"Фантастика 2025-119". Компиляция. Книги 1-20 (СИ)

Выйдя на передний двор, Айка остановилась у двери. Коготки ее вытянулись, сверкая. Проявились и клыки. А вот ноги остались. Аврора стояла у ворот, довольно улыбаясь. Рядом с ней лежала громадная туша медведя. Опять с «гостинцами» приперлась.
— Давно не виделись, Аврора.
— Две недели как. Я не люблю нарушать данные обещания. И еще больше не люблю, когда свои обещания нарушает кто-то другой.
  
— Уж прости, дел было много. Мне еще предстоит осмыслить твое предложение. Однако, все зависит от того, выполнила ли ты свою часть.
— Я была в подземном городе, пусть и недолго. Мне есть, что тебе рассказать.
— Тогда, если клянешься быть паинькой, приглашаю за стол.
— Отлично. Я тут как раз вам мясца принесла. Оленей, к сожалению, по пути не встретила. Зато на мишку нарвалась. Давай же снова обсудим мое вступление в твое племя, Айка.
  
Глава 18
 
История сестер
 
Уплетая кусок за куском обжаренного мяса, Аврора ни на что не отвлекалась. Остальным казалось, что она неделю не ела с таким аппетитом. Даже Айка ничего не говорила. Просто ждала. А когда руки лисицы опустились на стол, а сама она довольно вздохнула, змея раскрыла рот.
— Насладилась?
— Благодарю. Не могла дождаться, когда попробую его.
— Сколько ты провела в пути?
— Обратно? Четыре дня. В форме лисы, разумеется. Пришлось бежать через лес. После посещения города, я задержалась, нарвавшись на нескольких высших духов.
— Где ты их встретила?
— В горной местности. Примерно в двухстах километрах отсюда. Возможно, они шли сюда. А возможно просто блуждали. Напали на меня. Чертовы самцы.
— Два самца сразу?
— Да. Братьями оказались.
— Ладно, ближе к делу. Что ты узнала?
— Дай подумать, — Аврора облизнулась, насладившись остатком мясного гарнира на губах, и добавила: — Харана не знает, где ты. Но знает, что жива. Она ищет тебя каждый день, но направлять какую-нибудь армию не собирается. У нее вообще этой армии нет. Харана живет в городе, где все заняты своей жизнью. Однако кое-что меня там заинтересовала. У нее появился человек.
— Человек? Самец?
— Да. Увидела его вместе с кошкой. Барсом. Слабый человек. Запах едва ощутимый. Самка у него всего одна, но я уверена, что и Харана с ним спала.
— Она-то, — усмехнулась Айка, вскинув бровь.
— А что тебя удивляет? Это уже не та сучка-лидер, как раньше.
— А вот об этом помалкивай.
— Ой, погоди, ты никому так ничего и не рассказала? — лиса рассмеялась, откинувшись на спинку скамейки в беседке. — Не думаешь, что пора?
— Нет, не пора.
— А я считаю, что пора, — решив вмешаться, я ударил кулаком по столу. Но «мужской порыв» оценили слабо. Девушки лишь взглянули на меня и снова переключились друг на друга.
— Сладкий, не встревай.
— Да, мальчик, не мешай нам.
— Задолбали, — оскалившись, встал со своего места и, подойдя к Айке ближе, положил ей руку на голову. Змейка зажмурилась, слегка вжавшись.
— Сладкий, что ты…
— Хватит от меня все скрывать. Бесишь, змейка. Говори, в чем дело, и кто такая эта Харана! А не то… а не то Мицуру своей альфой сделаю!
— Ах! Как ты можешь так говорить⁈
Да, жестко. Но что поделаешь.
Гепардиха даже засветилась. Хвост ее начал крутиться. Все присутствующие высшие духи сейчас были в своих звериных формах.
— Ты меня услышала.
— Я…
— Да ладно, хватит уже скрывать, Айка, — гепардиха, видимо, поняла, что дальше молчать и впрямь бесполезно. Аврора, наблюдая за всем этим, скрестила руки на груди и заулыбалась. Словно на спектакле сидит.
Вздохнув, Айка опустила взгляд к ногам, сжав пальцы в кулаки.
— Хорошо… Харана… как я уже говорила… она моя сестра. Когда-то давно мы были с ней в одном племени. Но затем Харана ушла. Она встретила сильного самца из горного племени. Нахальный горный змей. Он и его рабы презирали наше племя, и все же Харана выбрала их. Спустя примерно двадцать лет, у нее появились дети. Семь духов и три высших духа. Я, как и мои братья и сестры, были против их союза. Харана имела право уйти из семьи, но… это был плохой выбор.
— Что-то случилось? — спросил уже куда более спокойным тоном, сев рядом с возлюбленной и взяв ее за руку.
— Горное племя змей объявило нам войну. Я не знаю, что творилось у Хараны с ее самцом, но она не появилась во время их нападения. Сначала лидер, ее муж, вызвал нашего старейшину на битву. Старейшина победил и прогнал лидера горных змей. Однако он вернулся через три дня и напал на нас ночью. В то время родителей с нами давно уже не было. В нашем племени жили только дети и несколько слабых самцов их других племен, которые строили свои племена прямо в нашем, объединяя их. Само собой, почти всех убили. У меня… у меня тоже был самец. Мой первый возлюбленный…
От слов девушки мурашки по телу пробежались.
— Айка, ты не рассказывала.
— Потому что не хотела. В общем, его тоже убили. Я спрятала тело в нашем доме. К тому моменту кровь… кровь уже кипела. Я говорила, что змеи обладают одним неприятным навыком. В случае угрозы, мы можем начать буйствовать. Когда горное племя отступило, забрав с собой выживших сестер, я, как первая по силе в племени после ухода Хараны, направилась за ними. Уже потом я узнала, что их всех убили по пути. Я поступила… поступила неподобающе и напала так же, как и они. Ночью. От моих рук и хвоста погибло больше пятидесяти жителей. Из них лишь шестнадцать были рабочими самцами. Остальные — женщины и дети. Когда сознание вернулось ко мне — я уже стояла среди трупов. Как оказалось, погибли все дети Хараны. Я собственными руками… разорвала их на части… — слезы начали стекать по женскому лицу. — Я не могла простить поступок сестры. Как оказалось, в ту ночь Харана и лидер племени находились на охоте. Когда они вернулись и нашли меня среди трупов, моя сестра кинулась к детям, не обращая на меня никакого внимания. Воспользовавшись этим, я убила и главу племени, оставив сестру в одиночестве. На мои вопросы она не отвечала. Ни слова не сказала о том, почему допустила нападение на свой родной дом. Мы должны были сразиться, но я сбежала. Харана сильнее меня. Многократно сильнее. А под влиянием безумия, она и вовсе меня чуть не убила. С того случая мы больше не виделись. Я покинула страну в облике человека. Начала новую жизнь. А Харана… никогда ее не прощу.
— Кровь за кровь, — добавила Аврора. Она уже не улыбалась, чувствуя атмосферу.
— Да. Именно поэтому она и хочет меня убить. Именно поэтому и ищет.
— Но почему она так поступила? Ведь сама все начала. — наши с Айкой взгляды встретились.
— Не знаю. И вряд ли когда-то узнаю. Он поплатилась за свое решение.
— Айка, — Аврора вмешалась, тяжело вздохнув. — Я могу тебе кое-что рассказать.
— Ты что-то знаешь?
— Лишь со слов Хараны. Нападение на твой клан случилось ночью. Следующей же ночью ты напала в ответ. Все это время Харана была на охоте. Она… не знаю, поверишь ли ты мне, но она не знала о том, что ее муж напал на вас.
— Чего? Нет. Этого не может быть!
— Но это так. Почему, по-твоему, всех, кого забрали из твоего клана, убили по пути в горный клан? Муж Хараны знал, что она не простит подобного поступка. Наверное, собирался сообщить что-то вроде: «их истребили враги, а мы не успели помочь».
— Нет… она не могла…
— Она рассказала мне, что первые ночи провела на охоте одна, а затем ее муж, как раз после нападения, присоединился. Когда же они вернулись… Харана обнаружила тебя. Единственную выжившую среди всей разрухи и кучи трупов. Ты истребила ее клан.
— Я отомстила! — змея выкрикнула, стиснув зубы. Слезы никак не прекращались, стекая по щекам и капая на стол.
  
— Она не знает этого. Думает, что в порыве ярости ты убила всех в своем клане, а затем направилась за ней.
— Это не так!
— Сейчас уже поздно о чем-то говорить. Ты отомстила ей за смерть своей семьи, уничтожив все, что у нее было. А она, ни о чем и не догадываясь, винит во всем тебя. Винит в смерти братьев и сестер, и собственных детей.