Корпорация попаданцев 2 (СИ)

Заполнив маной все, что можно было заполнить, мы перестали отвлекаться на охоту. Миша погнал Уголька к тому месту, где мы видели какие-то очертания. Чем ближе мы подъезжали, тем большую силу набирал встречный ветер. К сожалению, погода в этой местности не изменилась.
На этот раз мы решили не отступать. Уголек оказался чрезвычайно выносливым конем. Он продолжал тянуть карету, даже когда казалось, что вот-вот шквальный ветер поднимет ее в воздух. Виктор и Миша оставались на козлах, еще более полно перейдя в свои боевые ипостаси. В Мише совсем мало осталось человеческих черт, а лицо Виктора стало настолько белым, что напоминало маску.
  
Из-за того, что карету сильно качало на ухабах, я не заметил миг, когда ветер прекратился. Вдруг осознал, что стало тихо, и высунулся в окошко. Мы катили по ущелью. Цокот копыт эхом отражался от каменной стенки. Впереди возвышался замок. Я испытал острое чувство узнавания. Когда читал Бахта, именно так этот замок и представлял.
— Миша, тормози, — крикнул я, — Надо осмотреться.
Перед замком, как положено, был вырыт ров, но как перебраться через ров, совершенно непонятно. К тому же вход отсутствовал. Дорога, и довольно хорошо утоптанная, в наличии. Следы подъемного моста тоже имеются, в стену вмурованы толстые кольца, сквозь которые пропущены оборванные цепи. Но самого моста, как и въездных ворот нет. Сплошная стена.
— Это как так? — Миша задумчиво почесал косматую голову.
— Мы с Катей про это читали в книге хаосита, — сказал я, — Поскольку это замок хаоса, планировка у него постоянно меняется. Давайте пройдемся. Ворота должны быть где-то в другом месте.
Я свернул коня и карету в артефакты, и мы отправились пешком вдоль рва. Катя, в отличие от меня, успела переодеться в спортивный костюм и кроссовки, так что идти по буеракам на шпильках ей не пришлось. Метров через пятьсот обнаружились запертые ворота и поднятый разводной мост.
— Я могу попробовать спрыгнуть в ров и забраться по стене, — предложил Миша, — Кладка позволяет цепляться когтями.
— А мы здесь останемся? — спросил Виктор.
— Ну да. Подождете здесь, — сказал Миша, — А я поищу кого-нибудь, чтобы опустили для вас мост с той стороны.
— Тогда уж лучше покричать… или посвистеть. Вдруг услышат.
Миша засунул в рот четыре пальца и залихватски пронзительно свистнул. Замок ответил полным молчанием.
— Без толку свистеть, — Миша деловито поплевал на ладони, собираясь спрыгивать в ров.
— Погоди, Миш, — остановил его я, — А что если использовать манок хаоса, который Лютик подарил?
— Ты же им химер приманиваешь.
— Ну да. Может, и замок отзовется.
Я достал манок и начал в него дуть. Пару минут ничего не происходило, только на свист откуда-то с вершины ущелья в нашу сторону поползла пара жирных химер, а затем неожиданно забренчали толстые цепи, мост начал опускаться. Когда край моста упал на нашу сторону рва, стали отрываться и ворота.
— Хороший манок подарил Лютик, — оценил я, — Фактически ключ от хаоса.
Мы прошли по мосту в ворота и очутились во дворе замка. Я еще острее ощутил чувство узнавания. Вот колодец, Бахт описывал, как брал из него воду. Вот сарай, в котором хранится запас дров. Неожиданно из-за облака выглянуло солнце и я узнал это солнце. Именно таким красновато-бордовым я его себе и представлял.
— Откуда здесь взялось солнце? — задал Виктор резонный вопрос.
В целях эксперимента мы снова вышли за стену, и уже с моста никакого солнца видно не было. Вернулись во двор — здесь светит солнце.
— По всей видимости эти ворота одновременно портальные, — сказал Миша.
— Точно, — согласился я, — Как межевой валун, у которого мы спускаемся в межмирье. Валун тоже одновременно находится там и там. В том смысле, что он есть и на изнанке, и в межмирье.
— Надо бы закрыть ворота, — озаботился Виктор, — А то химеры во двор заползут.
Привлечённые манком химеры в самом деле целеустремленно ползли к мосту. Я подул в манок с обратной стороны, и ворота закрылись. Ну точно, ключ от хаоса подарил мне Лютик.
Мы решили осмотреться. Обошли замок кругом. Он был единственной более-менее крупной постройкой внутри круговой стены, если не считать деревянного не то сарая, не то конюшни. В сарае-конюшне было пусто, что меня не удивило. В моем представлении никаких лошадей в замке не содержалось.
Меня озадачило другое. Если ворота в стене нашлись, хоть и не сразу, то у самого замка входа не было вообще. Я обошел его еще раз, подумав, что с первого раза дверь пропустил. Но нет. Никакой двери. Даже намека.
— Действительно, ужас логистики, — мрачно сказала Катя, — Штурмовать такой замок, все равно, что ребус разгадывать.
— Странно. Из книги я вынес такое впечатление, что Бахт ходил в дверь нормально. Не через подземелье и не выпрыгивая из окна. В дверь ходил.
— Точно в дверь? — усомнилась Катя.
— Теперь уже и сам сомневаюсь, — я пожал плечами, — Ну хорошо, давайте поищем еще раз.
Повторный обход круглого двора вокруг замка ничего не дал. Во-первых, окна были узкие, как бойницы, располагались довольно высоко и забраны толстыми решётками. Во-вторых, никакого намека на подземный ход, погреб, лаз, нору тоже не обнаружилось.
— Точно ребус какой-то, — посетовал я, — Но ведь как-то он здесь ходил? Он же занимался обычными повседневными делами. Возможно, я просто не дочитал книгу до нужного места.
— Опять собираешься читать эту книгу? — вскинулась Катя.
— А что еще остается? Вернемся, сходим в библиотеку.
— Сперва я попробую по-своему, — сказала она, — Теней здесь хватает.
Катя исчезла в тени замка, но через несколько минут проявилась с расстроенным видом.
— Не пускают меня те тени, — сообщила она, — Не могу внутрь пробиться. Там в тенях такой же лютый хаос, только теневой.
Я призвал Шишка и попросил его подняться повыше. Но и Шишок ничего не обнаружил.
— Печные дымоходы имеются, — доложил он, — Целых две штуки. Но человек в такой не пролезет, даже ребенок.
Миша все-таки попробовал вскарабкаться вверх по стене, и даже добрался до окна. Но проникнуть внутрь не смог.
— Там такие решетки. Их только автогеном возьмешь, — пожаловался он.
В итоге пришлось возвращаться ни с чем. Отыгравшись на двух жирных химерах, преградивших выход с моста, я распаковал Уголька с каретой, и мы поехали обратно.
В Сансити на обратном пути подбили продажи за сегодня. Виктор заверил, что они с Мишей сами разместят все заказы, а мы с Катей можем ехать домой. Я все же хотел зайти в библиотеку перед тем, как возвращаться в лицевой мир, но та была закрыта. Юлиан либо ушел домой, если у него есть дом, либо не стал открывать.
Время в самом деле позднее. В Попадосе не застали ни Додю, ни Сергея. Матвеич еще был здесь, но и он закончил уборку и собирался гасить верхний свет. Мы завели машину и поехали домой.
— Макс, я не хочу, чтобы ты дальше читал эту проклятую книгу, — заявила Катя.
— А как иначе-то?
— Я буду читать.
— Ну уж нет, — отверг я, — Тебя я к этой книге не подпущу.
— Опять? Мы с тобой во всем на равных. Ты сам это сказал.
— Кать, все равно это так не работает. Не в тебе дело. Ни Виктору, ни Мише читать дальше точно так же не имеет смысла. Эту книгу бесполезно читать по очереди. Чтобы получить ответы, нужно читать самому все полностью.
— Макс, библиотекарь читал все полностью. Я не хочу, чтобы ты последовал за ним.
— Сигизмунд не соблюдал технику безопасности, — возразил я, — Он действовал самонадеянно. Мы его ошибку не повторим.
— Макс, не надо замазывать мне глаза этим твоим «мы». Ты уже решил, что сам все прочтешь.
  
— Я прочту, а ты меня будешь страховать, — рассудительно возразил я, — Давай, сделаем так, ты мне завяжешь руки за спиной, чтобы я не мог держать книгу. Ты сама будешь следить за моими зрачками, сама будешь перелистывать страницы.
— Пять страниц, не больше.
— Десять, Кать. Хотя бы десять. Я не хочу читать эту книгу целую неделю. Она, знаешь ли, художественной ценности не представляет. А ко всему Сигизмунд рискует застрять там навсегда. Мы ведь не знаем, что с ним там происходит. Возможно, он постепенно теряет память. Поверь, мне самому жутко от одной мысли затеряться в том хаосе. С ума же сойдёшь.