Корпорация попаданцев 2 (СИ)

Возражений не последовало, и мы взялись за работу. Живые химеры разбрелись по дюнам, как положено хаотическим сущностям, поэтому нам мешали не сильно. В манок я больше не дул, а потому мы если и встречали химер, то в единичных экземплярах.
Когда всех перетащили к убежищу или к форту, как назвал его Миша, я почти полностью зарядил еще один артефакт. На большее не хватило.
  
— Ребята, — обратился я ко всем, — Думаю, на сегодня достаточно. Очевидно, за один день мы все артефакты не зарядим. А время в межмирье хоть и медленно, но все же идет. К тому же я не уверен, что мы достаточно хорошо подготовлены для долгого пребывания.
— Возвращаемся?
— Возвращаемся.
Дошли до валуна без приключений и без приключений вернулись под защитный купол города Солнца. Зато в самом Сансити нас поджидала неожиданность. Шашлычник Иван Иваныч сообщил, что Пантелей подходил уже несколько раз. И несколько раз просил, чтобы мы по возвращении зашли в его лавку.
— Что такого приключилось у Пантелея? — заинтересовался я, — У него проснулась совесть, он снизил цены и продал все наши товары?
— Этого я не знаю, — усмехнулся Иван Иваныч, — Но скорее проснется тыщу лет назад потухший вулкан, чем у Пантелея совесть.
  
Глава 17
 
Пантелей встретил нас в лавке с преувеличенной радостью, но увидев зашедших следом Виктора и Мишу, как-то сник и слегка завис.
— Знакомьтесь, Пантелей… Михаил, Виктор. Они теперь работают с нами. Будут собирать заявки и доставлять заказы.
— Нужно что-то довезти из товара? — деловито спросил у Пантелея вампир, сразу начав отрабатывать новые обязанности.
— Да пока не надо ничего, — Пантелей отмахнулся, как будто его спросили про какую-то ерунду.
— А что тогда надо?
— Максим, вы, помнится, приносили туши химер… на продажу, — Пантелей покосился на Виктора и Мишу так, словно они «лишние уши», для которых разговор не предназначался.
— Так… и…
— Я готов их покупать, — вздохнул Пантелей, поняв, что Миша и Виктор выходить из лавки не собираются, — По два квора за штуку.
— С чего это так цена резко выросла?
— Удалось найти канал сбыта, — важно поведал Пантелей, — Я обещал заказчику, что тушки будут.
— Даже уже пообещал? — я уставился на Пантелея настороженно, вроде бы раньше он не выглядел человеком, склонным давать поспешные обещания.
— Для вас старался, — Пантелей скроил обиженный вид, — Вы уж меня не подведите. С серьезными людьми договорился.
Пантелей явно чего-то не договаривал, но ловить его на слове я не видел смысла. Он верткий как уж, отбоярится.
— Хорошо, будем иметь в виду, — ответил я без конкретики, — Других вопросов ко мне нет?
Пантелей промолчал, нахмурившись. Он явно ожидал от меня другой реакции. Но когда я направился к выходу, выпалил мне в спину.
— Подумай, Максим. Хорошие деньги за химер. Постараюсь договориться за три… за четыре кворка, если оптом.
Я вышел из лавки в некотором недоумении.
— Макс, ты чего так напрягся? — спросила Катя, выйдя вслед за мной, — У нас набито три десятка тушек. Больше ста кворков можем выручить. Легкие деньги.
— Вот это меня и настораживает. Еще вчера эти тушки никому были не нужны, а тут выискался серьезный покупатель, готовый выложить огромные деньги… ладно, посмотрим. Вряд ли кто-то кроме нас имеет возможность охотиться на химер. Если тому серьезному покупателю они так нужны, мимо нас не пройдет.
Завершив прения, отправились обратно. Надо еще успеть разместить заказы у поставщиков в лицевом мире. Мы снова выбрали не основную улицу. Толкотни меньше, и на глаза лишний раз не попадаемся «серьезным людям». А то слишком много внимания в последнее время со стороны «серьезных людей» к нашим скромным персонам.
В Попадосе застали Додю, который сделал для Кати учетную программу. Он даже придумал, как выгружать данные из платёжного кристалла в обычный компьютер, чем сильно упростил работу. Не придется забивать вручную. На радостях Катя перевела Доде небольшую премию, чем его обрадовала.
Виктор и Миша остались в баре составлять и размещать заказы, а мы с Катей поехали домой, только не отдыхать после трудного дня, а пообщаться с бабой Зиной. Прикупив по дороге торт птичье молоко, заявились в кабинет «мастера участка». У кого еще разузнать про одного мастера, как не у другого мастера.
— Баб Зина, вы слыхали про Мастера порядка? — выпалила Катя, как только мы сели за стол.
Прежде, чем ответить, баба Зина закончила разливать чай в красные чашки с белым горошком. Пододвинула чашки нам с Катей и задумалась, подперев кулачком подбородок.
— Кое-что слыхала, — ответила она, — Хотя и очень давно.
— Расскажите, баб Зин, — просительно протянула Катя.
— Чего рассказывать-то? — переспросила баба Зина, — Мастер порядка как баба Яга, фактически сказочный персонаж.
Я сдержал улыбку. На мой взгляд воплощенная баба Яга сидит перед нами с Катей.
— Ну вот. Что слышали, то и расскажите.
Баба Зина вздохнула и отпила из чашки.
— Ну если вам охота сказки послушать, то пожалуйста. Расскажу. Мастером порядка меня мамка пугала, когда я под столом, не пригибаясь, проходила.
— Что, прям пугала?
— Примерно как детишек бабайкой пугают, когда дети не спят, — пояснила баба Зина, — А мастером порядка пугают, если неряшничают. Расбросают что-то, если плохо за собой приберутся. Тогда грозят, мол придет старик Мастер-порядка, заберет тебя неряху себе в услужение. Вот тогда узнаешь, как вещи раскидывать.
— А хорошего про него ничего не рассказывали? Только плохое?
— Ну-у… Мастер порядка — это вам не дед Мороз. Подарков забесплатно не раздает, — припомнила баба Зина, — И если чего кому дает, то всегда требует условие.
— Какое условие?
— Чтобы соблюдали порядок, какое же еще.
— Как-то не очень информативно.
— Что помню, то и рассказала, — баба Зина вроде бы слегка рассердилась на Катино недовольство, — Я ж говорю, давно было. Мало что помню.
— Баб Зин, а Мастер порядка может забрать то, что дал? — спросил я.
— Забрать может, — кивнула баба Зина утвердительно, — Это часть его условия. Если порядок не соблюдают, он потребует вернуть.
— А если, не захотят отдавать, Мастер порядка может украсть то, что дал?
— Украсть? — баба Зина выпятила нижнюю губу, — Не знаю. Я про такое не слышала. Вы поймите, я тогда вот такусенькая была. Мастера порядка я представляла большим как гора. Зачем такому красть? Придет и так заберет безо всякой кражи.
Мы еще попытались вытянуть что-то из бабы Зины, но ничего сверх сказанного она сообщить не смогла. Допили чай и распрощались.
— Макс, что думаешь? — спросила Катя, когда мы сели в машину, — По-моему все это похоже на какой-то фольклор.
— Очень может быть, — согласился я, — Хотя кое-какие черты условного психологического портрета кажутся достоверными.
— Это какие?
— Ну, скажем, что Мастер порядка иногда кому-то что-то даёт. А инквизиторам он дал артефакт. Заметь, кардинал не говорил, что инквизиция приобрела эту пряжку. Он просто сказал, что Мастер сделал ее под заказ.
— Ты серьезно? Хочешь сказать, Мастер порядка изготовил для них артефакт, а потом потребовал соблюдать порядок?
— Почему бы и нет… потребовал.
— Ладно. Тогда получается, инквизиция как-то проштрафилась перед Мастером. Не соблюла порядок. И тогда он выкрал артефакт?
— Возможно, сперва потребовал, как и говорила баба Зина. А когда инквизиция отказалась возвращать свою реликвию, то выкрал. Он мужчина серьёзный.
Катя задумалась. Пока я рулил, она неотрывно смотрела вперед на дорогу.
  
— Знаешь, Макс, что мне пока непонятно? — произнесла она после паузы.
— Что?
— В чем таком могла проштрафиться инквизиция? Того же Натужникова можно в рамочку поставить и снизу приписать «адепт абсолютного порядка».
— Ты о чем?
— О том, что инквизиция придерживается очень строгих правил. Инквизиторам плевать, хороший человек перед ними или плохой. Они работают как машина. Как отлаженный механизм. По-моему Мастер порядка должен инквизицией гордиться.