Хозяин Теней 3 (СИ)
— Постарайся держаться от всего этого в стороне, — император присел в кресло и начал массировать виски, — наш род, несмотря на все, далеко не так могуществен, как мне бы хотелось, и сейчас мы не можем позволить себе явно выбрать чью-то сторону. Я и так уже несколько раз поддержал Распутиных и тем самым нарушил баланс, так что пока нам стоит держать себя в руках.
— Хм, отец, это же твой прием, — Виктория нахмурилась, — позволить кому-то обижать гостей нехорошо, могут пойти слухи.
— Я и не собираюсь стоять в стороне, я прошу тебя об этом, — император улыбнулся, — все что надо я сделаю сам, можешь не сомневаться.
— Хм, хорошо, пусть будет так, — Виктория кивнула, — а теперь пошли, тебя там мама ждет, она тоже не против, чтобы ты оценил ее внешний вид.
— Пошли, — император улыбнулся, — твоя мать знает толк в роскошных платьях, теперь мне не терпится увидеть, что она на этот раз придумала.
* * *Клановый квартал Распутиных. Час дня.
— Готова? — войдя в комнату к богине, я понял, что зря задал этот вопрос, Морана уже была в платье, а еще на ней было несколько роскошных украшений, видимо, этот дед распорядился.
Самое интересное, что старик отказался брать кого-либо с собой, мотивируя это тем, что с ним будут мои сестры, так что сопровождающая ему не нужна. Хитрый ход, но ничего, я все равно сделаю так, чтобы старик подумал о своей личной жизни, род из нескольких человек — это мало, нужно больше людей.
— Готова, — богиня улыбнулась, — прекрасно выглядишь, малыш, настоящий аристократ, даже придраться не к чему. Хотя, как по мне, в боевом костюме и с мечом в руках ты выглядишь куда лучше.
— Ой, не дави на больное, — я поморщился, — я бы с удовольствием закрывал бы сейчас очередную аномалию, но сама понимаешь, этот прием важен для нашего рода, так что не мог я бросить деда.
— Я все понимаю, — она подошла ко мне вплотную, и я смог оценить прекрасный аромат богини.
Хм, а ведь она роскошная женщина, будь я в своем прошлом теле, точно бы приударил за ней, хотя, что мне мешает сделать это и сейчас?
Видимо, заметив что-то такое на моем лице, богиня лукаво улыбнулась и покачала головой.
— Нет-нет, малыш, ты пока еще не дорос, — она провела рукой по моим волосам, — тебе еще нужно набраться силы, рядом с богиней может быть только самый достойный.
— Ничего, зато теперь у меня будет стимул быстрее набирать силу, — немного хрипло ответил я, но тут же взял себя в руки, — ладно, пошли, дед наверняка уже на улице, ждет нас, — подав руку богини, я помог ей спуститься со второго этажа, и, выйдя на улицу, усмехнулся.
Ну да, дед уже стоял возле одного из четырех автомобилей нашего кортежа, два были с охраной, на одном поеду я с Мораной, на другом дед с сестрами. Наташа с Машей стояли рядом со стариком, гордо вздернув носики, ну еще бы, они сегодня настоящие принцессы клана, а еще они поедут к императору, наверняка потом расскажут своим подружкам.
— Вы хорошо смотритесь вместе, — дед усмехнулся, — ну что, поехали?
— Поехали, — я кивнул и улыбнулся сестрам, — ну что, красавицы, готовы блистать?
— Конечно, братик, — с важным видом кивнули они, — мы сегодня будем самыми красивыми.
— Не сомневаюсь, — я покачал головой, — разве может быть иначе? Вы главное слушайтесь дедушку, там будет очень много людей, поэтому никуда не убегайте, а то знаю я вас, — я погрозил им пальцем, а они тут же спрятались за стариком.
— Ладно тебе, не пугай сестер, — дед усмехнулся, — все, поехали, мы должны быть во дворце чуть раньше.
Я кивнул, и мы расселись по автомобилям, после чего нас кортеж тронулся с места, направляясь в сторону дворца. Ох, чувствую, ждет нас настоящее веселье.
* * *Императорский дворец.
Александр Суворов смотрел на прибывающих аристократов и морщился. Князь не сильно хотел ехать на этот прием, однако дела рода требовали этого, и пришлось собраться. Из знакомых князей пока никого не было, только Потемкин крутился где-то в зале, но пока что общаться со стариком Александр не планировал.
— Отец, сегодня нас что-то ждет, — Михаил вынырнул из круговорота людей и, подхватив бокал с шампанским, залпом его выпил, — только что общался с молодыми наследниками, Трубецкие уже настроены на конфликт с молодым Распутиным.
— И что? — князь пожал плечами, — конфликт между наследниками — это просто возня, а со старым князем Трубецкой конфликтовать не будет, духу не хватит.
— Не скажи, — Михаил покачал головой, — ты сам знаешь позицию Трубецких, они слишком сильно повернуты на богах, а тут такой повод, безбожники сами по сути пришли в их руки.
— Это императорский дворец, Михаил, а не кабак, — князь поморщился, — Трубецкие, конечно, дерзкие, вот только не тут и не сегодня. У них и так слишком много прегрешений перед императором, или ты думаешь, они хотят покинуть столицу? В любом случае скоро всё увидим, если что и случится, мимо нас это не пройдет.
Михаил кивнул и пристроился сбоку от отца, пока всё было тихо, парень хотел просто немного отдохнуть, а с молодежью так не получится.
* * *Когда наши автомобили остановились на дворцовой площади, там уже было не протолкнуться от других аристократов, благо для каждого заранее было приготовлено место на парковке, и, найдя свое, водители отогнали авто, а мы направились во дворец. Идя с Мораной под руку, я то и дело ловил завистливые взгляды других мужчин, всё-таки богиня — это вам не простая женщина, ее аура любого могла свести с ума.
— Кажется, ты станешь звездой сегодняшнего вечера, — с усмешкой сказал я Моране, — видишь, как они тебя пожирают глазами?
— Конечно вижу, — она улыбнулась, — а что они еще могут сделать? А насчет звезды, тут я с тобой не согласна. Просто тут еще нет молодых аристократок, они явно все внутри, вот сейчас зайдем и посмотрим, кто из нас получит больше внимания.
Когда мы вместе с дедом вошли в главный зал императорского дворца, я понял, что тут реально можно потеряться. На вскидку тут было несколько сотен человек, даже ближе к тысяче, и все они сновали туда-сюда, общались между собой, а слуги императорского рода разносили еду и напитки. Насколько мне известно, по плану император выйдет к нам не раньше пяти часов, так что у нас есть два часа на то, чтобы найти себе компанию и в целом приготовиться.
— Так, внук, — дед остановил меня, — ты берешь Морану и вы идете к молодежи, а я пока с внучками покручусь среди старшего поколения, — старик усмехнулся, — и помни, никаких конфликтов, по крайней мере не сразу, мы все-таки должны показать себя сегодня с лучшей стороны.
— Договорились, — я кивнул, — встретимся вон у того стола, — я указал на стол с рыбными закусками, — думаю, для начала минут сорок хватит.
Старик кивнул и, взяв сестер за руки, направился вглубь зала, мы же с богиней решили пойти от стола к столу. Герб рода на правой стороне груди говорил всем, к какому роду я принадлежу, и уже через несколько минут с нами начали здороваться. Мы с Мораной здоровались в ответ, и так происходило ровно до того момента, как мы не столкнулись с князем Суворовым и его сыном. С Михаилом я был знаком лично, а вот с князем нет, пришлось представиться по всем правилам и даже изобразить что-то отдаленно похожее на поклон.
— Как тебе прием, Константин? — Суворов не спеша потягивал вино и смотрел на всех скучающим взглядом, — обычно такое император устраивает раз в год, но в этом году это уже второй прием.
— Ничего не могу сказать, — я пожал плечами, — на прием я попадаю впервые, так что впечатления пока что новые для меня, — я улыбнулся, — но не могу не отметить, что императорские слуги идеально знают свою работу.
— Это да, — Суворов кивнул, — что есть, то есть. Ладно, не буду мешать вам, молодежь, — он покачал головой, — пойду к старикам, где мне и место, но напоследок позволь мне дать тебе маленький совет, Константин. Будь осторожен, слишком многие тут недовольны вашим возвращением, а ты еще выбрал себе такую спутницу, — он покачал головой, — в общем, не нарывайся на проблемы и старайся особо не высовываться, — после этих слов князь ушел, а Михаил, быстро извинившись, испарился в толпе. Мда, и вот что все это значило?