Я – Сильнейший. Тайны великого леса (СИ)

Заняв свое место в очереди, мы стали медленно двигаться вперед. Вокруг сплошь торговцы, да авантюристы. Кто-то на телегах, кто-то пешком. Встречаются как люди с эльфами, так и зверолюди. Даже нескольких дворфов встретил. Те, кто не особо торопится, в очередь не лезет. Сидят справа и слева на траве. Обедают, спят, обсуждают что-то с товарищами. Вечером народу и правда будет меньше, но сидеть здесь не хочется.
  
Мы двигались минут тридцать. С каждым разом обзор на ворота открывается все лучше и лучше. А уж как очередь дошла до нас, я сумел разглядеть простор улиц через проход, который охраняют сразу шесть стражников. Двое из них — женщины. Редкое зрелище.
Подойдя ближе и встав перед одной из них, неловко улыбнулся, выпрямившись. Длинные волосы, пылающий взгляд. Она свое дело знает. А еще вижу, что не понимают, кто я такой. Значит, вести обо мне с Аурой еще не разнеслись. Это очень хорошо.
— Итак, — начала стражница, — у меня несколько вопросов. Первый — кто такие?
— Я знаю вашу процедуру, лапочка, — подмигнул ей, натянув улыбку шире. — Мы путешественники. Идем из великого леса. Решили остановиться здесь, чтобы насладиться одним из пляжей. Поговаривают, сейчас самое лучшее время.
— О как. Не в первый раз у нас?
— Да. Заглядывал пять… пару лет назад. Но тебя здесь не видел. Где ж ты пряталась от меня?
Это работало. Стражница засмущалась, отведя взгляд на мгновение.
— Я, ну, недавно на службу поступила.
— Как здорово. Значит, и смен у тебя не так много. Мы со спутницей хорошие друзья, поэтому мне ничего не мешает провести с тобой денек чуть позже.
— Ну, почему нет. Я Сана.
— Чудесное имя. Ну так, мы можем идти?
— Да, конечно, — она отошла в сторону, продолжая улыбаться.
— До встречи.
— Ага.
Пройдя мимо, оглянулся и помахал стражнице. А после ворот сразу свернул в сторону. В голове то и дело раздается смех Лины. Так мало того, еще и Аура в плечо ударила, хмыкнув.
— Женский угодник.
— Ой да ладно, — подскочив, шлепнул ее, заставив вздрогнуть. — Издеваться мне нравится только над тобой, эльфиечка.
2
Зайдя в один из баров, на втором этаже которого расположены комнаты, мы с Аурой тут же встретились с недовольными взглядами алкашей. Такие места есть в каждом городе. Само собой, я специально выбрал это здание, а не какую-нибудь хорошую гостиницу.
Подойдя к стойке, игнорируя все взгляды, уселся за нее. Ко мне подошел здоровенный мужик, скрестив руки на груди. Аура села рядом, опасаясь всего вокруг.
— Здоров, дружище. Сделай-ка нам по кружке чего-нибудь крепкого.
— Крепкого? Вишневый сок подойдет? — бармен усмехнулся, не отводя от меня взгляда.
— Остряк, как погляжу. Твоему парню, наверное, тоже такое чувство юмора нравится.
— Че ляпнул⁈ — приблизившись ко мне и схватив за ткань кофты, мужик занес вторую руку для удара. Аура уже приготовила кинуться, но у меня все под контролем.
Сжав запястье руки, коей меня держали, воспользовался силой и переломил кость. Бармен вскрикнул и попытался вырваться, но не смог. Кинжал слетел с пояса и завис у его горла.
— Что такое? — освободившись, поправил кофту. — Может, еще разок отшутишься?
— Не в то заведение ты зашел, — бармен усмехнулся, указав взглядом за спину.
Я уже понял, в чем дело. Постояльцы окружили, готовясь к бою.
— Вот оно, веселье, — рассмеявшись, воспользовался вторым кинжалом. Он взлетел и начал кружить. Аура, сидя рядом, вообще перестала понимать, что происходит. Кажись, вот-вот и под стойку залезет от шока.
Засучив рукава, встал в боевую стойку. Разобраться с ними проблем не составит. Только вот, нас отвлекли. Издали раздался чей-то женский голос.
— Сели на свои места, пока не убила!
Удивительно, но незнакомку послушали. Точнее, это я ее не знаю. А вот остальные, похоже, наслышаны. Они не просто заняли свои места, но и стихли. Зашуганные, что ли.
Переведя взгляд на ту девушку, расправил руки.
— Эй, ну я ведь еще не начал.
Она поднялась с места и подошла ближе ко мне, осмотрев. Я сделал то же самое. Кожаная куртка, под которой кофта, скрывающая большую грудь. Тонкие штаны, подчеркивающие зад. Меч на поясе. Волосы развиваются от малейшего движения. Необычный оттенок. Незнакомка словно полностью седая, но, если присмотреться, нет. Природный цвет?
— Смотрю, к нам заглянул храбрец, — она слегка ударила меня кулаком в грудь, добавив: — Я Каспия. А ты?
— Артур.
— Артур, убери нож от горла бармена.
— По-моему, он заслужил, милашка.
Улыбнувшись, девушка приблизилась и прошептала уже на ухо:
— Назовешь так еще раз, член оторву.
— Каспия, так Каспия, — мысленно отозвал кинжал. Он влетел на пояс. Второй поступил также.
С помощью глаза удалось рассмотреть красотку получше. Несколько боевых стилей, огромный запах магической энергии. Она сильна, действительно сильна. Быть может, смогла бы даже с Эриком наравне сражаться.
— Итак, Артур, в этом баре буянить не стоит. Бармен извиняется за свое оскорбление. От моего лица. Остальные тоже. Так ведь? — обернулась на толпу. Все разом закивали, помалкивая.
— Смотрю, у тебя полно питомцев. Возглавляешь их?
— Кого? Этот сброд? Нет, просто не люблю, когда мне мешают пить.
— Ну так позволь составить компанию. Мне кажется, нам есть, о чем поболтать, — протянув руку, запустил пальцы в волосы и сдвинул их, открыв взгляду аккуратную шею.
Изначально показалось, что заметил что-то. Сейчас же убедился. Татуировка в виде красной звезды. Мне знаком этот символ. Символ, принадлежащий известной гильдии наемных убийц. Еще в прошлой жизни довелось встретиться с ними. Причем, мы не сражались. Они — хорошие ребята, делающие грязную работу.
— Неужто осведомлен?
Приблизившись, прошептал ей на ухо:
— Кровавы слезы. Давно я о вас не слышал.
— Да, нам определенно есть, о чем поболтать. Бери выпивку и дуй за мой стол. Свою подружку оставь здесь, если жить хочет.
Услышав ее, Аура вздрогнула. Что-то мне подсказывает, что спорить не станет.
— Конечно. Смотри, не заскучай, пока ждешь меня.
— Уж постараюсь.
  
Глава 24
 
Воспоминания (часть 2)
 
2563 год с рождения фей
Пробираясь сквозь густые заросли великого леса, срезал очередной корень и, выйдя на поляну, вздохну.
— Наконец-то, — вырвалось само собой. — Долго же мы копались.
— Ой да ладно, — за спиной показалась Лина и, хлопнув меня по плечу с ухмылкой, проскочила вперед. — Зато я сумела отдохнуть. Спасибо, господин.
— Выделываешься же. Вот уверен.
— Как знать.
Помахав головой, двинулся вперед. Мы добрались до закрытого места вдали от городов эльфов. Наводку дал один хороший знакомый. Сказал, что недавно объявился мощный источник магической энергии. Настолько, что можно сравнить с высшим демоном. Вот только, их давно истребили, поэтому нужно проверить.
Я вообще никак не отношусь к этим землям. Меня это не касается, если проще. Но, осознав собственный интерес, выдвинулся сразу после получения весточки.
Остановившись в десяти метрах от крыльца, взглянул на старый покосившийся дом. Простенькая изба с дырявой крышей и заросшими стенами. Здесь явно давно никто не живет. Однако в одном знакомый был прав. Из дома прямо-таки несет энергией. Поток сильный. Давно таких не встречал. Еще и однотипный. Значит, прочих источников нет. Внутри одно существо.
Вытянув руку, воспользовался магией. Тут же из частицы сформировали длинный клинок с черным лезвием и красной рукоятью.
  
— Надо же, — хмыкнула фея, взглянув на меч. — Давно я этот артефакт не видела. Ты настроен серьезно.
— Пожиратель. Артефакт, способный забирать как жизненную, так и магическую энергию. Он точно пригодится, если мы столкнулись с демоном.