Адептка драконьего генерала. Его судьба

Вскоре дверь отворилась, и на пороге появился тот, кого Арстан совсем не желал видеть.
Эртал Реншу сегодня был затянут в немного старомодный парадный костюм, сверкающий золотом. Крупные перстни, горделивая посадка головы и позолоченные чешуйки на плече должны были сообщать всем, что перед ними глава известного рода, а не рядовой дракон. Старик натянул на лицо равнодушное выражение, стоило ему заметить Арса. Генерал поднялся и холодно приветствовал огненного.Перед ним стоял один из тех, кто сломал жизнь его адептки. Тот, кто еще ребенком обручил Паолу с Мирланом Хайлуном. От этого внутри поднималась ярость, и ее приходилось давить в себе. К счастью, держать лицо не было проблемой. Сложнее усмирить дракона…
  
Эртал расположился на стуле и смерил взглядом Арстана.
– Не ждал встретить вас здесь в такой час, генерал.
– Государственные дела не терпят отлагательств, – пожал плечами Рилун. – Леди Мейли сказала, что вы побеспокоили мою адептку…
Он красноречиво посмотрел в глаза старику. Тот натянул улыбку и начал:
– Как можно, генерал… – Затем тут же повернулся к хозяину дома и обратился к нему: – Не ожидал, что у вас гости в такой час, господин Тулун.
Тот равнодушно пожал плечами:
– Не вы один желаете встречи со мной. Кстати, что привело главу рода Реншу ко мне так поздно?
Старик важно произнес:
– Времена тревожные, и нам нужно сплотиться… В этом году достаточно талантливый выпуск, вы так не считаете? Летом охранять границу отправятся еще несколько десятков сильных драконов.
Арс тут же понял, куда он клонит, и усмехнулся:
– Намекаете, что каждый адепт у нас на счету?– Сильнейших точно стоит поберечь, – невозмутимо ответил Реншу. – Хотя бы от наговора…
Генерал опасно сузил глаза:
– Наговора? Намекаете, что мои адепты врут?
– Они могут выдавать желаемое за действительное, – с достоинством ответил Эртал. – В тот момент все уже устали. Бедный Энлэй сразу после окончания состязаний слег с тяжелой болезнью и никак не может оправиться…
Арстан понимающе улыбнулся. Он и не ждал, что парня выпустят из родового замка. Сидеть ему там до самого бала… И молчать. Реншу не могли позволить кому-то из своих свидетельствовать против Хайлунов, старых друзей… И, наверное, подельников. Осталось понять, что эти роды затевают.
Эртал перестал бросать на посланника многозначительные взгляды и сменил тему. Тулун и бровью не повел. Мастерски вел светскую беседу, будто никто и ни на что сейчас не намекал и никто ни о чем его не просил. А генералу оставалось только усмирять свою злость и попытаться найти в словах старика хоть что-то, выдающее истинные намерения Реншу.
Паола
Платье драконицы оказалось необычного кроя. Спереди оно казалось строгим – воротник под горло, плотная ткань. Но сзади наряд оставлял открытой часть спины. И не просто так. Лопатки леди Тулун покрывал коричневый узор, сотканный из острых углов и прямых линий. Это что?
Я шагала вслед за драконицей и не могла оторвать взгляд от рисунка на белой коже. Он будил внутри какие-то странные чувства. А еще… почему-то я сразу вспомнила о синей метке рода Рилун, которая украшала мою спину. Вопросы теснились в моей голове. Но я понимала, что не решусь их задать.
Мы свернули в коридор, у входа в который стояла стража. Я оглядела просторный холл и вдруг поняла, что мы во внутренних покоях дворца. Две юные служанки подскочили к леди Тулун. Она что-то шепнула старшей, и они умчались. Мы пошли в ту же сторону, только медленнее.
Я ждала, что меня приведут в какую-нибудь гостиную. Но когда вслед за леди Тулун вошла в одну из комнат, обнаружила, что это просторная спальня с широкой постелью и светлыми стенами. Служанки уже расстелили свежее белье и заносили в ванную чистые полотенца. Повинуясь едва заметному жесту своей хозяйки, девушки откланялись и вышли. А драконица постановила:
– Сегодня ты ночуешь здесь.
Я тут же возразила:
– Нет! – Но спохватилась, что это не вежливо, и проговорила: – Я благодарна за вашу заботу, но желаю вернуться в общежитие.
– Это небезопасно, – мягко намекнула леди Тулун.
– Генерал Рилун проводит меня. И на воротах есть защита. Туда могут попасть лишь те, у кого есть метка адепта, – продолжала гнуть свою линию я.
Драконица подошла и с жалостью посмотрела на меня. А затем осторожно отвела от моего лица светлую прядь волос и проговорила:
– Паола, ты еще молода и многое не понимаешь… Если ты не можешь войти к нужному человеку, можно заставить его выйти. Реншу и Хайлуны не гнушаются никакими методами, чтобы добиться своего. А выманить тебя отсюда у них не получится.
От ее слов повеяло жутью. Но смириться с заточением в этом замке оказалось неожиданно сложно.
– Я… хочу увидеть генерала Рилуна. Только если он разрешит. Пожалуйста, госпожа Тулун!
– Зови меня леди Мейли, – улыбнулась она. – Разумеется, я приведу твоего куратора, как только мужчины закончат беседовать. Но я думаю, он со мной согласится. Так что располагайся. Если что-то понадобится, за дверью будет Айше. Она выполнит любую твою просьбу.
С этими словами драконица ушла. Провожая взглядом рисунок на ее спине, я вспомнила про свой. Судя по всему, генерал освободится нескоро. А в ванной комнате наверняка имеется зеркало. Хотя бы узнаю, что учудила моя драконица на этот раз и над чем так смеялась Роу.
Я хлопнула в ладоши, и под потолком вспыхнули магические фонари. Теплый свет падал на мрамор с золотистыми прожилками. По размеру ванная комната, конечно, не могла сравниться с ванной в покоях Рилуна. Но все равно была достаточно просторной. Зеркало в полный рост здесь тоже имелось.
Наверное, торопиться не стоило – я сомневалась, что мужчины быстро завершат разговор. Но любопытство сжигало меня все эти дни. Теперь я старалась как можно быстрее его удовлетворить. Путаясь в пуговицах, содрала с себя форменный пиджак и бросила его на край ванны. Вслед за ним отправилась рубашка.
Я повернулась к зеркалу спиной и вытянула шею. Взгляд сразу выцепил новый рисунок на моем теле. Невероятно изящная драконья руна появилась на ребрах, слева и сзади. Татуировка переливалась рыжим и казалась какой-то оборванной. Словно это только фрагмент…
Но больше всего эта штука напоминала светящуюся руну на теле генерала, о значении которой он не пожелал мне рассказать. Тогда куратор упомянул, что она есть только у воплощенных… Но озеро по какой-то неведомой причине подарило мне кусочек такой метки. Возможно, потому, что развалины города тоже предназначены для воплощенных?
А еще метка явно выдает мою принадлежность роду Реншу. И совершенно неясно, что же в ней смешного!
Несколько минут я разглядывала новый рисунок. И не сразу заметила, что изменился не только он. Синюю метку все еще скрывала магия Роу. Линии оставались блеклыми. Но из одинокого завитка в виде облака татуировка превратилась в несколько невероятно изящных завитков. Теперь они полностью покрывали лопатку и даже немного сползали в сторону позвоночника, и это о чем-то напомнило… О том, что я видела совсем недавно.
Перед глазами встал коричневый рисунок на спине леди Мейли. Я резко отвернулась и отошла от зеркала. А затем прислонилась лбом к прохладной мраморной стене, чтобы привести себя в чувство и попытаться переварить новые сведения.
Значит, леди Мейли и ее супруга тоже связала симпатия драконов? Его зверь выбрал ее драконицу. Вот только они оба – воплощенные…
Я оделась и вернулась в комнату. Вопросы роились в моей голове, очень хотелось получить хоть какие-то ответы. И, желательно, от генерала. Леди Мейли была добра и знакома с Мартой. Но, несмотря на общность рисунков на спине, ее участие вызывало тревогу.
  
Ждать пришлось долго. Я уже начала клевать носом в кресле, когда дверь отворилась.
Первой вошла леди Мейли. Я успела испытать разочарование, когда вслед за ней в комнату шагнул генерал. Рилун выглядел спокойным, но я чувствовала, что внутри него бушуют совсем иные чувства.