Ксандер (ЛП)

— Мы только что вели философский разговор об убийстве людей, а теперь ты волнуешься из-за какой-то цыпочки, которая лижет мои яйца? — усмехается Ксандер.
— О, боже мой! Прекрати! Просто перестань говорить об этом! — она съеживается, пряча лицо в ладонях.
— Ты сама начала! — хохочет он.
— Я в курсе! Мы можем сменить тему? Пожалуйста?
— Ладно. Анна не моя девушка. Мы никогда не встречались, и она никогда не имела дел с моими «орехами». Она всего лишь сотрудница.
— Никогда?
— Ради всего святого! У меня нет времени на подобную хрень.
— О… так… вы с Анной никогда…
— Нет!
— Даже не…
— Нет, и прекрати, черт возьми, спрашивать, — Ксандер обхватывает Стеллу за плечи и притягивает к себе.
— Но, разумеется, есть ведь кто-то еще…
— Нет!
Она прикусывает губу, чтобы сдержать улыбку. Наблюдать, как Ксандер злится из-за обсуждения его личной жизни, в некотором роде потрясающе. Этот могущественный мужчина стреляет на поражение, даже не вспотев, но о девушках говорит с трудом.
***
Машина проезжает сквозь заросли сосен, неуклонно взбираясь по извилистой горной дороге. Через некоторое время сворачивает на безымянную тропу, почти скрытую листвой, и останавливается у массивных ворот с железными дверями.
— Где мы?
— В поместье моей семьи.
Ворота распахиваются, открывая вид на внушительный каменный особняк, состоящий из трех зданий в форме буквы U, каждое из которых выглядит, как отдельный дом. Кому нужен такой огромный… практически замок?
— Спасибо, Иван, — благодарит Ксандер, когда водитель открывает пассажирскую дверь.
— Он намного больше обычного дома, — размышляет Стелла вслух, поднимаясь по ступенькам ко входу, где несколько вооруженных мужчин и две блондинки в униформе экономки держат двери открытыми, терпеливо ожидая хозяина, и опускают взгляд, когда Ксандер со Стеллой проходят мимо.
— Добро пожаловать домой, босс, — приветствуют они его, но Ксандер ничего не отвечает.
Он также не дает Стелле времени рассмотреть замысловатые украшения, быстро ведя ее через прихожую с ярким мозаичным кафельным полом. Он тащит ее вверх по лестнице, налево и вниз по почти бесконечному коридору с дверями. Это напоминает Стелле отели в Лас-Вегасе — богато застеленные коврами и чрезмерно украшенные. Роскошно.
— Ты живешь здесь?
— Иногда, — говорит Ксандер, когда они подходят к последней двери в конце коридора. — Эта недвижимость принадлежит моей семье. А вот моя комната.
Стелла ахает от удивления, когда он открывает дверь, впуская их, будто в другой мир. Комната оформлена в рустикальном стиле (прим. пер.: смешанная стилистика сочетает в себе экологичность и старинную деревенскую эстетику) — каменный камин, настоящие деревянные полы, каменные стены, подвесные светильники и гигантская кровать с четырьмя деревянными столбами. Похоже на спальню из сказочного замка.
— Мы пробудем здесь несколько дней.
— Но дядя Део…
— Узнать, где находится твой дядя, не проблема, Стелла. Переговоры с врагом требуют времени.
Ее нервы сдают. Воздух со свистом вырывается из легких.
— Эй! Эй, все в порядке, — Ксандер обнимает Стеллу, прижимая к своему теплому телу, — они не придут сюда. Расслабься. Твой дядя жив. Это известно точно.
— Но почему его похитили? Чего они хотят? Денег? Сейф и так уже обчистили! Может, там было недостаточно? Вот почему на тебя напали в магазине дяди? Потому что у твоей семьи есть деньги?
— Э-ээ, что-то в этом роде. Им кое-что нужно от меня, но они, черт возьми, ничего не получат, так что не волнуйся. Сейчас тебе нужно отдохнуть. Я отвечу на все вопросы после того, как ты примешь душ и что-нибудь поешь.
— Обещаешь?
— Обещаю.
Стелла чувствует себя немного лучше, зная, что Део жив. Здесь намного безопаснее — в объятиях Ксандера, внутри его крепости, вдали от оружия, угроз и неожиданных визитов головорезов…
— Знаешь, ты не так уж и плох для идиота, — заявляет она.
— Ты тоже не так уж плоха для занозы в заднице, — ухмыляется Ксандер. — Пойдем. Покажу тебе ванную.
 
— Мой чемодан! Мне даже надеть нечего.
— Попрошу кого-нибудь привезти его утром, — подмигивает он, — а пока наденешь что-нибудь из моего.
***
Ксандер провожает Стеллу в ванную комнату. Та настолько восхитительна, что даже Сильви позавидовала бы. Стены и пол сделаны из камня, а круглая кованая медная ванна-джакузи, окруженная каменными кирпичами, выглядит словно природный горячий источник. Если бы не современный душ со стеклянными дверями в углу и двойная раковина из кованой меди, то Стелла бы подумала, что вернулась в прошлое, в настоящий замок.
Ксандер открывает кран с горячей водой в ванне, и та льется, словно водопад, быстро заполняя огромную емкость.
— Под раковинами есть шампунь и мыло, а полотенца висят на сушилке, — говорит он, указывая на пушистые белые полотенца, аккуратно висящие на медных трубах с подогревом, прикрепленным к стене. — Оставлю тебя одну. Или… может, составить компанию? — Ксандер стоит у открытой двери, ожидая ответа Стеллы.
— О, прости, ты что-то сказал? — она поворачивается к Ксандеру, не расслышав его слов, слишком заворожившись красотой ванной комнаты.
— Ничего, — он качает головой и улыбается. — Наслаждайся.
Оставшись одна, Стелла проверяет шкафчик под раковиной, находит мыло и новую зубную щетку и берет их с собой в ванну. Снимает с себя одежду и с довольным вздохом погружается в горячую воду.
— Я определенно могла бы к такому привыкнуть.
Приняв ванну, Стелла находит черную футболку из мягкого хлопка и пару шелковых боксеров, аккуратно сложенных на кровати. Порозовевшая после ванны кожа, еще больше краснеет при воспоминании о том, как Стелла проснулась в постели Ксандера, и как он обхватил ладонью ее грудь.
Это было… приятно.
Лучше, чем она готова признать.
Господь свидетель, Ксандер чертовски красив, но будь она проклята, если когда-нибудь переспит с занятым кем-то мужчиной. Когда Стелла проснулась в то утро, было ощущение, будто она проснулась в постели другой женщины.
Но теперь, когда выяснилось, что Ксандер не встречается с Анной или кем-то еще, воспоминания о его поцелуях и прикосновениях кажутся еще сексуальнее.
Раньше Стелла думала, что он просто играл с ней и не более. Но то, как он обнимал ее во сне, не было похоже на игру. Казалось, Ксандер хотел быть с ней, прижиматься, обнимать ее.
Она надевает его одежду, футболка доходит ей до бедер. Стелла садится на диван у камина, в котором разожжен огонь. Расколотые поленья потрескивают, а пламя отбрасывает по комнате оранжевое сияние.
Стеллы смотрит на мерцающие и танцующие языки пламени, задаваясь вопросом, был ли тот поцелуй в гараже чем-то большим, чем просто развлечение. Почувствовал ли Ксандер то же, что и она? Если так, то это означает, что…
Металлический грохот отрывает ее от гипнотического огня. Одна из светловолосых горничных, которых Стелла видела ранее, следует за Ксандером, везя за собой поднос на тележке.
— Можешь идти, Натали.
— Слушаюсь, сэр, — женщина не смотрит прямо на него, ее взгляд опущен.
— Сегодня в меню тушеное мясо и свежий хлеб. Надеюсь, ты ешь мясо, — говорит Ксандер, убирая крышку с одной из тарелок.
— Я итальянка. И готовлю фаршированные сосиски с шести лет. Моя мать, правда, вегетарианка, но я иногда сомневаюсь, что она вообще человек, — лепечет Стелла, пытаясь скрыть румянец от мыслей и скользя взглядом по телу Ксандера, когда тот ставит тарелку с дымящимся тушеным мясом и кладет ломтик свежего хлеба на низкий кофейный столик перед ней.
 
Затем он накладывает еду себе и садится напротив Стеллы. Она наклоняется и пробует мясо.
— Мм-м, вкусно.
— Рад, что тебе нравится. Это традиционное блюдо родного города моего дедушки.
— А откуда твоя семья?
Ксандер ухмыляется, переводя взгляд с губ Стеллы на тарелку.