Руби 2 (СИ)
— Старшие поднимитесь, не пристало молодым принимать поклоны старших. — Не обращая внимания на брата, Руби подняла стариков с колен. Они удовлетворённо закивали головами.
— Принцесса мы искренне рады вашему возвращению!
— Спасибо что удерживали империю на плаву. С сегодняшнего дня я, Рубиана Волкова, стану святой принцессой! Алексей Попов примет бразды правления над двумя империями и будет трудиться во благо простого народа. Всех кто против — казню лично!
Применив триграмму, оказалась рядом с братом. Одним движением руки снесла ему голову в подтверждение своих слов. Старики начали переговариваться между собой, а стража вынесла труп. Краем глаза заметила одну старую знакомую, от чего на моём лице появилась ехидная улыбка. Юля мелькнула и привела её поставив передо мной на колени.
— Какие люди, Лида? Всё гадала, встретимся мы или нет. Сегодня у меня отличный день, помнится как-то я спасла тебе жизнь, а ты даже не поблагодарила! Стража заберите её в бордель! Можете перед этим хорошенько с ней развлечься!
Запечатав её силы бросила под ноги стражу. Он переминался с ноги на ногу, но глаза таки сияли похотью. Неуверенным голосом он проговорил.
— Ваше величество, она супруга вашего брата.
— Тогда сдайте в самый дешёвый бордель!
Услышав ответ Лида решила покончить с собой. Но было не суждено. Страж быстро остановил её и потащил за дверь. Ее крик был слышен даже вне замка. Многие простые граждане аплодировали видя как мучается эта стерва.
Старики искоса посмотрели на меня. Словно на демона и долгое время решали кто из них заговорит. Мне стало смешно от их поведения.
— Старшие позвольте вам налить чаю.
— Не стоит принцессе утруждать себя этим.
— Думаю, каждый должен уважать своих старших, вне зависимости от статуса. — Налив им чаю сама тоже села за стол. — Задавайте свои вопросы.
Юля схватила стража с Ириной, и пошла искать сокровищницу. Старики нервно выбирали кто же начнет первым. Самый старший из них заговорил.
— Принцесса почему вы хотите отдать империю чужаку?
— Сколько у нас нищих в столице?
— Не много, но с началом войны их число постоянно растет.
— Сколько городов мы потеряли?
— Восемь были потеряны.
— Сколько аристократов пошли воевать?
— Эх, ноль!
— Есть еще вопросы? Я уверенна что у вас есть доклад разведчиков. Со стороны темной выступили все лояльные аристократы. Ни один город не пал. Даже в разрушенные города привозили провизию. Сама принцесса была на передовой помогая нуждающимся и убивая аристократов воров. Так скажите чем мы хуже?
— Ваша правда, но у нас был тупой император!
— Так это просто оправдание. Не думаю, что вам было не под силу связать его и бросить в тюрьму.
— Ваша правда, но мы дали клятву прежнему императору, что не будем трогать наследников.
— Хм, а вы верны своему слову. Это похвально, но сколько людей пострадало от этого? Император Тёмной уже согласился на мои условия. Я тоже не горю желанием сидеть на троне. Хлопотно это, мне нужно культивировать. Кто будет присматривать за империей в моё отсутствие? Если есть кандидаты я рассмотрю.
— Эх, наверное прежний император нагрешил. Один ради власти убил своих братьев. Вторая не желает власти и вовсе. Но, судя по твоим словам, ты будешь присматривать из тени?
— Всё верно. Если будет нужда, я помогу чем смогу. Это лучшее, чем оставить глупого братца у престола.
— Некоторые аристократы не согласятся.
— Не думаю, они же не глупцы. Кто осмелиться перечить принцессе которая лично убила брата?
— Мы старые да и мозги плохо работают, но мы поддержим тебя. Ты намного дальновиднее нас стариков.
— Не прибедняйтесь, мне далеко до вашей мудрости!
Юля прибежала с остальными с кислой миной на лице. Судя по всему в сокровищнице совсем плохо. Старики понимающе закивали.
— Сестра там совсем все плохо. Даже оружия из черного железа нет. Остались старые свитки. Вот взгляни.
В свитках тоже не было ничего интересного. Одни рецепты для еды. Посмотрев на стариков все стало ясно. Добрый брат раздал сокровища как взятки чтобы сесть на трон.
— Иди и приведи казначея. Стража кто главный?
— Я ваше величество! Меня зовут Артур.
— Какое громкое имя. Пошли гонца в город Ветров, пусть приведут Хана с сыном и Сергея. Скажи что это мой указ!
— Еще будут указания?
— Приготовьте на площадке место для казни и отзовите все войска с фронта. Мы больше не воюем. Укрепите границы по возможности!
— Сделаю. Разрешите идти.
— Иди.
Старики с улыбками продолжили наслаждаться шоу. Их не казнили и то хорошо. По новой принцессе было видно что она работает для народа. Ей было абсолютно плевать на статусы и знакомства. Спустя пять минут Юля принесла казначея. Больше похожего на избитую собаку.
— Упал? — с ехидной улыбкой спросила у Юли.
— Угу, он странный какой-то бегал и падал постоянно.
Принцесса демонстративно закатила глаза. Крис хихикала, а Павел пожал плечами мол он не причем и вообще его там не было. Старики тоже начали смеяться.
— Ну казначей и кто нас ограбил? Как получилось что казна пуста? А где налоги от граждан? Где сокровища из сокровищницы?
— Я не знаю! — заикаясь проговорил мужчина.
— Я дам тебе выбор. Вариант первый — ты говоришь правду и уходишь, мне твоя жизнь не к чему. Вариант второй — я буду пытать тебя несколько месяцев и ты мне всё расскажешь, но тогда я скормлю тебя Хати. Ты у нас жирненький он будет рада!
— Я честно не знаю, всем заведовал мэр.
— Сестренка сбегай за мэром!
— Хорошо. — Словно порыв ветра ее силуэт пропал из виду.
— Ирина, а Вас ожидает трон!
— Ты шутишь? Я же принцесса.
— Ну теперь императрица. Императрица империи Лотоса.
— Ты с самого начала это планировала?
— Нет, только сейчас в голову пришло. Ты будешь править как моя сестра. А твой отец подскажет что и как. Не переживай к ночи казну заполним! Да и сокровища восстановим. На утро проведем церемонию коронации. Как раз должны подоспеть.
— Кто?
— Аристократы империи! Думаю сейчас они мчат во весь опор.
***
В днях пути от столицы галопом неслись аристократы. Они получили известия от аукционного дома. Руби захватит дворец и проведет коронацию для новой императрицы. Сказать что все были в шоке, это ничего не сказать. Все думали что она явится к ним за помощью потом будет затяжная война. На деле все оказалось куда проще. Она пришла и разгромила всех разом. Даже боевые короли были для нее не более чем игрушкой.
— Луиза, успокойся, леди не должны так ругаться! — сквозь смех высказалась Маша
— Не ругаться! Эта дура захватила две империи с минимальными потерями. Отрезала голову брата и готовит места для других аристократов. Как тут не ругаться. Многие простые граждане бегут в сторону столицы, чтобы лицезреть святую. Вот скажи зачем мы столько трудились? Зачем?
— Что бы уберечь их от казни! Все, кого ты собрала лояльны тебе, а не принцессе. Думаю у Руби какие-то планы.
***
В дворец влетело тело мэра. Он тоже несколько раз упал и по всей видимости на что-то острое. Опустив голову начала оправдываться Юля.
— Сестра он хотел сбежать!
— Что скажешь?
— Не убивайте, я всё расскажу.
— Так не получится убить, у меня есть методы хуже смерти, хочешь попробовать?
— Я все скажу все. У меня в мешке есть список кто что брал.
Юля быстро достала и передала мне список. Артур стоял с правой стороны от меня. Он уже успел все перепоручить другим.
— Артур возьми солдат и приведи всех из этого списка.
— А семьи?
— Приведи всех даже детей! Я сама решу что делать дальше.
— Слушаюсь. — поклонившись он махнул своему помощнику и убежал выполнять приказ.
— Заприте его в тюрьме. Вроде бы, важные вопросы уже решены, давайте пока отдохнём.
Слуги проводили всех до комнат. Они были не многословны и выполняли свою работу. Старики принялись играть в шахматы. Возникло ощущение, что их ничего не касалось. На самом деле они очень нервничали. После нашего уходу у них завязался разговор о котором мы не знали.