Маг из Ассурина (СИ)

— Шори, а Шори, я же говорил тебе не лазить без разрешения на стол. А ну, пошел на место!
Зверек поднялся, обиженно фыркнул и скользнул куда-то вглубь книжных полок. Ларс почувствовал разочарование, он даже не успел толком разглядеть необычное животное.
— Садись, Ларс, — сказал Арис, усаживаясь за стол.
Теперь внимание мальчика привлекли разноцветные шарики, лежавшие в вазочке на столе. Пока он гадал об их назначение, Арис придвинул к нему вазочку и предложил угощаться. Ларс закинул несколько шариков себе в рот и пришел в изумление, никогда он не пробовал ничего столь же сладкого и ароматного. Мгновенно съев треть содержимого, он заставил себя остановиться и испытывающее посмотрел на капитана. Кажется, тот не злился, и Ларс было потянулся, чтоб доесть лакомство, как рука мага отодвинула вазочку.
— Ты здесь не за этим, помнишь?
Мальчик напряженно уставился на мага.
— Я слушаю вас, господин Арис.
— Капитан, тебе следует звать меня капитан Арис. Ты говорил, что можешь отдавать ментальные приказы. Я это прочувствовал на себе, а вот сможешь ли ты подчинить зверя без зрительного контакта. Попробуй позвать хоря.
Ларс растерянно уставился на глубокие темные полки, разглядеть Шори там было совершенно невозможно. И тут он вдруг ощутил, что четко знает, где находится зверек.
“Эй, пушистый, иди сюда, — сказал он про себя. На полках в темноте кто-то зашевелился. — Иди сюда, иди!”
Из темноты показалась острая мордочка, и Ларс тут же уцепил его взглядом, продолжая звать.
— Великолепно! У тебя получилось! — Арис восхищенно мотнул головой.
Ларс облегченно выдохнул. Он тут же ощутил ни на что не похожую усталость.
— С ментальной магией у тебя все великолепно. А теперь попробуй сконцентрировать в руке светлую энергию.
Ларс непонимающе посмотрел на капитана.
— Светлая энергия — это та сила, которая тебя переполняет, когда ты чему-то радуешься, попробуй почувствовать её и сосредоточить в ладони.
Ларс уставился на свою ладонь, пытаясь осознать, что же хочет от него капитан. Но у него ровным счетом ничего не получалось. Мысли утекали то в сторону зверька, которого очень хотелось погладить, то в сторону вазочки со сладостями.
Он поднял озадаченный взгляд на капитана. Тот выжидающе смотрел на него. Ларс попробовал снова и ощутил в ладони щекотку.
— Нет. Ларс, не то. Если ты сейчас сможешь сконцентрировать энергию, то я отдам тебе все конфеты, обещаю.
Ларс немного растерялся, а потом понял, что хочет во что бы то ни стало получить содержимое вазочки. Он вспомнил радость, которая охватила его во время отплытия корабля и представил себе, как это чувство концентрируется в ладони.
— Отлично! — услышал он голос Ариса. — Ты ведь видишь её?
И тут он увидел льющийся из своей руки молочно-белый свет. Такой же, как окружал ту стрелу, пробившую защиту темного мага во время нападения на город.
— Да, — зачарованно ответил Ларс, именно в этот момент он вдруг почувствовал, себя самым настоящим магом.
— Ты молодец, Ларс, забирай конфеты и можешь отдыхать, — довольным голосом заявил Арис.
Ларс пододвинул к себе вазочку и, не торопясь уйти, спросил капитана.
— Вы обещали мне объяснить про Коракса.
Арис покачал головой, глядя на не по-детски серьезное лицо маленького мага.
— Хорошо, слушай. Светлый источник — это дар Создателя, и чтоб он не иссякал, тебе надо жить по Его законам. Ты знаешь ведь, о чем я говорю?
Ларс озадаченно помотал головой.
— Ты не должен творить зла и обязан заботиться о благополучии других больше, чем о своем. Понятно?
— Первое да, а второе не очень. Почему я должен думать о ком-то еще, кроме себя и матери? Простите, капитан Арис, но я этого не понимаю. И причем тут Коракс?
— При том, что светлая сила дана нам для того, чтоб служить людям, а вовсе не затем, чтоб добыть побольше золота и славы. Если творить зло и использовать силу исключительно в корыстных интересах, то источник иссякнет. С Кораксом у тебя не получится следовать этим правилам.
— Он темный?
— Да.
 
— А у темных нет таких правил?
Арис наморщил лоб.
— Ну, скажем так, на их могущество это не влияет, иногда даже наоборот, темный источник развивается. Но, слава Создателю, это бывает редко.
Ларс насупился, он пытался осмыслить услышанное.
— Уже жалеешь, что ты не темный? — горько усмехнулся Арис.
— Не знаю…, - ответил Ларс, — а вы когда-нибудь жалели?
— Нет, Ларс, никогда.
— Но есть ведь еще абсолютные маги? Мне мама про них рассказывала.
— Да, есть еще и абсолютные, но ты не такой.
Старому магу надоело отвечать на вопросы мальчика. Он поднялся, взял с полки книгу и протянул Ларсу.
— Вот тут ответы на основные твои вопросы.
Никогда Ларсу не приходилось держать в руках книг. Он осторожно взял ее у Ариса, погладил кожаный переплет, а потом протянул обратно капитану:
— Я не умею читать.
Старый маг тихо выругался.
— Ладно, разберемся с этим завтра.
Ларс ушел, а Арис направился в заднюю часть каюты, где у него был подвешен гамак для сна. Но едва он собрался прилечь, как обнаружил на белом покрывале растерзанную крысиную тушку.
«Странно…, - подумал Арис, — раньше Шори не приносил мне крыс, несмотря на то, что отменно с ними расправлялся».
Ругать хоря сил уже не было. Арис заставил трупик несчастного грызуна подняться в воздух и медленно поплыть в сторону выхода.
***
Понаблюдав некоторое время за впавшим в транс Делианом, Коракс налил себе чашу с вином и вышел из пропахшей табаком и благовониями каюты на палубу. Тут дул свежий ветер. Корабли Ариса уже начали отплывать. «Интересно, что у него на борту?»
Коракс вспомнил, как однажды, во время короткого периода службы у старого мага, побывал с ним в Ханани. В первую очередь местных дельцов интересовали кристаллы, которые добывали даже не в Эраламе, а где-то очень далеко на северо-востоке, в государстве под названием Ринавь. В них можно было накапливать магическую силу. Особенно ценились кристаллы со светлой энергией. Их использовали для лечения, и воспользоваться ими мог любой, даже не обладающий магическим даром.
У Ариса был постоянный клиент, который забирал у него сразу всю партию. Но если бы он вез только кристаллы, то не стал бы отправляться сразу тремя кораблями. «Тощая гусеница» была быстроходной и великолепно защищенной, благодаря своему капитану. Так что никто не рисковал на неё нападать. По всей видимости, на борту были меха, которые Арис закупал у красных орков, населявших западную часть материка.
Коракс прошелся по палубе. Кристаллы он недавно приобрел у заезжего купца по весьма выгодной цене. Но делать ставку на один вид товаров казалось ему слишком рискованным. Что же еще ценилось в Ханани?
Размышление Коракса прервала чайка, которая села на фальшборт перед ним.
«Коракс, наместник требует, чтоб ты немедленно прибыл к нему во дворец», — услышал он послание на мыслеречи.
Чайка тут же вспорхнула и улетела, не дожидаясь ответа.
Коракс выругался, швырнул за борт чашу и вошел обратно в каюту Делиана.
Тот всё еще пребывал в трансе, потом он вдруг вскрикнул, сжался в комок и забился в конвульсиях, из носа хлынула кровь.
Коракс мгновенно вытащил у него из руки изумруд и громко позвал его.
— Вальд, очнись!
Тот открыл глаза и посмотрел на темного полным ужаса взглядом.
— Что произошло? Арис засек тебе?
— Нет, это Шори, проклятый хорь! Он убил одну из крыс.
Светлый присел и трясущимися руками продолжил забивать трубку.
— Ты успел уничтожить достаточное количество бочек?
В голосе Мария не слышалось и толики сочувствия, про себя он радовался, что в кои-то веки этот изнеженный красавчик перетрудился.
— Да, Марий, теперь воды у него дней на десять пути, — выдохнул Делиан.
— Ты не посмотрел, что в трюмах?
— Там меха: лиса, соболь, куница.
— Как я и предполагал. Меня позвал наместник. Подготовь к плаванию «Хромого богомола». Мы пойдем на одном корабле. Выходим на рассвете.