Орды Хаоса (СИ)
— Но, Повелитель… почему⁈
Похоже, последнюю фразу я произнес вслух. Удивление на жирной морде Гарантайда было столь велико, будто я в здравом уме отказался трахнуть Анжелину Джоли в расцвете сил.
— Потому! — рявкнул я. — Ответь, как защититься от этих выбросов?
Некоторое время жирдяй тупо хлопал глазками, не в силах осознать мысль, что кто-то не желает «растворяться в лоне» Хаоса.
— Но, Повелитель…
— Отвечай!
Я с рыком подхватил карлика за шкирку и как следует встряхнул, на пол посыпался дождь из заклепок с перепоясывающего живот кожаного ремня.
— М-м-м… Есть… есть одно средство, о, Повелитель… Оно… он не навсегда… Придет время и Хаос все равно поглотит Все Сущее, что только по случайности… и-изверглось из недр Хаоса…
Вот это другое дело. Я аккуратно поставил Ученого на пол.
— Говори.
— Когда Ион нарушил Священный Бардак Изначального Хаоса и породил Хаос Начальный и утвердил на Тронах из Бивней Священного Зверя Иона Девять Владык, Хаос возгневался неимоверно! Гнев его был столь силен, что породил он Мрак из Света и Свет из Мрак и от их соития родились Черви Хаоса. Неодолимым прибоем обрушились они на подножья Тронов и едва не свергли только что урожденных Владык вновь в океан семимерного Ничто! Устрашился Ион, убоялся за свое творенье и вступил в битву с Червями, а позже и Владыки пришли ему на помощь. Триста лет и три года длилась битва, понял Ион, что не совладать им с Червями. Но тут встал пред ним один из Владык и сказал: «Возьми червя и выдери ему клыки, мы повяжем их вервою, наденем на шее и примут Черви нас за самих себя». Сделал Ион так и боле не бросались Черви Хаоса на Троны Владык, так как приняли их за самих себя, а после и вовсе сгинули…
Сука-а-а… Какой бред.
Бредовый бред… но… Ион, Черви… а ведь что-то такое я уже слышал! Когда пытал Агрбадана в Грани!
— И как это все может мне помочь?
Жирную мордашку Гарантайда растянула отвратная улыбка.
— Я знаю, где находится один из Клыков Червя, о, Повелитель. Он стар и дряхл, но на какое-то время сможет тебя защитить.
Гарантайд Жар Лебанер предлагает вам задание «Клык Червя Хаоса».
— И где же его черти носят?
— Два дня назад господин Шулевик с половиной легиона «Гахаган», половиной «Синего» эскадрона и сотней нуразгов отправился на помощь господину Хлыду, — склонился в поклоне невысокий Шаман из устроенной Шулевиком школы.
Звали его Пругар и сейчас, по сути, он верховодил всей столицей!
Твою мать! Чертов Шулевик. Какого хрена?
— Что он там забыл?
— Большое племя равнинных кобов, Повелитель. Они осадили Усадьбу господина Хлыда.
Скрипнув зубами, я отослал Пругара прочь. Что и говорить, не ожидал я от Шулевика такого ребячества. С кобами вполне справился бы и Урыг (командир учебного легиона «Гахаган-1»). Отчасти я, конечно, мог его понять — стоило мне заглянуть в Дыру, старый Шаман принимался пытать расспросами о событиях внешнего мира. Он откровенно тяготился сидением в Дыре. Но это ребячество могло дорогого стоить в случае какого-нибудь форс-мажора. Цог-цоги не дадут соврать!
Четыре крепости давали мне в общей сложности около тысячи единиц Маны Хаоса в день. Увы, половину из них приходилось тратить на прокорм армии (и приходилось бы еще больше, если бы не пещера с замороженными трупами под Гахаганом). Но и даже так на «счету» накопилось более двух с половиной тысяч единиц!
Немного пораскинув мозгами, я разом Призвал аж сотню Рыцарей Хаоса.
И чуть не ох*ел от отката. Мир померк, с минуту я будто смотрел черно-белое кино. На тело навалилась чудовищная тяжесть. Метрика пространства изогнулась, уступая напору чудовищного количества энергии, что закачивал сейчас «Отбор» в Дыру.
Прошло не менее получаса, прежде чем я пришел в себя, а палящее солнце разогнало, наконец, укутавшее крепость марево и я увидел у Ямы Рабов застывший ровный квадрат Призванных Рыцарей.
— Мы прибыли служить тебе, Повелитель! — сказал выступивший из-за мрачных фигур невысокий мужик в костяной броне. Жесткое лицо со шрамом на щеке и ястребиным взором карих глаз выдавало в нем бывалого воина.
Дерек Умбрелл. Капитан.
С минуту я тупо пересчитывал Призванных Рыцарей. Ровно сто. Дерек был сто первым.
Вот так-так. Вместе с сотней Рыцарей Хаоса «Отбор» внезапно презентовал к ним в комплекте и Капитана! Что это? Разовая акция аттракциона невиданно щедрости? Или… или за каждый Призванный многочисленный отряд мне полагается и Капитан? Хотя, с Универсальными Метками сейчас особых проблем не было (рыскающие в окрестностях Дыры и Гахагана отряды исправно их поставляли), плюс один мыслящий хрен никогда не будет лишним!
Я минут десять погонял новоиспеченного Капитана по военной тематике, дабы убедиться в наличие у него как знаний, так и какого-то критического мышления и убедился, что тот являлся довольно грамотным специалистом. Схватывал наши расклады налету. Прикомандировав к нему парочку грамотных сержантов-инструкторов, возвел для новорожденных Рыцарей Хаоса несколько Складов в виде временных казарм.
В мое отсутствие Дыру, кстати, постиг заметный строительный бум. В принципе и ранее огромные запасы Камня в виде ровных обтесанных блоков, позволяли легко возводить одноэтажные строения, крышей которых служили шкуры гаваков или панцири пустынных монстров. Но врата в окрестности Меензина открыли доступ к неведомому ранее в Жареной Пустыне строительному материалу — лесу! Через регулярно открываемый переход в Дыру доставлялись массивные бревна, из коих потом собирались перекрытия. С западной части городка стремительно рос квартал двух и трехэтажных зданий! Как мне поведал Пругар, отдельным особнячком обзавелся уже не только Шулевик, но и Урыг, и даже Базальт! (интересно, на кой черт бронированной псине свои личные пенаты?) В работниках тоже стеснения не было, у нас все еще были сотни пленных орденцев. До большинства которых все-таки добралась мысль, что жить, пусть и под моей пятой, все-таки лучше, чем сдохнуть в безымянном ущелье от жары и плохой жратвы.
К обеду в Тронном Зале собралась порядочная толпа страждущих припасть к божественной мудрости, то есть доеб*ться до меня с тысячей всяких дел, подданных. Важно задирающий нос Вугр выстроил их в подобие очереди, в коей сразу же случилась парочка драк и одно смертоубийство. Понятие «очереди» в обществе, где все решали сила, наглость и хладное железо, приживалось очень туго.
Основные разборки, как всегда устраивали между собой кочевники. К сегодняшнему дню на моей территории от Дыры до Рубца осело уже до четырех тысяч человек. Это были, как и семьи воюющих за Черными Горами нуразгов, так и хазгские роды, так и еще куча различного пустынного люда, кои услыхав о территории, где тебя не собираются ежедневно грабить и насиловать, потянулись ко мне со всей Пустыни. И естестно, как же без того, что все тоже самое, что творилось за Рубцом, эти благие люди перетащили и ко мне! Угон гаваков, похищение женщин, рекэт и убийства стали украшать доклады Шулевика едва ли не ежедневно. Редкие патрули Гончих и Бесов слабо могли на это повлиять. Так что вскоре поток народонаселения, вполне может быть, что и потянется обратно. Что мне категорически не нравилось.
Разобрав очередной спор «кто у кого гавака увел», я объявил перерыв и, завалившись в кабинет, мрачно вылакал целый кувшин кумысовки. Затем не менее мрачно посмотрел на заваленный пергаментом стол. В центре стола дремала подранная тушка Барсика.
Твою мать, ну почему люди не могут жить дружно⁈
Вопрос, впрочем, риторический.
Нужно было что-то предпринять. Нужны были так сказать внутренние войска, полиция, равноудаленная от всех жителей равнины. Таковой, конечно, были мои демоны, но даже умнейшие из них были на редкость тупы и конечно неспособны разобраться в хитросплетениях отношений кочевников и самих демонов, да еще и кобов в придачу. Мозгов даже Капитанов на это явно не хватит.
Гм…