Некромант Империи. Том 1 (СИ)

Я невольно подался вперед. Вот тут могли быть различия с моим миром.
— Смотри, — он понизил голос до шепота, — простейший пример: ускорение деления клеток. Локальная саркома, если хочешь. Сначала противник вообще ничего не заметит. Ну, может, легкое головокружение, дискомфорт в месте попадания. А через пару часов там начнется такой неконтролируемый рост тканей… — он мечтательно прищурился. — Или, скажем, вирусная атака. Пока вирусы размножатся, пока их концентрация достигнет критической массы, пока они доберутся до нужных органов…
— Накопительный эффект, — задумчиво протянул я. Точно, как в моем мире, даже принцип тот же. — Первое попадание — легкое недомогание. Второе — слабость и тошнота. Третье — и понеслась веселуха…
— Именно! — глаза Ефима загорелись, и теперь сестра смотрела на нас как на двух маньяков. — Но нужно точно рассчитывать дозировку. Один промах, чуть больше силы — и вместо победы в дуэли получишь свежий труп. А это, как ты понимаешь…
— Карается по всей строгости закона, — закончил я. — Без вариантов. Значит, бьем аккуратно, тянем время, ждем, пока подействует…
В голове уже складывался план. Пара «болячек» на разогрев, измотать противника, а если станет совсем жарко — выпустить беса. Главное не перестараться — одно дело красиво победить в дуэли, и совсем другое — случайно устроить в академии эпидемию.
— Спасибо за консультацию, — я кивнул очкарику, отмечая, что принципы целительства в этом мире не сильно отличаются от моего. — Пойду готовиться.
У самой двери меня перехватила сестра. Неожиданно крепко обняла:
— Я верю в тебя, засранец, — прошептала она. — Только не переусердствуй там с… экспериментами. И только попробуй облажаться!
Я вернулся в комнату. Близнецы уже немного оклемались после моего энергетического вампиризма и теперь сидели на кроватях, подозрительно бодрые.
— Какие тут у вас болезни в ходу? — спросил я максимально небрежно, словно интересуюсь прогнозом погоды.
Парни уставились на меня как на городского дурачка. Еще бы — целитель, который спрашивает про болезни, это как повар, который не знает, что такое соль.
Но не объяснять же им, что я понятия не имею, какие хвори водятся в этом мире. В моей реальности были совсем другие недуги…
— О-о-о! — рыжие оживились, переглянувшись с нехорошим блеском в глазах. — Есть отличная штука — срамной зудящий лишай!
— Или вот еще — триперок! — подхватил второй. — Или герпес!
Они покатились со смеху, а я скрипнул зубами. Ну конечно, что еще можно ожидать от подростков? У них вся анатомия ниже пояса сосредоточена.
— Давайте что-то посерьезнее! — рявкнул я. — Времени в обрез…
— Диарея, — флегматично пожал плечами Костя.
Я задумался. Диарея… Звучит как имя древнего демона. Определенно что-то серьезное — таким страшным словом прыщи на жопе не назовут. Наверняка болезнь жуткая.
— Отлично, пусть будет диарея! — решительно кивнул я, стараясь выглядеть так, будто прекрасно знаю, о чем речь.
Близнецы снова заржали, утирая слезы, а Костя как-то странно закашлялся, пряча улыбку. Но времени выяснять подробности уже не было — дуэль ждать не будет.
* * *
Пятнадцать минут спустя мы стояли в катакомбах на нулевом этаже. Коридор, ведущий к песчаному залу, освещался редкими светильниками. В затхлом воздухе висел коктейль из запахов — сырость, пыль и плесень…
Зал поражал своими масштабами — потолки метров четыре, подпираемые массивными колоннами из черного камня.
В центре располагалась площадка, огороженная бортиками — примерно пятьдесят квадратных метров чистейшего песка, который, наверное, специально завозили для таких развлечений. Трибун не было.
Мой противник, Аркадий Стрешнев, уже ждал у края арены, картинно подпирая одну из колонн. Рядом маячил Приклонский. При виде нас Стрешнев изобразил на холеной физиономии настолько брезгливое выражение, что захотелось немедленно его исправить. Желательно хирургическим путем.
— А мы думали, ты уже сбежал, — протянул он с той особой дворянской интонацией, от которой у простых смертных сводит челюсть. — К сестричке под юбку.
  
Приклонский, довольный шуткой своего дружка, противно захихикал:
— Многие бы хотели взглянуть, что там под юбкой у прекрасной Волконской…
Меня накрыло волной такой ярости, что я не ожидал. Какого черта? Вроде и не настоящая она мне сестра, но внутри всё буквально вскипело от желания наказать этих ублюдков.
— Посмотрим, под чью юбку ты заползешь, когда я с тобой закончу, урод, — процедил я, чувствуя, как печать на запястье начала пульсировать. Бес внутри заворочался, явно разделяя мои желания втоптать его в грязь.
— Достаточно! — раздался властный голос.
На площадку вышел третьекурсник — высокий, жилистый, с неожиданно острым взглядом. Такие глаза я здесь еще не видел — слишком мудрые, слишком… много повидавшие.
— Правила простые, — его голос эхом отразился от стен. — Смертельные удары запрещены. Лекарь, — он кивнул в сторону темного угла, где поблескивали до боли знакомые очки и брекеты нашего маньяка-целителя Ефима, — на месте. Никаких хитростей и магии извне — всё проверено. Холодное оружие под запретом. — Он обвел нас тяжелым взглядом. — Разрешены стихийные доспехи и оружие, если таковые имеются.
Я нахмурился, соображая. Стихийное оружие? В моем мире его призыв требовал серьезных затрат маны — материализовать эфирную энергию в форму клинка или доспеха могли только опытные маги. У первокурсника явно не хватит…
Мысль оборвалась, когда в руке Аркадия материализовался меч — волнообразный клинок, сотканный из чистого огня. Прекрасная работа — каждый изгиб идеален, эфирная мана смешана со стихией так плотно, что лезвие кажется почти материальным.
Твою ж… В моем мире такие фокусы требовали просто колоссального количества силы. А этот сопляк небрежно крутит полноразмерным мечом, будто это какая-то игрушка!
Мы разошлись по разным углам арены. Костя и Приклонский заняли позиции у противоположных стен — как положено секундантам. Судья встал между нами, поднял руку…
А в следующий момент я моргнул — и он уже стоял возле очкарика-целителя, скрестив руки на груди. Я даже не уловил движения — просто был здесь, а стал там. Что за… Такая скорость даже для боевого мага — что-то за гранью возможного.
Теперь понятно, почему его выбрали судьей. С такой реакцией он успеет среагировать на любую попытку нарушить правила.
Аркадий принял картинную позу — ноги на ширине плеч, огненный клинок эффектно поднят.
— Сейчас ты поплатишься за свою наглость! — его голос сочился пафосом. — Твоя голова пополнит мою коллекцию побед, а твоя сестра… возможно, найдет утешение в моих объятиях.
— Напоминаю — без убийств! — резко оборвал его судья. — Просто победа, никаких смертей.
И тут этот напыщенный индюк… просто побежал на меня. Физически. На своих двоих. Я даже на миг потерял дар речи от такого зрелища. Что за позорище? Боевой маг, который использует ноги вместо силы? Любой уважающий себя стихийник перемещался бы потоками магии. А этот…
Я сделал легкий шаг в сторону. Потом еще один. Стрешнев, не успев затормозить, впечатался в бортик.
Немногочисленные зрители синхронно ахнули. А я только поморщился:
— Реально? И это вы называете магическим боем? — я позволил себе особенно едкую ухмылку. — Ох ты… а че с лицом-то? Что, разозлился?
Стрешнев взревел, убрал меч и вскинул руки. В его ладонях начал формироваться огненный шар. И тут… я увидел это. Искру силы в своей руке, всплеск энергии в момент формирования заклинания — словно вспышка в темноте.
Я настолько залюбовался этим зрелищем, что пропустил момент атаки — фаербол впечатался мне в грудь.
Боль обожгла нервные окончания… и тут же сработали рефлексы целителя. Рука автоматически метнулась к обожженному месту, и ткани восстановились быстрее, чем я успел об этом подумать.
Краем глаза я заметил, как вытянулось лицо очкарика-целителя — его брови уползли куда-то под челку. Видимо, такая скорость регенерации в этом мире что-то из ряда вон.