Танат (СИ)

Ровняюсь с одной из колонн и замираю присев. Хищник наверху совершает мягкий прыжок ближе к нам и медленно скользит по костяному столбу. Всё ближе к нам. И почти бесшумно. Но мы его чуем.
На последнем отрезке хищник совершает прыжок в мою сторону, оттолкнувшись всеми четырьмя лапами и раскрыв полную зубов пасть. Широкая она у него. Прямо как моя грудная клетка.
Но нас уже там нет. Отскакиваем назад и выставляем перед собой руки. Кривые клинки уже выскочили из предплечий и развернулись в боевое положение. Замечаем, что живот твари укрыт защитными пластинами. Поэтому одно лезвие отрезает зверю лапы с правой стороны, а вторым быстро колем в пасть. Остриё пронзает небо и маленький мозг. На землю падает уже труп.
  
Присоски на руках димортула уже присосались к ранам на месте лап. Впрыскиваем свою пищеварительную кислоту и всасываем через патрубки размякшие внутренности. Жаль работает такой способ питания неглубоко, а поэтому мощными руками с отросшими когтями отрываем пластины сбоку и пускаем клинки вход. Вырезаем мякоть и что-то похожее на печень. Жить очень хочется, а потому я не особо обращаю внимание, как в пасть димортула отправляется первый кусок.
Как бы мы ни были быстры, враги не дремлют. В далеке замечаем первую фигуру с чём-то вроде трубки в руках. Вроде на вид вполне человек. Так, ускоряемся с потрошением добычи.
Закидываю на плечи окровавленные куски мяса, а в пасть последний кусок печени. Понимаю мимоходом, что димортул и другие ощущения передаёт. Потому что мне нравится вкус сырой плоти. Сладенькая такая.
Меня передёргивает. Ну её к чертям, такую передачу ощущений. Лично я точно такое есть не буду. Пусть Попутчик ест, раз ему нравится. Только потом пусть мою тушку восстановит.
Меня в темноте сложно увидеть, но преследователи как на ладони. Самое интересное, что это точно люди. Или человекообразные биороботы. При этом пара из них явно женщины, брюнетка и беловолосая в инисах, облегающих их стройные фигуры. И кто из них может меня по вибрации найти?
Задаю Попутчику этот вопрос, можно ли скрыться от такой проверки. Тот посылает мне утвердительную эмоцию. И ты молчал? Так, давай, прячь нас от сканеров. Плюс мы съели очень калорийный орган, силы на такую операцию у нас есть.
На кончиках пальцев отрастают когти, и мы быстро взлетаем по колонне наверх. Ладонью провожу по костяной поверхности столба, как мне подсказывает мой собеседник, и после этого кожа димортула начинает мелко вибрировать. Активная маскировка – круто.
Чувствую себя альфа хищником, но уловивший мои эмоции Попутчик вносит поправку. Мы не звери, муты или мобы. Мы те, кого Высшие посылали за этими тварями и отступниками. Далее с ним эту тему мы не развиваем, так как преследователи прошли через вход.
Они не могут видеть в темноте. Это я понимаю по тому, что каждый сдергивает что-то с пояса и сжимает. Белым светом загораются непонятные пузыри, которые незнакомцы вешают на свои шеи. Я и до этого мог их рассмотреть, но с подсветкой лучше вижу некоторые детали.
Почему-то мне эти ребята напомнили тех мертвецов из шпиля рождения, которые при жизни его штурмовали. Мятежников, как я их назвал. Инисы прикрывали некие подобия доспехов, которые явно были сделаны из шкур и хитиновых пластин монстров. На поясах из непонятных верёвок в самодельных ножнах болтались костяные ножи, что-то похожее на высушенные пузыри, а в руках у мужчин были подобия копий, сделанных скорее всего из частей лап гигантских насекомых.
Хотя и нечто похожее на оружие погибших защитников шпиля у них было. Руку брюнетки снаружи будто покрывало подобие панциря гигантского жука. Когда она развернулась в сторону, я увидел, что от панциря этого оружия к чагсам шли знакомые щупальца.
– Илу, где он? – шёпотом сказала брюнетка, но я и димортул её хорошо слышали.
Беловолосая присела и приложила к земле левую ладонь, прикрытую непонятной и большой перчаткой. Кожей димортула ощущаю внешнюю вибрацию. Девушка удивлённо крутит по сторонам головой.
– Он пропал, Тэй. Я никого не вижу. Только свежее тело вон там, но это явно не безглазый. По размеру и форме скорее дикая тварь.
– Да и тот парень что-то великоват для безглазого. Слишком мускулист для одного из этих дохляков, – заметил один из мужчин, но на него шикнула брюнетка, которую назвали Тэй.
– Я видела его. Может это немой, что сделал из кожи слепого маску?
Да о чем они говорят? Сделал из кожи маску? Немой, слепой – о ком вы, люди? Насчет последнего из упомянутого одной из девушек у меня были догадки. Я вспомнил те создания, которые мне показывал Хранитель, и трупы, что заполняли три этажа шпиля перерождения. Были там и гротескные существа без глаз, тощие копии димортула, и те самые качки без ртов и с четырьмя пальцами на руках.
– Нет, Илу. Это не один из них. Я точно не знаю и не скажу, кто это был, но точно ни немой, ни безглазый. У него было по пять пальцев на руках.
– Гуманоид? Как и мы? – удивился кто-то из парней. – Фэйн его чётко срисовал. Говорит, что никогда таких странных тварей не видел. Может это какой-то новый монстр?
– Может. В Танате возможно и не такое. И хватит чавкать, Тигс. Когда же ты наешься?
– Чего? – возмутился один из парней и повернулся к брюнетке. – Тэй, это же не я. Да и не ем я в бою.
Точно, это не он. Это я, зависнув наверху, уплетаю за обе щеки димортула трофейное мясо, восстанавливая силы. Вернее, Попутчик под шумок заправляет доспех. Ничего себе у неё слух. Прекращаем жевать, но поздно.
Брюнетка по имени Тэй подняла голову к потолку и тихо произнесла, но я даже с верх туры услышал ее:
– Мы не одни. Наверху.
После этого брюнетка вскинула вверх правую руку, которую закрывало то оружие, похожее на жука. И Попутчик его узнал, потому мы в одно мгновение совершаем прыжок с одной колонны на другую. И очень вовремя.
Парные пластины на передней части "жука" раскрываются в сторону. Я не отрываю взгляд от группы людей внизу, но при этом мои перемещения очень точны. Получается не глядя зацепиться за соседнюю колонну и даже протянуть закованную в костяную броню руку чтобы схватить слетевшую с плеча полоску мяса.
И тут раздался гул, треск и от поверхности колонны, за которую я держался до этого, отлетели куски кости. От шмата трофейного мяса у меня в руке осталась ровно половина. Черт, я даже ощутил обиду димортула. Ещё бы, ведь мы за эту еду вместе жизнью рисковали. Вежливо молчу, что если бы кое-кто так не трещал за обе щеки, то всё могло бы сложиться иначе. Но Попутчик уловил отголосок моей невысказанной мысли и в смущении умолк.
Так, не о том думаем. Гораздо интереснее, чем это брюнетка в нас стреляла. Ну, это мне подсказал попутчик. Пучок тонких, прочных и острых хитиновых чешуек, которые вылетают с высокой скоростью и разлетаются конусом по площади. Можно так целую группу атакующих тварей остановить. Понятно – аналог дробовика. Чем бы это слово ни было. Но в целом кучно пролетело.
И вдруг оказалось, что люминисцентные фонари неизвестных, похожие на слегка раскрытые бутоны, могут менять свою форму и соответственно фокус. Брюнетка передвинула вытянувшийся в овал шарик на плечо, и он прилип к еë инису. Теперь тонкий луч белого света заскользил по потолку.
И не только Тэй стала искать меня наверху. Её спутники тоже подключились, а парни даже взяли вместо копий какие-то угловатые штуки, что до этого держали на поясах. Те подключились к чагсам не оставляя сомнений в своей природе – оружие. Всё веселее.
Но самый большой сюрприз принесла беловолосая девчонка. Она опять приложила свою перчатку к полу. По внешнему панцирю димортула пробежала лёгкая дрожь. Стоп, мы же вроде невидимы, так ведь? Или только пока сидим на месте ровно?
  
– Он вон там! – закричала беловолосая, наводя в мою сторону подобие такое же подобие пистолета, как у парней. И когда она его только достать успела? Да и стреляет метко – первый шип пронёсся считай у самого виска. При этом фонарик на меня она даже не направила, вслепую палила.