Младший сын князя. Том 10 (СИ)

— Почему ты нас не атакуешь? — спросила Виктория, увидев мой еле заметный жест. — Тянешь время для своих химер, не так ли?
— Твоя сестра нам неинтересна, — проигнорировав Викторию, мужчина напрямую обратился ко мне. — А вот ты, Евгений, очень даже. Смерть Конрада — твоих рук дело?
— Я даже не знаю, кто это, — пожал я плечами, но при этом насколько мог скрытно и при этом быстро ломал ему покров. Он должен знать о моей силе, поэтому он будет наготове, чтобы его сразу восстановить.
— Маг иллюзий, которого ты убил, — отчего-то надменно улыбнулся культист. — Он был очень мягким, но талантливым магом. Пятый круг убивает восьмой в бою один на один? История ещё такого не видела.
— К чему весь этот фарс? — мой хмурый взгляд, похоже, лишь рассмешил культиста. Безумец, что с него взять. — Говори прямо, что тебе от меня надо. Иначе мы сразу перейдём к делу.
— Какая молодёжь торопливая пошла. Я ведь к тебе с предложением от Принца, — с этими словами культист сделал шаг вперёд, заставив Викторию напрячься. — Как думаешь, почему ты жив? Можешь представить, сколько у нас было возможностей тебя убить?
— Возможностей много, а шансов мало, — демонстративно ухмыльнулся я. — У вас даже в Грузии не получилось меня достать. О чём вообще идёт речь?
— Это всё мелочи, — отмахнулся культист. — С нашими ресурсами убить тебя не составило бы большой проблемы. Но Принц этого не хочет. Он желает, чтобы ты стал его преемником.
— Преемником? — удивлённо спросил я. — У вашего лидера, видимо, не всё в порядке с головой. Я убил столько ваших людей, и он всё равно хочет видеть меня возле себя?
— Ты уникум, Евгений, которого ещё не видел свет, — сразу же ответил культист. — Твоя сила по-настоящему заинтересовала его. Ты способен разрушать и даже контролировать чужие заклинания. Это новый виток в магической сфере. Такой дар нельзя убивать.
Ситуация складывалась так, как я вообще не мог ожидать. Одно дело, заинтересовать главу «Последнего дня», а другое — получить предложение стать его учеником. Будь у меня больше сил, я бы даже согласился на такое предложение, чтобы встретиться с главой и убить его.
Однако в нынешних обстоятельствах приближаться подобным образом к Принцу не было смысла. Во-первых, он как раз бы ожидал удара спину с моей стороны. Во-вторых, мне могли приказать убить ту же Викторию, чтобы доказать верность своих намерений. А такого исхода я допускать не собирался.
— Именно поэтому вы пытались заменить меня на базе, прислав фальшивых брата и сестру? — тут уже я сделал шаг вперёд, заставив культиста напрячься и крепче сжать артефакт.
— Не заменить, а всего лишь выкрасть и пригрозить любимой сестрой, — насмешливо рассмеялся культист. — Это не суть важно. Пойми, Евгений. Мир не такой, каким был раньше. Магия уходит на второй план. Всем правят технологии. Люди забыли, что магия по-настоящему чудесна. И ты, с твоим даром, можешь помочь напомнить людям их место. Я даже готов отдать приказ химерам не убивать твоих друзей. За одним из них к слову они сейчас охотятся.
— Заманчивое предложение, — сказал я, и сделал понятный лишь Виктории жест рукой. — Однако с такими ублюдками я не собираюсь сотрудничать.
В этот же миг я ослабил теневой покров настолько, насколько это возможно, а Виктория рывком прыгнула вперёд. Нужно было убить культиста до того, как он активирует артефакт.
Только всё это оказалось ошибкой. Он ослабил нашу бдительность, и стоило Виктории приблизиться к культисту, как артефакт засветился и из него вырвались кровавые лозы, практически моментально окутав наши тела.
И что самое неприятное — я чувствовал, как они не дают мане нормально циркулировать по телу, делая невозможным использовать усиление тела или хоть какое-то заклинание.
— А теперь ты хочешь изменить своё мнение? — нагло ухмыльнулся культист, медленно двигаясь в мою сторону.
  
Глава 14
 
Нас с Викторией артефакт обездвижил так, что мы даже не могли пошевелиться.
Невольно в голове всплыл момент, когда я попал в Ливию и оказался в ловушке мага тьмы. Он использовал похожие путы против меня. Правда, тогда я их с лёгкостью сломал. А тут, к сожалению, всё было не так просто.
  
Заклинание культиста я сломать не мог. Каждая лоза была отдельным плетением. Чтобы их все разрушить, мне потребовалось бы, по меньшей мере, две минуты. А противник столько времени мне не даст, тем более, из-за плохой циркуляции маны я не в лучшей форме.
Впрочем, зачем мне разрушать каждое плетение по отдельности, если я могу напрямую воздействовать на артефакт? Рунная вязь на нём мне не знакома, это факт. Однако символы на нём среднего размера, а с ними работать на пятом круге маны гораздо проще.
И что главное — он активировал артефакт, а значит, я мог изменить сам конструкт заклинания. Поскольку эти путы были напрямую связаны с артефактом, мне не требовалось разрушать каждую лозу по отдельности. Достаточно лишь изменить часть заклинания.
И тут мне пришла, пожалуй, одна из самых безумных идей в своей жизни. Пока культист медленно приближался ко мне, я совсем немного изменил магическое плетение и получил желаемый эффект.
Чем сильнее магия, тем сложнее конструкт и тем больше требуется для неё контроля. Составных плетений для магического круга становится очень много, и стоит изменить одно, как получится совершенно другое заклинание.
Так что я всего лишь немного поднажал, и артефакт в руках культиста превратился в бомбу замедленного действия.
Хотя про замедленное действие я перегнул. Прошло ровно две секунды, и артефакт оглушительно взорвался у него в руках. Заклинание рассеялось, и нас троих отбросило в разные стороны.
Мой покров сломался, но защитил от серьёзных ранений. Правда, я больно приземлился на землю и набил себе синяков. Пришлось приглушить боль, чтобы не отвлекаться, и подняться на ноги.
Я понадеялся, что культиста убьёт взрывом, но, увы. Ему только по локоть оторвало правую руку, в которой он держал артефакт. И судя по всему, потеря конечности его совершенно не беспокоила.
Культист в считаные секунды создал вместо неё из пролитой крови подобие новой конечности. Это свидетельствовало об очень хорошем контроле маны. Этому я совершенно не удивился — маги крови всегда любили эксперименты и старались раскрыть свой дар на максимум. Даже ценой множества человеческих жизней.
— Значит, ты способен влиять на артефакты в том числе? — как ни в чём не бывало, сказал культист. — Какая интересная способность. Теперь я точно обязан взять тебя живым и доставить Принцу. Только предварительно заставлю твою сестру помучиться перед смертью.
— Это кто кого ещё заставит помучиться, — произнес я, вставая в боевую стойку и встречая взглядом Викторию. Она восстановилась быстрее меня, но ждала команду к действию. — У меня к тебе встречное предложение. Ты сдаёшься и охотно делишься информацией. За это, так и быть, мы тебя не убьём и позже доставим в суд. Может, и сможешь влачить свою жизнь дальше в тюрьме, раскаиваясь за грехи.
— Похоже, вы вдвоём даже не понимаете, в какой ситуации находитесь, — ухмыльнулся культист и щёлкнул окровавленными пальцами. Сразу же за этим я увидел, как в нашу сторону побежали чёрные перевёртыши. Только их не хватало. — То, что вы подорвали мою игрушку, для меня ничего не значит. А теперь можешь начинать сожалеть о своём выборе.
— Размечтался, — сказал я и дал Виктории команду действовать.
У неё было одно преимущество. Противник боялся пользоваться магией, зная, что я могу её разрушить или даже использовать против него. Поэтому он соткал из крови косу и вступил в навязанный ближний бой. А уж в нём против Виктории мало у кого были шансы на победу.
Я же стал создавать заклинания для того, чтобы не дать перевёртышам приблизиться к нам. В ход пошла земляная и ледяная магия, главное — выиграть время сестре для боя. Всё равно, чёрных нельзя убить обычным способом.
И тут помощь подоспела оттуда, откуда не ждали.