Заклинатель 4 (СИ)

Удар, скользящий шаг вправо, меч вскидывается на уровне груди, блокируя вражеский выпад, тело отклоняется в противоположную сторону, сохраняя координацию и скорость.
Изогнувшись, наношу новый удар, противник легко уходит влево, следует хитрый финт, призванный лишить меня оружия. В последний момент успеваю сменить стойку, но напарываюсь на жесткий блок. Ускоряюсь, движения противника становятся замедленными, словно идет через толщу воды. Это легко позволяет поставить точку в затянувшемся поединке.
  
Тренировка закончена.
Берг трясет рукой, потирая предплечье, вибрация от последнего выпада прошла через лезвие мяча, вызвав спазм в напряженных мышцах. Наемник выглядит удивленным, я немного схитрил, пустив через призванный клинок немного энергии. Это вызвало разряд, похожий на удар током, только ослабленный.
— Магия? — к чести воина, он сразу догадался что с заключительным ударом было что-то не так.
Я признался:
— Самую капельку.
Наемник кивнул, будто говоря: так и думал. Больше никаких претензий не последовало. Дело не в честности поединка, дело в том, кто одержит победу. А какие для этого будут пущены в ход способы не имеет значения.
Победа любой ценой. Выживание на поля боя. Эти аксиомы оба инструкторы буквально вдалбливали в голову с первых занятий.
И еще, они не учили меня драться на мечах, секирах и булавах. По их собственному признанию они учили меня убивать, используя мечи, секиры и булавы.
Вот так вот все просто. Никаких красивых поз, никаких показательных стоек, никаких ударов напоказ. Только предельная эффективность, направленная на итоговый результат. Поэтому все движения четкие, но крайне экономные. Даже скупые, чтобы сохранить крохи силы для последующих боев. Ведь никто не знает, как повернется сражение и сколько еще придется биться с врагом. Это были неформальные заповеди всех наемников, понявших главную мысль любой битвы — остаться в живых.
Именно так, а не одержать победу, как думают большинство романтически настроенных сопляков, выбравших стезю воинов. Не понимающих, что такое настоящий бой. Им это могло показаться трусливым, но в этом была суть любого сражения: ты не мог одержать победу, если валяешься мертвым на земле с выпущенными кишками.
Поэтому чистая, возведенная в абсолют эффективность даже самых простейших ударов. Чтобы не ранить или покалечить, а чтобы убить. Как минимум вывести из строя, чтобы противник не смог продолжать бой. В идеале истек кровью, пока ты разбираешься с другими врагами.
Меня не учили драться, меня учили убивать, и не скрывали этого, ставя удары и обучая особой технике одиночного боя.
— Довольно неплохо, скорость реакции еще больше повысились после последнего раза, — Берг забросил тренировочный меч на плечо, без эмоций разглядывая, как мой призванный клинок таят в воздухе.
Если бы в момент удара я подал чуть больше колдовской энергии, то лезвие призванного клинка перерубило бы меч Берга, как сухую тростинку. Другое дело, что долго поддерживать подобные свойства выходило чересчур утомительно. Оружие начинало буквально вытягивать энергию и через это ослабляя Сумеречный Круг, а через него тело.
За все приходилось платить, особенно за силу и скорость. Для постороннего наблюдателя мои движения становились размытыми, превращая в плохо различимое пятно, но при этом Средоточие усиленно начинало выкачивать магическую энергию, которая служила своеобразным топливом для разогнанных восприятия и организма. Это вызывало нагрузки.
Вот почему заклинатели очень редко использовали Сумеречный Круг для увеличения характеристик, понимая, что в экстремальной ситуации придется выбирать между магией и физическими возможностями.
К счастью, для меня такой дилеммы не стояло, по крайней в полной мере. Поглощенная энергия мертвителя достаточно изменила энергетическую оболочку, чтобы понемногу использовать возможности обеих сторон.
— Но в целом неплохо, — Берг кивнул.
Мы оба в легких кожаных доспехах, их выдают за небольшую плату любому, кто хочет потренироваться. Сама площадка, где шел поединок, имеет неправильную форму. Пол посыпан песком, потолок под скошенным углом, в нем прорубленные отверстия, обеспечивающие освещение, и заодно играющие роль воздуховода.
Дитрих у входа, скрестив руки стоит, прислонившись спиной к каменной стене. Лицо второго инструктора ничего не выражает, редкие замечания с его стороны только строго по делу: «локоть выше, замах меньше, не проваливаться вперед во время удара, шаг короче, скользящий». Он в основном наблюдает и «ставит» технику, добиваясь идеального исполнения. Берг в этой связке выступает в роли груши, на которой отрабатываются удары.
Просто и эффективно, без лишних сложностей. Как и все, что делали наемники.
— Сегодня последнее занятие, вы хотите продолжать, или пока хватит и будете осваиваться с уже полученными знаниями? — осведомился Берг.
Я на секунду задумался. Уже стало понятно, что великого воина из меня вряд ли получится слепить. Но зато благодаря преимуществу в скорости и силе, а также колдовскому оружию простые бойцы для меня не станут проблемой.
Другое дело воины, использующие алхимические зелья, вооруженные клинками с магической составляющей, вроде уже виденного ранее двуручного меча с зелеными рунами. С такими противниками справится будет не так просто. Мы окажемся на равных, эликсиры нивелируют Средоточие, а зачарованные клинки заклятье призванного оружия.
Хотя даже таким противникам я смогу преподнести неприятные сюрпризы. Например прямо во время боя изменив форму меча на секиру или булаву, тем самым резко поменяв рисунок схватки. Мало кто будет ожидать такой ход и появится возможность застать врасплох для нанесения неожиданного удара.
— Я к чему говорю, наступила зима, многие бывшие ученики вернулись на постой до весны в город и некоторые уже осведомились насчет продолжения занятий. Следующие три-четыре месяца у нас будут заняты, и если хотите продолжить, то надо решать прямо сейчас, — рассудительным тоном объяснил Берг.
Я кивнул. Все верно, базовый начальный курс три недели, расширенный от трех до шести месяцев, они об этом упоминали. Но полностью сосредотачиваться на владении оружием я тоже не собирался. Знания получены, теперь отработка полученных связок и ударов, день за днем, неделя за неделей, пока движения не станут второй натурой, приобретя мышечную память. Не меньше десяти тысяч повторений на каждое, чтобы въелось в тело на уровне безусловных рефлексов.
Как с магией, когда заклятья вылетают быстрее мысли, но только на физическом уровне. Но такую отработку можно проводить и без внешнего надзора. Дитрих как-то правильно обмолвился, что во всем нужен баланс. Для начала нужно освоить, то что уже получил, а уж затем двигаться дальше. Иначе буду похож на дурака, что нахапал много всего, а пользоваться этим не умеет.
— Пожалуй пока хватит, — ответил я, кивнул Бергу. Поворот головы, кивок стоящему у стены Дитриху. Оба наемники ответили легкими поклонами.
— Как угодно, — Берг крутанул меч, одним движением бросив лезвие в ножны.
Я незаметно завистливо вздохнул. Подобная легкость, когда не глядя бросают меч в ножны, достигается исключительно за счет долгого опыта. Другой мог ногу себе порезать или пальцы, а этот даже не взглянул.
— Как насчет отпраздновать конец обучения? Я недавно наткнулся на интересный трактир с говорящим названием «Охотничья заимка», у хозяина договоренность с небольшой партией охотников, которые поставляют ему дичь круглый год. Говорят, там неплохо готовят запеченную кабанью ногу. А также есть весьма недурной темный эль. Как насчет весело провести вечер? — я по очереди взглянул на наемников.
  
И если Берг судя по первой реакции был вполне не против неплохо отдохнуть после хорошо проделанной работы, то долговязый Дитрих почти сразу отрицательно качнул головой. Кряжистый наемник быстро взглянул на приятеля и тоже отказался.
— Извините, уважаемый Га-Хор, но у нас сегодня еще дела, — сказал он, растянув плотные губы в извиняющей улыбке.