Властный король

Она осталась с ним.
«Ты нужен мне. Ты можешь приехать за мной?»
Вот и все сообщения. Чувствуя себя еще более глупо, я прикрыла лицо руками, но заметила, что ЭлДжей тоже отвел взгляд. Возможно, я поторопилась с выводами, да, но я была не единственным участником событий в тот день в его доме.
В конце концов, он позволил мне дойти до таких умозаключений.
– В любом случае, мне пора возвращаться.
– Конечно, – сказала я, собираясь позволить ЭлДжею уйти, но потом что-то заставило меня перехватить его.
Его взгляд проследил за тем, как я подошла к набору для быстрого ужина, который продается в магазине и включает в себя овощи. Я взяла его в руки.
– Может быть, это лучше, чем мини-пиццы?
  
Глава 18. ЭлДжей
 
Билли хорошо ладила с моей сестрой, что о чем-то говорило, учитывая, какой саркастичной маленькой засранкой могла быть последняя. Я любил Дашу, действительно любил, но в равной степени мне почти каждый день хотелось ее придушить. Особенно с тех пор, как она постоянно отчитывала маму. Эти двое цапались как кошка с собакой, и поскольку меня сейчас там не было, чтобы играть роль рефери, они ввязывались в споры чаще обычного. Даше оставалось только дотянуть до конца учебного года.
Но ей не удалось сделать даже этого.
Сейчас я наблюдал за ней вместе с Билли, королевой красоты, которая учила мою сестру готовить соус. Для Даши она была просто подругой, и эта подруга умудрялась всячески пачкать мою сестру во время готовки. Они играли с кукурузным крахмалом, пачкая им друг друга и разводя бардак. У Билли было немного крахмала на носу, а у Даши – на щеках, и она улыбалась Билли так, как нечасто делала. У всех моих сестер были свои проблемы, как и у меня, но думаю, именно Даша тяжелее всего восприняла уход отца. Она помнила его точно так же, как и я, и хотя сестра довольно хорошо училась в школе, у нее было изрядное количество проблем и характер, который в большинстве случаев мог сравниться с моим. Она не облегчала жизнь маме, но по какой-то причине сестра смогла вести себя нормально и готовить вместе с Билли. Ее первые порции соуса были действительно ужасными на вид, комковатыми и неаппетитными, и как раз в тот момент, когда я подумал, что у нее начнется истерика, Билли смогла ее успокоить. Билли была терпелива, по-настоящему слушала ее, и я мог сказать, что это очень много значило для моей сестры. Даша сразу же изменила свое поведение и готовила рядом с Билли, прислушиваясь ко всему, что та говорила.
Я не знал, что чувствовал по этому поводу, наблюдая за ними с кухонного островка, пока пытался сделать кое-какую домашнюю работу. Честное слово, я думал, что между мной и Билли все кончено, мое увлечение ею прошло, когда я намеренно увеличил дистанцию между нами. Все становилось слишком тяжелым для меня, и то, что моя сестра нуждалась во мне, было хорошим предлогом прервать отношения. В тот день я не планировал отступать, и на самом деле, в тот момент я был полностью одержим королевой красоты, это было даже не смешно. Я не мог понять, где кончается она и начинаюсь я, и только сообщение сестры о том, что я нужен семье, показало мне мои приоритеты. Билли все еще была родственницей адвоката, и хотя я больше не был связан с Марвелли, этот факт был немаловажен. Я пытался избежать проблем, которые могли бы возникнуть, если бы Марвелли узнал, что я как-то связан с отцом Билли. Общение со мной было опасно для нее.
Но черт возьми, безумно хотелось рискнуть.
В данный момент Билли виляла своей пятой точкой возле моего ноутбука. Она чертовски хорошо притворялась, что не замечает, как я на нее смотрю, пока разминала сваренную картошку, купленную вместе с другими овощами. Она смеялась вместе с моей сестрой, время от времени поддразнивая ее, но время от времени я все же замечал, что Билли смотрит на меня через плечо. Девушка хорошо знала, что я наблюдаю за ней, так же как и она за мной.
Почему я не могу выбросить эту девушку из головы?
С ложкой в руке Билли подбежала ко мне в своих черных легинсах и свитере, который дразняще спадал с ее веснушчатого плеча. Мне хотелось провести языком по каждой веснушке, попробовать на вкус эту сладкую кожу. Мне хотелось заставить ее дрожать и потеть точно так же, как это было в тот день в моей постели, но я притворился, что не заметил, как Билли подошла.
  
Она протянула мне ложку с чем-то оранжевым внутри.
– Что это? – спросил я.
Она с ухмылкой приблизила ее ко мне.
– Просто попробуй.
Каким бы отчужденным я ни притворялся, мне не нужно было повторять дважды. Я сразу взял эту ложку прямо в рот. Настоящий рай. Я шумно застонал, и Билли захихикала, из-за чего я опять возбудился. Я никак не мог контролировать свой член: зубрежка к экзаменам, по-видимому, была не так важна для моего тела, как покачивание задницы Билли в обтягивающих легинсах.
– Это апельсиновый джем для печенья.
Столько гордости промелькнуло в ее сверкающих глазах! И наши взгляды были так внимательны.
Прикусив губу, Билли снова переключила свое внимание на мою сестру, которая выглядела чертовски уморительно в фартуке и в рукавицах для духовки. Можно было бы подумать, что она Сьюзи Хоум-мейкер [6]. Ее выдавал дорогой пиджак и дизайнерские туфли. Все это Даша получила в подарок от меня. Как я на это реагировал? Мне нравилось баловать своих сестер. В этот момент сестренка достала из духовки несколько печенюшек, и Билли улыбнулась ей.
– Даша приготовила мармелад. И печенье тоже.
Я приподнял бровь, будучи чрезмерно удивлен, и Даша случайно заметила это, когда выкладывала печенье на тарелку. Она показала мне средний палец.
– Не смотри так!
Я поднял руки, защищаясь.
– Не сказал ни слова.
– Тебе не обязательно было это делать. – Она закатила глаза, а затем улыбнулась Билли. – Теперь мы можем приготовить десерт?
Маленький Гордон Рамзи. Она за всю свою жизнь не приготовила ничего, что нельзя было бы разморозить или разогреть. По крайней мере, насколько я знал.
Билли могла ей помочь. Эта парочка достала кулинарную книгу, о существовании которой я даже не подозревал. Я был так занят, наблюдая за ними, что чуть не проигнорировал своего приятеля Нико. Он проскользнул на кухню. На нем была куртка, а в руке – связка ключей. Похоже, он собирался уходить, хотя я даже не помнил, как друг зашел.
– Почему-то стало чертовски вкусно пахнуть. – Этот идиот обмакнул мизинец в картофельное пюре, пробуя его с причмокиванием.
Билли зарычала.
– Серьезно?
– Серьезно, что? – Он подмигнул ей, прежде чем кивнуть Даше. – Как дела, Малышка Джей?
Это было прозвище, которое он дал ей. Если сестра слышала его, ее щеки краснели.
Совершенно забыв о десерте и кулинарной книге, Даша наклонилась к нему через стойку.
– Привет? Ты поужинаешь с нами сегодня вечером?
– Нет, я не могу. – Подпрыгивая на месте, этот придурок пробовал на вкус все, что было в комнате. Когда он протянул руку за картошкой, Билли ударила его прихваткой для духовки, и это, казалось, удержало обжору. Нико усмехнулся. – Мне нужно уладить кое-какие дела. Иначе я бы остался.
– Дела? – Я оторвал взгляд от экрана компьютера в изумлении. – Что это за дела?
Мне казалось, что я не видел друга целую вечность, что было несколько странно, потому что экзамены были не за горами. Единственные места, где он должен был быть, – либо здесь, либо в библиотеке.
Но зачем идти в библиотеку в хорошем пиджаке и своих лучших «Джорданах»?
Встретившись со мной взглядом, Нико махнул рукой.
– Ничего особенного. Просто встречаюсь с друзьями.
Друзья, должно быть, были действительно важны. Наша учеба близилась к концу, и хорошие связи всегда были приоритетом. Это было самое важное для нас обоих. Семье не было дела до наших вечеринок, но их волновала наша успеваемость и карьера.
Нико сжал в кулаке печенье, посмотрев на Дашу и сделав вид, что меня нет.