Великий друг хоббитов (СИ)

Вернувшись на парковку, я забрался в свой пепелац, затем двинул на закрытый склад, где принялся делать апгрейды. Из шести своих джипов, я забрал четыре, оставив два хоббитам. Из джипов я сделал два дуплекса и установил их по бокам от мини-БТР. Фронтальная часть автопоезда стала толще, но длина ее осталась прежней. Сделал шестой прицеп со вспомогательными силовыми установками, переместил все шесть в конец автопоезда, добавив еще один прицеп. Десять обычных прицепов теперь посередине. Так как на мне теперь еще ответственность за хоббитов, потенциальное бегство — не вариант. Немного усилил все джипы и мини-БТР. Весь транспорт хоббитов также подвел к единому стандарту. Что свои машины, что их собственные. Последние — частично в долг. Их машины теперь стали быстрее и мощнее, и все вместе мы можем развить ошеломляющую скорость.
Вскоре написала Хуалидэль и сообщила итоги расследования. Вот невозможно долго ходить вдоль реки и не намочить обувь. В этот раз я нарвался на один из боевых отрядов самого маркиза Грита. И в городе Грон довольно много игроков из его фракции. Ну, теперь у меня хотя бы отлегло от сердца. Раз расчехлил я приспешников негодяя, совесть моя чиста. Теперь мне точно в сам город путь заказан. Однако, я не могу заставлять хоббитов томиться в городе. Так или иначе, нам нужно в пустошь, чтобы накопать руды. Вот только я на местной парковке видел полноценных бронетранспортер, а не урезанный, как у меня. И на этой парковке неписи не оставляют свои машины. Это должен быть БТР игроков. Немного покумекав и пообщавшись с эльфийкой, я решил, что есть заняться добычей совместно с последним экспедиционным флотом. И снова соберемся вместе мы с командой Хуалидэль в другом городе, а пока нам придется расстаться.
Я отправился к менеджеру флота с повинной, прося его вернуть наши квоты. Мне повезло, что его экспедицию за один день покинули более пятисот игроков. А флоту возвращаться обратно на следующий день. Столько игроков набрать за один день нереально. Да, и город Шир не слишком привлекательный. Немного пожурив меня, он использовал свои полномочия, чтобы восстановить квоты моего отряда, но менеджер взял с меня обязательство прокатиться с их флотом три раза, минимум. До Шира, обратно, а потом снова в Шир. Так быстро набрать двести квот я не могу, и мне пришлось подписать соглашение. Пользуясь случаем, я представил ему Оду и объяснил, что мой навигатор может сильно упростить экспедиции жизнь. Менеджер согласился последовать в выбранном ею направлении, под мою финансовую ответственность, естественно.
Следующим утром мы снова погнали пустошь. Что стало полной неожиданностью для подчиненных маркиза. На этот раз мы поехали по другому маршруту, менеджер нервничал и несколько раз переговаривался со мной по рации, но я уверен в своей горничной. И действительно, мы нашли вполне приличную мини-шахту всего на третий день, хотя этот район располагается довольно близко к городу Грон и должен быть исследован довольно плотно. А когда тягачи неписей были заполнены, я решил воспользоваться силой тигра, чтобы избавиться от волков.
Команда неписей осталась прежней, а вот наша группа тронулась в путь в полном составе, за исключением байкеров. Мы скрыли от других игроков, что грузовые тележки багги пусты, и вместо руды в них засели хоббиты с ионными гранатами. Сорок пять багги, сорок пять хоббитов. Пять туарегов из сотни моих внешних тел, засели внутри джипов с ракетницами в руках. Станковые пулеметы я уже даже перестал считать. На каждом дуплексе, кроме четырех последних, установлен один или два таких. Мы выехали, не скрываясь. Даже с большой помпой. И теперь дело за Одой.
Шесть часов спустя, она привлекла мое внимание.
— Господин, впереди могут быть игроки, — сообщила она. — Я вижу отблески света фар в небе.
— Где? — спросил я, выглянув наружу и, естественно, ничего не увидев.
— Прямо по курсу, господин, — ответила моя горничная.
Я не стал включать рацию, чтобы радиоволновый сигнал не спалил нашу позицию, а вылез из люка и махнул неписям. Машины остановились. Несколько командиров боевых машин, а также пара экспедиторов тягачей подошли ко мне, и мы обсудили, что делать дальше. Неписям так-то запрещено нападать на игроков, но они могут дать отпор. Тем более, что если есть какие-то финансовые интересы, у неписей появляется некоторый простор для действий, и они могут принять самостоятельные решения. Пообещав процент от добычи в зависимости от вклада каждого участника, я быстро набросал план. Когда все ответственные лица поняли свои роли, мы расселись по машинам.
  
Мой пепелац поехал впереди, другие машины последовали за ним, ориентируясь только на задние габаритные огни. Все поехали с выключенными фарами. Рации отключили заранее, на всякий случай. На относительно медленной скорости мы приблизились к врагам, и Ода выбрала место, где игроков не так много, на ее взгляд. Да, и местность предполагалась более удобная для нашей атаки. Мы выехали на оперативный простор, и я, наконец, увидел группу, с которой нам предстоит столкнуться. Хитрецы также по большей части выключили фары своих машин. Только у одной четвертой части машин фары оказались включены. И патрулировали пустошь они в таком строю, который предполагал круговую защиту и быстрое включение в бой всех членов группы. Самый опасный из всех БТР разместился в середине строя так, что на него не падает свет ни одной фары. Если бы мы случайно наскочили на этот отряд, даже с учетом преимущества в боевой мощи, вражеский отряд смог бы какое-то время сдерживать нас, пока не прибудет подкрепление. Однако, то ли у моей любимой горничной хорошо развито шестое чувство, то ли у нее имеется мощный металлодетектор, и мы оказались готовы к нападению не хуже противника.
Когда мы выехали, некоторые враги также заметили силуэты наших машин и начали разворачиваться, чтобы подсветить нас и открыть более точно прицелиться по нам. У меня же ушла всего пара секунд, чтобы сориентироваться в чужих огнях и распределить цели между внешними телами, и я открыл огонь первым, еще до того, как включил фары собственного транспорта. Пулеметчики взяли на себя машины с включенными фарами. Им нужно только начать стрелять выше капота, тогда есть вероятность попасть по врагу. Другие же стрелки, у кого достаточно обзора, открыли огонь по головам игроков, случайно оказавшихся в свете фар собственных членов по команде. Первые секунды боя однозначно оказались за нашим отрядом.
Выстрелы моих внешних тел послужили сигналом для остальных. Хоббиты и неписи включили фары лишь с небольшим отставанием от меня и на мгновение опередив большую часть противников, которые не сразу осознали смысл маневра их товарищей. Еще через миг Лола выстрелила из пушки нашего мини-БТР. Я с удивлением отследил, что при этом она на долю секунды вошла в какое-то странное состояние сознания. В кромешной тьме, ориентируясь только на неясные тени, она точно попала в орудийную башню вражеского БТР. У той слишком мощная броня, чтобы пробить ее с одного выстрела, однако, снаряд нашей пушки попал в практически незаметную щель между башней и корпусом бронетранспортера. Он не проник внутрь машины, но поворотный механизм башни заклинило. Сразу же после выстрела, девочка зависла, словно из нее высосали всю энергию. Честно говоря, я шокирован. Это точно какая-то магия!
Неписи показали себя достаточно опытными в бою и мародерстве. Заметив, что главное орудие врага вышло из строя, они не стали стрелять в БТР, а открыли огонь по другим машинам. Орудийная башня мини-БТР противника развернулась и начала накапливать энергию, но снаряды, выпущенные пушками мини-БТР неписей оказались быстрее. Два снаряда попали в башню и корпус машины. Выстрел врагов ушел в молоко. Третий снаряд с нашей стороны снова попал в башню, и орудие противника отключилось.
  
Глава 34
 
Избавившись от двух самых опасных орудий, мы развязали себе руки для дальнейших действий. Для бронетранспортеров и мини-БТР неписей пули станковых пулеметов — что слону дробина. В общем-то, мои дуплексы даже неплохо защищены. И даже если окна и корпус будут пробиты, а роботы внутри лишатся головы, боеспособность моего автопоезда упадет незначительно. Согласно плану, мой транспорт и боевые машины неписей привлекли к себе все внимание врагов. Джипы и багги хоббитов находятся в куда меньшей опасности. Нам остается только внимательно следить за ракетчиками и чуть меньше за пулеметчиками. Впрочем, у меня столько пар глаз, что те теперь не смеют поднять головы. Едва только кто-то из игроков встает за пулемет, ему в черепушку прилетает пуля.