Отпуск в трясине, или Замуж за змея не пойду! (СИ)

– Я всегда готова. Как партизан. Прямолинейность и целеустремленность – мои главные достоинства. И я вырву победу в этом испытании из горла любого, кто встанет у меня на пути!
   Я мысленно содрогнулась, представив, как именно она будет вырывать желаемое с корнями. Мне стало страшно.
   Тем временем участницу отвели к обозначенной на песчаной дорожке черте. За ней начинался обозначенный маршрут с препятствиями.
– Что ж, пупсяш, начинаем. На ста-а-арт… – сказал наг.
Пончитта взрыла пяткой землю.
– Внимание!
Марьяна Степановна шумно задышала. Из ноздрей повалил пар.
– Марш!
Глава 16
    Я уныло смотрела, как Марьяна Степановна сносит своим пышным телом барьеры, и мысленно представляла на ее месте себя. Мне тоже, скорее всего, придется идти напролом. Потому что габаритами я ей немногим уступала. Разумеется Шиан будет со своей ехидной улыбочкой наблюдать за моими потугами, а потом еще и  обвинит во всех смертных грехах!
  Вздохнула. Тем временем участница XXL закончила испытание. Ей захлопали. Женщина прослезилась и послала смачный воздушный поцелуй Шиану. На лице у императора отразилась вселенская скорбь. 
   Следующей на арену пыток вышла Наина. Изломанные препятствия быстренько восстановили магией. 
    Кстати, девушка тоже была в своей человеческой ипостаси. Видимо, хвост был не очень удобен для прохождения этого испытания. 
 – Драгоценный пупсик мой, надеюсь, ты не сильно вспотеешь… Твое лицо такое красивое, жаль будет, если тушь потечет…  – напутствовал Салаватик. 
    Наина зашипела на него так, что главнокомандующий поспешил ретироваться и лишь боязливенько махнул издаля флажком.
    Девушка побежала. Да уж! И чего она Шиану не нравится? Красивая ведь, действительно, как он хочет… Чего еще нужно? 
    Зевнула, глядя, как Наина с легкостью перепрыгивает через барьер и взбирается по лесенке-горке вверх. Невольно посмотрела на Шиана и встретилась с ним взглядом. Он чуть улыбнулся в ответ. Я отвернулась. 
 – Превосходно! Просто великолепно!   – заголосил Салават Мумфясович, когда девушка завершила свой забег и горделиво выплыла к судьям.  – Мне кажется, что нужно поощрять такую грацию, легкость и красоту! А, Шианчик? Как думаешь? Справилась наша участница?
 Шиан вздохнул. Тяжело так. С надрывом. 
 – Нормально,  – выдавил он из себя. 
 – Нормально и все?  – промурлыкала, срывающая триумф, Наина. 
 – Нормально и все. Кто там следующий?
Девушка обиженно надула губы и отошла в сторону. Следующей по списку шла я. 
 – Леди Алена, начинайте…  – сухо проговорил Салават, бросив на меня как всегда не слишком дружелюбный взгляд.
   Он махнул флажком. Я неспешно двинулась от старта к первому препятствию  – барьеру. Можно даже сказать  – лениво, вразвалочку. 
 – Договор, Алена…  – услышала я немного усиленный магией голос Шиана. 
   Стиснула зубы и побежала во весь опор. Барьер перепрыгнула, приземлившись на все четыре лапы. Лихо вползла на лесенку-горку и… И замерла. На вершине. 
Дело в том, что горка была достаточно крутой. И если вверх я нормально поднялась, то с тем, чтобы спуститься вниз у меня возникли проблемы. Я точно знала, что мне, мягко скажем, слабо.
– У меня, кажется, проблемы… – пискнула робко я. – Со спуском!
– Тик-так, тик-так… Часики тикают, пупсяш. Дольше тяни и точно не сумеешь пройти испытание, – подполз ко мне Салават Мумфясович, явно наслаждаясь моментом.
– И это будет не по моей вине! – ответила я. 
Никто мне ничего не ответил. 
   И все же, я решилась поползти вперед. Вернее, вперед и вниз. Чуть накренилась и, поняв, что жабья корма перевешивает, я вцепилась всеми четырьмя лапами в перекладину. 
– А-а-а-а! Помогите! Кто-нибудь! 
   Но никто помогать не спешил. И очень скоро я поняла, почему именно. Магия запрещала. Вздумай хоть кто-нибудь вмешаться в “самый честный конкурс”, его постигла бы кара страшная. Какая не уточнялась, но боялись все до икоты. 
Ладно. Так, Алена. Соберись! 
Я задышала, мысленно нашаривая в себе Ци и другие энергии. Да что угодно, лишь бы успокоиться и найти силы спуститься с этой адищной горки!
 
– Я– лотос… Лотос я…
Вдох… Вы-ы-ы-ыдох…
  Ладно! Я попробую, как с горки зимой… Бочком. 
   В общем, я развернулась и, распластавшись, начала медленный спуск по перекладинам. Лапки дрожали. Бородавки на жабьей шкурке от такого шока сами отсыхали и отваливались. Где-то над ухом одобрительно жужжали Кровушкин и Пищатик. 
   Я воспряла. На одной из ступеней почувствовала веру в себя и даже помахала лапкой зрительской толпе во главе с Шианом. Толпа вревела, засвистела и захлопала. Шиан остался непроницаемо-спокоен, лишь в глазах плясали чертенята.
    Когда я спустилась, то настолько обрадовалась, что не сразу заметила следующую подставу – мини-прудик с грязью, над которым висела такая веревочка… На ней мне предстояло миновать сию лужу. 
– Это не честно!  – завопила я. – У других участниц руки! Они могут дотянуться до этой проклятой веревки! 
– Пупсяш, природа обделила тебя, смирись и просто пробуй пройти испытание… – посоветовал Салаватик. – Ты слишком напряжена. Выпусти все свои стрессики…
Я зарычала. 
– ПРИРОДА?! Это ваше дурацкое болото меня обделило и…
– Алена… – тихо пропел Шиан. – Ты ведь не хочешь, чтобы на тебя еще какое-нибудь проклятие упало? За оскорбление моего дворца?
‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍– Гады! – сообщила я и, взвыв почище пожарной сирены, с криком: “Банзай!” отправилась штурмовать веревку над прудом. 
   Штурм я осуществляла посредством мега-прыга. Если честно, уже представляла себя, входящую в озеро грязи “без брызг”, лучше всяких прыгунов-плавцов, но неожиданно для себя долетела в прыжке и даже ухватилась одной лапой за веревку.
– Пупсяш! Ты – супер! – заголосил Салаватик, неожиданно сменив гнев на милость, видимо, проникся моими способностями, даже флажком замахал. – Только вперед! 
    Я повисла на веревке, беспомощно болтая задними лапами. “Только вперед” – это был ядовитый сарказм, да? Потому что веревка со мной в виде прицепа не желала раскачиваться. А значит – никакого вперед не было! Была только ужасная мрачность бытия… И я, обреченно делающая какие-то нервные порывы и броски, рискуя сорваться вниз.
   От напряжения я надула щеки. Я раскачаю этот несчастный канат! Что я, хуже остальных что ли? Вон, Марьяна Степановна со мной похожей комплекции, а ведь без проблем перемахнула через озерцо…
    Некстати мне вспомнился мой фитнес-тренер Тимур Вацхалович. Тимур был высок, плечист и волосат. Так вот… Он говорил мне как-то: “Твоя проблема, Алена, в том, что ты совершенно не умеешь собираться. Десять отжиманий сделала, и все, сдалась. Нет! Нужно действовать иначе! Соберись! Пресс напрягай! Ягодицы должны быть как орешек! И пошла качать! И р-раз, и два, и тр-р-р-ри! 
   В общем, пресс я напрягла. Ягодицы орешком сделала. И пошла… Качать. Веревку. И раз, и два, и три… Вот только на три произошло нечто совсем печальное… Канат… Канат лопнул. От моей натуги.
Глава 17
    Я не успела испугаться, как вдруг почувствовала, что меня что-то подхватило. Какая-то чудесная сила. Лишь потом я поняла, что просто зависла над озером грязи в воздухе. 
      Невольно посмотрела на Шиана. В его ладонях светились искры магии, вот только они сразу же погасли. Я же осталась парить в воздухе и, проследив за его взглядом, увидела, что такие же искры, только небесно-синего цвета идут от Рейшера Кхасси ко мне. Мужчина чуть улыбнулся, а затем коротко взмахнул рукой и я, пролетев несколько метров вперед, опустилась уже на землю. 
 
– Маленькая заминка, бриллиантики мои! – тут же прокомментировал событие Салават Мумфясович. 
– Но мне же нельзя помогать? – подозрительно спросила я.
– Веревка оборвалась не по твоей вине, Алена, – пояснил Шиан. – Поэтому это была не помощь, а, скажем так, устранение технических неполадок.