"Фантастика 2024-187". Компиляция. Книги 1-21 (СИ)
— У меня есть другой вариант, — наконец, ответил я ему. — Ты помог мне в прошлом, и сейчас я предлагаю шанс, скорее всего, последний. Я могу поговорить со своей гильдией и её главой. Тебя могут взять в группу с кураторами, и после этого дальше всё будет зависеть от тебя. Покажешь себя достойно и получишь место в гильдии и хоть какую-то возможность, а не будущее быстро спивающегося мужика. Работа — это единственное с чем я могу тебе помочь. Что думаешь?
Конечно, я вполне осознавал, что наверняка услышу отказ и причитания в стиле «я не могу», но должен был попытаться. И Забивала полностью оправдал мои предположения.
— Нет, Край, — со вселенской грустью покачал он головой, да так, что чуть не уронил её на стол. — Это вам, молодым хорошо, бегаете и дерётесь, играете по правилам этого чёртового Лабиринта, я так не могу. Тошно.
— Молодым? Да ты лет на десять меня старше, не больше, — не удержался я хмыкая.
— Вот-вот, ты такой же, как и другие. Медведь, Тренер, даже Кнопочка отказалась меня слушать… — он скорбно замолчал, качая головой явно убиваясь по неполученным деньгам.
— А где ты видел Кнопку? — спросил я, делая вид, что меня это интересует постольку-поскольку.
— Дак а как же, вот намедни, кажется, позавчера? Или… а не важно. Заприметил я её в западной таверне. Как же она там называлась, там ещё пиво тёплое подают, похожее на козлиную мочу.
Я терпеливо слушал его бормотание. Любые зацепки по Кнопке будут для Май важны, да и чего уж там, я и сам хотел вытащить девочку из той передряги, в которую она влезла по самую макушку. И это, ещё не вспоминая о её невероятной магической силе. В чём-то она мне напоминала Хвою, которая также получила серьёзную компенсацию от Лабиринта из-за своего недуга и также являлась сильнейшим магом.
— А, вспомнил! — радостно вскинулся Забивала. — Таверна «Хромой Олень», девочка там со своими подругами иногда появляется. До того, пока оттуда меня не выкинули, конечно. А чего там сейчас не знаю. Может и не ходют больше.
— А что за подруги?
— Да как… обычные такие. Боевые. При броне и ножиках своих. А как смотрят, душу могут вытрясти одним взглядом, Край. Но с Кнопкой общаются, да. Говорят с ней, спрашивают постоянно о чём-то. Один раз было — я, такой, подходить хотел. Ну спросить за жизнь, что да как. А Кнопка вдруг чего-то сказала старшой своей и все они тут же встали и пошли куда-то. А это считай человек десять компания.
— Ты не посмотрел, куда они пошли?
— Не-е, зачем? Я отдыхать пошёл, как раз энергия появилась.
— Ну да, ну да, — кивнул я сам себе. — Чего ещё от тебя ждать. Забивала, ты точно не хочешь попробовать вылезти из этого болота?
Его взгляд стал серьёзным. Он словно на мгновенье скинул маску пьянчуги и безмятежного дурочка. В один момент преобразился.
— Край, ты считаешь, я не понимаю, чего делаю с собой? Это мой выбор. Мы все сюда попали одинаково. И у нас никто не спрашивал разрешения, да. Играть по правилам Лабиринта? Нет уж, я лучше вот тут посижу. Меня всё нравится. Выпьем? — он вновь вернулся к своей обычной манере говорить.
— Без меня, — ответил я и кивнул на прощание. — Бывай, Забивала, рад был тебя увидеть.
— И я тебя Край, и я…
В задумчивости я ушёл от старого знакомого, который уже поспешил что-то там заказывать у местного официанта Сола, и был полностью поглощён этим. То, что сказал Забивала, было крайне любопытно. Получается, те самые представительницы гильдии «Проводники Зимы». Небольшое сообщество, но при этом очень сильное, из внутреннего круга слушается маленькую девочку? Очень сомневаюсь. Возможно, Кнопка знает что-то, чего не понимают представительницы проводников? Тоже сомнительно. Наверное, лучше бы это всё обсудить с Май. Так, навскидку сказать причину происходящего я не мог, может быть, она что-то сможет добавить, посмотрим.
* * *На следующее утро я проснулся рано. В отличие от отдыхающих членов гильдии, вернувшихся с недавней охоты на планарного паука, мне отдых уже особо не требовался. Благодаря столь раннему подъёму, удалось застать Гала в резиденции Мат-суны. Большая удача, я уже думал, что придётся отправляться к нему в средний пояс и просить о помощи либо Струну, либо Черныша. А так получилось решить вопрос с посохом Жизни сразу на месте. Казначей лишь немногим ошиблась в своих оценках — меня наградили 7500 очками лояльности. Я так и не понял, в чём там был принцип начисления очков, формула какая-то или личное решение главы, но решение меня полностью устраивало.
Помимо этого, Гал не забыл поблагодарить и за налаживания контактов с «Седьмым Небом». Эта гильдия согласилась даже заключить с нами договор поддержки. Не союз ещё, конечно, но тоже немало. К тому же в будущем поддержка запросто может перерасти и во что-то более существенное.
Так или иначе, сейчас я находился в одном из хранилищ гильдии, а рядом со мной местный хранитель, отвечающий за склад, выкладывал бутыльки красных и чёрных эликсиров, наборы с зарядами метателя, болты со взрывными и замораживающими наконечниками.
Гулять так гулять, солить и мариновать очки лояльности я не собирался, так что нужно было закупиться на полную. Помимо уже перечисленного, я взял пару десятков специальных сублимированных драже. Его производили всё те же алхимики и одна такая «таблетка» была способна утолить голод на целый день. При этом драже можно было отправить в карманное пространство кольца, оно не имело срока хранения и могло там находиться практически вечно. Полезно, если по какой-то причине придётся увеличивать срок нахождения в том же данже или Землях Изменений. Я всё ещё не отказался от своих планов разведки 44 врат. Как только соберу группу, это должно сильно помочь.
— Что-то ещё? — хранитель склада, оказавшимся тем самым парнем, с которым пару дней назад флиртовала Мат-суна, вопросительно посмотрел на меня. — У тебя ещё осталось чуть меньше тысячи очков лояльности.
— Хочу усилить своё оружие, с кем можно поговорить на эту тему в гильдии?
— Оба зачарователя сейчас в рейдах. Горох и Торец — их ты сможешь найти в северной резиденции, там же они занимаются самими ритуалами усилений.
— Благодарю, — перекинув все приобретённые предметы в кольцо, я попрощался с кладовщиком и отправился за покупками.
Мне оставалось только купить за энергию жизни кое-какие припасы по мелочи, и приготовления к рейду можно считать оконченными. Этим я и занялся почти до самого вечера. Отправляться решил на следующее утро, так что ещё один день у меня оставался, который я с большим удовольствием провёл в компании со Струной. Заодно узнал лучше, куда отправили Май и то, что девушка отлично справляется. Её наверняка пригласят в гильдию, как и Хвою. С последней и вовсе уже вопрос решённый. Черныш тянул резину лишь потому, что хотел большему научить её, и особенно это касалось выживания во вратах.
А ещё чуть лучше разузнал о повышении «клана Гала» до уровня внутреннего круга. Непростая задача, особенно если дело касается Лабиринта и той жёсткой конкуренции, что сейчас творится среди именованных находящихся на вершине местной системы. Это я говорю сейчас про внутренний круг, где находились не только самые сложные врата, но и настолько же прибыльные. И там же было целых два полностью открытых для именованных мира. Не простых и далеко не безопасных, но всё-таки целые миры. Струна говорила, что именованные огромной кровью сумели худо-бедно закрепиться в тех мирах, создав сразу несколько застав. До сих пор эти заставы держались, каждая из них управлялась сильнейшими гильдиями и кланами Лабиринта и большинство членов совета как раз были из их числа.
Впрочем, всё это было так далеко от меня, что даже думать пока об этом не хотелось. Мне сейчас куда важнее было собрать достаточно лояльности, чтобы получить доступ к среднему кругу. Даже эта задача казалась мне далёкой настолько, что голова начинала болеть.
К сожалению, к моему уходу Май так и не появилась. Не знаю, что там они все делали с кураторами, но, похоже, вернуться она должна аккурат к окончанию своего испытательного срока. Слышал я что-то о таком. Считалось, что чем меньше перерывать рейд во время учёбы, тем лучше для новичков. Сразу вспомнилось количество моих попыток… Чернышу, похоже, было плевать на такие суеверия.