Системный практик IV (СИ)

— А какой именно нужен запас Ци? — все же не удержался я.
— Хороший вопрос, — почему-то захихикал старик. — Только я не знаю, как на него ответить так, чтобы ты понял. Хм, ну если сильно упростить, то три миллиона твоих запасов Ци должно хватить. Примерно. Без учета потерь на конвертацию.
— Много, — скривился я. Если и была у меня мысль щелкнуть этого старика по носу и изучить технику, то теперь она полностью исчезла. Столько энергии я через себя просто не перекачаю. Стоп! — Вы сказали, что простую Ци можно преобразовать и повысить ее ранг⁈
— Ты не очень умный, да? — хмыкнул старик. — Ну да ладно, я здесь не для этого. Выбирай технику. Только делай это с умом. Я, хоть и оценил попытку, но больше подыгрывать тебе не стану.
Хм, про преобразование Ци старик говорить не хочет. И на самом-то деле… Он прав! Это очевидно! Я же сам, поглощая внешнюю Ци немного ее усиливаю. Или вспомнить Корень Демонов — просто растение, а природную Ци преобразует в демоническую. Пусть и по капле, но итоговый ранг там действительно намного выше. Все настолько просто, что даже стыдно немного стало.
Старик тем временем внимательно смотрел на меня и продолжал поглаживать бороду. Ладно. На этот раз буду немного скромнее. И точнее. А то я, хоть и запросил самое мощное из доступного, но совсем забыл уточнить мелкие детали. Вот выдал бы мне старик технику стихии льда, и что?
— Атакующая огненная техника небесного ранга, желательно совместимая с глифами и формациями, — скороговоркой выпалил я. — Возможно что-то с большим количеством атакующих элементов и прямым контролем. У меня есть опыт работы с такой техникой.
— Небесного ранга говоришь? Очень самонадеянно, — прищурился старик. — Впрочем, у тебя всего четыре локуса. Хм, и основная техника Небесного ранга. Любопытно. Еще и вспомогательная? Я бы сказал, что смешивать защитную технику с техникой перемещения — решение не лучшее. Универсальность техники часто пагубно влияет на ее мощь. Но судя по тому, что я вижу, эта техника опирается на родословную, а значит, твой выбор оправдан. Пожалуй, ты прав. Атакующая техника Небесного ранга будет тебе в пору.
Этот его прищур… Все прямо как тогда, когда мы только вошли в гробницу. Его взгляд устремился прямо в мое Море Души и меня только что разложили по полочкам. Хотя стоит признать, на этот раз проверка была не столь доскональной. Да и той титанической мощи за этим взглядом не стояло. Только мастерство. Мастерство, которого не хватило, чтобы сосчитать все мои локусы, мда.
Я уже хотел было возразить, что локусов у меня шесть, но живо прикусил язык. Вот уж не думаю, что этот старик мог просто ошибиться. А ведь не назвал он только те техники, которые содержат в себе Ци Божественного Ранга. Система и тот огрызок, который вроде как работает, а вроде как и нет. Вот бы спросить у него про эту Звезду Тысячи Странствий. Он вполне мог про нее что-то слышать. Но странное внутренне чувство говорило не делать этого. Ладно. В последнее время, это чувство обычно не врет. Да и было у меня ощущение, что в проверку кто-то вмешался своей кальтенской лапой… Знать бы еще зачем.
— Так значит, вы согласны дать мне технику о которой я прошу? — стараясь сдержать улыбку уточнил я. Этот старик мне все больше и больше нравится.
— Дам? Парень, ты не совсем верно понял суть этого испытания. Я не выдаю техники всем желающим. Я помогаю их создавать, — расплылся он в широкой улыбке. — Тебе действительно неплохо подошла бы техника Небесного ранга, но я не собираюсь дарить ее тебе просто за то, что ты решил на испытании немного вздремнуть. Скажу по секрету, но даже в Высшем Мире, техники Небесного ранга очень редки.
Хм, а ведь и Бай Сай что-то такое говорил о своей технике пожирателя. Тогда я подумал, что он просто для красного словца так сказал, но нет. Хм, а ведь я про этот высший мир по сути ничего и не знаю. Одни легенды, которые друг другу противоречат. Достоверно известно только то, что туда могут попасть только практики начиная с уровня Пробуждения Духа.
 
— Вы снова даете мне шанс отказаться? — ухмыльнулся я.
— Конечно. Мне интересно посмотреть, на каком этапе твоя жадность одолеет голос разума, — пожал старик плечами. — Прошлый претендент решил остановиться на технике духовного ранга. Хороший был паренек. Жаль, испытание завалил.
— Вообще-то свои две техники я создал сам, — улыбнулся я. — И я буду рад обучиться чему-то новому у мастера из высшего мира.
— Не врешь. Интересный ты парень. Знал бы имя — запомнил бы, — с намеком ответил он.
Ну да, вежливость… Даже немного стыдно стало. Совсем капельку. Ну уж смущение я вроде как на лице изобразил. Как-то у меня совсем из головы вылетело, что я, как младший, должен представиться первым.
Ладно, спишем все на это странное место — я все еще не понимал толком, сплю я или нахожусь в какой-то очередной иллюзии. Даже в Море Души погрузился на секунду. Странное место. Надеюсь, хотя бы про это старик согласится немного рассказать.
— Я — Кай Шен. Наследник секты Феникса в изгнании, — немного подумав добавил я. Вообще, теперь-то я понимал, что с моим изгнанием вышла забавная история. Из секты Феникса Као Шен меня своим указом изгнал… А вот титула наследника не лишил. В итоге я действительно был наследником главы секты и при этом в самой секте не состоял. Ну и мог вернуться, если достигну стадии ядра, да. Собственно, еще одна причина, почему старейшины открыли на меня охоту. В дополнение к остальным.
— В мое время из сект обычно изгоняли через казнь. Ну, наверное стоит порадоваться, за тебя, да, — задумчиво покивал он. — Что ж, Кай Шен, рад встрече. Меня зовут Оробай Ши, я простой практик, который готов оказать посильную помощь в твоем Путешествии к Небу.
— Простой практик? Который предлагал мне изучить Божественную технику? — не удержался я от смешка.
— А что, есть какие-то сомнения? Или ты наверное слышал какие-то легенды обо мне? — с насмешливым прищуром спросил старик.
Я замолчал, честно пытаясь вспомнить хоть что-то о человеке с таким именем. Я вроде неплохо в свое время проштудировал библиотеку семьи Лан, но ничего про этого старика не встречал. Нет, была какая-то семья с такой фамилией, но масштаб был явно не тот. Обычный мелкий клан практиков, я даже не запомнил в каком из Великих Городов они обитают. А старик тем временем все еще ждал ответ.
— Я не с небесного Архипелага, а потому многого не знаю про местные легенды, — ответил я.
— А я никогда и не был на Небесном Архипелаге. Лично, по крайней мере, — все с той же усмешкой ответил он. Вот же… Вредный старик. — Так что ты решил? Все же рискнешь с техникой Небесного ранга или прислушаешься к голосу разума?
— Голос разума говорит мне, что чем сложнее техника, тем больше нового я смогу узнать от вас, — посмотрел я ему прямо в глаза.
— И то верно, — довольно усмехнулся он. — Раз уж ты все решил, думаю, нам стоит сменить декорации.
Мир тут же поплыл. Вместо старого зала испытания мы вдруг очутились в лаборатории безумного ученого. Иначе я это место назвать не могу. Кучи книг и обрывки записей валялись прямо на полу. На стенах были развешаны огромные, исписанные глифами доски, на которых я с трудом различил описания техник. Несколько столов были завалены различными артефактами. Интересный набор. В основном здесь были инструменты для создания артефактов и формаций, но в уголке притаилось и неплохое алхимическое оборудование.
— Моя старая мастерская. Хорошее было время, — усмехнулся он, издав ностальгический вздох. — Думаю, здесь тебе будет удобнее творить.
— Эм, почтенный Оробай, а что вы только что сделали? И вообще, хотелось бы понять, я сплю? — не выдержал я.
— Спишь, конечно, я разве не говорил? Но в то же время и не спишь. Это место на границе меж миром духов и миром смертных. Оно реально в той же мере, что и иллюзорно. Чтобы попасть сюда нужен либо невероятный талант, либо невероятная же сила и мастерство. Еще можно использовать техники, — добавил старик с усмешкой.