"Фантастика 2024-187". Компиляция. Книги 1-21 (СИ)
— Спускайся первой, — я кивнул Май на верёвку. — Прикрою тебя отсюда, как проверишь всё восприятием, подай нам знак. Ну и, если что, выдерну тебя на верёвке. Кнопка, ты спускаешься следующей. Внизу ждите меня и не шумите.
Девушка кивнула, даже не выказав какого-либо сомнения, оставляя со мной подопечную. Она резво спустилась и принялась осматриваться. Вроде как со второго этажа, где мы сейчас находились, проверить округу проще, и мы вместе с Май так ничего и не обнаружили, но лучше перестраховаться. Если случится что-то непредвиденное, я успею поднять девушку на второй этаж, а вот она сделать это со мной вряд ли сможет.
Секунды потекли медленно и тяжело. Я слышал своё сердцебиение, осматривая округу. Движений теней не было, чутьё молчало, а единственными звуками, которые я сейчас слышал, был шум схватки во дворе за пятиэтажкой. И да, он уже начал затихать. Кто там выиграл и можно ли было назвать такое «выигрышем», вопрос, конечно, открытый. Но мне по большому счёту плевать.
Между тем Май повернулась к нам, подняв руку с растопыренными пальцами. Всё в порядке, можно спускаться. Я молча кивнул Кнопке, и та, прекрасно всё поняв, быстро скользнула вниз по верёвке. Напоследок быстро осмотрел двор и дорогу впереди. Вроде всё нормально. Закинул за спину арбалет и в один присест оказался на земле, рядом с Май.
— Двинули к дороге, а там в сторону строительного гипермаркета, — сказал я. — Будь я на месте «мирных», обязательно где-нибудь там, где мы можем пройти, поставил бы пару дозорных. Потому, как выйдем на дорогу, Май, постарайся проверять каждый куст и тень, очень уж большая вероятность нарваться на неприятности.
Та лишь мрачно кивнула, понимая, что я прав. Мы двинулись вперёд. Не бегом, но так, чтобы быстро покинуть это место. Пока добирались до выхода из двора, вспомнил кое-что важное, обратившись к Май.
— И ещё, хотел у тебя кое о чём спросить. Знаю, у «мирных» это не принято спрашивать, но сейчас у нас не так много вариантов. Сколько человек ты можешь укрыть своей «невидимостью» и как долго сможешь поддерживать?
Девушка мрачно посмотрела на меня, явно раздумывая над тем, раскрывать ли мне такие секреты, но разум, похоже, возобладал. Она сама решила бежать ко мне с ребёнком на руках, так что придётся так или иначе довериться.
— Могу спрятать лишь ещё одного человека, если он находится рядом. Это похоже на теневую завесу, и на свету она не работает. Поддержать смогу минут тридцать, с учётом количества у меня магии.
— Отлично, тогда это всё облегчает. Когда выйдем на дорогу, будем стараться двигаться тенями, прикроешь себя с Кнопкой, а я двину первым. Если «мирные» и выставили где-то своих наблюдателей, то сильно сомневаюсь, что они будут искать одиночку вроде меня.
— Тебя многие знают, Край. И Шеф приказал, если кто-то увидит тебя, болтов не жалеть. Целенаправленно искать не стали бы, это да, но вот, если столкнуться лоб в лоб, убить попытаются точно.
— Ну, новичков у Шефа всё равно хватает, будем надеяться, что именно их и поставили в наблюдатели. Да и не факт, что меня заметят, я тоже непростой человек. А ещё у нас есть твоё чутьё. Так, а теперь давай...
Я запнулся, ощутив множественную вибрацию браслета. Вторая моя ловушка, установленная возле убежища, сработала, а ведь я о ней уже успел забыть.
* Энергия жизни +5 (морф)
* Энергия жизни +4 (морф)
* Убить существ с маркером морф. Прогресс 47 из 50 (в процессе)
* Собрано 269 из 300 энергии жизни (основное задание)
Ловушка только что убила сразу двух морфов? Ну и ну. Интересно, что там такого произошло? Гадать, конечно, можно до бесконечности, но предполагаю, что два «кошмара» находились слишком близко друг от друга, когда наступили на капкан. Удачно.
— Что случилось, ты внезапно замолчал? — напомнила мне о своём существовании Май.
— Ничего, просто лог пришёл о смерти морфов. Скорее всего «кошмаров». Давай поторопимся.
— А куда мы вообще направляемся-то?
— В моё основное убежище, это единственный вариант, который я вижу. Отсидитесь немного там, а затем двинетесь к своему схрону. Это же был твой план, Май?
— Да, был, — согласилась она. — Ты с нами не пойдёшь?
— Нет, — ответил ей я и добавил: — Давай пока повременим с разговорами. Закрывай девочку своей тенью и иди рядом со мной. Если что-то заметишь, сразу говори мне. Я постараюсь держаться тёмных участков, но эта дорога здесь неплохо освещена, так что в паре мест придётся рискнуть. Понятно?
— Да, — ответила Май и в подтверждение тут же накрыла себя и Кнопку чем-то странным, похожим на невесомую чёрную вуаль. Идеальная маскировка для мест наподобие нашего начального города.
Ещё раз осмотрел, что из себя представляла вуаль, и удовлетворённо кивнул. Отлично. Теперь нужно и самому не оплошать и добраться до дома без приключений.
Я решил вести Май с её подопечной в оставшееся у меня убежище. Понятно, что это риск привести к себе домой много неприятностей. Но не бросать же их? К тому же, судя по количеству уже собранной энергии, очень скоро убежище мне не понадобится, так почему бы не отдать его Кнопке и Май?
Постепенно дорога вывела нас к небольшому городскому парку, и сразу вместе с этим меня остановил тихий голос Май, раздавшийся за спиной.
— Край, впереди человек. В этом парке. Видишь вон то высокое дерево рядом с двумя лавочками рядом с дорогой? Он скрывается в тени дерева.
Не знаю, как она умудрилась так легко заметить «мирного» с такого расстояния, я смог разглядеть в тени лишь едва уловимое движение. И то, не покажи мне в это место пальцем, даже не обратил бы внимания. Вот же.
Мы остановились на несколько секунд, я обдумывал дальнейшие действия. Лишний раз убивать мне откровенно не хотелось. А делать круг, пытаясь обойти «мирного», мы себе позволить никак не могли, слишком высока опасность нарваться на стаи тварей. Отбиться от них, когда у тебя на руках раненая девочка, почти невозможно. Мысленно вздохнул. Ну что же, как я понимаю, случайных людей, участвующих в охоте на нас, Шеф отправить не мог, а значит, сам виноват.
Подняв арбалет, я замер, ожидая, когда тень вновь пошевелится. И, словно почувствовав что-то, «мирный» в своём укрытии привстал, осторожно выглядывая из-за дерева, смотря в нашу сторону.
Арбалет в момент выстрела, как обычно, слегка ударил в плечо, а в следующую секунду тень рядом с деревом дёрнулась. Браслет среагировал через мгновенье, послав мне характерную вибрацию.
* Энергия жизни +12 (человек)
* Убить существ с маркером человек. Прогресс 7 из 10 (в процессе)
* Собрано 281 из 300 энергии жизни (основное задание)
— Готов, пошли дальше, — я опустил оружие, одним движением перезарядив его. — Недалеко уже осталось.
* * *Медведь мрачно смотрел на раскуроченный дом, в котором должна была находиться девочка. Из-за магического пламени сейчас от него мало что осталось. Несколько удачно брошенных ударных заклинаний и вот результат.
— Снеговик, когда ты сможешь опять воспользоваться своим навыком? — задумчиво спросил он у своего подчинённого.
— В лучшем случае через два часа, в худшем через шесть, — ответил тот, баюкая раненую руку.
Медведь молча кивнул, с раздражением обдумывая сложившуюся ситуацию. «Мирные» пришли куда нужно. Снеговик правильно навёл поисковый отряд, и на этот раз даже обошлось без погрешностей. Вот только никто не ожидал, что вместе с беглецами они встретят полноценное гнездо «кошмаров». Тренер, урод такой, вместе со своими людьми умудрился их каким-то образом всполошить.
Как результат, «мирные» потеряли двоих новичков, сметённых первой волной набежавших тварей, ещё один подорвался на какой-то ловушке, а беглецы вновь умудрились уйти. К тому же несколько человек получили ранения разной тяжести. В том числе и сам Тренер, командовавший всей операцией.
Да, сильнейшие отряды хоть и не без проблем, но выжгли всех всполошившихся монстров, вот только задача-то был не выполнена, и Шеф был в бешенстве. О, Медведь давно не видел лидера в таком гневе и большая удача, что Тренер в этот момент был здесь, а не в лагере. Очень вероятно, что попади он под горячую руку Шефа, то вполне мог лишиться не только своего места, но и жизни.