Добыча Альфы. Укротить темную ведьму (СИ)

Тут мальчишка гордо приосанился.
- Думал, притащу на камень сразу здоровенного кабана! Всю неделю его выслеживал, а в ночь полнолуния он просто сквозь землю провалился!
Взрослые волки весело переглянулись, слушая браваду щуплого мальчишки.
Но озорной мальчуган не видел их насмешливых взглядов.
Он смотрел лишь на Гроза, и весь засиял от довольства, когда тот серьезно ему кивнул.
  
- Насчет камня Фьюрри ответил тебе правильно, Айса , а что касается магии - ей попросту неоткуда взяться. К священным местам не подпускают чужаков.
Я снова настороженно взглянула на камень, на этот раз уже не задерживая на нем долгого взгляда.
Темные нити все уверенней проступали на серой поверхности, оплетая камень почти всплошную.
Волки ошибались - магия, бесспорно, была.
Вот только кому она принадлежала?
- Насколько он старый? - спросила следом.
- Никто не считал. Но волки верят, что он стоит здесь со времен самой Ночи – Гроз криво улыбнулся. – Кто-то даже верит, что на этом камне и был открыт первый портал.
- И что этот камень – и есть легендарные Врата – к костру подошел еще один оборотень.
Высокий, широкоплечий, черноволосый, с лицом, сплошь исчерченным боевыми шрамами.
Поймав мой взгляд, он низко склонил голову.
- Это Аскаро , Айса – представил его Гроз – самый старый волк в нашей стае. В его детстве сказки еще считали историей. Верно, друг?
Волк снова поклонился.
- История есть и у этого камня. Если пожелаете, могу её рассказать.
- Расскажите - ответила, едва только оборотень произнес последнее слово.
Дети, игравшие у леса, тут же подскочили со своих мест.
- Можно и нам послушать? Можно? - спрашивали со всех сторон. - Пожалуйста!
Гроз лишь кивнул, и они тут же радостно завизжали, устраиваясь рядом со взрослыми волками.
Волчата помельче без спроса забирались к ним на колени , те, что постарше – садились прямо на траву у их ног.
- Это история про эрраи Зорго? – спросил лохматый мальчуган, поддаваясь вперед.
- Да, Адар – согласился Аскаро, удобней усаживаясь у костра - Про него.
Волчата одобрительно загудели.
- Рассказывай, Аскаро!
- Рассказывай! - раздавалось нетерпеливое со всех сторон.
- Что ж - начал волк. - Даже во времена моей молодости эта история было уже старой, но каждый волк знает, что всё это – чистая правда – он коснулся своей груди – сердце зверя всегда чует, где правда, а где ложь. Верно ведь говорю?
Медленным взглядом он оглядел своих маленьких слушателей.
Те - тут же одобрительно загудели в ответ.
- Говорят, - продолжил Аскаро - что когда в наши земли пришли демоны с когтями, что обжигали хуже серебра, даже богиня-Луна спрятала от нас свое лицо. На земле поселился один сплошной, беспроглядный мрак...Демоны пожирали плоть бессмертных, они вгрызались в наши сердца, пили нашу кровь и от того с каждым днем становились все сильнее...То были темные, очень темные времена – Аскаро покачал головой. - Но когда тринадцать главных ведьм Ночи нашли способ открыть портал и создать ключ, у нашего народа появилась первая надежда.
- В ваших легендах ключ создали именно ведьмы? – переспросила я.
- А кто еще способен открывать порталы, Мрак? – улыбнулся Аскаро - Вампиры или, может, оборотни? Нет. Это точно сделали ведьмы. Но теперь все помнят лишь про ключ и давно забыли про подвиг того, кто стоял у ворот.
- Эрраи Зорго! – выкрикнул один из мальчишек.
- Да, Вадиан, верно. Когда дверь открылась, последний король Ночи - наш эрраи Зорго встал на её защиту, не позволяя демонам попасть в этот мир. Те были в настоящей ярости. Их добыча уходила прямо из под носа. Желанная плоть, которую они с таким наслаждением разрывали на части, сбегала в неведомый мир, оставляя их ни с чем. Вот только когда демоны прорвались к воротам, то встретили там уже не добычу, а свою смерть. Наш Эрраи Зорго стоял на страже. Без устали он вгрызался в каждого демона, который пытался пробраться в портал. Зорго изорвал в клочья тысячи низших и храбро боролся до последней капли крови , не позволил ни одной твари пробраться в этот мир.
Оборотень помолчал, задумчиво глядя на огонь.
- Все знают - Ключ открыл ворота Ночи - снова повторил он. - Но не будь эрраи Зорго, этот мир очень скоро превратился бы в тот, из которого мы все сбежали. Попади сюда демоны, не было бы никакой разницы.
Аскаро умолк.
А молодые волки, сидевшие у костра, все еще смотрели на него, слегка поддавшись вперед. Ждали, что он скажет что-то еще.
- А что было потом? – не выдержал лохматый мальчуган. - Зорго выжил? Он тоже прошел через Врата?
Аскаро покачал головой.
- По легендам, его дух все еще несет свою бессмертную службу и освобождения от неё у него нет.
На холме повисла тишина.
Но для меня, даже не смотря на общее молчание, никакой тишины все еще не было.
Я до сих пор слышала грозную, мрачную мелодию камня. И игнорировать её дальше становилось просто невыносимо.
- Могу я подойти ближе? - попросила, стараясь, чтобы голос звучал ровно. - Хочу посмотреть на ваш камень вблизи. Если чужакам это позволено, конечно.
- Ты не из чужаков- поднявшись, ответил Гроз.
И взрослые волки тут же одобрительно закивали , словно соглашаясь со смертным приговором, который вынесла мне глупая судьба.
Пока Гроз вел меня вниз, по спуску к поляне, я уже не пыталась ни вырваться из его цепкой хватки , ни оттолкнуть его от себя. Вместо этого - просто тихо ступала рядом, видя перед собой один лишь только камень.
Врата это были и нет – я не знала.
Знала лишь, что на странном камне всё-еще одержимо пульсировала чья-то магия - тьма сковывала его крепкими, звенящими нитями.
И когда Гроз отошел в сторону, чтобы закурить, я незаметно коснулась одной из них пальцами.
Та сильнее завибрировала, загудела, ударяя своим звоном по каждому нерву - магия настойчиво чего-то требовала.
Действуя наугад, я оцарапала палец об острый, шершавый выступ и капнула на камень свою кровь.
Не веря собственным глазам, смотрела как та исчезает прямо на моих глазах, тут же впитываясь в холодную поверхность.
В этот момент я поняла – кровь первой добычи – это не простая традиция.
Кровь, которой окропляли поверхность, питала этот камень, давая старым заклинаниям силу.
Волки не знали, что их традиция – это настоящий, темный ритуал, который на протяжении веков подкармливал старые, злые заклинания.
И сейчас, чувствуя кровь, нити уже загудели, мрачно зазвенели, требуя – еще!
А я, поддавшись, этой странной, темной власти, молча протянула руку над камнем, слыша откуда-то издалека таинственный шепот заклинаний.
Но не успела новая капля сорваться вниз, как Гроз уже перехватил мою руку и оттянул меня от камня.
- Что ты делаешь? – спросил требовательно.
Серебряные глаза подозрительно оглядели мою руку.
- Ничего. Я…просто поранилась! – ответила слишком быстро и, наверное, слишком громко. - Царапина, вот и все.
Он прищурился.
- Насмотрелась на камень?
Кивнула.
А сердце затарабанило со всей силы.
Мне нужно было узнать, что это были за заклинания. Нужно было распутать их узел и понять , для чего они предназначены.
Я чувствовала - здесь, на этой лесной поляне сокрыто что-то действительно важное.
Было необходимо как можно скорее связаться с сестрами.
Еще лучше – с мамой, хотя в ее случае я совсем не надеялась на сотрудничество.
Но, так или иначе, у меня был только один способ сделать это незаметно…
  
Глава 19
 
Гроз 
Еще пару часов назад на небе не было ни единого облака, а теперь - одна сплошная тьма .
  
Черным-черно.
С тяжелых туч вот-вот должен был сорваться проливной дождь.
Зверь чуял - этот дождь будет злым, точно , как сорвавшийся с цепи, бешеный пёс.
- Прости, что потревожил среди ночи, Ардо, - Зархан подошел сзади - но ты должен это видеть - он жестом указал на камень. - Я осмотрел его после того, как все разошлись по домам. И то, что увидел, мне не понравилось...