Хозяин звёзд (СИ)

Я могу понять Низу и её реакцию, у неё бойцовый характер, она готова грызть глотки за груз, который мы везём.
Проблема в том, что грызть глотки нечем. Ноль палубной артиллерии на тягаче. На свой страх и риск мы взяли задание за чертой фронтира, отправились туда без сопровождения, за что и поплатились.
Впрочем, ни боевой обвес, ни боевое сопровождение нам не светили даже в теории. Ведь у нас на это попросту не было денег.
  
Отдельная тема для разговора, что на Плавильне мне вообще нельзя задерживаться надолго, поэтому надо брать задания, как можно чаще. Иначе высок риск разоблачения.
Вся Плавильня в одночасье может захотеть меня убить. Именно такие видения заставляют меня просыпаться по ночам в холодном поту.
Правда, бывает ещё и другой сон. Не такой страшный, но тоже неприятный.
После крушения Титана Империума, мы с Низой официально числимся погибшими, пока не доказано обратное. Ближайший патрульный линкор Империума окажется в секторе ещё очень нескоро. К тому моменту мы оба можем помереть.
В первую очередь патрульный линкор будет устанавливать причины крушения. Потом он начнёт собирать останки в поисках самых ценных частей Титана. И только в последнюю очередь займётся персоналом, подсчётом погибших и поиском пропавших без вести.
Только, как показывает практика, на последний пункт всегда кладётся один огромный...
Меж тем, нас с Низой занесло адски далеко. Уж не знаю, как так случилось, но система спасения, почему-то решила, что Плавильня ― это лучшее место для приземления.
Рядом были и другие планеты. Куда более благоприятные. Но капсула решила иначе.
Я тряхнул головой, чтобы отбросить все эти мысли. Надо сконцентрироваться. Иначе нас с Астерой ждёт незавидная судьба.
― Напомни, сколько у нас гравитационных крюков?
― Двенадцать.
― Снимай с предохранителя.
Она повиновалась.
Мародёры не привыкли работать. Они просто ждут пока такие дурачки, как мы с Низой, выполнят свою, после чего подкараулят, заберут груз и убьют экипаж. Реже берут в плен.
С внешностью Низы, ей вообще нельзя попадать в плен на такие корабли. Голодные до красивых женщин космические крысы, находящиеся у Фронтира месяцами, а иногда и годами, лишат её чести в первые пятнадцать минут.
Так что в этой ситуации нас может спасти только моя трезвая оценка ситуации и мой опыт. А ситуация такая, что мы движемся прямиком в ловушку местной нейтронной звезды.
― Кор, впереди магнетар Цхар. Как только мы пройдём через пояс Бентона, нам конец, либо от магнетара, либо от мародёров.
― Ты не поверишь, но нам нужно именно к поясу Бентона.
Она посмотрела на меня, в её взгляде считывалась тревога.
― Нет, нет, Корвис Антарес! О, нет, я не собираюсь выходить на уровень гравитационного воздействия нейтронной звезды! Я ещё планирую пожить, чёртов ты псих! Сказал бы сразу, что хочешь покончить с жизнью. Уж лучше выйти из корабля на ходу…
Нет, я не псих. И я не планирую умирать. Я собираюсь покончить с этими мародёрами раз и навсегда. Потому что после нас они возьмутся за других.
А потом за других… И так по цепочке.
Таких ублюдков нужно наказывать. Жестоко, бесцеремонно, бескомпромиссно. Единственный урок, который они могут усвоить ― это смерть.
В этом нам может помочь только магнетар Цхар.
Поворачиваюсь к ней, держусь максимально спокойно и приподнимаю брови.
― Астера, послушай меня, никто не собирается умирать. Просто доверься мне и выполняй мои команды, договорились?
Я произнёс это не дрогнув голосом ни на секунду. На удивление сработало, она даже успокоилась и снова повернулась к приборной панели.
― Ты мне ещё не давал ни одного повода в тебе сомневаться. Надеюсь, сегодняшний полёт не станет исключением.
― Верно. Я не давал поводов. Никогда.
Перекидываю остатки мощности на дефлекторы, генераторы практически полностью опустели. Оставались жалкие проценты.
Снова вибрация и тряска. Очередной залп из ионных пушек. Если бы не дефлекторы, они бы снесли нам уже все турбины и готовились к стыковке. Но нам повезло. Те сорок процентов, что оставались с учётом забора энергии из генераторов, поглотили атаку полностью.
Однако, теперь мы фактически голые.
― Сбрасывай груз.
Она помедлила секунду, затем потянула рычаг на себя. Послышался скрежет металла, гулкий затяжной вой сигнализировал о финальной стадии отстыковки груза. Затем тягач слегка дёрнуло, и судно полетело чуть быстрее. Тряска существенно уменьшилась.
Низа недовольно покачала головой, а я уже подводил судно к ближайшему астероиду.
― Готовь гравитационные крюки.
― Есть.
Благодаря гравитационным крюкам можно вцепиться в нужный объект буквально, как клещами. В нашем случае ― это был любой крупный астероид, превышающий размеры тягача в несколько раз.
Проблема была лишь в том, чтобы правильно развернуться и зацепиться за нужное место. Но когда мы начнём петлять между астероидами, я уж как-нибудь изловчусь.
Ещё одна ракета пролетает мимо. Бриг не отстаёт, лишь цепляет таким же крюком наш груз и спокойно следует дальше. Для брига их класса триста тонн ― ни о чём.
― Низа, мне нужно, чтобы ты нашла один из самых быстрых астероидов, который будет близко к нам. Шесть, может семь километров в секунду подойдёт.
― Есть один такой. Прямо по курсу. Только не семь километров в секунду, а двадцать. Крупный. ― она сделала паузу. ― По сравнению с нашим кораблём.
― Пойдёт. Гравикрюки готовы?
― Само собой.
Мы устремляемся к летящей глыбе в открытом космосе. Похоже, Низа уже начинает понимать, каков мой план. Но чтобы его реализовать, придётся постараться.
― И как мы определим, что они находятся в нужном месте? Мы же полностью отключим все системы, если я правильно понимаю твои намерения…
Ай молодец, девочка. Не зря ты была седьмым пилотом в таком юном возрасте. Был бы у тебя ещё характер не такой скверный…
― Всё верно. Они будут искать нас в области, где пропадёт сигнал. Подождём некоторое время. Может быть минут тридцать… Или час. После чего только два варианта…
― Либо они от нас отстанут, либо будут продолжать искать.
― Именно. Если случается второй расклад, то нам придётся из жертвы превратиться в хищника.
― Планируешь щемить до них на СРТ-шках? А потом подцепить гравикрюками и отправить через предел Роша?
― Именно. Ублюдки, даже не поймут, где просчитались.
Она улыбнулась и успокоилась окончательно. Что мне нравилось в Астере, так это её готовность к любой движухе и полное отсутствие страха, как явления.
Даже самую опасную авантюру, подразумевающую хотя бы один процент вероятности успеха, она воспринимала на ура.
Приближаемся к астероиду. У меня всё лицо взмокло, тело вспрело под плотной тёмно-синей с красными полосками униформой. Мало того, что в самом тягаче очень жарко, так ещё и ситуация напряжённая.
Низа тоже страдала от повышенной температуры. В кабине пилотов градусов тридцать, не меньше.
Наконец, мы приблизились на расстояние нескольких сотен метров к искомому объекту.
― Держись… Готовь крюки.
― Уже готовы.
Астероид летел с огромной скоростью, поэтому пришлось ювелирно нагнетать и приближаться, чтобы не проворонить нужный момент. Будешь лететь чуть быстрее ― врежешься, слишком медленно ― не догонишь.
Идеально применяя свои навыки, я поравнялся с летящей глыбой, которая ко всему прочему ещё и вращалась. Пришлось искать наиболее безопасную точку для зацепа.
― Выпускай!
Низа беспрекословно исполнила приказ секунда в секунду. Нас дёрнуло в сторону. За крюки я даже не переживал, они рассчитаны на огромные, можно сказать, колоссальные нагрузки.
  
А вот сам тягач… Он конечно дышал на ладан.
― Поступательное повышение сжатия.
Она кивнула и активировала тумблер. Мощные магнитные пульсары начали гудеть, нас начало притягивать к астероиду.
Сразу почувствовалась центробежная. Меня начало приподнимать в кресле. Штатная система искусственной гравитации не справлялась с нагрузкой.