Хозяин звёзд (СИ)
На мясо даже не смотрел. Даже пятнадцати тысяч реалов не хватит, чтобы купить кусок приличных размеров. И это речь об искусственном мясе. Настоящее тут скорее всего не найти.
Долго брожу, вдыхаю носом, но чувствую только всякие искусственные ароматы.
Возможно, я бы сейчас не отличал искусственные от настоящих. Но благодаря тому, что на моём родном Краплаке была солидная лаборатория, где сотрудников изредка кормили земной едой, повезло таки узреть, что такое настоящая пища.
Или не повезло? Может и дальше жил бы в счастливом неведении?
Один раз ощутив запах спелого, натурального томата, сложно потом воспринимать синтетику, даже очень качественную. Вот и сейчас я ходил, смотрел, нюхал.
Красивые огурцы, зелёные, пахучие. Но искусственные. Я это точно знаю. А цена почти как за настоящие. Многие ведутся, покупают. Может и мне следовало бы повестись?
В отделе специй у меня разбежались глаза, я начал представлять, как готовлю в нашей каморке нечто вроде рагу или, например яичницы с овощами.
Надо лишь обзавестись сковородой и горелкой.
На большее рассчитывать не приходится. Но потом я отмёл мысль о яичнице. Синтетические яйца ― это настоящий ужас. Вкус просто отвратительный. Не понимаю, как некоторые их едят.
Не нужно пробовать настоящие яйца, чтобы понять, что синтетические ― смердящее дерьмище.
Уже думаю уходить отсюда ничего не купив, но внезапно улавливаю тонкий аромат. Знакомый. Помидоры. Спелые. Неужели с Земли? Нет, быть того не может… Скорее всего, качественная синтетика.
Правда настолько качественную я не встречал. Моё обоняние так легко обмануть? Подхожу, смотрю, стоимость соответствующая. Две с половиной тысячи реалов за пару штук!
Не могу удержаться, покупаю. Вместе с ними беру ещё и ветчину, она тоже пахнет классно. Продавец даёт мне крохотный кусочек салата айсберг. Он хрустит! Испытываю гастрономический оргазм!
Покупаю!
В мой портфель отправляется ещё хлеб, он резиновый, но гораздо мягче и приятнее того, что я ел на «Силаче». Уже знаю, что буду готовить: клаб-сендвич!
После покупок у меня остаётся всего четыре тысячи реалов сверху тех шестидесяти, которые надо отдавать за конуру.
Не задумываясь беру тонкую и довольно убогую сковороду небольшого размера, а также газовую горелку.
Я хочу жрать, и никто не сможет меня остановить!
Выбираю укромное место, чтобы не привлекать лишнего внимания. Понимаю, что единственный закуток, где можно спокойно поесть на ветхой лавочке из имитации дерева, находится рядом с очередной бездной и поломанным мостом.
Вокруг бездны никаких ограждений, но и никаких жилых построек. Только тишина, спокойствие и умиротворение. Перебарывая свою неприязнь к таким пропастям, подхожу, сажусь на лавочку, и кладу рядом портфель.
До дыры, что передо мной, ещё метров пять примерно. Так что она не напрягает. Спешно достаю горелку, сковороду, газ. Оставляю ровно половину ингредиентов для Низы в портфеле. Нахожу где-то небольшой перочинный нож, который тиснул то ли с корабля, то ли ещё где. Спешно нарезаю ингредиенты, начинаю жарить.
Запах отличный. Я уже предвкушаю, как сытый и довольный наконец отправлюсь в дайв-хаб или, как его ещё называют, блок центровых. Ненавижу искать работу на пустой желудок. Я становлюсь слишком злым и агрессивным, а там наоборот нужно проявлять чудесам дипломатии.
Потянуло жареной ветчиной. Да, к сожалению синтетика… Но какая классная синтетика! М-м-м, давно такой не ел. Даже волокнистость, как у настоящей.
Края покрываются рыжеватой корочкой, переворачиваю тонко нарезанные ломтики, давлюсь слюной. Хочется уже сожрать всё по отдельности. Но нет. Истинное наслаждение оно в цельном блюде.
Меня радовал тот факт, что теперь у нас есть плита и сковорода. Одна проблема, газ нужен… Чёрт! Совсем забыл отложить деньги на кислородный баллон!
Ладно, что-нибудь придумаем. Не выдерживаю, приподнимаю кислородную маску, нюхаю. О, да. Прекрасно! Правда, через пару секунд к запаху жареной ветчины добавился запах прелости, поэтому я нацепил маску обратно.
Так запах еды чувствуется совсем слабо, но хотя бы не перебивается дерьмовым воздухом. Вытираю пот со лба, жарю хлеб прямо на растопленном сальце от ветчины.
Божечки, это будет нереально вкусно! Наконец, все ингредиенты готовы, достаю крохотный пластиковый коробочек с соусом, выдавливаю на хлеб. После чего собираю клаб-сендвич и выключаю горелку.
Уже чуть ли не захлёбываюсь слюной, собираюсь приподнять маску, как из-за угла выплывают три силуэта. Судя по тому, как уверенно они идут в мою сторону, меня ждёт очередное неприятное приключение.
Пока они далеко, расстёгиваю свою куртку. Термострел в кобуре. Даже вблизи его вряд ли видно, но он наготове.
― Ого, да тут у нас филиал незаконной готовки! ― воскликнул центральный. ― Молодой человек, а вы не угостите бедных путников своими яствами. Разумеется, за скромную плату?
― Вряд ли. Это только для меня. ― отвечаю сухо.
Передо мной не угли, а какое-то отребье. Может мародёры, а может быть отбросы. Пока сложно сказать, для меня все эти черти на одно лицо. Причём двое из них ― это вонючие андроиды старых поколений.
Белокожие, словно раскрашенные мелом, со стеклянными глазами, мерзкие, дёрганые, убогие. Фу. Ненавижу андроидов.
Если эти черти посмеют меня отвлечь хотя бы на пять минут, и мой клаб-сендвич остынет, клянусь, я всех троих тут положу!
― О, ну так у нас разговор не пойдёт, молодой человек. ― центральный кивает андроидам, те делают два шага вперёд.
― Ещё один шаг, и все трое ляжете. ― угрожаю я. ― Не видите, что я ем?!
― Ого! Даже так! ― улыбается центровой и кивает андроидам. ― Ты, видимо, дружище, не совсем понял, что тут происходит. Мы не с просьбой к тебе обратились. А с приказом. Просто в вежливой форме. Давали, так сказать, шанс.
― Ты идиот? ― спрашиваю у незнакомца, отодвигая полу куртки и демонстрируя термошутер. ― Я же сказал, что я ем.
― Ха-ха! Вулкан? Здесь на Плавильне? Предыдущий парнишка хотя бы оказался поумнее, затарился муляжом стандартного огнестрела. Тоже был бесстрашный, как и ты. ― он сделал паузу. ― Впрочем, даже если это настоящий Вулкан, сомневаюсь, что ты успеешь быстро вытащить семикилограммовую бандуру из кобуры.
Какая же фатальная ошибка с его стороны…
Два андроида тут же потянулись за чем-то, но им не суждено было завершить своё действие. Моя рука скользнула по кобуре, схватив термошутер. Далее тишину возле бездны нарушили два гулко стукнувших выстрела.
Интересная особенность термошутера, во время выстрела происходит не яркий, высокий хлопок, а скорее низкий, приглушённый стук. Всё из-за особенностей конструкции и его назначения.
Изначально это было даже не оружие. Термошутеры делались для работы на предприятиях, чтобы можно было закреплять временные конструкции раскалёнными болтами с графеновым сердечником.
А через некоторое время появился некто Александр Керезов, который сначала отслужил в десантуре семь лет к ряду, потом улетел работать на Меркурий. Там было полно строительных объектов, где можно было заработать хорошие деньги.
Как гласит легенда, он не расставался с местным строительным термошутером. А потом в один прекрасный день он проснулся с мыслью: «Строительный термошутер, импульсное оружие… Объединить».
С тех пор Керезов ― это марка оружия, известная по всей галактике. А его термошутер Вулкан ― настоящая эпитафия в области создания термического оружия табельного типа.
Не то, чтобы я был фанатом Керезова... Просто, когда была возможность разжиться оружием, выбора особо не предоставлялось.
Из минусов только то, что пистолет тяжёлый. Целых семь с половиной килограммов. Тут незнакомец прав.
Остальное только плюсы. Тут незнакомец неправ.
Эти плюсы я наблюдал прямо сейчас, собственными глазами.
Раскалённые до огромной температуры титановые болты с графеновыми сердечниками обладают не только мощной пробивной силой. Они несут собой огромный кинетический заряд.