Эра людей. Дьявол (СИ)

* * *
Юи уже ждала меня, танцуя от радости. В её маленьких глазёнках пылала жажда сумасшествия.
— Новое заклинание! — хором выкрикнули мы.
Никогда ещё не достигал такого резонанса с собственным подсознанием!
— Думаешь о том же, о чём и я? — ткнула я пальцем в Юи.
— А то! — Юи ткнула в меня палочкой. — Если бы мы думали о разном, было бы совсем грустно! Активируем?
— Дорого?
— Двадцать магии! Но ещё нужно пафосное…
— Да-да, пафосное и красивое название. Давай, ну… Масштабирование Пета!
— И это — красиво? — поморщилась Юи. — Ладно, сойдёт, очень уж интересно попробовать. Готов? Раз-два-три,
— ёлочка, гори! — подхватил я.
Заклинание Масштабирование Пета разблокировано.
Ещё одна свечка вспыхнула, и у меня сложилось такое впечатление, что Юи выпнула меня в реал сама. Я тряхнул головой и быстренько спешился.
Я не врал Клинтиане. Я действительно многое оставил на прошедшей войне. Я действительно просыпался по ночам с криками — особенно с тех пор, как мы закончили тяжёлые работы, и я перестал сильно уставать. Но перестать быть собой я всё же не мог.
— Р-р-р? — спросил на ухо дракон.
— Не сегодня, Противень! — улыбнулся я. — Половник! Слушай. Сейчас ты испытаешь нечто невероятное, но это — не повод для паники. Понял?
Конь наградил меня флегматичным недоумевающим взглядом.
Использовано заклинание Масштабирование Пета.
— Феноменально! — прошептал я, поднимая на ладонях крохотного коня, ошалевшего от такого поворота событий. Он раскрыл маленькую пасть и едва слышно заржал.
Где-то внутри моей многострадальной головы визжала от восторга Юи. Где-то в небесах (наверное) богиня Маленькая Талли схватилась за голову.
  
Глава 19
 
Нитяная азбука
 
Коня я перед сном «надул» обратно, до конских размеров, чему он был только рад. Спать устроился прямо на земле, под открытым небом. Было тепло и хорошо. Совсем не хотелось менять свободу на шатёр Клинтианы. Хотя… Вру немного. Хотелось. Против моей железной воли и всех доводов рассудка Клинтиана меня привлекала.
Нет, я не был одержимым сборщиком гарема, и озабоченным подростком себя уже давно не считал. Просто… И Натсэ, и Авелла были моими ровесницами, а Клинтиана — постарше. От неё веяло аурой взрослого человека, несмотря на то, что в некоторых вопросах я точно был более опытным, да и вёл себя порой поадекватнее. И всё же от возможности такой связи воображение приятно возбуждалось.
«А ведь Юи это всё видит!» — пристыдил я себя.
Помогло ненадолго. Тогда я стал думать про Натсэ и Авеллу. Представлял, как они сейчас грустят по мне, как утешают и поддерживают друг друга… Фантазии о том, как именно они утешают и поддерживают, зашли слишком далеко.
— Блин, да я так вообще никогда не усну, — проворчал я.
На грудь мне с рычанием влез Противень. Я почесал дракону нос, тот чихнул в меня искрами.
— Аккуратней, друг. Спалишь ведь, — нахмурился я. — В общем, не буду тебя пока увеличивать. Чем меньше о моих способностях знают все эти «люди», тем лучше. Я так считаю. Да и тебе одни плюсы. Жратвы много не надо, летать научился, на плече у меня можешь спокойно ехать. Ага?
Дракон устроился на мне прямо как кот, нахохлился, закрылся крыльями, втянул голову. Охренеть, ручной домашний дракон. Я, правда, бездомный, так что насчёт «домашнего» — вопрос спорный.
Завершая образ, Противень начал издавать ворчание, до маразма похожее на кошачье мурлыканье. Под этот звук я уснул.
* * *
— Всё связано, и всё есть — нити, — неспешно говорила Клинтиана. — Каждая мысль — нить, каждое движение — нить. Ты сам — нить. И камень, и травинка, и облако. Время — нить. Если хочешь чего-то добиться, нужно лишь привести в равновесие нужные нити.
— Вот тут немного не понял, — сказал я. — Как так — нити в равновесие? На весах их, что ли, взвешивать?
Наутро воинство двинулось в путь. Бешеной скачки не было — кентавры тогда, как выяснилось, просто спешили на стыковку, потому что их бы никто ждать не стал, как изгоев с наложенной епитимьёй. Но им посчастливилось найти меня. Минус — Наар, минус — епитимья… Одни минусы от меня, в общем.
 
Люди ехали на конях, многие шли рядом с конями. А Клинтиана ехала по-особенному. Она полувозлежала на носилках, которые тащили на плечах четверо мускулистых кентавров-мужиков, ошалевших от такой чести. Одним из них был Тон, остальных я по именам не знал.
Я ехал рядом, на Половнике. Экономил силы. К тому же так я оказывался на почти одном уровне с Клинтианой, и говорить было проще. Пейзаж вокруг ничем интересным не радовал. От однообразия степи уже постепенно какая-то тоска наваливалась. Впрочем, я не жаловался. Лучше уж однообразие серых будней, чем война.
Клинтиана подняла посох и будто коснулась им чего-то в воздухе. Между нами засветилась картинка. Ну, такая себе картинка, откровенно говоря. Комок спутанных нитей.
— Так можно схематически представить себе нашу мать-вселенную, — сказала Клинтиана.
Я непроизвольно зевнул. Очень уж она напомнила интонациями школьную училку. Переодеть во что-то приличное, дать указку вместо посоха и — полное сходство.
Зевок от Клинтианы не укрылся, она нахмурилась, и тон её стал холоднее:
— Ты хочешь вытянуть определённую нить, — сказала она, и одна из нитей стала вытягиваться. Это, само собой, привело к тому, что весь комок утянулся ещё плотнее, и нитка остановилась. — Так поступает несведущий. Так поступили маги-стихийники. Они затянули узел, распутать который было уже невозможно. Так им казалось. Но вдруг появился ты.
Одна из безжизненно висевших петель дёрнулась и поползла. Ещё один кончик высвободился, распрямился. Вся конструкция как будто «расслабилась», растянулась. И та нить, которую невидимая сила пыталась вытянуть изначально, поползла себе дальше.
— Понимаешь? — с надеждой спросила Клинтиана.
— Похоже на то. Не нужно тянуть за ту нить, которая тебе нужна, так?
— Ну… — Судя по выражению лица Клинтианы, с такого ракурса она на проблему не смотрела. — Ну, пожалуй, можно сказать и так. Да, определённо можно, Мортегар, ты очень хорошо сказал! — воодушевилась она и заёрзала на носилках, заставив кентавров с беспокойством оглядываться. — К примеру, ты хочешь есть. Глупо было бы просто двигать челюстями, еда от этого во рту не появится. Тебе нужно определить, за какую ниточку потянуть. Что потратить — время? силы? Может быть, для того чтобы получить еду, тебе придётся потянуть за три или четыре нити. Умение вычислять эти нити и есть магия!
— Так, стоп, — не сдавался я в попытках поразить женщину своим невероятным интеллектом. — А вот, например, тот Купол Бессмертия, который вы раскинули над ареной — это как?
Название Купол Бессмертия придумалось спонтанно, мне кажется, Юи одобрила бы. Вот только разблокировывать это заклинание мне пока не представляется разумным. Пока что я бы попрокачивал какие-нибудь боевые навыки. Хочешь мира — готовься к войне.
— Этого не объяснить словами, — задумчиво изрекла Клинтиана и согнула в колене правую ногу так, что прикрывающий её лоскут соскользнул к бедренному суставу. — Мы живём в резонансе с матерью-вселенной, сознаём свою природу. И когда мы действуем, мы… как бы это сказать… Мы — сами нити, определяющие себя. К примеру, я установила то, что ты назвал Куполом Бессмертия, просто пожелав этого. Это стоило мне сил. Я употребила пищу, которой не стала бы употреблять в другой ситуации. Узлы стали затягиваться. Однако сегодня утром я подняла воинство и повела его в путь, следующий за одной из нитей, и сейчас натяжение слабнет. Всё, что было сделано по моей воле, искупилось следованием воли матери-вселенной. И наоборот. Усердное следование этому пути даёт силы творить магию. В том и состоит коренное отличие нас от магов-стихийников. Мы не противопоставляем себя вселенной, не пытаемся её подчинить. Мы существуем в ней, мы — есть она, мы…