Я – Сильнейший. Тайны великого леса (СИ)

Направившись вперед, стараясь при этом сдерживать эмоции, смотрю на каждую. Дриады. Сплошь одни дриады. В рваных одеждах, с синяками и шрамами. Над ними издеваются. Жестоко. Скорее всего, еще и насилуют. Но неужели держат здесь, только ради этого?
— А ты еще кто?
От мыслей меня оторвал женский голос. Видимо, самая смелая из всех.
Подняв взгляд, заметил такую же зеленоволосую дамочку. Волосы коротко острижены. Кулаки сбиты в кровь. На лице шрам, пересекающий левый глаз.
  
— Дриада, назовись.
— Сдохни, человек. Не скажу я своего имени.
— Какая наглая, — усмехнувшись, подошел ближе. Тут же она протянула руку и схватила меня за горло, расплывшись в улыбке.
— Совсем кретин⁈ Рискнул подойти ко мне. Думал, я ничего не сделаю⁈ Открывай камеры, иначе убью!
— Как ты думаешь, — ответил спокойно, перебарывая нехватку воздуха. Держит сильно, — зачем я сюда пришел?
— Как это? Взбешенный покупатель, не иначе.
— Покупатель? Вас продают?
— Не делай из меня дуру!
Схватив ее за руку и с силой сжав, дернул влево. Запястье влетело в металлический прут. Дриада пискнула и попыталась вырваться, но я не отпустил.
— Говори.
— Нас… нас продают здесь местным стражникам для развлечений. Но иногда приходят простые богатые эльфы. Человека я… я вижу впервые. Отпусти! Больно!
— Используй свою силу, дриада.
— Ни за что! Это запрещено здесь. Ты пришел нас проверить, да? Проверить, послушные ли мы.
— Ага. Именно поэтому и убил того, кто за вами следил. Используй, иначе сломаю запястье.
— Чтоб тебя, — она оскалилась, но послушалась. Глаза стали светиться ярче. А затем выражение лица изменилось. Девушка раскрыла глаза. Губы задрожали. По щеке стекла слезинка. — Г-господин… господин Инграм. Я… я не верю. Это правда вы. Ваша энергия…
Наконец отпустив руку, я вздохнул. Подойдя к трупу эльфа, подобрал свое копье и нашел ключи. А после открыл камеру эту девушки. Правда, выходить она не спешила. Наоборот, стоило открыть решетку, как опустилась на колени и отползла подальше, склонив голову.
— Ты чего это?
— Простите меня за грубость! Можете убить, но, прошу, оставьте в живых остальных и…
— Не стану я тебя убивать, дура. Выходи давай.
Она послушалась. После я открыл и остальные решетки. Дриады столпились в одном месте, боясь пошевелиться. Да уж, репутация Лины порой слишком давит на меня. Впереди всех именно эта бойкая дриада.
— Господин Инграм, я чувствую в вас силу древней феи. Это не может быть ошибкой. Вы… вы живы.
— Это сейчас неважно. Что здесь происходит?
— Как я и сказала, нас отлавливают в лесу. Мы из тех, кто сопротивлялись. Не захотели идти в города. Великий лес покидать тоже отказались. Хотя, — улыбнулась она, опустив взгляд, — об этом никто уже давно не просит. Либо убивают, либо ловят.
— А затем держат в таких местах.
— Да. Нас используют, как хотят. Почти не кормят. Выживают не все. Два месяца назад в камерах было по две-три дриады. А сейчас…
— Два месяца? Сколько вы здесь?
— Лично я второй год. Есть новенькие, а также те, кто по году.
Ужас. Какой ужас. Они простые рабы. Теперь понятно, почему такие запуганные. Их давно сломали. Еще одна тайна Кинары, значит. Я убью эту чертову тварь.
— Значит так, мы уходим. Кто способен сражаться?
— Пожалуй, я одна, — дриада прижала руку к груди, сделав шаг ко мне. — Я, дриада из западной части леса, Нэя, смогу защитить остальных.
— Нет, только не ты. Твои шрамы свежие. Калечили и восстанавливали, да?
— Угу.
— Вижу же, что едва на ногах стоишь. В общем так, ждите здесь. Я скоро вернусь.
Сжав копье в руках крепче, направился к выходу. А как вылез из подвала, вышиб дверь с ноги, войдя в главное помещение. Пьяные эльфы уставились на меня. Им хватило нескольких секунд, чтобы прийти в себя. Схватились за оружие и приготовились.
— А ты еще кто… — вперед вышел один из них, но закончить не успел. Я метнул копье, убив его. А после размял кулаки.
— Вот, значит, чем вы здесь занимаетесь. Ну держитесь, уроды. Сейчас я из вас все выбью.
2
Дриада вылезла из подвала минут через пять. Она тихонько зашла в главную комнату, замерев. Заметила меня среди трупов и, похоже, испугалась.
Развернувшись к ней, оскалился.
— Нэя, сказал же ждать внизу.
— Господин, вы…
Страх. Ее можно понять. Я случайно разошелся. Руки по локоть в крови. Убил всех, не используя никакого оружия.
Стараясь успокоиться, развернулся к ней и подошел ближе.
— Зови остальных. Мы уходим.
— Да.
В итоге я вывел дриад на улицу. Самое ужасное, что им некуда идти. Да и мне негде их спрятать. Пришлось отдать приказ, чтобы сами нашли убежище и спрятались. Сейчас я не могу им помочь. Но скоро все изменится.
С Аурой мы встретились чуть позже на той самой крыше. Когда она узнала о том, что случилось, сама чуть не разревелась. Ну что за женщины.
— Значит, есть и другие такие места, — подытожила девушка, глядя в сторону поместья.
— Да, уверен. Они не отличаются от обычных домов. Искать замучаемся. Даже магию с трудом можно уловить. К тому же, как сказала Нэя, их ловят в лесу. А Кина рассказывала, что и в городах участились случаи похищений. Не знаю, связано ли это.
— И что тогда? Как поступим?
— Так, как и планировали. Ты что-то узнала?
— В дальнем здании, которое охраняется лучше остальных, есть какая-то машина. Она облеплена артефактами. Трубы уходят под землю. Я нашла там записи об уровне воды. Скорее всего, она поддерживает ров вокруг молитвенного древа.
— Отлично. Значит, мы уничтожим ее.
— Погоди, а храм?
— Ничего с ним не случится. Перегрузим систему и посмотрим, какой получится результат. А сейчас возвращаемся домой. Нужно подумать.
— Поняла.
  
Глава 8
 
Внезапные союзники
 
Всю ночь мне не удавалось сомкнуть глаз. Мысли одолевали ежесекундно. Происходит что-то странное. Слишком много всего. Демоны в великом лесу, пропажа королевы, похищения дриад в городах и за их стенами. Кинара могла с легкостью провернуть столько схем, но зачем. Неужели она стремится к абсолютной власти, и хочет подвязать все возможные пути. Само собой, дриады в городах ей на руку. Они и эльфов расслабляют, и, одновременно с этим, перестают быть возможными будущими врагами. Демон тоже может стать сильным подспорьем. Только вот, подчинить высшего не способны даже лжегерои. У таких тварей просто недостаточно разума для служения кому-либо. Значит, стоит его освободить, и города подвергнутся нападению. Проще говоря, Кинара держит его не для поддержки в возможной войне, а как козырь на случай… поражения?
Черт, как же все это запарно!
1
Сидя у камина и глядя на струящееся пламя, я вздохнул. Устал думать. Поднявшись и подойдя к кровати, убедился, что Аура все еще спит. Сейчас она кажется такой невинной. Милое сонное личико, томное, спокойное дыхание. А ведь во все это она ввязалась, в первую очередь, чтобы встретиться с Линой. А что дальше? Может, оставить ее после этого. Так будет безопаснее для самой Ауры. Кинара — опасный противник. Но то, что будет дальше…
Все, хватит.
Облокотившись на подоконник и вдохнув свежего воздуха, на мгновение закрыл глаза. Хочется просто забыть обо всем хотя бы на день и расслабиться…
Стоило подумать об этом, как услышал странный звук с улицы. Стоило приглядеться, и заметил странную картину. Из окна здания вдали от нашего выпрыгнула чья-то фигура. На плече девушка со связанными руками. А волосы…
  
Сжав пальцы в кулаки, тут же выпрыгнул в окно и с грохотом приземлился на землю, помчавшись вперед. Тот незнакомец. Он держал связанную дриаду. Неужели, один из тех, кто похищает девушек.