Жертва обсидиана (ЛП)

– Дело в трех убийствах и украденном артефакте.
– Обвиняете меня в убийстве? Вы с ума сошли.
Круз слегка улыбнулся:
– Даже не спросишь, почему я сказал «три убийства», а не «два»?
– Черт, я понятия не имею, о чем вы.
– Все ты понимаешь, но я в любом случае расскажу. Некоторое время назад – блин, возможно, даже несколько лет назад – вы с Уэббером разработали прекрасную махинацию. Сейф в «Эмбер» полон редкого экзотического янтаря. Вы решили, что никто не хватится одного пропавшего экспоната. Украсть – не проблема, но нужен был кто-то для сбыта, поэтому вы связались с Валентином Фэйрстедом.
– Это безумие.
– Поначалу все шло прекрасно. И кто знает, сколько вы могли бы проворачивать свои делишки, если бы не пожадничали и не решились на крупную аферу с одним из аметистовых артефактов из только что найденной в джунглях руины.
– Не знаю, откуда вы взяли эту чепуху. Я требую адвоката.
– Все эти камни в сейфе были слишком большим искушением. Но вы понимали, что в отличие от остальных безделушек, которые вы стырили, аметиста хватятся. Значит, нужен козел отпущения. Лира Дор подходила идеально.
– Думаете, я ее подставил? Она правда зареззила ваш янтарь! Я всегда считал вас слишком умным, чтобы втюриться в бабу. Черт, у нее даже сиськи так себе. И что вы в ней наш…
Круз перемахнул через стол, вытащил Флэга из кресла и впечатал в стену.
– Только попробуй сказать о Лире еще что-нибудь в этом духе, – прошептал Круз, – и адвокат тебе не понадобится – живым ты из кабинета уже не выйдешь. Сечешь?
– Ага, конечно. Не кипятись, мужик. Я же говорю, что к краже артефакта никакого отношения не имею.
Круз отступил.
– Вернемся к твоей истории. Фэйрстед готовил крупную сделку. Уилсон Ревер заинтересовался редким артефактом. Идеально. Но в процессе Уэббер занервничал. Слишком большой размах – такого ваша троица еще не проворачивала. Он, вероятно, опасался, что по завершении ты избавишься от него и заберешь себе его долю. Разумное предположение. Поэтому Уэббер решил сделать первый шаг.
– Бред.
– Он тебя боялся и знал, что если облажается, а ты все прознаешь, то ему не жить. Так что рискнул устроить несчастный случай в аметистовой комнате. Уэббер умел работать лишь с алмазным и серебряным янтарем и был в курсе, что, согласно исследованиям, ими можно перебить аметистовые потоки. В общем, он попытал счастье и запер тебя и еще несколько человек в руине.
– Комнату закрыл Уэббер? – удивился Флэг. – Мелкий ублюдок. Стоило догадаться. Не думал, что у него хватит смелости такое провернуть.
– Его гениальный план провалился, когда я привел в джунгли Лиру, чтобы открыть ворота. Он не знал, что я пойду просить ее о помощи, не говоря уже о том, что она согласится спасти сотрудников корпорации.
– Уэббер был идиотом.
– Вы трое понимали, что я близко подобрался. Должно быть, ты впал в отчаяние, раз дважды решился нанять уличных головорезов для моего устранения. Обе грубые попытки не удались. Второй раз поблизости находился еще один человек, который и вывел меня из строя своим талантом. Полагаю, снова Уэббер, работающий с алмазом. У этого редкого янтаря престранные свойства.
– Вы все выдумываете на ходу, – проворчал Флэг.
– Наконец, узнав о моем визите в хранилище Фэйрстеда, ты понял, что дело дрянь, и решил прекратить сотрудничество. Ты убил Фэйстеда и Уэббера и попытался представить все так, будто в краже участвовали только они. Ты даже подбросил аметистовую реликвию для большей правдоподобности. Хорошо придумано, кинуть камень в водоем грота. Но риск был минимален. Ты не сомневался, что его найдут во время тщательного обыска местности.
– Вам не доказать, что я убил Уэббера, Фэйрстеда или кого-то еще.
Круз вернулся к столу и достал спрятанный за ним рюкзак.
– Это принадлежит тебе. Нашел сегодня в твоем шкафчике.
– Ну и что?
– Внутри еще мокрое пончо. Сумки нет, потому что ты по невнимательности оставил ее в маленькой пещере над водопадом в джунглях. И нет одного энергетического батончика. Ты съел его, пережидая ливень. Я нашел обертку. Везде следы твой пси.
 
– Вы ничего не докажете с пустой пластиковой сумкой и оберткой от энергетического батончика. В суде пси-доказательства не пройдут, если нет подкрепляющих физических улик.
– Черт, все смотрят «Место пси-преступления». Ладно, хочешь доказательств? Давай поговорим о деньгах.
– Каких деньгах?
– Вы трое оставляли явные следы каждый раз, как продавали артефакт. Час назад сотрудник бухгалтерии проверил банковские счета – твои и Уэббера. Копы вскоре найдут и счета Фэйрстеда. И что в итоге? У нас есть мотив, возможность и свидетельства твоего присутствия на месте преступления. – Круз обдумал сказанное. – Знаешь, это забавно. Теперь я понимаю, что Джеф нашел в карьере в службах правопорядка.
– Сукин сын. – Флэг выхватил из кармана кожаной куртки пистолет. – Чертовы Суитуотеры. Вы всегда считаете себя умнее всех. Так вот тебе новость: я проворачивал делишки с янтарем больше трех лет, и никто ничего не заподозрил.
– Ты прав. К тому же, тебе бы и дальше все сходило с рук, не позарься ты на аметистовую реликвию. Глупо, Флэг, по-другому и не скажешь. Очень глупо.
– Заткнись. – Флэг подошел к столу и, схватив рюкзак, без колебаний нацелил пистолет в живот Круза. – Думаешь, я не предусмотрел худший вариант развития событий?
Затем быстро пересек комнату и нажал на скрытый в стене рычаг. Открылся проем, из которого полились мягкие потоки хармонианской пси.
– Собираешься скрыться в туннелях? Это твой план побега? Желаю удачи!
– Я скроюсь в джунглях. Всем известно, что выследить человека в тропическом лесу невозможно, если он сам того не желает. Когда я вернусь на поверхность, то обзаведусь новыми документами и перееду в другой город. Но тебе об этом беспокоиться не стоит – ты уже будешь мертв.
– Так это ты тогда открыл ворота. А я думал, Уэббер. Ладно, вот и ответ на мой вопрос. Задам еще парочку, пока ты не исчез в катакомбах: где находится янтарь, которым Уэббер прикрыл вход в руину и внушал галлюцинации?
– Раз такой умный, то сам и догадайся.
– И почему Уэббер преследовал Лиру? Или это была твоя идея? Наверное, решил, что если все, включая саму Лиру, сочтут ее безумной, то легче будет повесить на нее преступления.
– Мне плевать на твою подружку-наладчицу. Но скажу вот что: Уэббер был зол на нее, потому что она отказалась помогать с экспериментами. Он просто помешался на этих реликвиях. Я бы предложил спросить его самого, но раз он уже мертв, это вряд ли сработает. А теперь и ты к нему присоединишься.
Флэг едва заметно нажал пальцем на спусковой крючок. Круз почувствовал небольшой перепад энергии, тут же выплеснул наружу свой фирменный пси-туман, и тот дымкой окружил противника.
Флэг вскрикнул, в панике заметался и, потеряв равновесие, растянулся на полу. Пистолет выстрелил. Пуля угодила в потолок. Флэг попытался снова, но Круз ударом ноги выбил оружие из его руки.
Дверь распахнулась, и в комнату вбежал Джеф с несколькими сотрудниками полиции Фриквенси.
Круз быстро перекрыл поток своей энергии. Он, конечно, использовал обсидиан с высокой фокусировкой и направлял пси исключительно на Флэга, но все равно опасался, что туман может задеть других. Для осторожности имелась и еще одна причина. Круз не хотел, чтобы копы расспрашивали о природе его таланта. Общественность знала лишь, что у него сильная предрасположенность к янтарю. Суитоутеров такая версия устраивала.
Но никто из полицейских не заметил ничего необычного. Они окружили Флэга. Один достал наручники.
– Все хорошо, босс? – спросил подошедший Джеф.
– Конечно. – Круз посмотрел на свое кольцо. – Ты что-нибудь почувствовал, когда вошел сюда?
– То есть твой пси-туман? – шепотом уточнил кузен. – Нет.
– Знаешь, что? Специальная наладка Лиры в самом деле работает.
– Я же говорил. Что-то записал?