Не судите леди по одежде (ЛП)

Борн хмуро посмотрел на Темпла.
– Я беспокоился именно о руке. Теперь, когда непосредственная угроза миновала, меня раздражает манжет. Спрашиваю ещё раз: что, чёрт возьми, происходит?
Темпл и Кросс переглянулись, а потом посмотрели на Борна.
– Чейз влюбился, – без обиняков ответил Кросс.
Борн моргнул.
– Серьёзно?
– Потерял голову от любви, – ответил Темпл. В этот момент метко брошенный камень разбил маленькое окошко наверху, и на пол казино пролился дождь из стекла.
После долгой паузы, в течение которой они наблюдали за осколками, Борн повернулся к партнёрам.
– Из-за Уэста?
Кросс кивнул.
– Из-за него самого.
Борн на мгновение задумался.
– Мне одному кажется, что любовная история Чейза вполне закономерно является причиной, по которой наше казино без пяти минут уничтожено?
– Если Уэст не отзовёт своих псов, они уничтожат казино окончательно.
Борн кивнул.
– Я предполагаю, что вы...
– Естественно, – тут же вставил Темпл. – Сразу же, как только увидели газету.
– Она не в курсе?
– Определённо нет, – ответил Кросс. – Разве она нам когда-нибудь давала понять, что собирается вмешаться в наши дела?
– Нет, – со вздохом проговорил Борн, садясь. – Значит, ждём?
Темпл махнул рукой в сторону ближайшего кресла.
– Ждём.
Борн кивнул. Они долго молчали, глядя, как Кросс раскручивает колесо рулетки. Наконец, Борн сказал:
– Какой смысл крутить, если нет шарика?
– При наличии шарика, смысла больше не становится.
– Интересно, почему Чейз так любит рулетку? – задался вопросом Темпл.
– Потому что рулетка - единственная азартная игра, в которой выиграть можно только случайно, – ответил Кросс. – Нельзя форсировать результат. Всё честно.
– Всё зависит исключительно от случая, – подтвердил Борн.
– Просчитать риск невозможно, – согласился Кросс.
В дверь резко заколотили, судя по звуку визитёр явно не собирался сдаваться, пока ему не откроют. Когда стук прекратился и дверь распахнулась, охрана, без сомнения, применила всю свою силу, чтобы сдержать толпу.
Борн рассмеялся, остальные посмотрели на него в недоумении. Он покачал головой.
– Я просто представил реакцию всех этих чопорных шишек из Уайтса и Брукса, окажись они сейчас на Сент-Джеймс-стрит, не подозревая о столпотворении.
Кросс тоже рассмеялся.
– О, они придут в ярость. Хотя они и раньше нас терпеть не могли.
– Чёрт с ними, – сказал Темпл, его губы изогнулись в усмешке. – Пусть теперь кто-нибудь посмеет сказать, что "Падший ангел" не добавляет зрелищности району.
Это замечание заставило всех троих громко рассмеяться. Они не сразу заметили, что на пороге появился Бруно.
– Он здесь, – объявил массивный охранник.
– Я сам найду дорогу, – бросил Дункан, протискиваясь мимо верзилы в игорный зал.
Основатели клуба, все как один, встали, одёрнув рукава, за исключением Борна, который опять выругался, глянув на свой оторванный манжет. Каждый из совладельцев по-своему наводил страх на людей, но вместе они пугали до чёртиков.
Дункан двинулся им навстречу без колебаний.
Бруно уставился ему в спину.
– Думаю, надо бросить его на растерзание толпе.
– Мы вполне можем так и поступить, – сказал Темпл.
– Не сразу, – добавил Кросс.
– Что это за чертовщина? – спросил Дункан, размахивая сложенным вчетверо листком бумаги. – Считаете, что оскорбления помогут вам убедить меня отменить награду?
Борн выхватил из его рук записку и развернул, зачитав вслух:
– "Ты - идиот, слепо блуждающий по лесу". – Он кивнул в сторону Темпла. – Как поэтично.
Темпл выглядел весьма гордым собой.
– Спасибо. Я старался.
Дункан раздражённо вырвал листок из рук Борна.
– Оскорбления, а затем вызов в клуб не способствовали появлению у меня великодушного расположения духа. Какого чёрта вам надо?
– Знаешь, – сказал Борн, – я как-то слышал, что тебя называют гением. – Он посмотрел на Кросса. – Вот только для гения он слишком туповат.
– Стоит заметить, он попал в ситуацию, когда разум просто-напросто испаряется, – сказал Кросс. – У меня есть теория, что женщины выкачивают из нас мозги во время периода ухаживания и оставляют их себе. Вот почему они гораздо раньше нас знают, чем кончится дело.
 
Темпл кивнул, как будто граф изрёк чрезвычайно мудрое замечание.
– Интересная теория, – согласился Борн.
– Вы все чёртовы сумасшедшие, – сказал Дункан, тряся запиской. – Я пришёл не за безумными теориями. Я здесь, потому что вы обещали мне выдать Чейза. Но, судя по всему, вы солгали.
– Прошу прощения, – с обидой в голосе произнёс Темпл.
– Мы не лгали, – ответил Кросс.
– Неужели? – спросил Дункан.
– Объявить награду - хороший ход, – сказал Темпл. – Он определённо привлёк наше внимание.
– А Чейза?
– Подозреваю, что и его тоже, – ответил Борн.
– Тогда почему я разговариваю с вами тремя, а не с ним?
Кросс прислонился спиной к рулетке, сложив длинные руки на груди. Он указал подбородком в сторону двери в дальнем конце зала, под огромным витражным окном. Глянув в сторону выхода, Дункан понял, что за все годы своего членства он никогда не видел эту дверь без охраны.
Он опять перевёл взгляд на владельцев.
– Иди, – сказал Кросс. – Поговори с Чейзом.
Дункан нахмурился.
– Это ловушка?
– Не в том смысле, в котором ты думаешь, – зловеще произнёс Темпл.
Он отвернулся.
– Зря тратите моё время.
– Это не ловушка, – возразил Кросс. – Ничего с тобой не случится.
Дункан переводил взгляд с одного основателя на другого.
– Откуда мне знать, что вам можно доверять?
Борн пожал одним плечом.
– Она тебя любит. Мы не причинили бы тебе вреда, даже если бы захотели. – Слова прервала какофония криков с улицы, сердце Дункана забилось в такт с долетавшими звуками.
"Она тебя любит".
– Вы все плохо с ней обошлись. Ужасно, – обвинил их Дункан. – Вы позволили ей вести эту жизнь.
Темпл улыбнулся.
– Если ты считаешь, что мы можем позволить, чтобы с ней что-то случилось, то ты скудоумен. – Он указал подбородком на дверь. – Кабинет Чейза вон за той дверью.
Взгляд Дункана задержался на двери. Если это ловушка, так тому и быть. Он сам довёл основателей до белого каления, заставив начать действовать. Он предложил награду, отправив к их порогу половину Лондона, чтобы выкурить неуловимого владельца казино.
Дункан смело столкнётся с опасностью лицом к лицу.
Он пересёк комнату и распахнул дверь, за которой скрывалась длинная лестница, уходящая в темноту. Позади него плечом к плечу стояли трое мужчин, которые являлись публичными лицами казино и наблюдали за Дунканом. Когда он закрыл за собой дверь, отгородившись ею от владельцев, ему пришло в голову, что среди них не хватает женщины, которая величественно царила в игорном зале. Четвёртого партнёра.
Эта мысль не переставала крутиться у него в голове. Она была их четвёртым партнёром.
Четвёртым партнёром.
Он поднимался по лестнице, ускоряя шаг по мере того, как снова и снова прокручивал в голове события последних шести лет... все упоминания о Чейзе, все послания, которые от его имени передавала прекрасная, блистательная Анна, отвергнутая обществом аристократка, прятавшаяся у всех виду. Она так много знала об этом месте, о его членах.
Она была их четвёртым партнёром.
Дверь в конце лестницы открывалась в уже знакомый ему коридор, на противоположной стене красовалась огромная картина маслом, которую он уже видел раньше. Фемида и Немезида. Справедливость и Месть.
Когда они оказались здесь в предыдущий раз, Дункан спросил у Джорджианы, кто же она из них двоих?
 
А в ответ она спросила, почему не может быть и той, и другой.
Она была и той, и другой.
Дункан чуть не сорвал картину со стены, открывая вход в потайной коридор, ведущий в кабинет Чейза.