Операция "Берег" (СИ)
— Заминировано? — предположил переводчик. — Нажмешь, и все. Немцы мины очень любят.
— Ворота солидные. Чего такие устанавливать, если потом все равно взрывать? — усомнился Митрич. — Уж очень солидно. Или с той стороны какое-то подземелье? Грунтовые воды и давление? Так-то действительно на технический шлюз похоже.
— А с газами нас встретить могут? — спросила Катерина. — У местных колонистов есть такая нехорошая привычка — газовыми смесями на туземцев впечатление производить, есть об этом достоверные сведения.
— Вот знала ты, оттого и противогаз цапнула! — с довольно справедливым возмущением указал переводчик.
— «Знать» и «предполагать» — разные вещи. Вариантов множество, я употею все подряд озвучивать. А насчет вероятности газов предупреждаю заранее, в нужный и своевременный момент, — пояснила Катерина. — Вот он, этот момент. Осталось найти от него защиту. По идее, тут должен быть запас противогазов.
— Да щас найдем, дело пяти минут, — сыронизировал Земляков, озирая бесконечные штабеля ящиков и прочего.
Но дело оказалось проще — у немцев действительно был порядок, при начале осмотра нашлись металлические шкафы, установленные рядом с конторкой у ворот. Знающий переводчик заявил, что шкафы стандартные оружейно-имущественные, вполне может быть и для противогазов поставили. Митрич занялся навесным замком, контрразведчики возились за конторским столом, разбирались с журналами грузов и прочей документацией — в оперативной работе это важно.
Замок Митрич сбил, сходив за кувалдой — приметил по дороге, глаз опытного рабочего человека приличный инструмент сам примечает, чисто на всякий случай. На войне без кувалды вообще жить сложно, главное — этот ценный инструмент разумно использовать, а не махать куда попало или вообще бросать без присмотра — запросто можно ногу себе отбить, а то и недремлющий враг кувалду уведет.
Противогазы в шкафу стояли аккуратным рядком, с бирками и навернутыми вокруг футляров ремешками.
— Что тут у нас с размерами? Женя, подбирай.
* * *
Время и географическое место неизвестны.
Шлюзовой склад «Глухой кукушки»
Снаряженные и откровенно нервничающие, они встали перед кнопкой. Евгений отчетливо видел — Дмитрию Дмитриевичу Иванову, человеку, давно уже ничего не боящемуся, тоже было не по себе. Возможно, думал о своем пророчестве, а может, надетый через плечо противогаз раздражал. Евгений и сам противогазы недолюбливал — такое себе средство защиты… заранее намекающее на мучительные неприятности.
— Так… — Катерина машинально поправила волосы. — Какиеу нас предчувствия, опасения, пожелания и душевные порывы? Не стесняемся, озвучиваем, тут все товарищи с развитой интуицией, так что самое время поведать коллективу самое подкожное и тайное.
— Ну, сейчас будет хреново — сказал Евгений. — Это и вообще не секрет. Вспоминаю жену, родителей, Москву и всякое недоделанное. Это тоже понятно. Из волнений… патронов мало. Прямо вообще очень волнует. Как ты обычно говоришь — чувствую себя слегка голым. Даже ширинку проверял — нет, застегнута.
— Схоже, — признала Катерина. — Тоже вспоминаю своих, и недоделанное. Жаль, личного и любимого при себе оружия нет. Гм, я не про винтовку почему-то. Хотя ее тоже жаль. А с патронами просто — на вот еще магазин, у меня два полные, плюс трофей.
— Что мне магазин? Себе оставь, ты на порядок лучше стреляешь, — проворчал Евгений. — Это я так, просто на жалость давлю. Непонятно зачем. Митрич, у тебя как? Давай колись, тут все свои, все родственники — ты со мной в родне через Катерину.
— Я же не отказываюсь, — Иванов вздохнул. — Воевали мы с вами под конец хорошо, прям даже в удовольствие. А так… тоже вспоминаю. Что помню. Слушай, а может, ты кувалду возьмешь, ну, раз рука свободна? Вполне может пригодиться инструмент. Он и если врукопашную, очень действенный.
— Бери, Жень, — былая начальница потрогала рукоять штык-ножа у пояса. — Действительно, инструмент приличный.
— И возьму, не постесняюсь, — старший лейтенант Земляков подхватил инструмент. — В конце концов, я пролетарий умственного труда, мне этот классовый символ не чужд и даже дорог.
— И это правильно. Давай уж тогда, ткни древком в пупку, — Катерина кивнула на кнопку. — Вдруг там что замкнет? Ну и вообще… тебе должно быть приятно открыть новый уровень чужого мира.
— Угу, в первый уровень чужого мира ты меня пинком вогнала, чуть копчик не сломала, — усмехнулся Евгений. — Жму.
Рукоять германо-пролетарского инструмента надавила кнопку. Загудел электродвигатель, замигала весьма экономичная лампа над воротами. Старший лейтенант Земляков перехватил удобный инструмент повыше к ударной части, взял ТТ наизготовку. Ну — где тот новый мир?
Тяжелая створка ворот поехала в сторону…
…Мир оказался темен и мрачен. Катерина повела лучом фонарика. Собственно, это было очевидное продолжение шлюзового мира, только намного более тесное: комната примерно десять на шесть метров, грубый металлический стол, такие же брутальные металлические клепаные стены. Из интересного только снарядный ящик у стола, в котором валялось несколько книг, патефонных пластинок, еще что-то культурное, видимо, изъятое при досмотре.
— Наверное, это портальная таможня, — сказала главная контрразведчица.
— Наверное, и от вшивости обрабатывают, — отметил Митрич. — Запашок-то химии чувствуется.
— Угу, от вшивости в широком смысле слова, — пробурчала Катерина. — Щас вот и нас… Весьма на газовую камеру похоже. Осторожность соблюдаем…
Опергруппа вошла в проем ворот. Куда дальше, было понятно — на противоположной стене имелись очень похожие ворота, туда же вели рельсы.
Евгений вздрогнул — загремели, закрываясь, ворота за спиной. Неспешно и окончательно отсекали от сомнительной, но уже слегка обследованной и понятной, складской темноты. Едва ли тут стоит фотоэлемент, программное обеспечение и действуют иные искусственные интеллекты. Обычная ловушка, грубый, но надежный капкан.
— Жень, блокируй!
Ну да, чего в ворота целиться из пистолета? Они явно не испугаются.
Евгений сунул в проем кувалду, попытался поставить поперек, распоркой, но рукоять заскользила, створка неумолимо напирала…
— Газы! — кратко гаркнула Катерина. — Надеть!
Евгений почувствовал странный запах, отнюдь не миндальный, и точно не горчичный. Может какой «Циклон-Б»? Не удосужился почитать, все иные дела были, поважнее…
— Надевай, говорю! — зарычала начальница, натягивая свою маску.
Земляков, придерживая кувалду ногой, схватился за противогаз…
… твою! какой же он неудобный. Собственно, штабная работа переводчика не предполагала упора на тщательную отработку применения личных средств защиты от химического и радиационного поражения… Но помнится, штатный противогаз был куда удобнее…
…мир завонял резиной и сузился обзором. Поправляя ремни на затылке, Евгений все же установил кувалду — защемив литую ударную часть, створка ворот забуксовала и остановилась. Правда, протиснуться в оставшуюся щель едва бы смог и малогабаритный Тимка. Но сверху подсвечивали мигания лампы, да и вообще с щелочкой как-то успокоительнее, газ пусть уходит, а может, отжать створку удастся…
— Жень, скажи им, чтобы стояли, мы будем стрелять, — глухо и невнятно пробубнила сквозь резину начальница.
Присутствующих в помещении «таможни» прибавилось — появлялись из неочевидной двери рядом с дальними воротами. Пятеро — таких же мордато-резиновых, с короткими хоботами-пятаками цилиндров противогазов на харях. У двоих фонари — по типу керосиновых, неярких, но свет все же дающих.
— Стоять! Открываем огонь! — предупредил Евгений по-немецки, и не особо веря, что правильно понят сквозь резину, вскинул пистолет.
Самый широкоплечий из немцев неопределенно, но видимо, насмешливо хрюкнул. Собственно, немедленно нападать противник не пытался — расположились короткой цепью вдоль стены, отделенные от оперативников столом. Намечаются переговоры? Полномочия нужно предъявлять?