Обмани меня дважды (ЛП)

— Я поняла, — она постучала по открытой странице, где я набросала дизайн бального платья, длинного и струящегося с кружевными украшениями. — Ты можешь сделать это?
— Да… — Я медленно кивнула. — А что?
— Ты знаешь, что есть зимний бал для элиты Алстоуна? — Я смутно догадывалась об этом, хотя у меня не было возможности ответить, пока она продолжала говорить. — Некоторые из идущих девушек убили бы за индивидуальный, одноразовый дизайн, но они не хотят платить огромные ценники. И я знаю кое-кого, кто действительно хотел бы поддержать начинающего дизайнера. — Она улыбнулась мне.
— Начинающего дизайнера? И кто?
— Я не хочу обнадеживать тебя, пока не поговорю с ней, но говорю о девушке моего двоюродного брата. — Она сделала несколько снимков моего наброска, прежде чем пролистать свой телефон. — У тебя есть какие-нибудь фотографии того, что ты уже сделала? Нравятся костюмы…
— Я знаю, но что… Ты предлагаешь мне сшить платье для кого-нибудь? Настоящее платье, которое они собираются надеть на мероприятие?
— Ага. Пришли мне фотографии, и я посмотрю, что смогу сделать.
И на этом, по-видимому, разговор закончился, так как Лена вскочила.
— Следующее. У меня просто возникла идея. Ты кажешься гораздо более уверенной в себе, чем была даже несколько недель назад. Нам нужно поддерживать набранный темп. Я только что проверила твои социальные сети, и.…ты не часто публикуешь, не так ли?
— Не совсем.
— Все в порядке. Все, что я хотела сказать, это то, что тебе следует начать добавлять фотографии. Помоги вывести тебя туда, меньше прячься и больше продвигайся вперед. Это хорошая идея, верно? Я не говорю, что нужно делать кучу селфи, но, может быть, время от времени по нескольку, и публиковать какие-то материалы, показывающие, чем ты занимаешься, или что-то в этом роде.
Схватив свой телефон с прикроватной тумбочки, начала просматривать свой постыдно пустой аккаунт в социальных сетях.
— Я полагаю, что не помешало бы опубликовать еще несколько фотографий.
— Нет лучшего времени, как сейчас. — Она ободряюще улыбнулась мне.
— Хорошо. — По моему лицу расплылась улыбка. — Я сделаю это. Начиная с этого момента. На самом деле, начну с селфи. — Я встала прямо рядом с Леной, включив селфи-камеру. — Какой угол лучше всего? Я никогда их не могу выбрать.
Она фыркнула.
— Иногда мне кажется, что ты слишком часто прячешься. Ты великолепна, Рэйн. Тебе нужно ценить свою собственную внешность.
Мои щеки вспыхнули от ее слов.
— Hу, я знаю, что должна попытаться оценить себя. Это просто…я… я действительно не знаю, как это сделать.
— Повторяй себе это каждый день. У тебя уже гораздо больше уверенности в себе, чем, когда я впервые встретила тебя. Тебе просто нужно продолжать в том же духе.
— Я постараюсь.
— Хорошо. Ладно, советы по селфи. — Она взяла телефон у меня из рук. — Собери волосы в хвост, откинь голову и встряхни все эти волосы.
Я следовала ее приказам.
— И что теперь?
— Теперь мы сделаем пять миллионов фотографий и выберем лучшую для публикации. — Снова повернув телефон к нам, она прижалась своим лицом к моему. — Глупые позы. Высуньте язык. Пальцы вверх. — В итоге я разразилась приступами смеха, когда она заставила меня делать серию все более нелепых поз и выражений лица, пока, в конце концов, не остановилась. — Просмотри фотографии, которые только что сделала, и выбери лучшие. — Она вернула мне телефон, и, улыбаясь, пролистала снимки. Я действительно выглядела так, будто мне было весело. В моих глазах был блеск, а на лице искренняя улыбка, и выбрала изображение, на котором мы смеемся, ни одна из нас не смотрит прямо в камеру, и добавила эффект фильтра.
Глядя на это объективно, то могла признаться себе, что на самом деле это была довольно хорошая фотография.
— Не забудь отметить меня. У меня куча подписчиков.
— Конечно, у тебя они есть.
Она закатила глаза.
— Не потому, что это я, а из-за моего брата. Каждый раз, когда я публикую фотографию с ним на ней, люди сходят с ума. Посмотри. — Пролистывая свои фотографии, она остановилась на одной из них, где Кассий держит ее за голову, и они оба смеются. Они были где-то на пляже, в солнцезащитных очках, и на снимке было видно загорелое, татуированное тело Кассиуса. Я уставилась на лайки. — Сколько тысяч? — прошептала я, потрясенная.
 
— Да. В этом сила Кассиуса Драммонда. — Ее слова сопровождались еще одним закатыванием глаз, и я рассмеялась, возвращая ей телефон.
— Я думаю, ты, должно быть, уже привыкла к этому. В любом случае, какую подпись мне поставить под нашей фотографией?
Она пожала плечами.
— Все, что ты захочешь.
— Публикую это сейчас. — Я подписала изображение всего одним словом: «друзья», и опубликовала его, убедившись, что отметила Лену.
— Идеально. — Лена просмотрела фотографию на своем телефоне. — Может быть, мне следует попросить Кассиуса сфотографироваться с тобой — это заставит людей заговорить.
— Я не хочу, чтобы люди разговаривали. Просто хочу, чтобы все выглядело так, будто прекрасно справляюсь сама.
— Зона комфорта…
— Перестань говорить мне это.
— Помни, ты можешь справиться с чем угодно. Ты сильная.
— Я не чувствую себя очень сильной.
— Рэйн. Ты. Сильная.
Она быстро и неожиданно обняла меня.
— Я горжусь тобой, понимаешь? А теперь пришли мне эти фотографии, чтобы могла переслать их девушке моего двоюродного брата.
— Ладно. И спасибо. За все. — Улыбаясь, перешла к своим фотоальбомам, открыв папку, в которой сохранила изображения костюмов, которые сделала. Выбрав несколько лучших, переслала их ей.
Позже, когда она ушла, я решила опубликовать еще одну фотографию костюма, над которым работала, устроив свою швейную машинку и принадлежности как можно более художественно. Как только я это сделала, то переключилась на свою фотографию с Леной и была потрясена, увидев, что у меня уже было несколько лайков и комментариев, в основном от людей, с которыми никогда в жизни не разговаривала. Люди, с которыми ходила в школу. И что самое шокирующее из всего? Все они были положительными комментариями. Я не обманывала себя, думая, что так и останется, но это был приятный сюрприз.
Мой телефон зазвонил, и я проверила появившиеся уведомления. У меня появилось несколько новых подписчиков, и имя одного из них было @kingblackthorne. Крошечные бабочки ожили у меня в животе, и я щелкнула по его профилю.
Снаружи, заглядывая внутрь, его жизнь выглядела потрясающе. Фотографии, на которых он держит футбольные трофеи, позирует с Кианом и Ксавьер, позирует с девушками (я прокрутила их как можно быстрее), на пляже, даже фотография с Ночи Страха с группой парней в масках. Постучала по изображению, а затем поняла, что добавила лайк. Ой. Быстро убрала его, надеясь, что этого не заметил.
Он так и сделал.
В следующую минуту появилось уведомление о сообщении, и я собралась с духом, когда нажала кнопку, чтобы просмотреть его.
Картер: Я видел это сердце.
Я застонала.
Я: Мой палец соскользнул.
Картер: Конечно, так оно и было.
Я: Честь скаута.
Картер: Ты не была скаутом.
Я: Откуда ты знаешь?
Он не ответил мне, вместо этого сменив тему.
Картер: Из чьей машины ты выходила раньше?
Я: Ты что, шпионил за мной?
Картер: Ответь на вопрос, Рэйн.
Я: Дилан Росситер.
Картер: Кто это такой?
Я: Он со мной в драматическом кружке. Работает над дизайном декораций. Я думаю, он в твоем классе по бизнес-исследованиям???
Картер: Понятия не имею, кто он такой.