Каменный плен (СИ)
* * *Я работал практически на пределе возможностей кристалла. И ведь моих способностей хватало едва на то, чтобы создавать устойчивую иллюзию мага в сером, который метался по заполненной туманом поляне, привлекая к себе внимание БОТов. Я постоянно заставлял изображение маневрировать, уходя из под плотного огня машин и регулярно выходил на позиции, которые отмечал Джой. Как только я оказывался на прямой линии между Тойо и машиной, тот по моей команде высвобождал, то или иное заклинание из своего арсенала, выводя из строя очередную машину.
Сам парень тоже потел — перед ним ежесекундно появлялись новые целеуказания, траектории запуска заклинания и указания по объёму силы, которую следовало вложить в то или иное заклинание. В какой-то момент, Той даже перестал обращать внимание на туман, из которого во все стороны, били потоки плазмы, лазерные лучи, самонаводящиеся болиды и заряды для рельсотронов. Он просто накачивал силу в резонатор, удивляясь его потрясающей вместимости и тому, что он мог выплеснуть из него не всё сразу, а только часть. Затем, приказывал тем или иным частицам объединиться в кусок камня или стену огня и запускал их по указанной мной траектории. Я пару раз, в самом начале, подправил его атаки, а затем только контролировал, что мой будущий герой разошёлся и работает не хуже иной машины.
Задержавшиеся в тумане БОТы, лишившись четырёх машин, сориентировались только через пол минуты, что для продвинутых ИИ, как по мне — невероятно долго. Выбравшись на свободное от тумана место, они принялись рвать в клочья и так уже редкие облака.
— Той, бегом на точку два. Направление движения — у тебя перед глазами, — скомандовал я, немного расслабляясь, наблюдая как парень набирает ускорение следом за Юми.
Тем временем, сам Ю, достиг топкого берега местной речушки, пытаясь отдышаться и сориентироваться что делать дальше. Зависшего, в двадцати метрах над ним беспилотника он услышать не мог, — винты собранные по местной технологии, позволяли двигаться моим машинам практически беззвучно. Так что вошедший с чавкающим звуком в грязь, в паре метров от него шар, стал для него неожиданностью. Окатив парня волной брызг, блестящая сфера застыла наполовину выглядывая из земли. Сперва Юми кинулся в испуге бежать, но потом разум превозобладал и он вспомнил про обещанный мной шарик. Вернувшись, он стал внимательно рассматривать дар небес.
— Рукой его коснись, болезный, — в паре шагов от него появился дух Айра, — Там же ладошка, для особо понятливых нарисована. Давай-давай, шустрее, нам на вторую точку пора!
— Боявшийся Айра Юми, немедленно коснулся шара и тот, став неожиданно жидким и текучим, мгновенно охватил всю его руку до плеча. Из металлической, гибкой перчатки была видна только ладонь парня. На его плече загорелся огоньками, вошедший в контакт с пользователем медблок.
— Потом насмотришься, — прокомментировал я испуганное оцепенение, с которым Ю взирал на мой подарок, — Это могущественный артефакт, который в старину был у всех. Вернёт тебя к жизни, если будешь ранен и добавит сил. Всё, побежали, Той уже на первой точке закончил, нам нужен новый туман. Вперёд, твою квантовую запутанность!
* * *А вот с Ильмой я перемудрил. Размазывая текущие по щекам слёзы, она неслась через лес, стараясь выполнять мои инструкции, считая секунды и совершая микропрыжки, когда требовалось. И-за этих хаотичных перемещений, сбросить перед ней шар оказалось невероятно сложно, из-за чего девушка даже спустя десять минут, всё ещё оставалась без связи. И это было плохо, потому что, закручивая гигантскую окружность, Ильма неизбежно должна была выйти на открытую местность, где будет негде укрыться.
Вторую область тумана, Юми закончил за тридцать секунд до прихода машин, убедившихся что в искалеченном лесу, который они утюжили последние минуты, точно не осталось противника. Тойо занял свою позицию на фронте этой зоны и вовсе, буквально на десяток секунд опережая преследователей Ильмы. Рукотворное облако, располагалось несколько в стороне от направления движения машин, но всё ещё достаточно близко, чтобы появившийся на грани видимости маг в сером, выдал по ним целую цепочку крошечных шаров. И исчез в глубине, прежде чем машины успели ответить огнём. Шарики энергии были заклинаниями объёмного взрыва, заставляя атомы газовой воздушной смеси разрывать свои молекулы и загораться. Водород моментально вспыхнул, кислород с азотом поддержали его горение и машины сперва ударило ударной волной, затем потянуло в эпицентр взрыва, резко освободившийся от вещества, а после на эпицентр сверху рухнул атмосферный столб воздуха, всем своим весом вминая в истерзанную землю то, что осталось от Саля и Кар — довольно хрупких машин у БОТов.
В этот раз машины действовали умнее, в принципе не вступая в бой, а залив туманный овражек всем своим арсеналом. Мне даже пришлось отвести оттуда Тойо, иначе он бы неминуемо попал, под удар по площадям. Оставаться для проверки машины тоже, вопреки расчётам не стали, а устремились в погоню за Ильмой. Да что же их, так в ней привлекает?!?
* * *Следующая пара минут, стала для меня весьма тревожной. Ильма мчалась вперёд не разбирая дороги и сброшенный ей наперерез шар с гарнитурой — остался незамеченным. А машины, тем временем всё больше сокращали отрыв, выгоняя её на открытую местность.
— Той, бегом! Ю — правее тридцать! Следуйте указателям! — подгонял я своих бойцов, пытаясь успеть вывести их на край той большой поляны, чтобы создать отвлекающий фактор. Не успел.
Ильма выскочила из зарослей как ядро из пушки и притормозила, пытаясь понять, куда бежать дальше. Вокруг раскинулась небольшая равнина и до ближайшей полоски леса, было не менее полукилометра пути. По хорошему, следовало бежать вдоль леса и пробовать прыгать там, но она решила всё же довериться последнему приказу и продолжать бежать, закручивая преследователей всё правее и правее. Тем более что позади периодически раздавались звуки боя, которые все приближались. Но раз бой идёт — значит ребята ещё живы.
Я смотрел как девушка решительно сжав зубы, мчится по поляне и понимал, что ей не успеть. БОТам до границы леса оставалось преодолеть всего сотню метров. Для их скоростей — десять-пятнадцать секунд хода. И даже то, что у них на ходу осталось только два Клор и Кар, не делало расклад менее печальным — у Ильмы не было никаких шансов. Даже Джой, сейчас не смог бы уничтожить всех сразу — машины были слишком рассредоточены. В этой игре, где я рулил своими магами как компьютерными юнитами — я точно проигрывал. Ещё раз окинув взглядом равнину, таблицы вероятностей и бегущего наперерез девушке Тойо, я решил идти вабанк до конца. Закладка номер два. Активация.
* * *Руку бегущего Тойо, обожгли несколько игл, интегрированных в рукоятку его посоха. Впрыснутое в кровь вещество, затопило сознание молодого мага кровавым бешенством, придавая ему сил и скорости. Боевая фармакология древних Акитеков, вкупе с возможностями усиления тела магов — по моим расчётам максимум, что заработает Той — это пара растяжений. Зато сейчас, он многометровыми прыжками нёсся, к не видящей его Ильме, упрямо бегущей через степь. Признаюсь — я поступал нечестно, поскольку притупив сознание парня боевой химией, я подспудно управлял его желаниями при помощи нейро-импланта. Впрочем, сейчас он был искренне убеждён, что сам хочет успеть, спасти и сохранить жизнь, члена своей команды. Так что, даже если потом у него и будут мысли, что он нехарактерно себя повёл — на меня указать ничего не могло.
Той успел в самый последний момент, когда БОТы высыпали из леса и открыли беглый огонь. Я тут же воссоздал духа Айра, неподалёку от Ильмы и что было сил рявкнул:
— Стоять на месте! — У Иль от неожиданности подкосились ноги и она рухнула на спину, прокатившись немного по траве, раздирая себе о кусты мантию. Оказавшийся рядом с ней прыжком Той, тут же установил по моему указанию щит и влил в него всю накопленную, за последние сутки энергию, после чего весело осклабился и принялся качать энергию с новой силой. Я с некоторым опасением посмотрел на показания температуры его организма, которая стремительно росла. Судя по всему, боевая химия усиливала магов и в этом смысле, снимая какие-то биологические барьеры.