Лёд. Один в поле
Тем временем автомобиль выехал за ворота учреждения и рванул в сторону юго-западной окраины столицы. На мои попытки разговорить сопровождающих парни не повелись. Впрочем, появилась связь с внешним миром, и мне стало не до разговоров.
Первым делом просмотрел в сети все, что касается моей персоны. Информации было много, даже слишком много. Правды – доли процента. Оказывается, я не поделил с олигархом какую-то женщину – кандидаток оказалось несколько тысяч – и на этой почве прикончил соперника. Ха-ха-ха! Гомик Романов и закоренелый гетеросексуал Ледогоров не поделили бабу! Ну ребята, ну шутники! Еще, Романов вроде как мой батя, отказавший в родительской ласке бастарду. Тут еще громче ха-ха! Во-первых, наша разница в возрасте составляет всего-то десять лет. Во-вторых, сексуальная ориентация ну никак не позволяла Романову стать моим отцом. И так далее в том же духе. Вскоре мне надоело читать в интернете всякую чушь о себе. Помойка – она и есть помойка.
За оставшееся время поездки успел ознакомиться с земными новостями. На старушке Земле в течение всего срока моей принудительной изоляции также ничего такого особенного не случилось. Ученым-астрономам удалось открыть несколько экзопланет земного типа. Скоро получившие право на их освоение страны должны приступить к научным изысканиям с целью дальнейшей их колонизации. Африка, оставшись без плотной опеки цивилизованного мира, продолжает кипеть, как перегретый котел. Было принято решение ООН о переселении особо непримиримых племен на одну из пока что не освоенных людьми планет. Пусть там плодятся и режут друг другу глотки. Земля не место для массовой поножовщины. На мой взгляд, давно пора. Насмотрелся в свое время на черножопых уродов и на кровавые дела, ими творимые. Китайские коммунисты отрапортовали на очередном съезде своей партии о сокращении населения Поднебесной на семьдесят процентов за счет переноса трудовых ресурсов вместе с производственными мощностями в освоенные миры. Израильтянам также удалось отхватить для себя неплохую планету, однако возвращать арабам аннексированные территории они, вопреки многочисленным резолюциям ООН, не собираются. В общем, ничего нового, кроме проекта переселения африканцев.
Напряженность в колыбели человечества постепенно снижается. У землян появилось множество мест в галактике Млечный Путь для спуска «избыточного давления». Слава всем богам, что нам пока не встретилось каких-либо следов существования высокоразвитых братьев по разуму. Скорее всего, их нет. В противном случае земная цивилизация была бы уже давно обнаружена и, с высокой степенью вероятности, как-нибудь утилизирована. Бр-р, даже думать об этом не хочется. Даст бог, мы одни хотя бы в нашем Млечном Пути. А прочие галактики в ближайшие тысячелетия вряд ли заинтересуют людей – уж больно много дел в своей.
Пока я знакомился с последними мировыми событиями, наше авто пересекло все три окружные магистрали, промчалось по Минскому шоссе и, не доезжая Кубинки, свернуло вправо на двухполосную бетонированную трассу.
Через три километра дорогу нам преградил КПП со шлагбаумом. Пара бойцов в стандартном армейском обмундировании при оружии выскочили из сторожки. Проверили протянутые водителем отпечатанные на бумаге или пластике (!) документы и освободили проезд. Я смотрел и глазам не верил. Боже мой, какой архаизм: КПП, живые бойцы, шлагбаум, бумажные пропуска! Подобное, пожалуй, можно встретить лишь на начальном этапе освоения планет, да и то вместо охранников-людей там все больше роботизированная пехота. Ну не людское это дело заниматься всякой ерундой, которую можно переложить на железные плечи андроидов. Шучу, конечно, железо при изготовлении роботов в наше время практически не применяется – все больше нанопласты, М-углеволокно, суперкомпозиты и другие синтетические материалы.
Ехали неспешно где-то с полчаса. По дороге нам повстречалось еще два КПП, охраняемых людьми. Наконец дорога уперлась в шестиметровый забор из пластобетонных плит, какими в наше время огорожены усадьбы весьма зажиточных людей. В заборе солидные на вид ворота. При нашем приближении массивные створки разъехались на ширину, достаточную для проезда автомобиля.
На огороженной территории примерно в паре километров увидел лишь вычурное здание, стилизованное под старинный замок, и еще несколько строений попроще. Вдали стадо коров, овцы, собаки, даже парочка лошадей. Ну точно, усадьба какого-нибудь богатея, возомнившего себя средневековым феодалом и обустроившего кусок приобретенной земли под соответствующий антураж.
Получше ознакомиться с неофеодальной усадьбой мне не позволили. Метрах в пятидесяти от ворот автомобиль свернул налево и по наклонному пандусу направился к темному зеву подземелья.
Интересно получается. Неужели виртуальные тюрьмы нуждаются в подобной степени секретности? Там вроде бы все намного проще. Их координаты не являются государственной тайной. Неужели существуют секретные спецучреждения для таких, как я? Как-то не очень верится. Насколько мне известно, попытки освободить заключенных или добраться до вирткапсул с целью устранения нежелательной личности предпринимались и предпринимаются до сих пор, но ни одна из них пока что не увенчалась успехом. Поэтому создавать какие-то секретные тюрьмы для содержания таких, как я, тем более маскировать их под средневековые замки не имеет вообще никакого смысла, лишь ненужная трата государственных средств. Не, Лед, что-то тут нечисто.
Проехав по слабо освещенному тоннелю несколько сотен метров, автомобиль остановился на лифтовой платформе. После предупреждающего звукового сигнала нас понесло вниз с приличным ускорением. Спуск длился около минуты. По моим расчетам, мы погрузились на глубину километра. Далее, проехав по ярко освещенному коридору еще пару сотен метров, мы оказались на телепортационной площадке. При нашем появлении дежурный псионик-порталист создал переливчатую вуаль перед капотом авто, водитель «притопил педаль газа», и в следующее мгновение мы оказались под ярким солнцем на какой-то другой планете. Уши заложило от перепада атмосферного давления. Как результат, все звуки основательно приглушило. Пришлось зажимать нос и осуществлять продувку барабанных перепонок. Вскоре слуховые функции были полностью восстановлены.
– Приехали, господа, – сообщил водитель и заглушил движок. – Добро пожаловать на Базу!
Глава 3
Поздравляю, вы – мертвец
Конец двадцатого и начало двадцать первого века ознаменовались триумфальным шествием цифровых технологий. Компьютеры и множество других гаджетов, созданных на основе процессоров, буквально ворвались в жизнь людей, кардинальным образом её изменили. Вместе с электронными устройствами развивались коммуникационные сети, появились серверные хранилища данных, усложнялось программное обеспечение. Теперь, чтобы пообщаться с человеком на другом конце планеты, достаточно набрать номер телефона – и его радостная (ну или печальная, в зависимости от ситуации) физиономия на вашем экране. Очень удобно.
К концу тридцатых – началу сороковых годов двадцать первого века появились первые искусственные интеллекты, иначе искины (поначалу широко применялась аббревиатура ИИ, иногда искин). Это были уже не простые компьютеры, а квазиразумные системы, способные к самостоятельному анализу той или иной ситуации и принятию решений.
С незапамятных времен для освобождения от тяжкого физического труда люди создавали различные механические устройства. С изобретением искинов появилась возможность разгрузить человека от монотонного умственного труда. Например, в сфере логистики при транспортировке различных грузов, а также при проектировании промышленных объектов, разработке новых лекарств, а также в военной сфере. Вообще-то, первые искины появились именно в армии, и лишь потом в быту.
На этой почве еще до появления «разумных» машин было множество спекуляций. Благодаря футурологам, писателям-фантастам и откровенным мракобесам от науки, в широких слоях «прогрессивного» человечества культивировались разного рода фобии. Самой грозной страшилкой было «восстание машин», которое, по их заверениям, непременно приведет к мировому апокалипсису и закату цивилизации.