Некромант на страже человечества. Том 5 (СИ)

Обитавшие там твари тоже проблем не доставили.
А вот токин приятно удивил. Он содержал заклинание «Ледяная глыба», создающее небольшой айсберг в выбранной точке пространства и обрушивающее тот на голову противника.
Кочевники такому подарку судьбы крайне обрадовались. Оказалось, что «Глыбу», сформированную из смеси Межмировой Энергии и рассеянной в воздухе влаги, вполне можно растопить и выпить, что являлось крайне ценным приобретением в условиях пустыни. Поэтому Уман, не мешкая, выучил заклинание и повысил свою значимость среди прочих мэлэхов.
  
В общем, путешествие до Триомажа прошло практически без инцидентов. Мне даже призывать своих прислужников пришлось от силы раз шесть. Да и то хватало их десятой части. С различными же ранами, болезнями, поносом и прочими житейскими неприятностями оперативно справлялся Ждан.
Так бы и прибыли мы в пункт назначения с выражением скуки на загорелых лицах и под знаком любимцев фортуны, однако в какой-то момент Дикие Земли все же решили напомнить, что они отнюдь не лужайка для променада. И подкинули нам крайне неприятный сюрприз.
 Глава 2 
Стоял обычный денек. Не важно какого месяца, потому что календарь в Диких Землях годился разве что в качестве растопки. Ну или для плотного «общения» с пятой точкой. Не более.
Солнце медленно клонилось к закату, и не думая сбавлять жар своих смертоносных лучей; воздух дрожал над разогретым за день песком, заставляя мечтать об освежающем холодном душе; Леуш развлекал малышей, показывая фокус с «исчезающим» пальцем, а мэлэх уже начал выискивать взглядом пригодный для ночлега бархан. Хотя на мой взгляд все они походили друг на друга, как блохи на плешивой дворняге. И простирались до горизонта примерно в том же количестве.
До Триомажа по прикидкам Умана и Еленги оставалось дней пять. Сущие пустяки по сравнению уже преодоленным маршрутом.
Но именно в тот вечер томную плавящую тишину в клочья разорвал встревоженный окрик одного из разведчиков:
— Стойте! Беда, мэлэх! Впереди тварь! Командуй «стоп»!
Еленга и без дополнительных указаний заставила Октанонтов остановиться, и те застыли, сложив щупальца бесформенной кучей.
— В чем дело, Симхах? — осведомился Уман, соскочив на песок.
Надо же. И этот уже имена запомнил! Впрочем, ему по должности положено.
К разведчику подошли сильнейшие члены Каравана, а также и мы с Леушем. Кочевник стоял, опираясь руками на собственные колени, и жадно хватал ртом горячий воздух. Запыхался. И это при том, что обладал умением быстрого бега, необходимым для дозорных.
— Впереди. — Симхах махнул рукой себе за спину. — Километра полтора. Монстр. Похож на личинку. Здоровенную. — он осмотрелся. — Размером с два наших фургона. Нет, даже больше!
— Ты испугался большой личинки? — приподнял одну бровь я.
— Ты бы тоже испугался, давэр. — проникновенно произнес мужчина. — Личинка Императорская!
Я уже знал, что у некоторых разведчиков Каравана имелся навык определения степени угрозы монстра. Похоже это был тот самый случай.
— Вот это дело! — радостно воскликнул Леуштилат, потирая руки. — Наконец достойный противник! Да, дружище? — он ткнул меня кулаком в плечо. — Сейчас мы его…
— … обойдем. — закончила за Леуша Еленга. — Никто в здравом уме не станет связываться с Императорским зверем. Даже если он выглядит, как обычная личинка. Я ведь права, мэлэх?
Караванщица испытывающим взглядом посмотрела на Умана. Будто всерьез сомневаясь в его умственных способностях. Да, за прошедшие недели она ни разу не посмела оспорить его решение, но все еще не простила уведенную из-под носа должность.
— Определенно. — подтвердил Уман, напряженно всматриваясь вдаль. После чего бросил взгляд на готовящееся нырнуть за горизонт солнце и добавил. — Привал откладывается. Обходим широким крюком по левую руку. Будем идти пока вероятность угрозы не снизится до минимума. И да поможет нам Захаурун.
— Ну тоже неплохо! — с довольным видом кивнул Леуштилат, ничуть не расстроившись. — Устроим ночные маневры, порассказываем страшилки под звездами, дружно покажем кукиш оставшемуся с носом монстра. Красота!
— Погоди. — нахмурился как раз подошедший Кисточка. — Ты же сам говорил, что у личинок, червей и змей носа нет. Что они типа как шнурки.
— Ага! — тут же подхватил Хвост. — Как шнурки.
— Не-не. — поправил их Симхах. — У змей как раз нос есть.
— А, точно! — оперативно поправился Хвост. — Так он и говорил. Слушайте, а что если именно из-за этого зверя Караваны пропадают? Не каждый с Императорским справится. Вот до Триомажа и не добираются.
— Вряд ли. — осадил его я, по правде тоже не горя желанием рисковать понапрасну. — Караваны должны были подъезжать с разных направлений. Хоть один бы проскочил. Разве что личинок несколько десятков, и они окружили город.
— Ну да, ты прав. — снова принял чужую точку зрения Хвост.
— Несколько десятков Императорских личинок… — задумчиво протянула Еленга. — Надеюсь, давэр, Захаурун тебя не слышал.
— Хватит болтать. Выдвигаемся. — закончил дебаты Уман.
— По осьминозкам! — отсалютовал Леуш, и первым ловко вскарабкался по колесу.
Еленга демонстративно закатила глаза, но отдала приказ Октанонтам, и Караван пришел в движение, круто забирая влево.
Вообще в этом вопросе караванщицу я понимал. «Осьминозка» — очередной продукт креатива Леуштилата, объединившегося в одном слове «осьминог» и «повозка». На мой взгляд получилось по-идиотски, но большинству кочевников на удивление понравилось, и термин прижился. Особенно среди детей, которые в здоровяке души не чаяли. Возможно потому, что чувствовали в нем родственную душу. Не по уровню интеллекта, так по сумасбродству идей и отсутствию тормозов.
Мы уверенно огибали лежбище Императорского зверя по безопасной дуге, но самые зоркие караванщики, все равно облепили правые борта фургонов. Они, не моргая, вглядываясь в удлинявшиеся в с каждой минутой тени и готовились в любой момент ввязаться в жестокий неравный бой. Хотя каким образом должна сражаться личинка, я, как ни крути, не понимал.
Собственно, именно из-за угрозы Императорского монстра другую опасность мы и прозевали.
Почти.
Я сидел на своей платформе, располагавшейся с левого борта, и, пользуясь случаем, вновь пытался создать заклинание использования силы приспешника. Заходящее солнце светило мне в глаза, заставляя щуриться, но я все-равно заметил, как участок пустыни передо мной вдруг пришел в движение. Не сразу, но я все-таки понял, что это шевелился вовсе не песок, а обитатели Диких Земель, надвигавшиеся на нас сплошным живым ковром.
— Здравствуй жопа Новый Год… — вполголоса произнес я и тут же завопил, что есть мочи. — Монстры! Слева!
После чего извлек из Теневого могильника четыре десятка зомби, половину гулей и темного клирика, на которых и пришелся первый удар незваных гостей. Незнающая боли и страха нежить, даже не дрогнула, когда на нее налетели превосходящие силы противника. Мертвая плоть столкнулась с живой в неистовой бурлящей мясорубке, однако мои прислужники не отдали и пяди земли, стоя, как вкопанные.
И там же и погибая.
Если бы не я, Каравану пришлось бы туго, но я выиграл достаточно времени, чтобы остальные среагировали и вдарили по тварям всем имеющимся в запасе арсеналом.
Резко запахло жареным. В прямом смысле. Потому что Уман завел свой пулемет, созданный путем улучшения «Огненного шара», и принялся нескончаемым потоком пламенных сфер поливать неприятеля. Получилось весьма эффективно. Даже лучше, чем в Трещине.
  
Я же, с достоинством пережив первый напряженный момент, рассмотрел агрессора. Им оказалась целая орда приплюснутых шести- а порой и восьминогих насекомых различного размера. От таксы до страуса. Они с легкостью скользили по песку, едва перебирая конечностями, а порой совершали невероятные прыжки, пытаясь обрушиться с неба. И была их перед нами целая тьма.