Мечта двуликого (СИ)

— Добрый день, гос… Аластер, — поздоровалась она и мило улыбнулась. — Что привело тебя ко мне? — спросила она, когда чай и закуски были поданы. — Неужели снова кого-то убили? — добавила слегка хмуро.
— Нет, — ответил Аластер, отпивая напиток.
Тот приятно пах успокаивающей ромашкой. Кажется, ему не удалось удержать в секрете свою нервозность.
— Это прекрасно, — Агата улыбнулась ярче. Было видно — она рада слышать, что на этот раз причиной его визита стала не чья-то смерть.
Аластер смутился под этим взглядом. Стало неловко за свое прежнее поведение. Раньше он действительно навещал Агату исключительно по делу, будь то новое расследование или расспросы о магическом мире. Это осознание ударило его, как тяжелый молот.
Он ведь ни разу ей ничего не подарил! Ничего — ни цветочка, ни украшения, ни даже простых сладостей! Хорош, ничего не скажешь!
— Если это не очередное убийство, тогда что? — повторила она вопрос. — Хотел что-то узнать о магии?
— Нет, — Аластер не знал, как начать разговор.
Еще совсем недавно идея, пришедшая ему в голову, казалась стоящей, но сейчас он понятия не имел, как ее озвучить. Кроме того, ему начало казаться, что он излишне самонадеян.
— Нужна минутка? — с пониманием спросила Агата, явно заметив его повышенную нервозность.
На самом деле Агата ощущала растерянность. Она была рада, что Аластер пришел не по какому-либо делу, но его вид действительно начал тревожить. Она понятия не имела, что случилось, но, судя по тому, как крепко Ньюман держал чашку, произошло что-то серьезное.
— Нет, все в порядке, — отказался Аластер, а потом стиснул зубы и…
Тонкая фарфоровая ручка хрустнула под его рукой, и чашка полетела вниз. Ньюман успел отреагировать — он отшатнулся, позволив напитку выплеснуться на диван.
— Ох, — выдохнула Агата и подскочила.
Схватив полотенце, она шагнула вперед, намереваясь вытереть влагу, но запнулась и рухнула прямо на Аластера. Тот едва успел ее поймать.
  
Глава 38
 
— Простите, я… — Агата вскинула голову и замерла. Она оказалась слишком близко к лицу Аластера.
Тот тоже замер. Его взгляд скользнул по ее губам, отчего Агата ощутила, как щеки опалило жаром. Она невольно смочила губы языком и сразу поняла, что это было ошибкой.
Аластер буквально застыл, а затем поднял тяжелый взгляд. Наверное, в этот момент Агате нужно было снова извиниться и встать, но она почему-то замерла.
Аластер понял ее неподвижность по-своему, потому как резко наклонился, окончательно устраняя небольшой промежуток между ними.
Агата невольно застонала. Ее тело обмякло, словно лишилось в один миг всех костей. Сладость прокатилась внутри, разгоняя жар.
Аластер, ощутив ответную реакцию, схватил Агату крепче, сжав так, что она едва могла дышать. Но и этого ему было мало. Хотелось большего.
Спустя какое-то время они отстранились друг от друга.
— Выходите за меня, — выпалил внезапно Аластер. В этот момент он не думал ни о чем, слова вырвались инстинктивно.
Агата ахнула и посмотрела на него широко открытыми глазами. Некоторое время она просто рассматривала его, а затем выбралась из объятий и села, совсем позабыв о разлитом чае.
Аластер уже пожалел о том, что сказал. И не потому, что не хотел видеть Агату своей женой, конечно же, нет! Просто он вдруг подумал, что поступает с ней несправедливо.
Сначала он ходил к ней за помощью, будь то очередное преступление или информация, а сейчас, когда король настаивал на женитьбе, сделал Агате предложение. Выглядело так, словно он сделал предложение потому, что у него не было выбора. Но это не так!
— Что-то случилось? — внезапно спросила она.
Аластер побледнел. Он сразу понял, что Агата думала так же, как и он.
— Нет, нет, — попытался отрицать он. — Почему вы… ты подумала? Разве я не могу…
Взгляд Агаты с каждым мгновением тускнел все больше.
Аластер замолчал, а потом резко выдохнул и взъерошил рукой идеально лежащие волосы.
Он все испортил, не так ли?
— Кое-то действительно случилось, — сказал он и поморщился. Аластеру казалось, что любые последующие слова сделают его могилу глубже, но он не мог солгать. — Его величество вместе с моим отцом попытались заставить меня взять в жены племянницу графа Хьюзегрина. Я видел ее лишь на портрете и…
  
— И поэтому ты пришел сюда, — закончила за него Агата и поднялась. Его лицо было холодным. — Ты решил, что фиктивный брак со мной поможет тебе избежать нежелательного союза, верно?
— Нет! — возразил Аластер.
— Нет? — Агата окинула его ледяным взглядом. — Боюсь, вам пора, господин дознаватель.
— Постой! — не согласился Аластер. Вскочив на ноги, он приблизился к Агате. — Ты все не так поняла. Вернее… Да! Да, брак с тобой поможет мне, но! Но я сделал тебе предложение не поэтому!
Агата усмехнулась.
— О, действительно? Вы ведь не думаете, что я поверю вам…
— Перестань, — прервал Аластер. Схватив лицо Агаты двумя руками, он нежно погладил большими пальцами ее щеки. — Я действительно хочу, чтобы ты вышла за меня замуж. А брак с… Этот инцидент просто подтолкнул меня к решению, которое давно зрело внутри. Прошу тебя, поверь. Я не лгу.
  
Глава 39
 
Агата некоторое время смотрела на него, а потом вздохнула и отстранилась. В этот момент Аластер физически ощутил боль потери.
— Не надо, — попросил он умоляюще.
Агата отвернулась.
Ее сердце было в смятении. Она не знала, чему верить.
По всему выходило, что Аластер подлец, который с удовольствием пользуется ее помощью. Слишком все складно получалось. Вот только дурное сердце ныло, заставляя верить в лучшее.
Все ведь не может быть плохо, не так ли? Да, ему навязывают брак, но он же не пошел на поводу у отца и короля, а пришел к ней, просить помощи.
Агата выдохнула и села в кресло, размышляя. Она боялась ошибиться. Не хотелось после склеивать разбитое сердце.
— Вы должны быть полностью честны со мной, — сказала она.
— Конечно, — с готовностью отозвался Аластер. — Все, что пожелаешь.
— Вы предложили мне брак только потому, что…
— Нет, — сразу перебил Аластер. — Как я уже сказал, брак с тобой действительно поможет мне. Когда я шел сюда, то думал об этом, но это не единственная причина… Я думаю, что это для меня просто удобный предлог.
— Предлог? — удивилась Агата.
— Да, — Аластер кивнул, а потом, глубоко вздохнув, продолжил: — Я влюблен в тебя.
Агата после этих слов смутилась. Услышать их оказалось очень волнительно.
— Что вы…
— Нет, подожди, — прервал ее Аластер. — Я влюблен в тебя с того момента, как увидел впервые. Я люблю твои глаза, руки, улыбку. Я готов смотреть на тебя вечность. И уверен, что никогда при этом не устану. Пожалуйста, поверь мне, я хочу, чтобы ты была со мной. Хочу прожить отпущенный мне срок, держа тебя и только тебя за руку. В этом мире нет никого, с кем бы я хотел провести свои дни. Только с тобой.
Услышав такое признание, Агата вскочила на ноги и отвернулась. Ее лицо горело, а сердце в груди грохотало.
Боже, никто и никогда не признавался ей в любви подобным образом!
Он ведь лжет, не так ли? Или?..
Прикрыв глаза, она пару раз глубоко вздохнула, пытаясь успокоиться. Бесполезно.
Ей казалось, что слова Аластера все еще громыхают у нее в голове. Она отчетливо помнила каждое слово.
Ощутив движение позади, Агата напряглась. Она не была готова!
— Ты ведь веришь мне? — тихо спросил Аластер, положив руки на плечи Агаты.
Легкая дрожь, прокатившаяся по ее телу, не осталась им незамеченной. С сожалением он убрал руки, но не отошел.
— Я действительно люблю тебя, — добавил он, чувствуя беспомощность и дикое желание доказать свои слова. Дракон внутри него почти скулил от отчаяния.
Агата повернулась и подняла голову, всматриваясь в его глаза.
— Мне надо подумать. — Вздохнув, она опустила взгляд и снова отвернулась. — А вам пора.