Самая холодная зима
«В порядке».
Глава 33
Старлет
Мой мир перевернулся с ног на голову, и я чувствовала себя более потерянной, чем когда-либо прежде. Я знала, что мне нужна помощь, чтобы вернуть жизнь в нужное русло, но я больше не была уверена, что путь, который я выбрала, подходил мне.
– Я не знаю, что делаю со своей жизнью, – заявила я, сидя напротив стола своего консультанта в колледже. – Мне даже кажется, что я больше не знаю, кто я.
Прошла неделя с тех пор, как директор Галло узнал, что происходит между мной и Майло, неделя с тех пор, как отец Майло отправился на реабилитацию.
На прошлой неделе я сосредоточилась на том, чтобы отвозить Майло на все его встречи и помогать ему, насколько могу. Временами мне казалось, что он считает себя обузой, но я не хотела, чтобы он чувствовал себя так. Наконец-то мне стало приятно быть рядом с ним. Но я бы солгала, если бы сказала, что помощь ему не казалась хорошей причиной избегать собственных проблем.
Пришло время встретиться с последствиями. Я чувствовала себя такой потерянной в последнее время. Признавшись об этом вслух, я будто бы наконец-то выдохнула, после того как несколько месяцев задерживала дыхание.
Миссис Марвин была моим консультантом последние несколько лет, но я ни разу не сидела в её кабинете. Мне пришлось порыться в документах, чтобы хотя бы вспомнить, к кому я могла обратиться. Раньше мне никогда не требовались советы по поводу моего жизненного выбора, потому что я была убеждена, что нахожусь на правильном пути. Очевидно, я уже некоторое время заблуждалась.
– Всё в порядке, – сказала миссис Марвин, улыбаясь мне, как будто не я только что сказала ей, что у меня полный кризис идентичности.
Я изогнула бровь:
– Разве вы не услышали? Я сказала, что не знаю, что делаю со своей жизнью.
– Я тебя услышала. Это нормально. Ты молода и изучаешь себя, Старлет. Ты не должна сразу разбираться во всём.
– Я на третьем курсе. Мне остался всего один год обучения в колледже. Без обид, но у меня такое чувство, будто часики с каждым днём тикают всё громче и громче.
Она продолжала улыбаться.
Это меня немного раздражало.
– Я просмотрела твои записи, Старлет, и оказалось, что ты отличная ученица. У тебя выдающиеся баллы…
– В этом семестре я получила «удовлетворительно» за работу.
– У меня есть студенты, которые были бы в восторге от такой отметки.
Я вздохнула.
– Знаете, что самое безумное? Отметка меня даже не волновала. Было приятно, что мне не нужно всё время быть идеальной, – застонала я и потёрла лицо руками. – Что со мной происходит?
– Выгорание. Это случается с лучшими из нас. Проблема в том, что на вас, студентов, оказывается сильнейшее давление. Как будто вы уже всё должны были понять прямо в восемнадцать лет. Это безумная концепция, если честно. Ты будешь шокирована тем, сколько людей приходят на первый год обучения, думая, что хотят одного, а заканчивают выпускной год с совершенно другим планом действий.
– Какой совет вы им даёте?
– Двигаться. Менять направления. Это вполне разрешено.
– Даже так поздно?
– У меня есть студенты, которые находятся там же, где и ты, за семестр до окончания учёбы. Никогда не поздно изменить жизнь. Это самое смелое, что можно сделать. Итак, чего ты хочешь, Старлет?
– В том-то и дело. Я не знаю. Я понятия не имею, чего хочу.
– Это самое интересное, ведь для тебя теперь нет ничего невозможного. Я думаю, пришло время тебе начать пробовать что-то новое или составить список того, что тебе нравится.
«Я даже не знаю, что мне нравится» – подумала я про себя.
Мне казалось, что моя жизнь – это чистый холст, и я понятия не имела, что на нём рисовать.
– Вот тебе домашнее задание, – сказала миссис Марвин.
Я села прямее. Домашнее задание – это хорошо. Я отлично справлялась с домашними заданиями, во всяком случае, до последнего времени.
– Я хочу, чтобы ты составила список из пятнадцати вещей, которые тебе нравятся. Пятнадцать вещей, которые делают тебя счастливой. Потом вернись с этим ко мне.
– Ох. Это достаточно легко. Хорошо. Я могу это сделать.
Пятнадцать вещей, которые делают меня счастливой? Это просто, как прогулка в парке.
– Я передам вам список на следующей неделе, – уверенно сказала я ей.
* * *Спойлер: назвать пятнадцать вещей, которые делают меня счастливой, оказалось непростой задачей. Я составила в блокноте нумерационный список, но не решалась его заполнить. Единственное, что спасло меня от отчаяния, – это звонок Уитни и приглашение сходить с ней пообедать.
Я нечасто бывала в нашей комнате в общежитии, и мне нужно было провести время с лучшей подругой. Уитни не ругала меня за то, что я опять где-то пропадаю. Кажется, она была рада меня видеть. Я рассказала ей обо всем, что со мной произошло, и поразилась, как сильно отвисла её челюсть.
– Ну, ты определённо больше не «Чириос», – выдохнула Уитни. – Чем ты планируешь заняться?
Я покачала головой:
– Я не знаю. Консультант сказала, что многие люди меняют специальность. А с моим дипломом по связям с общественностью я могла бы найти работу в другой области. Кроме того, у меня есть две второстепенные специальности.
– Думаю, твоё усердие наконец окупилось, – пошутила она, но потом нахмурилась. – Ты действительно подумываешь о том, чтобы бросить преподавательскую карьеру ради этого парня?
– Дело не только в Майло, – призналась я, ковыряя ногти. – Я думаю, что это всё меньше и меньше связано с ним, а больше со мной. Я собиралась стать учителем просто для того, чтобы моя мама гордилась мной. И, конечно, возможно, я всё ещё хочу преподавать, но где сейчас находится моя голова – понятия не имею. Смогу ли я сделать правильный выбор? Я не знаю, что мне нравится или не нравится. Всё, что я знаю, – это то, что я хорошо учусь. Я отлично учусь, но это не значит, что это делает меня счастливой. Впервые в жизни я хочу быть счастливой, Уит.
– И я хочу того же для тебя, Стар. Хотя это забавно. Я думала, что именно я переживу кризис студенческой жизни задолго до тебя.
Я хмыкнула:
– В этом году я просто полна сюрпризов.
– Чего не сделаешь ради любви, – слегка пошутила она.
– Ты думаешь, что я сумасшедшая.
– Да, – быстро заявила она, взяв меня за руку. – Но ещё я думаю, что всем лучшим женщинам в мире приходилось быть немного сумасшедшими, чтобы получить то, чего они хотят. Ещё ты храбрая, Стар. И, кроме того, даже если всё это даст тебе по лицу, и твоя жизнь пойдёт под откос, однажды у тебя будет хорошая история, которую ты сможешь рассказать в доме престарелых.
Я начала сжимать пальцы, откинувшись на спинку стула:
– Уит, как ты думаешь, сможешь ли ты назвать пятнадцать вещей, которыми ты любишь заниматься?
– Пятнадцать? – спросила она, а затем махнула рукой. – Я легко назову тридцать.
К концу обеда она назвала сорок две вещи.
Глава 34
Майло
Мы со Старлет стали проводить почти всё время вместе. Мы вместе принимали душ, вместе готовили и вместе смотрели фильмы. Мы ради развлечения слушали одни и те же аудиокниги перед сном. Как будто наши миры развивались так, как мы надеялись. Но что-то было не так. Она чувствовала себя неуютно, и это меня расстраивало.
Однажды вечером, после того как я закончил домашнее задание, мы вместе приняли душ и натянули спортивные штаны, чтобы чувствовать себя комфортно.
– Тебе нужно поесть. Я могу приготовить для тебя ужин или заказать что-нибудь, – сказала Старлет, глядя в холодильник, а я сидел на барном стуле перед кухонным островком и смотрел в её сторону.
На ней были мои большие спортивные штаны, и я мог думать только о том, как сильно люблю её.
– Я не слишком голоден.
– Тебе всё равно придётся поесть. Это важно. Я сейчас возьму телефон и…
– Эй.
Она повернулась ко мне, и её плечи опустились.