Гвард (СИ)

Закончив свою речь, Вещий присел у трупа двойника и слегка повернул его голову.
— Надо же, даже тёплый ещё, — задумчиво сказал он. — А чего ему рожу-то так перекосило?
— Каким-то образом меня почуял и проснулся, — глухо сказала Дымка, прислонившаяся плечом к стене рядом. — В последний момент успела его достать, пока с кровати не спрыгнул.
— Ааа… — глубокомысленно протянул бугай. — Опасный противник. А на вид молодой такой. Э! Что за…
  
Тело дерзкого юноши, умудрившегося насолить боссу, внезапно дёрнулось и начало таять на глазах, превращаясь в чёрный дым. А следом внутри заорало чувство опасности, именно благодаря которому повидавший всяческое дерьмо бандит сумел дожить до такого почтенного возраста. Но, увы, было поздно. Его тело пронзила резкая боль, мышцы судорожно сократились, и Вещий беспомощно завалился на бок. Чей-то пинок перевернул его на спину. Последнее, что он увидел в своей жизни — холодное лицо, смутно смахивающее на лицо трупа, которого он только что рассматривал. И такую же холодную сталь клинка, вонзившуюся прямо в его глаз.
* * *
— Фух, еле успел, — выдохнул я. — Дело сделано, валим. Других свидетелей не было?
— Нет, — помотала головой девушка. — Но у меня маны сейчас не хватит на то, чтобы нас обоих обратно в город вернуть. Только чтобы наверх добраться.
— Сойдёт. Ножками дотопаем.
Я ухватился за протянутую руку Энигмы и мы пронеслись в обратном порядке сквозь коридоры наверх. Выскочив из теневого мира на улочке неподалёку от базы бандитов, мы нырнули в ближайший вонючий переулок и быстрым шагом прошли его насквозь. Потом ещё один, ещё… так, в полном молчании двигаясь безлюдными ночными улицами, огибая любые источники шума и людских голосов, мы вышли за пределы местных трущоб и остановились в лесу неподалёку от города. Присев под ближайшим деревом прямо на холодную землю, я, наконец, позволил себе немного расслабиться.
— Умеешь медитировать? — отстранённо поинтересовался я у Энигмы, положив руки себе на колени и стараясь успокоить едва заметную дрожь в пальцах.
— Нет, — та помотала головой и уже знакомым мне жестом обхватила себя руками. — Мне нужен часок, не больше. Того, что восстановится, хватит, чтобы проскочить через городскую стену, если подойти к ней поближе.
— Тогда ждём.
— А… может, костёр зажжём? — робко поинтересовалась девушка.
Я с некоторым недоумением воззрился на неё:
— Зачем привлекать внимание? Навряд ли они обнаружат тела, и, тем более, начнут поиски так быстро, конечно, но…
— Холодно же, — раздражённо перебила меня Энигма. — Знала бы расстояние точнее — потеплее бы оделась. Ты себе там ничего не отморозил ещё?
— А, демоны… — я поморщился, только сейчас заметив, что к ночи действительно заметно похолодало. — Извини, у меня просто сопротивление холоду есть, так что особо не чувствую. Ладно, давай разожжем костёр… только подальше в лес отойдём.
Мы отошли подальше, собрали чуток хвороста — учитывая, что это всё было ненадолго, много нам не потребовалось. И тут Энигма хлопнула себя по лбу.
— Огниво-то с собой не брали! Вот же… костёр, ага, щас…
Я усмехнулся и молча вытянул руку, позволив мощной струе пламени лизнуть собранную груду хвороста. Подержав поток пару секунд для надежности, я прервал заклинание. Убедившись, что огонь начал разгораться, несмотря на слегка влажные ветки, я присел на корягу, к проплешине у которой мы притаскивали собранный валежник, и с наслаждением вытянул ноги. Энигма, как-то странно на меня посматривая, уселась рядом и протянула ладони к разгорающемуся огню.
— Кто ты? — тихо спросила она.
— Грегори, — я усмехнулся. — Приятно познакомиться.
  
Глава 6
 
— Наконец-то представился, — в голосе Энигмы прорезалась нотка веселья. — А то устала уже называть тебя в мыслях просто «ну этот, лекарь».
— Да как-то не до этого было, — я безмятежно наблюдал за пляской язычков пламени, то и дело лениво подбрасывая в огонь мелкие веточки. — Ну и вдобавок, после такого… хм… совместного опыта можно уже и сказать.
— Отрадно, что всё-таки заслужила эту честь.
— Сарказм?
— Немного. Но если серьёзно — кто ты, Грегори? — Энигма начала загибать пальцы. — Очень прокачанное заклинание Жизни. Может, не настолько сильно, как у Лиама, но ненамного слабее. Как минимум два заклинания Тени — и оба тоже очень, очень сильные. То, которое с теневым двойником — это вообще что-то запредельное. Молния, которая пробила сопротивления Вещего — а они у него есть… были, я точно знаю. Может, не настолько высокие, как у профессиональных вояк, но он был одним из сильнейших бойцов Гарва. А тебя… даже на секунду не задержал. Сейчас вот ещё поток пламени выдал походя — то есть ещё и Огонь имеешь в стихиях. С Гарвом — точно что-то ещё использовал, он хоть и не профессионал, но просто так его тоже не убьёшь. Да и Микло там же был. То есть либо ты и там выдал ещё как минимум одно заклинание, либо ты какой-то запредельный мастер меча, чтобы убить их быстро и без шума… потому что сам меч — самый обычный, а не какой-то там легендарный артефакт.
Я тихо хмыкнул на этих словах, но, поймав её вопросительный взгляд, лишь повёл рукой: продолжай, мол.
— А главное — ты все эти заклинания выдал буквально чередой, за считанные минуты! Я за пару лет с получения Дара ночами не спала, по откату просыпалась и использовала, чтобы как можно быстрее и заклинание, и резерв развить. И последний у меня уже на достаточно приличных для моего возраста высотах — но какого демона я сейчас сижу пустая, а ты, после такого же, если не более интенсивного использования заклинаний, сидишь спокойный и довольный, и можешь с барской руки потратить ману просто на то, чтобы разжечь костёр? При этом ты моего возраста, но ведёшь себя так, будто тебе уже лет тридцать, и ты всю жизнь познал! Ты только что убил трёх человек, не напрягаясь и не моргнув глазом! Хладнокровно, бесшумно, не оставив следов!
Энигма замолчала, тяжело дыша. Выплеснув на меня все накопившиеся вопросы, она сразу как-то расслабилась — видно уж очень сильно её тяготил бурлящий в ней интерес. Я же продолжал медленно и неторопливо подкармливать костёр веточками. Наконец, спросил:
— Зачем тебе это знать? Сама же понимаешь, такие вещи не выдают первому встречному.
— Я не прошу рассказывать мне свои секреты, — мотнула головой Энигма. — Я… не знаю… прошу совета?
Я недоуменно повернулся к ней и поднял бровь:
— Какого совета?
— Что мне делать, чтобы стать такой же сильной? Я понимаю, что я поздновато начинаю, ты-то с детства рос в богатстве, у тебя были лучшие тренера, эликсиры, ты не нуждался в деньгах, не тратил время на скучную рутинную работу, чтобы прокормиться, родители с радостью обеспечивали тебя заклинаниями, даже самыми редкими…
Я не удержался и закашлялся от смеха. Еле сдерживая хохот, я протестующе замахал рукой, призывая её остановиться. Энигма тут же обиженно умолкла. Я же, отдышавшись и всё ещё сдерживая улыбку, ответил:
— Понимаю, откуда у тебя такие мысли, но всё было совсем не так. Не буду рассказывать всю историю, но я вырос в самой обычной семье. Мама — травница, отец — плохонький алхимик. Да, мы не особо нуждались в деньгах, но ни о чём тобой перечисленном и речи не шло.
— Тогда как…
Я молча развёл руками. Про божественные заклинания я рассказывать не собирался, а валить всё на плен у гномов и тренировки у Авиндаля было бессмысленно — даже за прошедшие полтора года взлететь до таких высот без моих бонусов было попросту невозможно. Каким бы ты ни был упорным. Помолчав, я спросил:
  
— Ответь, зачем тебе становиться сильнее? Даже не так. Зачем торопиться? Ты и так превосходишь большинство людей — просто по факту того, что имеешь магию и неплохой резерв маны. Арлама я постараюсь вылечить, тебе больше не нужно будет тратить на него все свободные деньги, но при этом ты продолжишь зарабатывать деньги своим… ремеслом. Или чем-то другим, неважно. Рано или поздно накопишь на то, чтобы честно купить парочку заклинаний из других стихий. Твой резерв тоже продолжит помаленьку расти. Этого уже будет достаточно, чтобы быть сильнее абсолютного большинства людей в этом мире.