Волчье (СИ)
Гораздо больше меня беспокоила сейчас сохранность собственной шкуры.
План у нас изначально был прост — прорваться к Минас-Тириту и отбросить армию Саурона назад, а дальше уже смотреть по обстоятельствам, и даже разделившись, мы все знали, что нам нужно делать. Загнанная лошадь хрипела и брыкалась, почти не слушаясь рывков повода, тело устало и неприятно тянуло, а на щеке набухала кровью длинная царапина, но упрямства ни мне, ни моей волчице было не занимать, и я с твердолобостью мула пробиралась к городу, чувствуя, как с каждым шагом крепнет и громче становится зов, тянущий меня к Боромиру, а кровь вскипала в жилах, заставляя игнорировать усталость.
Сдаваться я была не намерена.
— Илва, осторожно! — сквозь плотную стену шума прорвался ко мне чей-то безумный окрик, я судорожно отшатнулась, пропуская пролетевший мимо кистень, а в следующее мгновение послышался мерзкий хруст, и лошадь подо мной истошно заржала, взвившись на дыбы.
Кожаный повод выскользнул из рук, больно хлестнув по пальцам, щемящее чувство полета оборвалось сильным ударом о землю, и я захлебнулась на вздохе, чувствуя, как ребра заныли все сразу. Перед глазами потемнело, пальцы запутались в высокой траве, измазанной теплой влагой, и я попыталась как можно скорее перевести дыхание, ища выпавший из рук меч. Мерзкий землистый запах проник в легкие, какая-то тень заслонила собой солнце, но прежде, чем я успела что-то сделать, совсем рядом послышалось громкое рычание и скрежет зубов о сталь.
Мир перестал плясать перед глазами, болезненный вздох наполнил легкие воздухом, и я поспешно приняла сидячее положение, широко распахнутыми глазами уставившись на тело громадного орка с разорванным горлом, валяющееся у моих ног. Совсем рядом лежал труп лошади, из разорванного брюха которой толчками выплескивалась кровь, а возле меня, широко расставив лапы, стоял большой коричневый волк, скалящий окровавленную пасть.
Убедившись в том, что его противник уже не поднимется, зверь оглянулся на меня, глядя умными золотыми глазами, и я, осознав, что все это время не дышала, шумно выдохнула, поднимаясь на ноги.
— Спасибо тебе, — поблагодарила незнакомого оборотня, и тот только повел спиной, будто бы пожимая плечами. Выпавший из рук меч нашелся тут же, рядом, и с рукоятью в крепко сжатых пальцах я вновь ощутила себя уверенней. Ладонь была липкой от животной крови, в которой я изгваздалась, все еще ныли ушибленные ребра, но времени себя жалеть не было, и я, оглядевшись и заметив неподалеку сражающегося Ингварра, который никак не мог пробиться ко мне, устремилась к нему. Коричневый волк, явно не собирающийся больше отходить от своей королевы, направился за мной, с удивительной ловкостью расправляясь с орками, возникающими на нашем пути.
Казалось, будто противников не становится меньше, они появлялись словно из воздуха, и от усталости судорогой сводило мышцы. Стальные пластины доспехов раскалились на невыносимой жаре, воздуха не хватало, а легкие жгло, и мне казалось, будто я сейчас задохнусь. От постоянной толчеи вокруг начинало подташнивать, мерзкий смрад забивал нос, а от пыли слезились глаза, и с каждым мгновением сражаться становилось все сложнее. Несколько раз я видела рядом воинов короля Теодена, несколько раз приходилось спиной к спине отбивать атаки вместе с членами стаи, и меня буквально поражало и восхищало то, что я видела.
Люди и оборотни, позабыв о разногласиях и недоверии, сражались вместе, теснили противников от города, и в какой-то момент это, все-таки, заставило орков дрогнуть. Двигаясь абсолютно хаотично, не слыша приказов и теряя свое оружие, они трусливо убегали, даже не оглядываясь, а за их спинами плотными рядами наступали войска Рохана и Серого Оплота. Я увидела короля Теодена и Эомера, увидела неподалеку от них Асбранда и Халльгрима, командующих отрядами наступления, однако не успела больше ничего рассмотреть, как прямо перед лицом вдруг возникла мерзкая морда громадного орка.
— Попалась! — пророкотал он, взмахнув ржавым ятаганом, и я едва успела увернуться, неловко опустившись на правую ногу и, кажется, подвернув ее. Острая вспышка боли прострелила щиколотку, громадный коричневый волк, зарычав, рванул вперед, защищая меня, и тут же заскулил, когда острое лезвие оставило на тяжело поднимающемся боку глубокую рану. Алая кровь оросила землю, волчица в груди взвыла, почувствовав боль молодого оборотня, почти еще щенка, и тут же оскалилась, рванув вперед.
Клинок в руке снова обрел свой вес, тело двигалось словно бы рефлекторно, совершая изучаемые когда-то движения, и я словно со стороны наблюдала за тем, как меч разрезает воздух. Рубанула наотмашь, целясь в незащищенную шею, отступила на шаг, спасаясь от удара и не обратив внимания на боль в ноге, а после, ловко проскользнув под рукой зазевавшегося орка, вонзила меч ему в спину. Лезвие вошло легко, прямо между пластин брони, чудовище взвыло, изловчившись и с силой ударив меня кулаком по лицу, а в следующее мгновение громадный коричневый зверь, появившись, словно из ниоткуда, вцепился зубами в горло орка, разрывая ткани и мышцы.
Грузное тело опустилось на землю, бряцая железом, волк с отвращением тряхнул головой, передернув ушами, и лишь тяжело вздохнул, изогнув шею и рассматривая свою рану.
— Илва, ты в порядке? — знакомый голос раздался со спины, и не успела я развернуться, как тут же оказалась в крепких объятиях. В нос ударил запах металла, крови и пота, чужие волосы защекотали лицо, и я тихо пискнула, когда сильные руки вцепились в мои плечи. Знакомые небесно-голубые глаза, исполненные неподдельной тревоги, оказались прямо напротив моих. — Девочка, ты не ранена?
— Я в порядке, правда, — прохрипела я, увернувшись, когда брат пальцем стер ручеек крови, бегущей из разбитой губы. — Мне помог…
— Кьярваль… — выдохнул Ингварр, увидев волка, стоящего рядом со мной. Рана уже начала затягиваться, шерсть на правом боку потемнела и слиплась от крови, однако держался оборотень ровно, не показывая боли. Во влажных золотых глазах сквозило упрямство. — Самый молодой в моем отряде. Кажется, я велел тебе остаться в Оплоте, парень.
Коричневый при этих словах упрямо дернул головой, но попытался спрятать глаза, и я лишь усмехнулась, узнав в этом щенке себя. Кажется, совсем недавно и мне советовали не терять голову.
— Он жизнь мне спас, Ингварр, — встала я на защиту парня, положив руку на предплечье брата. Выглядел тот потрепанным, но невредимым, а кровь, покрывавшая броню, явно принадлежала его врагам, и я почувствовала, как на мгновение присмирела взволнованная волчица. — Орки отступают, нужно освободить город.
— Я видел где-то здесь Халльгрима и Скьельда, они…
Договорить брат так и не успел — над Пеленнорскими полями пронесся громкий гул незнакомого рога. Поморщившись от неприятного звука, который вызывал дичайшее желание зажать уши ладонями, я услышала испуганные крики, резко оглянулась к горизонту, пытаясь понять, что происходит, и тут же невольно отступила назад, когда земля под ногами задрожала.
Напуганные численным превосходством и воодушевлением защитников города орки дрогнули и теперь стремительно убегали с поля боя, отступая к реке, а со стороны захваченных противником развалин Осгилиата, надвигаясь стремительно и беспощадно, к нам приближались олифанты. Громадные, словно сошедшие со страниц книги безумного автора, похожие на чудовищ из самых страшных кошмаров, они переступали тяжелыми ногами, наступая на паникующих орков, воздух и земля дрожали с каждым их стремительным шагом, и я искренне не понимала, как мы могли не заметить их приближения раньше.
— Сомкнуть ряды! — пронесся над Пеленнорскими полями громкий голос Теодена, оглянувшись, я заметила короля Рохана совсем неподалеку гарцующим на белоснежном жеребце, и рохиррим, услышавшие приказ своего предводителя, спешили перестроиться, вскидывая пики и копья.
Оборотни, виднеющиеся среди воинов Рохана, тоже не оставались в стороне, представители двух народов опять стояли плечом к плечу, а тяжело дышащие громадные волки, широко расставив лапы, прищурено наблюдали за приближением нового врага. При этом они странно вели носом, будто бы принюхиваясь к чему-то, и я чувствовала, как тысячи раскаленных боем зверей тянутся к моей волчице, вздыбившей серебристую шерсть на загривке.