Конфликт миров (СИ)

— Если это всё, что у вас было, то вам больше нечего мне предложить.
Евгений задумался на пару минут, как будто что-то решая для себя. Я же воспользовался моментом и закурил, отметив то, что в помещении работала вентиляция, судя по уходящему в решётку дыму.
— Есть ещё то, в чём может понадобиться твоя помощь. После обнаружения камня в твоей груди, мы попробовали сделать то же самое с добровольцами, но никто не выжил. Возможно, ты поможешь разобраться в процессе. 
  
Ммм... Эксперименты над людьми. Всё по лучшим канонам цивилизованного общества. Сомневаюсь, что подопытные знали о том, что они добровольцы. Быстро же учёные перешли к делу, когда не нужно получать кучу разрешающих бумажек и нет необходимости опасаться осуждения общества. Тот самый киберпанк, который мы заслужили, только в роли технологических устройств выступали биологические импланты.
— Хорошо. Пошли посмотрим. 
— Так просто? — изумился Евгений моему быстрому согласию. 
— Меня не сильно трогают жизни других людей, если они не имеют ко мне отношения. Я смертей уже видел больше, чем знал живых. 
Учёный хмыкнул на мое пояснение и вновь повёл за собой в недра центра. Сотрудники нам практически не встречались, все были заняты своими делами. Лишь несколько прошли мимо с папками бумаг или препаратами в руках. Удивительная продуктивность для людей, когда никто не шатается в коридоре. Следующей остановкой нашей экскурсии оказалась операционная. 
Несколько кушеток с кожаными ремнями на ручках, множество столиков с средствами экзекуции и три человека внутри. Один обычной комплекции, готовивший инструменты и два здоровых амбала с меня ростом. Я сначала напрягся, подумав, что они здесь по мою душу, а потом увидел очередного «добровольца», распятого на столе. Молодой мужчина был на половину прикрыт снизу простыней, но это не мешало рассмотреть его болезненную худобу и длинные уши. Евгений умудрился где-то раздобыть эльфа. Оказывается, Аня была не единственным представителем этой расы в нашем гостеприимном Городе.
— Вы его год не кормили, что ли? 
— Он отказывается от еды, — возмутился учёный. 
— Может он просто вегетарианец, а вы ему мясо подсовывали. Надо было травы давать и солнечного света. 
Я снова начал отпускать дурацкие шутки, обдумывая свои действия. Сказывалась неожиданность встречи. Он мог бы оказаться ценным источником информации, пока жив. Да и неизвестно, как Хельга с Аней отнесутся к издевательствам над их соплеменником, если узнают об этом.
— Предпочёл бы с ним сначала поговорить, до того, как вы его угробите. 
— Это можно, но с переводом, у нас ещё не всё подготовлено к операции. 
Научный сотрудник, отвлёкшийся на наше появление, вновь занялся инструментами, периодически бросая заинтересованные взгляды через плечо.
— Слышишь меня? — обратился я к подопытному. 
Смирившийся со своей участью эльф задёргался на пыточном ложе, услышав знакомый язык.
— Помоги мне, человек... 
Евгению я дублировал неправильный перевод, в основном про мольбы о пощаде, стараясь соблюдать только количество слов. Всё равно у него не было возможности это никак проверить.
— Как ты сюда попал? Много вас? 
— Много. И если бы не этот треклятый барьер, то меня бы уже давно вытащили отсюда. 
Речь тяжело давалась пленнику и похоже, что его совсем не волновало моё знание их языка. Эльф почувствовал проблеск надежды и хватался за него. Если верить его словам, то на нашем небольшом фестивале смертоубийства присутствовала ещё одна сторона. Выяснить это, на мой взгляд, было ценнее, чем пытаться сделать из едва живого тела суперсолдата.
Краем зрения я увидел, что потенциальный хирург открыл металлический ящик и достал синий кристалл, который они явно отковыряли своими шаловливыми ручонками от сердца города. Времени на решение оставалось совсем мало. Чувство энергии подсказывало, что эльф не нуждался в дополнительном источнике, в нём присутствовал его собственный. Похоже, что все представители этого вида были им одарены ещё с рождения.
— Это его убьёт. Тип энергии не тот. Кристалл синий, а нужен красный, как у меня, — решил я закинуть утку. 
— Думаешь в этом проблема? — задумался учёный. 
— Уверен. Я чувствую. У эльфа есть своя собственная. Вы просто убьёте ценный источник знаний. Уж точно ценнее, чем ваша хвалёная книга. 
— Я докажу, просто дай мне кристалл. И не надо никого резать.
Евгений поморщился от моего упоминания о их неудаче и задумался. Вполне возможно, что просто не верил мне на слово и пытался найти способы достоверно проверить полученную информацию. 
— Действуй, — кивнул учёный, давая добро. 
Щуплый помощник протянул мне коробку, а двое крупных выстроились за спиной, на случай моих нежелательных действий. Я потянулся к кристаллу, одновременно начав выпускать немного силы из ладони. Камень почувствовал мою энергию и завибрировал, входя в своеобразный резонанс. Кожа покраснела и чувствовалось неприятное жжение, будто держишь горячий чайник в руках. Мой обман про несовместимость получался достаточно правдоподобно. Оставался самый сложный этап — провернуть то же самое с эльфом и не угробить его в процессе. Мой контроль энергии оставался на достаточно низком уровне, а взорвать всё к чертям не особо хотелось. Вот так и приходится учиться всему на ходу, если уж ритм жизни не позволяет заниматься этим обдуманно.
Морщась от неприятных ощущений, я подошёл к едва не препарированному «добровольцу» и приложил кристалл к его груди, под внимательными взглядами четырёх пар глаз. Мои пальцы едва касались кожи пленного, но этого хватило для того, чтобы активировать способность по выкачиванию жизненной силы. Эльф выгнулся дугой и заорал, теряя последние крохи энергии. Они перетекали в кристал, а после в меня, восполняя потраченный на шоу запас.
— Хватит! Я понял! — вскрикнул Евгений. 
В тот же момент, я убрал осколок, высушив его почти досуха, оставив лишь малую часть для поддержки свечения. Источник в груди требовал ещё, отзываясь сосущей пустотой в груди, но был мысленно послан в пешее эротическое путешествие. Мы ещё посмотрим, кто над кем возьмёт верх. Пример Альмы о том, к чему приводит потакание дармовой силе, всё ещё был свеж в памяти. 
Кристалл лёг обратно в металлический ящик, который тут же был убран подальше. На моей ладони вздулись волдыри от ожогов, но внутреннее ощущение подсказывало то, что пройдут они достаточно быстро. Энергия творила чудеса с организмом, неподвластные разумному осмыслению. Словно твой метаболизм разгоняется в десятки раз, наполняя каждую клеточку тела силой. Наркотик, на который очень легко подсесть.
Сознание эльфа не выдержало моих манипуляций и он лежал в отключке, прерывисто дыша. Жив — да и ладно. Не такая уж большая цена за спасение.
— Убедился, почему умирали ваши пациенты? 
— Наше сотрудничество оказалось достаточно продуктивным, — успокоился Евгений. 
— Приведите его в адекватное состояние, пользы больше будет, когда мы пообщаемся. 
— Ага... — задумчиво протянул учёный, пребывая в своих мыслях. 
— Я пойду по своим делам? 
— Ага... 
Видимо, неудача здорово подпортила его планы, заставив отрешиться от всего остального. Я же внутренне ликовал, за редким исключением разрешив проблему обманом, а не силовым путём. 
Два амбала вызвались меня проводить до выхода, подпирая с обеих сторон, предостерегая от излишнего любопытства. Закрытых дверей центра осталось же существенно больше, чем открытых. Не делая лишних движений, я покинул подвал, а потом и наземное здание, наконец-то вдохнув свежий воздух. Он был всё ещё влажный от затянувшихся дождей, но существенно приятнее, чем стерильный в исследовательском центре. Вот только меня смущало внутреннее чувство тревоги, не отпускающее с того момента, как я вышел на улицу. Что-то неуловимо поменялось в атмосфере.
  
Я закурил очередную сигарету и, выдыхая дым, запрокинул голову вверх, любуясь на небо. Энергетических всплесков в атмосфере не наблюдалось. Барьер больше не отделял наш дом от чужеродной среды.