Эпоха Магии и Пара (СИ)

— Только у меня будет просьба, — произнёс Кольер. — Дело в том, что это… умение. Скажем так, я не должен был его передавать.
— Если вы нарушаете…
— Нет, я ничего не нарушаю, — ответил Энтони. — Вам ли говорить, что приказ — это приказ. И нарушить его… Ну, это странное действие для человека военного. Меня просили не передавать это умение. Но дело в том, что… Во-первых, этого человека уже нет. Во-вторых, я сразу был против, чтобы утаивать. Да, нужно избирательно выдавать, но зачем же утаивать? Думаю, инструктор, вы как раз тот человек, который может и обучить тому, что действительно понадобиться, и передать людям, которые это тоже правильно оценят.
  
Мужчина хмыкнул.
— Но в таком случае, — произнёс он. — Это искусство неизбежно разойдётся.
Они подошли к КПП. Энтони повернулся к капитану.
— Тогда не надо было, например, внедрять огнестрельное оружие, — заметил парень. — А если идти глубже, то следовало магов упрятать подальше. Ни в коем случае не делать стальное оружие, камней и палок же вполне хватало.
Хаунд хмыкнул.
— Я понял, — кивнул он. — Что же. Тогда жду понедельника.
* * *
Энтони вышел из КПП. Парокат с извозчиком его уже дожидался. Альберто, который приезжал вчера, был неумолим. Хотя Энтони вполне спокойно добрался бы на поезде.
— Господин, доброе утро, — поприветствовал Кольера довольно молодой мужчина в форменной серой одежде слуги.
На голове котелок. Тут, вообще, головной убор по выходу из дома надеть, на одном уровне с тем, чтобы сменить обувь на уличную. Вот взять самого Энтони. Он же сам забыл снять шапочку от формы. Вспомнил, когда уже из комнаты вышел и дошёл до лестницы.
— Доброе, — ответил на приветствие Кольер, залезая в парокат.
Сев, он поставил трость перед собой. А извозчик сделал движение левой рукой вниз, заведя конечность назад. Почувствовалась дрожь, это заработал паровой движитель. Кстати, высокая посадка пассажиров и водителя обусловлена тем, что под пассажирским кузовом располагается бак с водой. И особенность конструкции парокатов такова, что этот бак и является несущим остовом. Прямо, как с автомобилями на Земле, происходит эволюция. Отбрасываются лишние детали, лишь утяжеляющие конструкцию.
Возница взялся за левый рычаг около рулевого колеса. И потянул его на себя. Это привод конуса. Чем-то похоже на сцепление у земных машин. Принцип тот же, использование силы трения и при этом плавное соединение вала паровой машины с трансмиссией.
Этот извозчик умелый, толчка почти не почувствовалось. Развернувшись, парокат направился в сторону города. А Энтони, освободив стопора, развернул полог. Утро, а светило уже жарит вовсю.
Извозчик снова завёл левую руку назад. Чухание двигателя участилось. Но скорость увеличилась ненамного… Для человека, привыкшего к совсем другим скоростям. Вскоре слева закончился каменный белый забор части.
Энтони не покривил душой, сказав, что ему ещё понадобятся тренировки. Нужно подтягивать тело. К сожалению, предыдущий владелец не занимался им вообще. Две формулы, при этом одна из них исцеляющая, а едва кондратий не приобнял.
Целитель Ламьен вчера снова агитировал за советскую власть. Расписывал преимущества статуса ученика градуаты. Что, например, даже если в армию потом идти, то уже зайдёшь, как минимум, на звание капитана и никто не пошлёт командовать солдатами. Выпускники градуаты, даже если только один год закончили, сводятся в боевые группы. Они составляются из опытных разведчиков-эссов, нескольких средних магов и одного мага посерьёзнее.
«Вопрос. Если вы, ребята, такое имеете, почему вы всё ещё, например, не сделали рейд вглубь Анджаби? В чём проблема набрать ушлых ребят умеющих в маскировку и разведать местность?»
Косность мышления? Или нежелание тратить ценный ресурс? Может это потому, что соседи, прознав, что пропало некоторое количество сильных магов, попытаются пощупать королевство? На том же Анджаби. Колонии же находятся возле шахт кристаллов.
А люди и здесь люди. Будут объединяться только при угрозе полного истребления. Впрочем, вспоминая Землю, даже это не гарантия. Американцы, например, до последнего упирались, играя в независимость. По итогу, выжило лишь несколько десятков магов. Хорошо, что хоть население (выживших, разумеется, после встречи с Вратами) стали сразу вывозить. А про британцев даже вспоминать не хочется. Как там, Энтони?
«Скольких людей ты убил?»
Вот именно. Почему-то самые тяжёлые враги — это именно люди. В этом слабость человечества. Но в этом же и сила. Демоны на Земле так и не смогли победить. Хотя люди уже стояли на самом краю.
«А что если нас сюда вкинули, как ту соломинку? Которая переломит хребет верблюду?».
Тогда надо вносить в уравнение существование некой высшей силы… Или нет? Очень странное решение, на самом деле. Максим мог запросто сломать это тело. Был бы среди бандитов хотя бы плохонький маг и всё. Максим бы сжёг археум Энтони, он же не знал, что надо дозировать. Что тело слабо и не выдержит.
«Похоже, приводя причины той целительнице… Мы невольно выдали правду».
В самом деле. Вот именно он может взять и сходить в рейд. Более того, он знает, как это делать. Нужно лишь прокачать тело, чтобы имелась возможность применять археум в полной мере.
«Конструкты. Или, как здесь это называют, формулы. Неплохо бы изучить, что тут применяют».
Но вряд ли кто-то будет обучать тем формулам, которые наиболее эффективные.
«А, так вот в чём причина может быть?»
Энтони потёр подбородок. Если заходить с этой стороны, то в этом есть логика. Действительно, кто будет рассказывать уникальные формулы обычным ученикам? Это раз. И два, эти формулы же уплыть могут…
Парень щёлкнул пальцами. Вот она, причина. Подсознание сработало верно. Оригинальный Энтони, разумеется, про это знал и понимал. Поэтому и пришло якобы иррациональное нежелание идти в градуату.
«Мы и так знаем немало формул. Зачем учить те, которые общеизвестны? Нет. Нам нужны такие, про которые не рассказывают».
А где такое можно изучить? Варианта два. Либо уговорить носителя, либо… сразиться с ним. Прочувствовать воздействие на себе. Тогда можно уловить суть конструкта (в теории, по крайней мере).
«И для того, и для другого нужно быть сильным».
То есть, всё равно всё сводиться к прокачке. И, к сожалению, только в лагере в достаточной мере не прокачаться. Да-да, опять те самые пределы в голове. А что это значит? Верно. Рано или поздно придётся участвовать в реальных боях. А где тут активно воюют? Ответ очевиден…
… На оживлённых перекрёстках движение регулируется дорожными секураторами. Это такие рослые товарищи, в синей форме, с белым поясным ремнём и в белых же перчатках. Регулировщик, исходя из дорожной ситуации, пропускал парокаты с определённого направления.
Надо отметить, что парокат семьи Каниони был… более представительным. Пока ехали по улицам Арианы, попадались модели куда проще. И старее. Некоторые так плевались паром, что начинаешь переживать за прохожих. У других что-то скрипело на каждой кочке. А вспоминая омнибус с деревянными сидениями…
Городской люд разнился на окраине и ближе к центру. Сначала Энтони видел прохожих в простой одежде, обычно серой расцветки. Редко попадались другие цвета, не говоря уж про яркие. Энтони заметил, кстати, немало женщин в штанах. И, судя по лицам, они тоже рабочие. Не домохозяйки. Этот мир, несмотря на наличие магии, идёт по схожему с Землёй пути. Производства требуют больше рабочих.
Потом тротуары из деревянных стали каменными. Дома сначала сменили материал изготовления на кирпичи, а потом ещё и подросли в высоту. И на улицах появились дамы в одежде подороже. И все поголовно в платьях. Иногда с белыми зонтиками. Большая часть с кавалерами или с другой женщиной по ручку. И да, юбки были не в пол, где-то на две ладони выше.
  
«Колготки скоро будут очень востребованным товаром».