Корпорация попаданцев 2 (СИ)

Охота на химер у нас отработана, трудностей не возникло. Дядя Боря просто наблюдал. Защитные артефакты дома, я и Шишок справлялись прекрасно.
— Макс, это была девятнадцатая, — сообщила Катя, забирая очередную тушу и занося в дом. Мы с дядей Борей зашли следом. Счетчик показал цифру ноль.
— Так… и… где Мастер?
  
Глава 22
 
— Я здесь, — раздался голос за порогом, и в дверь буднично вошел человек.
  
То, что он Мастер порядка, лично у меня не возникло никаких сомнений. Одет он был в комбинезон со множеством кармашков разных размеров и форм. Не в такой мятый комбез, как у Сергея, а прямо вот с иголочки и как будто только что из-под утюга. Стрелочки на штанинах такие ровные, что по ним можно наводить гаубичную артиллерию.
Мы по очереди вежливо поздоровались. Мастер окинул взглядом сваленные в кучу тушки химер.
— Непорядок, — сообщил он, симметрично нахмурив обе брови, сделал пасс рукой, и все тушки исчезли, — Вот так лучше… я уж и не надеялся, что меня кто-то вызовет.
Мастер порядка оглядел нас всех по очереди и остановил взгляд на дяде Боре.
— Ну и что ты решил? — спросил он строго, — Будешь мести улицы дальше?
— Не буду, — решительно ответил дядя Боря, — Сегодня отгоню тачку китайцам.
— Ну и правильно, — одобрил Мастер, — Чем думаешь заняться?
— Пойду устраиваться в инквизицию. Надеюсь, постовым возьмут.
— Тебе что в лоб, что по лбу, — пожурил дядю Борю Мастер, — Из дворников в постовые. Прямо головокружительная карьера. Хорошо, твои доблестные предки этого не слышат.
— К сожалению, мой родовой перстень не сохранился, — повинился дядя Боря.
— Не сохранился, — Мастер недовольно покачал головой, отстегнул пуговку на одном из маленьких нагрудных кармашков, двумя пальцами выудил оттуда массивный перстень и протянул дяде Боре, — На, больше не теряй.
— Спасибо, Мастер. Как вы его нашли?
— Нашел… — повторил за дядей Борей Мастер с усмешкой, — … зачем мне искать то, что я сам делал? Мои вещи меня слушаются. Когда мне надо, я их подзываю… ладно, с тобой разобрались…
Мастер перевел взгляд на нас с Катей и некоторое время разглядывал, будто прикидывая, на какую полку нас поставить.
— Это вы додумались насобирать химер? — спросил он.
— До нас додумались Боленские, — ответил я,
— Впервые слышу, чтобы Боленские сами до чего-то додумались.
— Рудольф Боленский считает, что если собрать нужное количество тушек химер в качестве подношения, вы измените существующий порядок.
— Боленские всегда были неучами, — посетовал Мастер, — Порядок — это вам не перчатки. Его нельзя снять с руки и надеть другой. Порядок нельзя изменить, его можно только восстановить, если он был нарушен.
— Нам, если честно, аргументы Боленских тоже не показались убедительными. Поэтому мы Боленским тушки не продали.
— А чего так? — спросил Мастер, — Наверно, большие деньги предлагали?
— И деньги предлагали, и дружбу с аристократией, — сознался я, — Только Боленским мы не доверяем.
— Вот даже как, — Мастер уважительно покивал, — Я гляжу, вы ребята со стержнем… ну и что вы хотите от меня?
— Да, собственно, нам кардинал дал задание собрать на вас улики, — я решил, что умалчивать что-то от Мастера порядка неполезно.
— Улики? — удивился Мастер.
— Кардинал считает, что вы выкрали пряжку порядка, реликвию инквизиции.
Мастер смеялся долго и с удовольствием, даже слеза выкатилась, которую он бережно утер платочком, достанным из отдельного кармашка.
— От, Решильев… от, ушлый шкет, — приговаривал он сквозь смех.
— То есть вы не… не призывали к себе эту пряжку? — осторожно поинтересовался я.
— Поверьте, я бы не стал действовать втихаря, мне это как-то даже не к лицу, — Мастер для солидности слегка понизил голос, — Но встряхнуть это сонное царство иногда бывает полезно. Я мог бы просто потребовать эту пряжку, никуда б не делись, отдали бы… что там? Забегали как тараканы, когда узнали, что я приходил?
— Еще как забегали, — Катя рассмеялась, — Весь русский сектор стоит на ушах.
— Вот и хорошо, что забегали, — удовлетворенно заключил мастер, — Баланс нужно соблюдать. Плохо, когда аристократия начинает пересиливать инквизицию… да, Борис?
— Все верно, Мастер, — подтвердил Борис, — Вы были правы. Когда я ушел в дворники, думал только о себе, а о последствиях не думал. Я вернусь в инквизицию сегодня же.
— Я на тебя рассчитываю, — Мастер пригрозил дяде Боре пальцем, — Обе ветви власти должны быть сильны, иначе вас развалят изнутри или снаружи.
— Снаружи — это китайцы? — спросил я.
— Да хоть кто, — отмахнулся Мастер.
Он отстегнул пуговку одного из своих многочисленных карманов, вытащил из него увесистую подкову и протянул мне.
— Вот вам в благодарность за то, что помогли вернуть Бориса.
— Спасибо, Мастер. Что нам с ней делать?
— Кинешь на землю, поднимется конь… хороший конь, на таком ездить не стыдно. Хочешь, верхом, а хочешь, запряги в карету. В нем силы хватит. Все сто одиннадцать химер в него загнал.
— Вы сделали коня из тушек химер? — поразился я.
— На том и стоим, — с достоинством ответил Мастер, — Хаос превращаем в порядок… ну все, мне пора. Решильеву привет передавайте.
С последними словами Мастер порядка рассмеялся и вышел за дверь. Мы постояли немного, а потом вышли следом. Мастера след уже простыл.
— Ну что, идем обратно?
— Идем.
Тачка нас дождалась, стояла ровно там, где оставили. Снова прятаться в ней мы с Катей отказались. После встречи с Мастером порядка весь сыр-бор, разведенный вокруг пряжки и химеровых тушек, выглядел комичным. К тому же мы не пошли в русский сектор, а пошли в китайский, где нас не искали.
Спокойно прошли под китайским шлагбаумом, правда за проход пришлось заплатить по сто юаней за человека и двести за тачку. Тот факт, что тачка пустая, таможню не смягчил. Мол наши проблемы, что вернулись без добычи. Таможенник согласился вместо юаней принять рубли по текущему курсу. Если б он знал, какую ценность на самом деле имеет эта тачка, полагаю, не имел бы такого сонного вида.
По китайской радиальной прошли через весь чайна-таун и остановились только у китайской канцелярии инквизиции. Я подошел к охраннику на входе.
— Здравствуйте, уважаемый, вы говорите по-русски?
Охранник извлек из кармана артефакт-переводчик.
— Чем могу вам помочь? — вежливо перевел артефакт слова охранника.
— Мы бы хотели пообщаться с агентом Ли Ши… или еще с кем-то по поводу недостающей пары азиатского дракона.
Честно сказать, на оба варианта вероятной реакции «к сердцу прижмет или к черту пошлет» я давал примерно равные шансы пятьдесят на пятьдесят. Охранник оказался товарищем исполнительным и к черту посылать нас не стал, а доложил через переговорный артефакт куда-то вверх по иерархии.
Сначала минут десять ничего не происходило. Только позевывающий охранник попросил нас не толпиться у входа и отойти в сторонку. Мы выпендриваться не стали, скромно отошли метров на тридцать вместе с тачкой.
По прошествии десяти минут из здания китайской канцелярии выскочила целая делегация, по китайским меркам скромная, а по нашим внушительная, в количестве восьми человек. Охранник подавился зевком и побежал к нам, делегация поспешала за охранником.
— Это вы имеете сведения об артефакте идеи? — спросил главный делегат на приличном русском.
— Да, это мы. Ли Ши просил нас поискать вторую пару к азиатскому дракону.
— За полковником Ли Ши уже послали. Скоро он будет здесь. Прошу вас, пройдёмте в здание.
Со сдержанным достоинством мы позволили увести себя в здание. На вопрос, не хотим ли мы оставить тачку на улице, мы с тем же сдержанным достоинством ответили, что однажды ее уже оставили по неосторожности, и артефакт идеи пришлось искать на несколько лет дольше, чем рассчитывала китайская сторона.
  
— То есть… вы хотите сказать… — главный русскоговорящий делегат никак не мог подобрать нужных слов, поэтому мне пришлось придти к нему на помощь.