Аватары тьмы (СИ)
Они пробежали по короткому коридорчику в комнату с огромным столом, за которым, ковыряясь в целой куче разнообразных деталей одежды, сидела женщина средних лет, и нырнули в маленький кабинет. Марии Михайловны Вера не увидела - видно, сегодня была не её смена.
- Кто будет спрашивать, я ушёл! - на ходу бросил Шигорин. - Нет меня, Алина Георгиевна, и когда буду, вы не знаете, понятно?
- Понятно, - буркнула женщина, не отрываясь от своих выкроек.
Захлопнув за собой дверь, Антон нажал кнопку на ручке, запирая замок. Потом повернулся и, увидев Верино лицо, спросил:
- Ты чего?
- Чего?
- Такая напуганная. Клава же тебе всё объяснила: бояться надо вовсе не меня! Я - твой друг! - он прищурился, глядя в пространство позади неё.
"Светак изучает!" - догадалась Вера.
- А то, что силком тягал, так это для скорости! Очень уж опасно стало для тебя в городе. Нужна срочная - я бы даже сказал: наисрочнейшая! - маскировка.
Антон подошёл к шкафу возле дальней стены - он был плотно забит папками. Просунув руку меж тех, что стояли на второй полке сверху, Антон встал на цыпочки, нашаривая что-то на стене, пока не раздался тихий щелчок. "Неужели потайная комната?" - изумилась Вера, и тут же шкаф и правда отъехал в сторону, открыв узкую, запертую на замок дверь. Шигорин приложил к замку большой палец, и там так противно захрустело, что сразу представилось, как прямо из подушечки вылезает кость и проникает в скважину. Так ли это на самом деле - Вера предпочла не уточнять.
Антон отнял палец от замка и толкнул дверь - та распахнулась.
- Прошу, проходи! - пригласил он.
Гостья с опаской заглянула в открывшееся помещение. Там тоже стоял огромный длинный стол, нет, скорее тумба с прозрачной передней стенкой, за которой булькала какая-то мутная субстанция, то и дело отправляя к поверхности серии пузырьков. Сверху на тумбе лежал небольшой рулон то ли ткани, то ли толстой плёнки, рядом ножницы, иглы и ещё какие-то швейные штуки, названия которых Вера не знала.
В одном углу громоздились бочки и большие ящики, в другом - непонятная установка. На стенах висели полки: верхние заполняли лабораторная посуда и маленькие контейнеры, а на нижних лежали странного вида приспособления. Они были похожи на вылепленные из горячей стеклянной массы объёмные формы с наспех воткнутыми в них металлическими деталями, которые пустили разноцветные корни. Ветвясь, расходясь и переплетаясь, "корни" пронизывали "стекло" по всей толщине, создавая завораживающие глаз узоры.
- Обалдеть... - пробормотала Вера, заходя в комнату.
Она остановилась, глядя сквозь прозрачную стенку тумбы на то, чего не заметила из коридора: внутри сновали тёмные тени, словно плохо различимые в мутной жиже рыбы.
- Иди сюда, надо снять с тебя мерки, - сказал хозяин потайной... лаборатории?.. мастерской?
Вера вспомнила чёрное платье и попятилась:
- Какие ещё мерки?
- Для создания маскировки! - он снова схватил её за руку и потянул к установке: - Да не бойся ты, это не больно!
- Нет! - изо всех сил упиралась Вера. - Я не хочу!
- Ты что, дура?! - разозлился Антон. - Это всего лишь мерки! Пока они будут сниматься, мы сможем поговорить, просто нельзя терять времени, понимаешь? Тебя заметили, а в результате и меня тоже, я думаю, уже раскусили. Поэтому давай, пожалуйста, я Клаве обещал!
- А ты расскажешь мне про дедушку? Почему он так странно умер?
- Да, да, расскажу, только садись быстрее! Сначала мы должны запустить процесс.
- Ладно.
Вера уселась на сиденье, установленное среди разнообразных захватов, стараясь ничего не задеть.
- Сейчас! - Антон стал снимать с полок стеклянные формы и вставлять их в захваты - все они ловко защёлкивались вокруг, так что казалось, вокруг девушки вырастает гроздь разноцветных ягод неправильной формы. - Светотень подтяни к себе, будь добра, пусть тела твоего касается.
Только сейчас Вера обратила внимание, что её светак застрял возле прозрачной перегородки тумбы, переливаясь тёмно-фиолетовыми разводами. Обычно они появлялись, когда хозяйку одолевало предчувствие или она сталкивалась с чем-то потусторонним: призраком дедушки, например. Чем темнее был фиолетовый цвет, тем сильнее было проникновение за грань реальности. Что ж, спасибо нет красно-багровых переливов - предупреждения о вреде или опасности. Ещё хуже, когда выстреливает протуберанец с чернотой по краям, как было тогда у Василькова. "Господи, чего я сейчас об этом думаю?!" - одёрнула себя Вера, подтягивая светак к груди.
- Отлично, спасибо, - поблагодарил Антон.
Прикрутив последнюю "ягоду", он переместился к тумбе. Отмотав и отрезав от лежавшего на ней рулона здоровенный кусок, закройщик вернулся к установке и принялся ловко размещать его поверх и между "ягод", насаживая на торчавшие из них железки.
- Если ты собираешься сварганить мне платье, как у бабушки, - Вера обеспокоенно заёрзала на сидении, - то зря стараешься, я не стану овощем даже на время!
Антон не ответил, продолжая сосредоточенно насаживать то ли плёнку, то ли ткань: она противно хлюпала под его пальцами.
- Ты что, не слышишь? Я этот кошмар в жизни не надену!
- Никто не собирается делать тебя овощем, - сказал закройщик. - Успокойся.
- Почему я должна тебе верить?
- Потому что так делали Клавдия и Павел Острожские.
- Ага! После чего дед умер, а бабушка - в дурдом загремела, - вот уж хорошенькая рекомендация, ничего не скажешь!
- Действительно! - Антон рассмеялся, хлюпая рулонным веществом прямо над Вериной головой, потом сказал: - Всё, я запускаю.
Вокруг что-то тихо зашелестело, словно хор шепчущих голосов, "ягоды" засветились, и разноцветные корешки внутри них пришли в движение, создавая игру разноцветных световых теней и пятен, скользивших по всему телу. Кожу стало чуть-чуть покалывать.
- Не волнуйся, это не вредно, - успокоил закройщик. Его голос был громче издаваемого установкой шелеста, но мешаясь с ним, приобретал странные шепчущие интонации. - Можешь закрыть глаза, если тебе так комфортнее.
- Ну уж нет! - Вера тоже как будто пришёптывала. - Ни за что.
- Как хочешь, - пожал плечами закройщик. - Процесс не долгий, и это хорошо. Нам всё надо сделать как можно скорее, потому что тебя уже ищут.
- Устранители? - по спине побежали мурашки.