"Фантастика 2025-64". Компиляция. Книги 1-23 (СИ)

Контакт с богиней даже в нашем храме, в том, что при Академии, у меня нормально сработал и я его хорошо ощутил, если так можно называть голос внутри головы.
Так что я предварительно проверю ближайший храм на наличие контакта, а там потихоньку и начнём, помолясь.
К храму на окраине города, к слову сказать, весьма древнему, если судить по стенам и, опустившимся чуть ли не к земле окнам, нас привёз наш возница. 
  
Внутри храм выглядел гораздо лучше, чем снаружи. По крайней мере никаких следов разрухи и тлена в нём не наблюдалось. На момент нашего приезда в храме находилось всего лишь двое людей — священник, весьма почтенного возраста, и молодой служка, изрядно на него похожий лицом и фигурой.
Самых дорогих свечей здесь не было. Пришлось выбирать из тех, что по две серебрушки каждая.
Зато с контактом всё обстояло замечательно. Тут, в благостной спокойной тишине, он как бы не на порядок лучше, чем я его где-либо чувствовал раньше.
Управился я минут за пятнадцать, больше всего потратив времени на создание антуража. Отыгрывал роль истовой молитвы с таким усердием и прилежанием, что заслужил уважительные взгляды священника.
В итоге: у меня Навык — Последний Шанс, а у Мари — Элементаль Огня.
Всё, как я и заказывал.
С чувством искренней благодарности к тем, кто меня снабдил возможностью диалога с местным "божеством", я из храма выходил, широко улыбаясь!
Какой важный и нужный этап мной только что успешно пройден. 
Во-первых, я себя прилично обезопасил, всерьёз добавив шансы на выживание в этом мире.
Во-вторых, а может, скорее, это и было главным — теперь у меня есть весомый повод перед теми, кто принимает решения, чтобы успешно сразиться за будущее моей сестры — магини Огня со своим собственным Элементалем этой же стихии.
Вот что хотите со мной делайте, но я ощущаю Маришку самым близким мне человеком в этой моей новой жизни.
Обратно домой я с матушкой и сестрёнкой не поехал. Помчался в Академию. А по пути отправил с посыльным коротенькую записку лэре Олире: — "Мари получила Навык. С уважением. Ларри."
Тут у меня расчёт не то, чтобы прост, а очень прост. Лэра Хайя, как и любая другая женщина, умрёт от любопытства, если в самое же ближайшее время не узнает все подробности. Вот тогда и поговорим по душам.
Сложней всего получилось с лэром Мердоком.
Как можно объяснить наставнику, что я сам себе навыки заказываю? Вот то-то и оно — что никак.
Считается, что полученный от благословления богини навык должен сам себя проявить. Мои надежды на наших горе — исследователей не оправдались. 
Да, они старались. Пытались что-то нащупать и определить, но уже в середине сеанса, глядя на то, как они по очереди начали сворачивать свои конструкции и растянутые было сети заклинаний, я понял — хрен они угадают, что за навык мне перепал.
— Без сомнения, что-то защитное, — к их чести определился с прогнозом их старший главнюк, лэр Ухти Гарингс, последним свернув свой исследовательский магический купол.
Скепсис наставника, когда он услышал это нечто, мог на его лице прочитать любой нормальный человек. Да, представьте себе, у лэра Мердока, на его помолодевшем лице, теперь отчётливо видна мимика, а он, похоже, подзабыл, что её стоит порой скрывать.
Мне пришлось выжидать момент, чтобы жестом дать понять наставнику, что мне есть, что ему сказать по этому поводу.
Так что Мердок сдержался и дождался той поры, когда все исследователи нас покинули.
— Ты что-то хотел мне сообщить, Ларри? — прищурился маг, задавая вопрос.
— Предчувствие сработало, лэр Мердок, — вовремя сообразил я, как можно попробовать подать нужную информацию.
— И что оно тебе подсказало?
— Вам стоит на полигоне попробовать влепить по мне каким-то очень опасным заклинанием. Таким, чтобы была прямая угроза для жизни.
— Ты сам-то понимаешь, о чём просишь? — побагровел лэр лицом, представив себе всего лишь возможные последствия такого эксперимента.
Нет. Чисто по-человечески понять я его могу. Прибить почти что до смерти студента, да ещё и того, кто выиграл право на Турнир, прямо перед этим самым турниром. А ну, как его, то бишь меня, не успеют откачать? И даже, если откачают, то кто будет виноват в том, что я оказался не в форме и лишь поэтому проиграл? И кто же такое сделал? Ах, лэр Мердок, мой наставник...
Боюсь, что никакие бывшие заслуги не спасли бы Мердока, если бы не моя уверенность в успехе.
Понимаю ли я смятение наставника? Ещё как понимаю!
Я из цирковых. У нас правила техники безопасности написаны кровью.
Недаром считается, что работа в цирке опасна. Я в этом лично убедился не один раз. Бывали у нас и смертельные случаи, к счастью, не часто, были и травмы, зачастую очень серьёзные.
А теперь я сам уговариваю мага ударить по мне фактически летальным заклинанием...
Признаюсь честно — мне самому страшно до жути... 
Смерти только откровенный дурак не боится. А у меня ощущения примерно такие же, как будто я напялил на себя ни разу не проверенный бронежилет и предлагаю ему выстрелить по мне из автомата в упор.
Этакая вот лотерея. Сродни "гусарской рулетке".
Лэр Мюнтендор, к которому мы с Мердоком пришли за разрешением на подобный эксперимент, посмотрел на нас, как на двух безумцев.
— Нет, нет и ещё раз нет! — категорически заявил он, — Никому не дано знать, какой навык может дать богиня!
Хм, чисто теоретически с ним не поспоришь, но если зайти сбоку...
— А мне кажется, да нет, вовсе не кажется, я уверен, что не ошибаюсь. Я даже со своей сестрой не ошибся. Всё так и вышло, как я говорил и я это почувствовал, — сделал я несколько бессвязное заявление, чуть подвыпучив глаза, чтобы выглядеть слегка придурковатей, чем обычно.
Не раз перед зеркалом проверено — моя рыжая кучерявая шевелюра при вытаращенных глазах однозначно работает, создавая мне образ законченного твердолобого придурка. Из тех, которым хоть кол на голове теши, а они один чёрт всё сделают по своему.
— Что ты там бормочешь, Ларри? — попытался ректор вычленить хоть какую-то мысль из моего заявления.
— Так я же объясняю. Сестра первая шла, я за неё истово молился и, когда на неё благословление снизошло в Навык, то понял, что молился не зря. Просто сердцем почувствовал, что богиня приняла мою молитву. А потом и со мной то же самое произошло, — изрядно приукрасил я действительность, отметив про себя, что никаких артефактов ректор при нашем приходе не задействовал.
В следующий раз, когда он не забудет включить свой детектор лжи, я буду выбирать более обтекаемые формулировки.
— При чём тут твоя сестра? Я ещё ничего по ней не решил. Слишком велика вероятность обычного совпадения. Хороши мы будем, если перед Императорским Научным Советом опозоримся. Нам потом лет десять про такой промах будут напоминать, — довольно раздражённо ответил лэр Мюнтендор, видимо предполагая, что я, пользуясь случаем, хочу напомнить ему о своей просьбе насчёт Мари.
— А-а, так вы ничего не знаете... — протянул я, и начал тщательно изучать носы своих ботинок.
Молчание затягивалось, а я не спешил его прерывать. Пусть собеседники дозреют.
— Ларри, — довольно угрожающе начал ректор, но не отметив абсолютно никакой реакции с моей стороны, передумал, и сменил тон, — Ну, хорошо, — вздохнул он, — Чего ещё я не знаю?
— Так я же вам всё и про сестру, и про своего Элементаля Огня рассказал! — возмущённо буркнул я, не отрывая взгляда от ботинок.
— Так, — взял ректор себя в руки, — Твой Элементаль с ней стал играть, а после этого у твоей сестры произошла инициация в мага Огня. Я ничего не перепутал?
— Нет. Но вы главное забыли, — скорбно отметил я, всё так же не поднимая головы.