Бумеранг с автопилотом
Наши «кабачки» всегда чуют, когда кто-то из семьи входит… нет, даже не в квартиру, а в подъезд дома.
Почему мы называем бульдожек «кабачками»? Возьмите этот овощ, представьте, что он покрыт шерстью, добавьте к нему четыре лапы, голову и хвост – и перед вами будет Мози или Роки.
Из коридора еще выбежал Пафнутий, начал прыгать вокруг меня.
Историю появления двортерьера [2], которого в мусорном баке нашла Ада Марковна, я уже рассказывала, повторяться не стану. Лучшая подруга Ирины Леонидовны уехала в другой город, прихватив собаку, но пес там целыми днями сидел дома один, стал болеть, и его вернули в Москву. Я думала, что Пафнутий, который провел в нашем доме мало времени, начисто забыл Димона, Рину, Надежду Михайловну Бровкину, бульдожек и кота Альберта Кузьмича, но оказалось, что у парня на редкость цепкая память. Он ведет себя так, словно не покидал Москву. И, похоже, его совершенно не беспокоит отсутствие Ады Марковны.
– Танюша, котлеты остывают, – проговорила Рина.
– Сейчас переоденусь и прибегу в столовую – ужас, как проголодалась! – отозвалась я, поспешила в спальню, вошла в комнату и замерла на пороге.
На кровати лежал ботинок Ивана Никифоровича, из него вытащили шнурок. На ковре блестели какие-то крошки. Я наклонилась. Сахар! Моя тумбочка была открыта, но из нее ничего не исчезло, потому что съестного там нет. Я вздохнула. Да уж! Пафнутий! Мози и Роки тоже способны на воровство, но им не запрыгнуть на стол и не залезть на стул. А вот для двортерьера нет преград, он бегает и скачет лучше макаки и умеет открывать любые двери и шкафы.
Я вошла в ванную. А вот и второй ботинок мужа, тоже без шнурка.
В столовую я прибежала босиком. Куда подевались тапочки, я понятия не имела, они бесследно испарились. За столом восседала одна Варвара.
– Добрый вечерок, Танюсенька, – пропела она.
– Здравствуй, – быстро ответила я и схватила вилку.
– Дорогая, неужели ты собралась все это слопать? – прищурилась гостья. – Право, не стоит.
– Почему? – удивилась я, разламывая вилкой куриную котлету. – Я не успела пообедать.
– Завтрак съешь сам, обед раздели с другом, ужин отдай врагу, – нараспев проговорила Варвара.
– Мой друг уже получил сегодня двойную порцию супа, я сама не добралась до столовой, – рассмеялась я. – Врагами же я пока не обзавелась, поэтому лично все сейчас со стола смету.
– Танюшенька, – нежно продолжала петь дочь подруги Рины, – надеюсь, ты понимаешь, как я люблю тебя.
– Да, – кивнула я, подцепляя вилкой жареную картошку.
Те, кто в восторге от картофеля фри, который подают в ресторанах, просто никогда не ели его у нас дома. Ирина Леонидовна – лучший повар на свете.
– Зачем нам нужны друзья и родственники? – продолжала тем временем Варвара.
Интересный вопрос. Возможно, без тех, кто активно желает человеку добра, жизнь моя станет спокойнее и веселее, но лучше мне было сейчас промолчать.
– Чтобы направить нас на правильный путь, – сама ответила на свой вопрос гостья. – Порой надо набраться окаянства и сказать правду человеку исключительно ради его блага. Таня, я люблю тебя. Рине досталась прекрасная невестка, именно такая, о которой она мечтала.
Варвара закатила глаза.
– Помню-помню, как она боялась, что Ваня найдет хозяйственную юную девочку, и та начнет готовить, стирать, гладить, убирать, шить, вязать, белить потолки, родит армию детей, примется их воспитывать. Девица будет ужас какая ловкая, все сумеет и сможет. Кошмар прямо.
Меня охватило удивление.
– Разве такая невестка плоха? Она мечта каждой свекрови…
– О нет! А что Рине тогда делать? Сидеть, сложа руки, она не умеет. Ты – редкое везение: не подходишь к плите, понятия не имеешь, где стоит стиральная машина, не покупаешь продукты, не рожаешь детей, не убираешь квартиру, не умеешь ни шить, ни вязать, ничегошеньки не делаешь по дому. И слава Богу! Ирина Леонидовна счастлива, у Вани золотая жена! Есть лишь один недостаток…
Гостья взяла стакан и отпила яблочного сока, а я сделала вид, что увлечена котлетой.
– Чтобы совершенно обрадовать Рину, тебе надо похудеть на десять кило до первого сентября, – договорила Ришелье.
Я чуть не подавилась картошкой.
– Зачем мне сбрасывать вес?
– Ты забыла про юбилей Рины? – зашептала Варвара. – Она хочет праздник и… Ну, не мой это секрет! – Гостья быстро огляделась по сторонам и продолжила: – Ирина Леонидовна задумала пригласить Романа Ильича!
– Это кто? – почему-то тоже едва слышно осведомилась я.
– После смерти Никифора твоя свекровь до сих пор одна, – начала объяснять Ришелье. – А она ведь совсем не старая. И женщины, подобные Рине, всегда молоды. И ей очень нравится Роман Ильич.
– Впервые это имя слышу! – изумилась я.
– Дорогая, тебе не все докладывают, – усмехнулась Варвара. – У Ваниной мамы хороший вкус, она не абы кого выбрала, а доктора наук, профессора, академика, владельца сети клиник. Он богат, холост, без детей – идеальный вариант! У него есть все – дома, квартиры, машины. Ириночка ему тоже пришлась по душе, они встречаются.
– Обалдеть!
– Да-да, – кивнула Варвара. – Пока вы с мужем на работе тусите, твоя свекровь с Романом время проводит. Если не веришь мне, спроси у Бровкиной. Надя!
Надежда Михайловна вошла в столовую.
– Тебе чаю принести?
– С удовольствием выпью, – кивнула Ришелье. – Бедная Риночка! С ее характером, наверное, тяжело день деньской сидеть дома…
– С чего ты решила, что Ирина Леонидовна именно так проводит время? – заморгала Бровкина. – Она каждый день куда-то уносится. Еле-еле успевает ужин приготовить. Утром уйдет, а в районе пятнадцати часов прибежит радостная, смеется… Ой, стиральная машина! Вот я коза старая, совсем про нее забыла! Еще в обед стирка завершилась! Ну, теперь все мятое-перемятое вытащу!
Бровкина умчалась в коридор.
– Ну, поняла? – хихикнула Варвара. – Мама Вани где-то пропадает.
Я сидела в растерянности.
– И где сейчас Рина? – продолжала Ришелье.
– Вроде по телефону разговаривает, – ответила я.
– Так долго? – прищурилась гостья. – С кем же? Небось, знаешь, что она не любительница часами висеть на проводе?.. Что молчишь? Любишь свою свекровь?
Я молча кивнула.
– Тогда не препятствуй ее счастью, – неожиданно потребовала Варвара. – Немедленно начинай худеть!
– Мой вес не влияет на личное счастье свекрови, – ответила я.
– Ошибаешься, дорогуша, – фыркнула моя собеседница. – Роман Ильич – диетолог, он считает всех полных женщин больными. Придет на день рождения Ирины, познакомится с ее семьей и кого увидит? У Вани объем талии совпадает с ростом. Живот у него… – Варвара закрыла лицо ладонями, – мрак и ужас! Просто… ну… он стал похож на животное. С хоботом.
Я обиделась.
– Иван Никифорович – не слон!
– Верно, – кивнула гостья, – я неправильно выразилась. Он уже не слон, им Ваня был раньше. Твой спутник жизни теперь как два бегемота. А ты? Давно на себя в зеркало смотрела? Поглядит Роман, стройный, как кипарис, на все семейство, подумает: «М-да! Лучше от таких подальше держаться». И вежливенько оборвет все отношения с Ириной. Не захочет стать своим в группе сухопутных китов – еще получит от общения с ними лишние килограммы.
– Толщина тела не заразна, – начала отбиваться я.
– Да ну? – всплеснула руками дочь подруги моей свекрови. – У меня как у нутрициолога с мировой известностью другое мнение. Видела семьи «папа-слон, мама-слониха, дети-слонята»? Даже под их котом от веса лапы подгибаются. А у вас? Ваня кто? Ты на кого смахиваешь? Хочешь, чтобы Роман удрал от Рины?
– Нет, – пробормотала я.
– Тогда слушайся меня! – велела Варвара. – Завтра утром…
– Танюша, как котлетки? – спросила мама Ивана, вбегая в столовую.
– Очень вкусные, – прошептала я, глядя на свою свекровь.
Стройная, веселая Ирина Леонидовна и так выглядит лет на двадцать моложе своего возраста, но в последнее время она еще сильнее помолодела, на щеках у нее горит румянец, глаза сверкают. Мама Ивана выглядит, словно невеста перед бракосочетанием с очень любимым мужчиной. Ох, кажется, Варвара права! И как себя вести? Да просто порадоваться за Рину!