускать на арену. Их надо ставить на пьедестал и любоваться ими, как произведениями искусства.
Не удивительно, что шум на трибунах смолк, и даже Эмгана смотрит на неё с большим интересом.
Кстати, это моя заслуга! Раньше староста ходила в детских туфельках, балахонистой накидке и с пучком волос, прилизанных спереди и стянутых позади в хвост. Никакой модой она не интересовалась, а на своей внешности поставила крест. Мне удалось её переломить, и как мне кажется, вполне удачно. Получилась довольно стильная девушка, к тому же, претендующая на одну из законодательниц мод в нашей Академии.
Как я уже успел заметить, студенческий турнир в столице весьма популярен. Наверное, не меньше, чем бои гладиаторов в Древнем Риме. Трибуны сегодня заполнены все, а там, где расположены стоячие места, яблоку негде упасть. Как я думаю, особую остроту соревнованиям придаёт тот факт, что ещё ни один из турниров не обошёлся без смертельных случаев.
В позапрошлом году жертвой турнира стал и вовсе один из финалистов. Он мог отказаться от поединка, но всё-таки вышел на него с весьма серьёзными травмами. В результате парень не успел уклониться от одного из заклинаний, да ещё и упал потом неудачно, попав под второе заклинание уже без защиты. В итоге второй Огнешар врезался ему под подбородок, оставив вместо горла кусок почерневшей обугленной плоти. Против такого ранения даже лучшие целители столицы оказались бессильны.
Эту неприятную историю, рассказанную мне кем-то из студентов, я вдруг вспомнил, глядя на красавицу, от созерцания которой не мог оторвать глаз.