Его Муза. Часть 3 (ЛП)
— Ты не можешь ревновать, Ава. Только не к ней.
Я отталкиваю его руку. Не хочу, чтобы меня щекотали.
— Дело не только в этом, Логан…
Я опускаюсь на двухместный бархатный диван в глубине его кабинета.
Садясь рядом со мной, он говорит:
— Хорошо, потому что я не ревную тебя ко времени для рисования среди сексуальных обнажённых мужчин-моделей, которые, вероятно, позируют для тебя, потому что думают, у них будет шанс переспать с тобой.
— Что? Как ты можешь так говорить? Это не так. — Ну, может быть, те театральные друзья Дженни…
— Именно в этом ты меня и обвиняешь, не так ли?
Я раздраженно вздыхаю.
— Мы оба знаем, что у Шериан есть скрытые мотивы.
— У твоих мужских моделей тоже. Но дело в том, что у меня нет никаких других мотивов. И почти уверен, что у тебя тоже.
Он выгибает бровь, ожидая подтверждения, что меня удивляет, потому что даже после всех этих месяцев, проведённых вместе как любовники, мне всё ещё трудно поверить, что он может чувствовать хоть каплю ревности из-за внимания, которое я получаю от парней из колледжа.
Я поворачиваюсь к нему. Чувствую, как меня охватывает серьёзность, граничащая с отчаянием.
— Это больше, чем просто роман, не так ли? Я имею в виду, мы больше, чем просто любовники, да? — Я смотрю в его глаза в поиске утешения, глубины, обещания…
— Разве быть любовниками недостаточно? — Вопрос на вопрос никогда не является ответом, но, если это его стратегия уклонения от реального разговора, я тоже могу играть таким образом.
— А тебе достаточно?
Он улыбается, берёт меня за руку и говорит:
— Да.
Когда хмурюсь, он перестаёт улыбаться и отпускает мою руку. Логан проводит пальцами по волосам.
— Это ведь не совсем тот вопрос, который ты хотела задать? Ты хочешь получить ответ на вопрос или сказать что-то конкретное?
Он, кажется, не хочет говорить об этом. И я не уверена, что конкретно хочу сказать, поэтому придерживаюсь вопросов.
— Тебе не кажется, что мы отлично провели время в Нью-Йорке?
— Согласен. Да.
— Как думаешь, сможем ли мы это повторить?
— Ты хочешь поехать ещё на один уик-энд? — Он наклоняется вперёд, словно пытаясь понять, к чему я клоню.
Я вздыхаю и откидываюсь на спинку дивана.
— А что будет после того, как ты закончишь этот роман?
— Его опубликуют, и тогда, если судьба будет ко мне благосклонна, напишу ещё один. А что?
— Тебе понадобится муза для следующего романа?
Он отвечает не сразу. Логан смотрит на меня, а потом, кажется, задумывается. Затем тоже откидывается на спинку дивана.
Наконец, парень говорит:
— Не знаю.
Я закрываю глаза. Кулаки сжимаются, словно это поможет сдержать слёзы.
Я чувствую, как вес Логана смещается на диване, и понимаю, что он придвигается ближе ко мне. Ощущаю его тёплую руку на своем бедре чуть выше колена.
— Мы через многое прошли, Ава.
Я киваю, всё ещё держа глаза закрытыми и желая, чтобы слёзы ушли. Хочу быть взрослой для этого. Не хочу растечься лужицей, как влюблённый подросток. Я знала, во что ввязываюсь, когда он попросил стать его музой. Это было ради секса и вдохновения, будь то на неделю, месяц или учебный год. Это будет продолжаться только до тех пор, пока не закончится этот год. Никаких гарантий и обещаний.
Но идеи и соглашения не управляют телом и сердцем.
— Чего ты хочешь, Ава? — Его прекрасные зелёные глаза встречаются с моими прямо, напряжённо и — говорю я себе — с любовью.
— Я хочу быть с тобой, когда всё это закончится. Хочу быть твоей музой и после этого романа, и после окончания колледжа, и после... всегда. Не хочу, чтобы всё это закончилось после того, как я пройду по сцене и получу диплом после того, как ты уйдешь в свой офис. Я хочу, чтобы мы были вместе, Логан. Серьёзно. Не прячась от всех, как в Нью-Йорке.
Вот, я сказала это.
Он проводит рукой по волосам, делает глубокий вдох и собирается что-то сказать…
Затем раздаётся стук в дверь.
— Профессор О'Шейн? — заглядывает студент мужского пола. — Мне нужна помощь.
Логан бросает на меня страдальческий взгляд.
— Минутку, — говорит он студенту.
Минутку? Кажется, я перестала дышать. Затем резко выдыхаю, чувствуя разочарование и подавленность, нетерпение и раздражение, а, главное –мучительную уязвимость. Минутку?
— Мы можем поговорить об этом позже? —спрашивает Логан.
Я ошеломлена. Но встаю, делаю вид, что я его студентка, а он мой наставник, и сохраняю нашу тайну. Я чувствую себя фальшивой копией самой себя.
Он встаёт с дивана и идёт к своему столу. Нацарапывает что-то на листке бумаги, складывает его пополам и протягивает мне.
— Вот эта книга, которую нужно посмотреть в библиотеке.
Я беру лист, говорю «спасибо» и поворачиваюсь к выходу. Студент входит в офис, когда Логан говорит:
— Чем могу помочь?
Я иду по коридору в оцепенении. У двери останавливаюсь и смотрю на листок в своей руке, на заметку о книге, которую нужно посмотреть в библиотеке.
Читаю торопливые каракули Логана:
«Приходи ко мне завтра вечером. Пожалуйста».
Глава 18
На меня действует давление. То, что я не знаю, на какой стадии нахожусь с Логаном, достаёт. Быть рядом со стрессовыми студентами — это меня достаёт. Быть в конфликте с моим отцом достаёт меня.
Хранить секреты от Доктора Т — меня достаёт. Запах масляной краски и медиум, который я обычно люблю, начинает бесить тоже. Мне кажется, что от меня почти ничего не остаётся.
И вот я кладу своё сердце на стол и мечты на пол. Что будет делать Логан теперь, когда знает, что у него есть ключи от моего сердца, будущего и счастья? Думаю, узнаю это завтра вечером.
С наступлением темноты тащусь через кампус к факультетским апартаментам, чтобы увидеть Логана. Снег в основном растаял, и, хотя пройдёт ещё некоторое время, прежде чем мы увидим истинные признаки весны, я чувствую, что зима заканчивается. Мы находимся в том неопределённом времени, которое лежит между концом одного сезона и началом следующего. Моя жизнь сейчас на той же стадии. Я приближаюсь к концу четырёхлетнего диплома. И к началу самостоятельной жизни. Но нахожусь в неопределённом промежуточном состоянии, которое, как я понимаю, обусловлено напряжением. Природные переходы не кажутся напряжёнными вообще, но люди в разгар перемен естественным образом создают для себя напряжение и стресс. Я готова к выпуску, но ещё не время. Готова жить дальше, но пока не могу этого сделать. Хочу, чтобы Логан меня как-то успокоил, но, видимо, и для этого ещё не время. Мне кажется, что я вот-вот лопну от всех этих желаний и ожиданий.
Мне почти всё равно, если кто-нибудь увидит, как я захожу в преподавательские апартаменты. Меня так и подмывает нагло войти и подняться на лифте на третий этаж.
Но сдерживаюсь.
Я болтаюсь у решётки из глициний, пока не убеждаюсь, что вокруг никого, а затем бросаюсь к двери гаража, чувствуя себя вором, шпионом или тем, кем на самом деле являюсь: изголодавшейся по сексу, влюблённой студенткой колледжа, одержимой профессором. Как до этого дошло? Меня бы стошнило, если бы не была так возбуждена.
***
Первый поцелуй Логана на лестнице уничтожает мою самооценку. Я устала и нервничаю.
— Пойдём, — говорит он, ведя меня вверх по лестнице. — Я приготовил пасту, салат и открыл бутылку вина. Похоже, тебе не помешает немного подкрепиться.
После еды мы ставим посуду в раковину, а затем идём к дивану с бокалами вина.
В этот момент все тревоги и неуверенность вываливаются наружу.
— Просто не знаю, смогу ли продолжать делать это, Логан.
— Делать что?
— Лгать и притворяться. И не знаю, на какой стадии с тобой находимся.
Он хмурится.
Я делаю глоток вина и говорю то, что имею в виду лишь наполовину:
— Я больше не хочу быть твоей музой, если для этого придётся вот так прятаться.